第二日一早襄阳公主便来到窦招贤身边，示意要起身的他继续评选，自己则静坐在一旁，细细打量前来应征的人，时而眉头微皱，时而嘴角上扬。
一俊秀书生模样的少年落落大方地走进花厅，让所有人眼前一亮，此人正是叶哥，襄阳公主看着他不由微微一笑，招贤侧过脸看了一眼襄阳公主，见厅中已进入十人，便起身朗声道：“诸位公子！此轮文试分为两试，一试为以一炷香的时间即兴作诗一首，一试通过才可入正厅进行二试！”
厅中众人听闻后便窃窃私语起来，叶哥见状，上前微微躬身谦谦有礼道：“窦公子请出题！”
窦招贤对着叶哥微微颔首道：“请诸位以花为题即兴作诗一首！”说罢示意身边丫鬟点上来一炷香。
厅中众人退去后，襄阳公主摇头道：“只是作诗就刷掉了大半的人，有些人果然是外表光鲜，内里却什么都不知！”
窦招贤上前道：“母亲何必这样说，这中间还是有不错的，我瞧着刚刚的叶哥就不错，人长得清俊，诗作得也雅致！”
襄阳公主欣慰地点点头，“叶哥这孩子我还真蛮喜欢，不想他竟然也来应征，先前怎么没发现他喜欢瑾萱呢？”
窦招贤笑道：“妹妹相貌、才华样样出众，哪个才俊不喜欢呢？更何况他们早就相识！”而后看向襄阳公主，“母亲若是没什么吩咐，我这边吩咐他们叫下一批人进来了？”
襄阳公主欲言又止，终于说道：“那唐国公李渊你可认识？”
窦招贤：“见过一两次面，并不相熟。”
襄阳公主神情微沉，“他姨母就是独孤皇后，我不想他入选！”
窦招贤略作踌躇，缓缓道：“如若他在，我会将题出得难些，只是他若也作了出来……”
“一个整日吃喝玩乐的贵族公子，我不信他能出口成章？”襄阳公主端起茶碗浅浅饮了一口，“如若他真能作出来，你只管叫他正常入选就行！”
一连进了好几波人，终于在这次应试的人中看到了李渊，不得不承认李渊身长玉立、气质洒脱，站在人群中，确实是最为出众的，襄阳公主不自觉地瞥了他一眼，窦招贤沉思了片刻，站起身道：“请诸位以岣嵝碑为题即兴作诗一首！”
“岣嵝碑？”厅中有少年表情茫然不知是何物，更有人紧皱着眉头，敲着脑袋作苦思冥想状。
“这也太难了吧！”有人抱怨道，窦招贤微微咳嗽了下，提醒道：“诸位只有一炷香的时间！”
襄阳公主望向李渊，两人目光相接，李渊不由打了个冷颤，深吸一口气稍稍平复后道：“此碑为颂扬夏禹，也叫做大禹功德碑，东汉罗含的《湘中记》和郦道元《水经注》中都有记载。”说罢略沉思了片刻，便诵读起作好的诗句，引得旁人一阵称赞。
窦招贤看向一脸吃惊的襄阳公主，不敢当面称赞李渊的博才多学，低声请其去了正厅。
过了初选的长长队伍，因为文试的一试，少了大半，此刻坐在正厅中众人，难得有了片刻闲适，便相互攀谈起来。
“真没想到，这招亲比试竟如此严苛，虽说有文帝亲自下诏，但这窦瑾萱的谱摆得未免有些过了，不过是皇后的一个义女，还真以为自己是公主了！”期间一个身穿华服的少年不平道。
一旁的人点头应道：“正是！正是！如若那窦瑾萱容貌不是传闻中的倾国倾城，本少爷还真是白在这里活受罪了！”
叶哥听闻，快步上前正言道：“二位既然进了窦府的门，前来应征，就应该服从窦府的招亲规矩，在这里嘀嘀咕咕抱怨想要迎娶的瑾萱姑娘，实在不是君子所为！”
“哪都有你呀！刚刚作诗时就看你不爽，大家都不满时，惟独你一脸奉承上前要求出题！这里又跟我讲什么君子所为！”那身穿华服的少年一脸鄙夷道。
“前来应试，自然要应题而作，有什么不对吗？”叶哥神情平淡看向那少年。
“你少在这里给我装文人，不过是花林堂一掌柜的，你还不知道我爹是谁吧！”那少年一脸傲气道。
“哈哈！可笑！可笑！靠着自己父母，还一脸耀武扬威的样子，这样子实在可笑！”人群中一俊朗少年，手持折扇大声笑道。
“你是何人？竟然敢笑我！”那身穿华服的少年一脸不服欲上前道，却被身旁的人拉了回去，低声道：“此乃唐国公李渊，是独孤皇后的侄儿！”
那少年听闻瞬间没了刚刚嚣张的气势，乖乖站在一旁默不作声。
李渊剑眉一扬，“花林堂掌柜又何妨？这窦府如此严苛的甄选，就是为了剔除倚靠父母空有个名头的人！前些日子，我还因为别人说我是靠着父母的浪荡公子而愤愤不平，觉得不公，今日看到你才恍然大悟，都是你这些个自以为了不起的人坏了我们的名声！”
那少年想要争辩，但见着李渊气势逼人，便又灰溜溜地退回了厅中座椅旁，众人渐渐散去，叶哥见状，拱手作礼道：“多谢李公子仗义执言！”
李渊浅笑道：“叶哥客气了！刚刚听到这边声音，觉得像叶哥甚为吃惊，不想真的是叶哥！”
叶哥深深看向李渊，缓缓道：“我倾慕窦姑娘的时间怕是不比李公子短，却因为身份差别不敢向其明说，说起还要谢谢李公子对窦姑娘的大方追求，让我顿感危机，这才有勇气来这里一博！”
李渊朗声笑道：“想不到我还有这作用！那我们这下可就是情敌了！”
李渊说话间，却见到正厅走来一高高瘦瘦的中年男子，他身着宽袍大有魏晋遗风，对着厅中众人朗声道：“厅中的诸位请入座！”而后缓步走到正厅中央，在屏风前款款落座，他朗声笑道：“在坐的诸位能来到这里，都是相貌、文采俱佳之人，如果能通过接下来的一试，在明日窦府门前张贴的红榜中看到自己的名字，那届时便可入府参加最后一轮武试！”
厅中渐渐安静下来，落座的少年纷纷望向那男子，李渊看清那人相貌后大吃一惊，此人就是前些日子在窦府说自己“骨法非常，他日必为人主”之人史公。
