李晓云不再办学前班后，家里的收入又少了一截。彭永生见位于村东头的唯一一家商店开了几年生意不错，全村的人都去那里买东西，心里也渐渐又萌生出了做生意的念头。彭永生家位于村西头，和村东头不算竞争关系，又能方便村西头的邻居，越想越觉得可行。
为了开店，彭永生专门买了一个四轮车。又租了临街一户人家的一间房。彭永生一个人到县城四处转悠，见到合适的就批发点，忙活了一点，载着满满一车东西回来。两口子忙活了几天，在门口燃放了鞭炮正式开业了。
彭永生虽然开了店，但是却不允许三个孩子在未经许可的情况下拿任何东西。三个孩子每次放学路过，只能眼巴巴的看着辣条、火腿肠、瓜子流口水，彭永生却从来没有主动给他们拿过，每次都是赶他们回家写作业。开店前几年确实下了不少本钱，彭永生和李晓云自己是从来不舍得吃。
时间长了，李晓云慢慢熟悉各个价钱后，彭永生就和李晓云换班，一个人在店里时，一个人就负责家里，或者去县城进货。
李晓云常常趁着彭永生不在时，让三个孩子想吃什么自己拿，但是别拿多，省的被彭永生看出来。
为了防止车上的东西被偷，彭永生每次进城都会带着三个孩子轮流去进货。让孩子呆在车上，自己则从各个小巷一样样的把东西买回来，直到装满，太阳西下时才返回。
三个孩子都不愿意和父亲进城。因为自己除了在车上待着哪都不许去外，还没有任何好处。中午，彭永生就和孩子一起吃着从家里带的馒头和水，从来没有给孩子买过零食，也不会把买好的商品拆封让孩子吃。
彭永生不仅对自己、老婆和孩子苛刻，对自己的父母也一样。彭德文需要买盐买醋，都要一分不少的拿钱过来买。彭永生就是靠着这吝啬到极致的行为，一点点的把本钱捞回，再一点点的积累财富。
有一次，彭永生上衣口袋里揣着一叠钞票正在城里四处挑选合适的货物，有个人从他旁边经过不小心踩了他一脚，对方赶紧赔礼道歉，蹲下来要给彭永生擦鞋。彭永生脑子里突然灵光一闪，手不自觉的去摸上衣口袋，发现有一只手正在口袋里！彭永生扭头一看，身边站着另一个人，这才知道原来两人都是贼。那人见未得逞，讪讪的把手拿出来，和同伙快步往一个小巷走去，一边走一边回头骂骂咧咧。彭永生知道这些人都是黑社会、地头蛇，自己人生地不熟，多一事不如少一事，虽然心里愤怒，但还是一言不发，眼睁睁的看着两个贼溜走了。
小叶上小学时，有一年黄河溃堤，村子附近的水渠里的水漫了上来，把大片大片的庄稼地都淹没了，不仅如此，水位还高出村外的公路许多。那时刚好是夏天，小叶和弟弟小宝随着爷爷彭德文去村外的公路上玩水，越往前走水越深，前面熙熙攘攘的挤满了村里的大人小孩，水已经没过了小叶的膝盖。彭德文来到马路中间，捡了一个空位坐了下来，就跟在澡堂里泡澡一样，享受着夏日难得的清凉。小叶不会游泳，坐下的话水就淹到了嘴巴附近。小叶心想着不如趁此机会学一下游泳，于是她身体前倾，手和脚都离开了地面，只觉得周围的水顺势就把她往路边的深沟方向推移。小叶害怕极了，赶紧手脚并用的扒拉着地面，呛了几口水，在沟边停了下来。此时，彭德文和周围的人还在聊天，完全没有意识到小叶可能遭受的危险。小叶感觉心砰砰跳，害怕极了，但是又不敢给爷爷说，因为一切都是因为自己贪玩引起的，小叶赶紧站起身来，紧挨着爷爷站着，再也不敢在水里玩了。
由于村里的地势较高，大水只停留在了村外，虽然这一季的庄稼都毁了，还好人都没事，房屋也没有受损。过了很久，大水才一点点退去。留下了大片的泥潭。那段时间，小叶姊妹三个一下学就跑到泥巴地里挖泥鳅。看到泥潭里有一个个小洞，一挖一个准。三个人挖了许多，小宝很单纯，又善良。舍不得吃这些活蹦乱跳的泥鳅，母亲李晓云就只好用大盆养着。由于没有养泥鳅的经验，很快泥鳅死了一大半，最后没办法只能把死掉的泥鳅扔了，一盆泥鳅很快全死掉了。
大水退去没多久，村里就传言要发生地震。每天晚上睡觉都惶惶不安。一天夜里，小叶一家人刚上床睡觉，就听村里有人高喊“地震了！地震了！”，小叶的父母连忙给三个孩子穿衣服，一家人慌慌张张的跑到门外，只见外面已经聚集了许多人，大家都议论纷纷，聚集在门口的一片空地，不敢乱动。突然小叶想起家里的狗还拴着，于是向母亲道：“妈，咱回家把狗放开吧，万一一会地震了会不会压死它”，李晓云沉吟了片刻说：“不能回去，太危险了”，小叶心里很难受，祈祷狗一定要躲过这一劫。人群在黑夜里一直待到了凌晨，见没有异常，就陆陆续续回家了。小叶很高兴没有地震，自己家的狗没受到伤害。
