钟吟话音未落，便有极快的高跟鞋声从走廊里传来。两人一同转头望去，只见身着洋装，脚踩细长高跟的明媚女子正含笑而来，一路行到二人面前停下，盈盈笑道：“对不住对不住，是我来迟了。”
钟吟连忙起身问好：“玉律学姐。”
冼夫人惊诧道：“你们认识？”
冼玉律道：“这可认识得太久了，小吟是我在圣玛瑞的学妹，而且我们又是同一个专业，都修文学，所以算是我正儿八经的嫡系学妹了。”
钟吟抿唇一笑，两人相携落座。
德高女校是江南第一所女子学堂，前身是由中国首批留学生之一、外务总长盛开所创办的“第高女孰”，后来收归公家名下，并更名为德高女校。江南各路名流巨贾，高官世家的女儿几乎都被送到此处上学，因着门槛高，所以其中鲜少有普通门户的女子，是名副其实的名媛学校。
而与德高女校隔了半座元州城的圣玛瑞大学，则是前几年新办的男女混合制大学，由法国人出资，江南政府主办的一所近代大学。和德高女校不同，这是一所注重学术研究，没有出身地域限制的专业学校，因此这所学校的生源十分广泛，学生的身份涉及各个阶层。然而也正因校风开放，所以被很多思想保守的伐冰之家所看不上，并不乐意将孩子送往这处学习，当然，其中也有一部分是没有因为通过入学考试而被拒之校外的。
冼玉律便是从德高女校转学去圣玛瑞的，并且还是建校后的第一批学生，由她带头，有不少的名媛小姐也都尝试前往这所大学念书，钟吟的闺中密友、霖光银行的千金乐越就是其中之一。
钟吟后来之所以搬来元州，很大一部分原因就是冲着这所大学来的。更值得一提的是，当初她是以入学测试专业第一的成绩被录取，尤其是古文部分，竟是满分，创下了学校记录，至今无人打破。
冼玉律如数家珍似的，和自己的母亲滔滔不绝地说着钟吟的优秀成绩，诸如上半年的江南国文讲堂，她作为学校代表出场，是全场嘉宾中惟一的一个学生；清明节前夕，英国诗人麦伦访华，她担当随行翻译，跟着访华团走了沿海六大省市；又例如六月份的期末综测她考了九十八分的好成绩，得到了清吟堂公仪先生的大加赞赏。
冼夫人诧异问道：“你是说玉山公仪家的那位公仪鉴？”
冼玉律点头应是：“您也没想到吧，那样一位孤标独步，对溢美之词吝啬得一个字都不愿意说的人，竟连给了钟吟好几声赞。她作文写的极好，老爷子乐得眉毛都要飞起来了。”
清吟堂是文学系院里的一座教学楼，因其外观为仿明清风格的木结构古建筑，四围植有翠竹，后连一方水塘，清幽非常，学子大多早起来此晨读，故取名清吟堂。而公仪鉴是文学院国文系的系主任，自任教以来，一直住在清吟堂的宿舍里，起居工作一应在此，久而久之，就把他原本名号的前缀“玉山”，更改为了清吟堂。
三个人说得久了，便一道儿在窗下的桌前坐下，并叫佣人送来了西式点心和茶，看起来，是要长谈的架势。
三个女人坐在阳光的光影里，兴致勃勃地聊着闲天，而自己的姐姐更是说到脸红脖子粗，眼睛里都发光似的。冼斯年靠在门口，看着这一切，不由地有些怔然。
突然，肩上被人一拍，他侧头一看，是自己的二哥。
冼公明扫了眼室内，问道：“怎么站在这儿不进去？”
他的声音清晰明了地传了进去，引来三个女人的同时转头，冼斯年索性大大方方地走进去。
“她们太能说了，我都不忍心打断。”
