灯下，李为看着手中的白绢，久久没有说话。
这个时候，两人都不会怀疑投绢示警的真实性，在这个风雨交加的夜晚，绝不可能有人无聊到拿他们兄弟俩来恶作剧。
现在，两人最担心的是，天地舵不是危也，而是危险已经降临了。
月湖帮，竟然是如此迫不及待了。
李为的两道剑眉，从李鹤进来起，就再也没有打开过，棱角分明的脸上，满是肃杀之色。
“去叫李珂、占越过来议事。”
李为吩咐道，这是他说的第一句话。
李鹤迅疾起身，叫来了李珂和占越。
两人看过白绢，脸上同时闪过震惊之色，但都没有说话，静静地等待着。
“你看我们该怎么办？”李为看着李鹤问道。
“大兄，我想回去看看，观察一下具体情况，再做定夺。”
李为摇了摇头：“要回去也是我回去，你去于事无补。”
“大兄，其实这时候咱俩无论谁回去都是一样的，如果赶得上月湖帮还没动手，我回去也就是示警。如果天地舵已经出事了，那么，咱俩无论谁回去都于事无补了。”
李鹤注视着李为，说道：“大兄，难道你就不怕咱们的船队出事吗？事到如今，难道你还以为，有什么事情是月湖帮这帮畜生做不出来的吗？”
李为眼神一凝，其实，他不是不担心船队，他只是过于忧心方圆的境况。
踌躇再三，李为双眉一展，下定了决心。
“好吧，就依你。”
李为扭过身对着李珂说道：“马上安排快舟，送二公子返回瓦埠湖镇，占越跟着一起去，多带些钱。”
“记住，你们只有一个任务。”李为对李鹤、占越二人说道：“不管发生了什么事，一概不要管，你们只要找到方舵主，并把他安全送到圭园就行了，一切等我回来，明白吗？”
“明白！”二人齐声回答。
李为又紧紧盯着李鹤：“再也不要惹事！记住了吗？”
李鹤习惯性地脚后跟一磕，胸脯一挺，大声答道：“记住了！”
李为又对着李珂说道：“安排一个妥当点的家丁，把我的信带上，即刻上岸。我不管他用什么办法，买两匹马，一人双马，今夜就出发，两天之内，必须把信送到府上，亲手交到老太太手里，明白吗？”
李珂一声“明白”，转身离去。
李为又对占越说道：“叫醒船队大领，让他即刻通知各船，拔锚起航，咱们连夜赶路。”
占越领命而去。
李为摸了摸李鹤那张仍然未脱稚气的脸，低声说道：“接到方圆，立刻离开瓦埠湖回家。我再说一遍，不要惹事！”
李鹤坚定地点了点头。
一叶两头溜尖的赤马扁舟，刺开黝黑的水面，像一只离弦之箭，向瓦埠湖镇冲去。
船尾，四个浆手，两人一组，歇人不停船，奋力地摇着浆。
船首，蹲着李鹤和占越，两人都是一身黑色皮靠短装，黑巾包头。
雨还在下着，所有人都戴着斗笠，身披蓑衣。
返程因为是顺风，速度较来时快了很多，加之李鹤心急如焚，不断催促，四个浆手拼了命一样，把快艇划得像是贴在水面上飞。
两个多时辰，四个小时多一点，瓦埠湖码头已近在眼前。
当一直蹲在船头，翘首引颈盯着天地舵方向的李鹤，看到那映透半边天空的熊熊烈火时，心里一沉，他知道，天地舵终于还是出事了。
快艇满满地靠向岸边，李鹤看见，天地舵的总舵、以及一排排的传舍，全都湮没在一片火海里，冲天而起的烈焰，正吐着红色的毒舌，疯狂地舔舐着一切，仿佛一张张血盆大口，贪婪地吞噬着天地舵上百年的基业。
天空还在飘着雨丝，但这对于抑制火势没有任何的作用，绵密的雨丝，还没等到接近火头，就已经化作了阵阵白雾，消失在无尽的夜空里。
