李怀玉和肖梅在房间里说是安歇，实际上他们哪有心思好好休息？连忙在悄悄地商量下一步怎么办。之所以悄悄地，因为冀府家兵小旺就在门外啊。他们明白西管家说是让小旺照顾他们，实际上是软禁啊。虽然以肖梅的武功，解决一个小旺不成问题。但是冀府那么大，逃出来很难，所以不能鲁莽行事。
从去年肖梅父母来之后失踪和小丁被追杀，李怀玉和肖梅判断冀府不是久留之地，这里有着未知的秘密和危险。西管家也决非表面上那么和善，黑店抢财之说明显不靠谱。黑店应该是黑店，那劫财明显不对，因为两人的包裹还在。但是他们出于什么目的把自己弄到这里来的呢？李怀玉和肖梅想不出来。两人商量结果，既然被弄进来了，不是那么容易出去的，还不如先答应他们留下来。只是肖梅继续男装，并且不到万不得已时不露出武功。这样，可能的话，便于出人意外地逃跑。决定留下来当然还有个原因，就是二人想弄清肖梅父母到冀府后究竟遇到了什么情况。
既然决定留下来，于是二人便开始向小旺打听冀王府的一些情况。冀王手下有四个亲信，分别为东南西北四大管家。也不知道是姓氏凑巧，还是四个管家不能用原来的姓了，反正大家都是东管家、南管家、西管家、北管家这样叫。四人的分工为：东管家管事，负责落实冀王的事务安排；南管家管物，负责整个王府的财物、帐目安排；另外两管家管人，其中西管家管文，北管家管武。
冀府共四个大院。一个中院，冀王和家属们及服侍人员居住。东南西三个院呈“品”字形把中院包在中间。三个院分别住着东南西三个管家及相应人员。冀王府共两道大门，南门和北门。南门在南院附近，北门则直通中院。东西两院离两道门都有点远。
李怀玉听完小旺的介绍，觉得他遗漏了什么，问道：“怎么没有北院？北管家住在哪里呢？”小旺答道：“北管家一般不在冀王府，他在北面的冀山上。冀王在那里建了个猎场。”
“什么？猎场？猎场只是打猎时去一下，平时在那里干什么？”肖梅听了也觉得奇怪，接着问道。
小旺摇摇头说：“这个我也不知道。反正冀王手下的兵将基本上都在冀山，王府里只有少量家兵和冀王的两个护卫。”
肖梅听到这里很是奇怪，不过知道王府里兵少倒也高兴，因为这样将来逃出冀王府就容易了。
西管家在三天后得知李怀玉和肖梅愿意留下来，自然是高兴。说：“留下来就对了。跟着冀王，不会比你们去京城考取功名差。来，我带你们去见冀王，看他给你们安排什么差使。”
西管家带他们来到中院。卫兵们看西管家带路，自然是一路放行。西管家带李怀玉与肖梅径直到了冀王的大堂。冀王正坐在大堂上，似乎正等着他们来，可能西管家已经派人先禀报过吧。
西管家对冀王施礼道：“王爷，我发现两位才子，给你带来了。”说着，便对李怀玉与肖梅道：“快来见过王爷！”两人见冀王爷长得也是相貌堂堂，威风凛凛，便赶紧上前施礼：“见过王爷！”
冀王见二人长得如此英俊，气宇昂扬，心里早已喜欢。便道：“二位请坐，先介绍一下你们自己。”二人在西管家下首坐下，怀玉答道：“我们是山南省谷阳人氏。我叫李怀玉，这是我弟弟李怀龙。我们这次进京赶考，路过冀州，不想遇到黑店。幸逢西管家相救，并冒昧留在王府，打扰王爷了。”冀王道：“二位公子不必客气。你们愿意留在冀府，本王不会亏待你们。西管家，先让他们到唐总参下面做个少参吧！”西管家点头称好。李怀玉与肖梅一听，也不明白少参是个什么职务，反正也不在乎，就齐声道谢：“谢王爷！”
冀王马上吩咐道：“去把唐总参叫过来。”身边一个亲兵得令，马上出去了。不一会，就带了个人进来。
此人进来后，与怀玉打了个照面，双方都大吃一惊。
