纯金虎符握在手中沉甸甸凉森森，如一尊镇纸，又让人觉得此物着实无情无义。王顸暗想，凭这么个鬼东西，就能够调动湘州城内的兵马么？若它真有这般无敌威力，那就直接让他们放下刀枪，岂不是更好？何必打打杀杀没完没了地死人？仅仅在郡王府那一会子功夫，七条人命就没了，这还不算投水而尽的长史司马杜世源，好好的一个人，眨眼间就被叫做了尸体，怎么不让人痛心？他们活着之时，哪一个不是从小被耶娘百般宠爱的至亲骨肉？
所有人的脚步都非常快，以至于满眼满耳中皆是脚步声。湘州城中各条街道都是并不宽敞的那种幽深暗长，也不横平竖直地规规矩矩，但地面上铺的都是方方正正麻石板。军士们的牛皮战靴踏在麻石板上，发出单调的声响，有时会压过车轮转动时车轴所发出的吱吱声。
萧誉的心情不算太差，他在车里静默无声。杜世源的死，突然把他的心给掏空了。按理说，一个变节之人，死了就死了，哪有什么可惜？
可是，萧誉还是觉得心中空空荡荡的，不管怎么说。此人一直是他赏识的得力干将，若是连杜世源都觉得湘州城很难再支撑下去，这就足以说明眼前的时局的确岌岌可危。瘟疫到底有多厉害？萧誉不知道，此前仅仅是听说过，全他没有亲身经历过，也没见过。杨允死了，按说理应该到跟前去瞧瞧，不过也是因为没那份心思了，湘州城中的日子确实越来越难过，撑下去，撑到什么时候是个头呢？
宗懔仅仅带五十人就进了郡王府，要不是自己亲身经历，说出去谁会信呢？湘州城中尚有几万人，人家兵不血刃，直接端了我的老巢，难道仅仅是杜世源里应外合么？萧誉侧耳静听着车棚外面军士们齐刷刷的脚步声，难免质疑湘州城中将士此刻还有无战心？如何这一路上连个抵抗之士都没有呢？
一众人等来至迎瑞门里之时，天光大亮，已是辰时二刻。街衢之间悄无人声，静得异常。王顸突然觉得这湘州城真是小，比江陵要小一半，若比那长安城，更是十不及其一。如此一座堪称小巧的湘州城，何至于需耗时大半年围困攻伐？这其中，攻守双方搭进去多少无辜性命？
庄瑞霖寸步不离萧誉所乘车驾，又需时刻防备城中有人打劫。人在高度警惕之时，往往身心俱累。他已经不敢想，在湘州城中若有人舍命营救河东郡王，这四十三个军士能不能抵挡片刻？
王顸想跟庄瑞霖说两句话，手中掂量着纯金虎符，想问问这东西到底如何运用才算有效。他几欲张嘴，却又咽了回去。河东郡王就坐在车中，你我二人在车下谈论虎符如何调兵，岂不是胆子也太大了些？他束手就擒，双方自是不会再动刀枪，归根结底是大快人心之事，何必急于此时交流探讨？
湘州真的很小，小到几乎穿城而过，却也不过是一顿饭的功夫。行在队伍最前端的军士已停住脚步，牛皮战靴齐刷刷地踏在麻石板的声响立即消失了。城门洞前站立了几排身着铠甲的持枪挎刀之士，城头上女墙后面也站满了头戴铸铁胄之人，王顸一时搞不清那些人归谁指挥。宗懔老将军快步向前，但听得高喊道：“大将军至此，我心甚安！”
天哪，这下好了，城上之人肯定都是刚入城的江陵大军，王顸一听“大将军”三个字就觉得压抑。老话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵，我们父子此刻却是不宜照面，暂时算得冤家对头。
庄瑞霖脱口而出：“好家伙！城外定是大军云集呀！”
王顸前后左右地察看了一番，只是觉得到处都是人马，乱哄哄的让人不得要领。此时若有人前来暗杀哪一个紧要人物，必定是一杀一个准儿的。
庄瑞霖瞬间来了精神，对王顸道：“大将军前来，不得带几千兵马前来么？看来，这湘州城，真的是大势已去呀！可不就要改天换地么？”
王顸听了，并不高兴，心中更是猛地往下一沉，暗想，今日会不会就地杀掉河东郡王萧誉？斩草除根的手段，绝对符合湘东王的胃口，恨了大半年的对手，如何肯让他多活一日？谁知道一日过后又有什么变数？
虽然低了头，王顸的心中并没有停下思量，他把纯金虎符揣进了怀里，不知道是不是这个东西给萧誉带来了灭顶之灾，也不知道他的家眷都被他在此之前安置到了哪里，以他这个年龄，不可能没有妻室吧？
想到了这里，王顸突然觉得自己将来绝对不会成大事！一个男人，怎么可以这般婆婆妈妈的？要杀，便杀掉他，管他什么妻室不妻室呢？
大将军王僧辩在一众将领之簇拥下，快步来至萧誉的车驾前，王顸迅速地瞥了阿耶一眼，赶紧低下了头，他想混杂在人群中，不想引起阿耶注意。暗中鼓动安南郡王萧方矩率兵马前去筑坝，又导致伤亡巨甚，尤其搭进去一个外都督罗方横，这无论如何都算一宗重大罪过。
宗懔对庄瑞霖一摆手，道：“庄参军，快把郡王殿下请下来吧，大家都非外人，自是不必过于拘谨。”庄瑞霖跃身上身，将门打开，说：“殿下请吧，大将军专程前来，就在跟前候着哪！”
萧誉看了庄瑞霖一眼，冷笑道：“狗东西，看你神清气爽，也算得一表人才，哪知你空长了一张嘴啊，大将军是本王的姑丈，哪能说是他候着我？再说，我已是败军之将，哪里还有颜面装这个排场？”说完，径直跳下车，来到王僧辩面前，躬身施长礼，道：“我束手就擒，姑丈阿耶可向我七叔交差了。”
王僧辩竟然也躬身还礼，抱拳道：“殿下调兵遣将，婴城固守，竟能达半年之久，文韬武略，英姿勃发，令我这个大将军深感惭愧，自愧不如，殿下若不是主动握手言和，我王君实尚不知还需在此耗费多少时日。”
一番客套之辞言说完毕，王僧辩又躬身致谢，道：“只要宗室诸王精诚一心，戮力对外，世间哪有贼竖侯景立足之地？况且，我大军南下湘州以来，双方互有伤亡，这骨肉之间，攻伐无义，劳民伤财，承蒙殿下高瞻远瞩，闭城不出，如若不然，你我双方正面激战频繁，愈胜愈酷，捷则非功，败则有丧。”
“好嘛，理越拉越透，情越诉越亲！”庄瑞霖凑到了王顸的跟前，小声道：“早知道这样，咱们去黄鳝洲筑得哪门子坝？白遭了那个罪呢！大将军若是早跟河东王面对面地拉一拉，岂不是所有症结都解了？”王顸叹了口气，道：“最最要命的是白死了那些人，这二日，死人的账怕是要记到我头上！”