码头上，密密麻麻的全都是人，围着火场一圈又一圈，叫喊声、咒骂声，间杂着哭声，乱作一团，
火焰的温度太高，以至于人们除了嚎叫、围观，束手无策。
船还未停稳，李鹤和占越便先后纵身飞跃上岸，快艇未做停留，悄然掉转船头，重新驶向茫茫黑暗，追赶自己的船队去了。
站在围观的人群后面，李鹤静静地看着火场内烈焰腾腾，这个时候，所谓的灭火救人已经没有任何的可能了，烈焰之下，片瓦无存。
现在，首当其冲的任务，是要弄清在起火之前，这里曾经发生过什么，方园舵主目前情况如何，身在何处。
通过这场大火的规模，李鹤判断，起火之前，方园可能已经失去了对局面的掌控，否则，偷偷摸摸地放几把火，是不可能瞬间烧成这种样子的，这种规模的大火，一定是很多人，举着火种，多点开花，才能在短时间内形成火海，让人救无可救。
一念及此，李鹤对方园的安危产生了深深的忧虑。
正在此时，李鹤感觉自己的肩膀被人轻轻地拍了一下。
神经高度紧绷，对周围时刻保持着警惕的李鹤，并没有回头，而是退步旋身，回身一个肘击，只听见身后一声“嗷”的惨叫，一个同样戴着斗笠的瘦小身影，捂着胸口，蹲了下去。
李鹤错步向前，五指箕张，正待伸手去抓这个人，却听那人蹲在地下，嘶哑着喉咙，轻声喊着：“公子，是我，猴子。”
“猴子？”李鹤一愕：“怎么是你？”
说完，赶紧收住身体，伸手去扶猴子。
“别动别动！让我缓一会，哎呦！公子，你下手可真狠啊，你这是要我陈斯的命啊。”
李鹤感到好笑，蹲下身子，看着斗笠下猴子那张小脸，此刻，那张脸上，五官紧缩在一起，显然是被李鹤一肘真打疼了。
“猴子，你怎么会在这？”
“你说我会在哪？”猴子不满地白了李鹤一眼。
“这么说，今天晚上，在我船上投绢示警的人是你？”李鹤若有所思。
“除了我还会有谁？”猴子的嘴里，仍然一阵阵地吸溜着。
李鹤一抓猴子的臂膀，连拉带拖，来到一个僻静的暗影里。
“猴子，啥时候出来的？”
“你走后一个多月，我就出来了。公子，陈斯多谢你的搭救之恩，多谢你给我娘送的粮食钱财，老娘让我见到你，多磕几个头谢恩，我得听话。”
说完，往湿漉漉的地下一趴，磕起头来。
李鹤连忙拉住他，不允许他再磕。
“好了好了，现在哪还有心思叙说这些啊，跟我说说，你是怎么知道天地舵危险的？”
“你忘了我是干什么的了？月湖帮那帮猪，认为自己是在密室之谋，可在我眼里，哪有什么狗屁密室，只要我想，哪里我去不得？”
猴子的语气里，满满的都是骄傲。
“可是，我知道这些也没用啊，凭我一个人，也拦不住他们不是，我就想着要赶紧通知你们。我偷了匹马，顺着湖岸追你们的船，可当我一溜烟跑到了下营码头，才知道你们在赵庙宿了营，我又往回赶，一来二去，就给耽误了，谁知道你们那破船怎么走得那么慢呢。”
“其实，我追你们之前，也给天地舵投了书，但方舵主还是大意了。唉！惨哪！几十条人命啊，有的还是被活活烧死的啊。”
猴子连声感叹。
“不过，也有一喜。这帮人放了火之后，就往外撤退，我趁着乱哄哄的空儿，钻了进去，可怜方舵主，浑身是血躺在后院，已经昏迷了，方夫人真是个烈女子，见我为难，求我背着方舵主快走，自己却当着我面，抹了脖子。”
“当时那种情况，火越来越大，根本没时间再回去，能救出方舵主一个人，已经是不幸中的万幸了。”