冼斯年站到钟吟的身后，手插在裤兜里，看着对面的姐姐，道：“姐，我以前都不知道，你竟然这么能说。前些时候，宋三的电影公司正在筹备一个新闻栏目，正缺一个主持人，早晓得，我就推荐你了，你要是去了，如今肯定是江南第一名嘴。”
冼玉律翻他一眼，啐道：“我看你也不差，怎么不毛遂自荐？”
冼斯年懒洋洋一笑：“我性别不对啊，人家只要女的，不然我就自己上了，这成名的机会哪还能留给你啊。”
冼玉律没好气地转过头去，和冼夫人道：“妈妈，您看他，成天就晓得这么挤兑我，还当着小吟的面，半点面子不给我这个当姐姐的留。”
冼夫人也瞪了眼冼斯年，后者撇撇嘴，并不惧怕的样子。
钟吟本着想要缓和一下的心思，佯作生气道：“学姐不知道，这都不算什么。他平时在家也经常挤兑我，只怕说得比这难听多了，我心里气得要命，但每次都不同他计较。谁要是认真地跟他计较长短，那才是笑话了，有那功夫，还不如去看一部电影呢。”
冼玉律先是一愣，随即大笑起来，一点淑女形象都顾不上了。冼夫人和冼公明也是一样，都一同笑起来。
钟吟不知道他们何故发笑，只觉得十分窘迫疑惑，下意识抬头去看冼斯年，却发现他正一动不动盯着自己，脸上反应淡淡的。见他也不为所动，她便有些急了，伸出手去轻轻拉他的袖子。
冼玉律摇摇头，笑着说：“这么可爱的话，居然是从你的口中说出来的，这可太让人讶异了。你不知道学校里的人都怎么议论你的么？说你是比雪山上未化的冰雪还冷的芙蓉花！都以为你是天性冷淡，跟人说话从不超过三句：一句你好，一句再见，而中间那句话，绝对不超过二十个字。若是被那帮人听见你今日说的这番话，怕不是要惊掉下巴，不知道有多少才俊公子，都要忙不迭地连夜写情书来追求你呢。”
听到这，冼斯年骤然出声，语气硬邦邦的，像是憋了股气一般，冷哼道：“我都不知道，她原来被这么多人眼巴巴盯着呢。说说看，都是谁？”
钟吟的手仍拉着他的袖子，听这一问，一时间松手也不是，不松手也不是。
气氛一时有些微妙，冼夫人抿了抿嘴，将开怀的笑容化成一个含蓄的弧度，而冼公明则转身走到一株绿植前，唯独冼玉律仍笑意不改，问道：“怎么，你还要把他们一个一个请来喝茶呀？姐姐给你个真诚的建议，不如趁着这几日的热闹劲儿，趁热打铁，直接对外宣布婚讯，这样一来，一劳永逸，永绝后患。”
这下冼斯年没说话了，冼夫人出来打圆场：“急什么？老大你还是一贯的心急火燎，做什么事都是，长这么大个人了，以前因为冲动闯过多少祸，心里没点谱？还不长记性。”
说着她看向小儿子，冼斯年面色已经如常，钟吟也收回了手，脸上安安静静的。
“你们两个现在住在一处么？”
钟吟才惊觉自己刚才嘴上失言，微微咬唇，一时不知如何作答。冼斯年却想也没想，斩钉截铁地嗯了一声。
良久，冼夫人道：“那真是辛苦吟小姐了。”
冼玉律扑哧一笑，冼公明立在那株川兰前面，也无声地笑着。
这时，管家站在门口敲了敲，恭敬道：“大帅回来了，说夫人小姐少爷们可以去餐厅了。”
众人都起身往门口去，冼夫人和两个公子走在前头，冼玉律有意拉着钟吟走在最后面，她贴近钟吟的耳朵，悄悄道：“揆周的脾气没几个人受得了，眼下你才只是浅尝而已，以后有你受的了。不然你以为，那么大个公馆，为何只有薛妈一个人伺候？”
说完，她抛给钟吟一个意味深长的笑容，踩着高跟鞋追上他们的步伐。