李鹤一听，方园还活着，赶紧问道：“猴子，方舵主现在在哪？”
“在我住的小破屋里，不过，人还没醒，我劫了个医师给他看伤，就赶紧跑到这码头上来等你了，我怕万一咱俩错过了，我又不知道上哪找你去了。”
“走，猴子，赶紧带我去见方舵主。”
通过猴子的描述，李鹤已经大致弄清了事情的脉络，当务之急，是见到方园。
瓦埠湖镇东郊，有大片的柳树林，柳林深处，有几间破败不堪的茅草房。
李鹤和占越，跟着猴子，一路疾奔，来到这里。
这时候，雨渐渐停了，晨曦微露，眼看着，天就要亮了。
当猴子推开那扇东倒西歪的破门，微微晨光中，李鹤首先看到的，却是一张愁眉紧锁的中年人的脸。
中年人一见猴子进来，像是看到救星似的，一阵子大呼小叫：“哎呀，我的祖宗哎，你可算回来了，我急得都要上吊了。”
“别别别，你就是要上吊，也得把我这朋友的伤治好了再吊。”猴子一脸笑嘻嘻，和这人逗着趣。
“没工夫和你斗嘴，拿来。”中年人一伸手。
“什么？”猴子一愣。
“解药啊，你不是说我来帮你朋友看过伤，就给我解药的吗？我的祖宗，你到底把我那夫人怎么了嘛。”
中年人一脸怨愤。
“师傅，我这朋友怎么样了？”猴子将一粒黑色的圆球捏在手上把玩着，就是不给中年人。
“性命无碍了，但一双腿是保不住了，瘫了。”中年人一边说着话，一遍拿眼睛盯着猴子手里转动不停的圆球。
李鹤推开里间的门，见方园躺在铺了一层厚厚干草的地铺上，双目紧闭，脸色煞白，身上的白色袍服，浸染了大片的血迹，斑斓夺目，可以想见，当时激战之惨烈。
“放心，方舵主身上的血，大部分是别人的，他是被人打晕了之后，敲碎了膝盖骨，挑断了脚筋。唉！这些人，下手真狠啊。”
李鹤一听，怒火中烧，脸色铁青，额头上，青筋暴绽。
“怎么？你认识方舵主？”
猴子阴恻恻声音，让中年人打了个冷战，他意识到自己多嘴了。
“同在一个瓦埠湖镇多年，方舵主又是个鼎鼎大名的人，这镇上谁不认识？”中年人恨不能抽自己嘴两巴掌。
“行了，天亮了，你快回去吧，路上如果碰到熟人，知道怎么说吧？”
猴子的声音，仍然是阴沉沉的。
“知道，知道。”中年人点头哈腰。
“在家等着，我还会去找你的，别跟我耍滑头。你不知道哦，你那小儿子别提有多喜欢吃这东西了。”
猴子狞笑着，将手里的黑球递给了中年人。
中年人一脸惊恐，千恩万谢地走了。
“猴子，你把他夫人怎么了？逼得他这么听话？”
李鹤很好奇。
“没怎的，一点熏香而已，睡着了，不晓得醒了，他是医师，晓得厉害，一般外行人，我还吓不住他，嘿嘿。”
李鹤看着仍然昏迷不醒的方园，想了想，说道：“猴子，咱们几个，只有你在这镇上面生，下面的事情只有劳驾你去办了。”
“今天白天，你去买一辆马车，两匹马，车无所谓，马一定要好。买好之后，别急着往这儿带，咱们随时要随时去取。再准备点吃的，天一黑，咱们就带着方舵主回寿郢，这地方已经不安全了。”
“另外，再去买套衣服，方舵主这身，里里外外要全部换掉。”
“记住，所有东西都要用钱买，千万别偷。”
“还有，刚才那个医师，少不得也要逼着他跟咱们走一趟，方舵主这个状况，没个医师跟着，我不放心。别去早了，傍晚再去找他，你去时，别总是吓人家，给他两块金饼，恩威并施嘛。”
