浔阳王府长史张驰心怀不安，一路小跑地踩着吊桥踏板来至净居舰上。传令军士在船室外三丈处停住脚步，又有两个身着软牛皮嵌镂铜甲的军士上前对张驰前后左右地搜身。这是侯景在江州城中，当着浔阳王殿下的面，向众人定下的规矩：行军在外，任何人等，无论皇亲国威，功勋贵胄，均不得带兵器靠近大王殿下。
长史张驰今年三十三岁，白净面皮，挺拔身材，走起路来自带风声。脚上的牛皮战靴踏在甲板上，笃笃笃地节奏起伏，听得众人精神为之一振。张驰跟随浔阳王萧大心已有十载，一片忠心，有礼有节，平日里又是推心置腹，无话不谈。自侯景入江州城之后，即一帮心腹之士将浔阳王护卫起来，张驰就知道这是变相囚禁，如同建康城中撤换了宫城侍卫，名谓确保圣上安危，实为挟制天子以控藩篱诸王。张驰时时提醒自己，若侯景在场，说话就得掂量掂量，误了自家性命不要紧，万万不可为浔阳殿下招来杀身之祸，惟有忍得一时之屈辱，方能等来东山再起之机会。甚至，他反而时时担心大王殿下一时冲动，惹恼了这个杀人不眨眼的瘸腿畜生……
“长史快快请进，军情紧急，火烧他耶娘的眉毛，就等长史前来定夺啦！”侯景的独特嗓声自船室中传出时，张驰距离门槛尚有八尺远。大丞相府右长史周纯良迎到了门槛以里，说：“大王殿下遇到难解之事，头一个想到的就是长史节下！”
节下，南梁时，将帅之间相互尊称用语。
论秩级，论军中威望，大丞相右长史远在亲王府长史之上。周纯良如此尊称，反而让张驰笃定了此中阴谋。
“周将军谬赞！”张驰抱拳施礼，并不多言，他决定走一步看一步。周纯良又道：“长史节下文武全才，大王殿下知人善任，此乃江州百姓之福，更是江山社稷之福哇！”张驰嘴角带笑，一脚跨进船室中，见浔阳王端坐在正位，心中略略有些放松，忙行了跪拜礼，萧大心急不可耐地问：“荆州那边，突然发来三万兵马，你可听说了？这二日，江上的时局有何变化？”
张驰摇头，心里却在想，这不是正好之事？有了荆州这三万兵马，不是正好助我等灭了这个瘸驴！
侯景眼中含笑，看张驰的眼神全是欣赏之情，但他不说话，他想看看这个精干的王府长史如何表态。
浔阳王萧大心顾不去制订侯景的心思，只是重重地叹气，说：“还有更要命的事，你看看这个！”
张驰伸手接了，仔细一看，笑了，说：“这安民告示，乃是湘州刺史府所颁，与殿下何干？与咱这江州，郢州，又有何干系？”
“唉唉！”萧大心着急得拍拍案几，道：“如今的湘州刺史，乃是我七叔任命的萧方矩，你再看看这个，他又任命萧方诸为郢州刺史！一州刺史，乃朝廷命官，岂能儿戏？哪是他萧世诚张口即来之事？”
侯景在微笑，周纯良反倒是一脸严肃。
“哦？”张驰佯装仔细看那安民告示与任命文书，眼睛却在瞥侯景与周纯良。前二日，侯景密令周纯良带人杀了安康郡王萧方诸，浔阳王萧大心自是被蒙在鼓里，一丁点消息都不知，但张驰有所耳闻，只是未曾亲眼见到，不敢轻率传言。
萧大心哭丧着脸，反问道：“那个徐文盛不是宁州刺史么？如何大老远地跑来助我七叔成此不义？”
张驰说：“若真是这般谋逆，那还有什么好说的？兵来将挡啊，我去吩咐弟兄们立即备战啊，岂能让这阴谋得逞？”
侯景“呵呵呵”地笑了起来，说：“长史节下还有多少兵马？若想挡住荆州这三万兵马，焉能单凭长史节下那点子弟兄？大厦将倾之时，独木岂能硬撑？”
“卑职之所以口出狂言，也是仰仗大丞相所率部伍兵精势众！”张驰一心想拉侯景那几千人下水，只要一混战，立即有机会，他道：“大丞相麾下众军，可为我张骋鹜之强硬后盾，只要兵合一处，莫说是荆州兵发三万，就是三十万，又能奈几何？”
张驰，字骋鹜。名与字，皆如其人。侯景的脸色有些复杂，爱恨交织，却又不甘心也不愿意轻易下手。
“骋鹜贤弟，虑事周全，智谋过人，只是，奈何荆州兵马来势汹汹，纵然这郢州城坐拥天下险要，却也仍需我等兵合一处。当此之时，最需将士一心，同心抵御谋逆国贼。”周纯良不再称张驰为长史节下，而是称骋鹜贤弟。
同心抵御谋逆国贼，这不就是贼喊捉贼？
张驰知道这是在瞎套近乎，此人定是没安什么好心。但凡有一点点仁义礼智廉耻，他周纯良也绝不至于甘为篡逆国贼之帮凶？萧大心与张驰四目相对，彼此心知肚明。张驰看着侯景的眼睛，又单膝跪地，抱拳施礼道：“既然荆州那边早怀篡逆之心，大丞相当若诛除圣上身边奸佞之臣那般，快刀斩乱麻，以顺天下人心。”
“请长史节下前来，本丞相也正有此意！诛除君侧奸佞国贼，匹夫有责，更何况你我皆是国之砥柱中流？”侯景收起了脸上的浅笑，极严肃地说道：“奈何这郢州诸郡之兵，似乎……本丞相担心仓促上阵，州郡众将军一旦出工不出力抑或倒戈一击，岂不是误了军国大事？”
“所以嘛，当务之急，大王殿下与骋鹜贤弟出面抚循诸军，江郢二州兵合一处，戮力同心，共抗荆州逆贼，方为上上之策！”周纯良自认为已与侯景把道理讲得滴水不漏，也算得步步为营。张驰却说：“大王殿下不过是一个江州刺史，人微言轻，大丞相若能请太子出面，代圣上之言，行天子之令，诸军将士岂不是更感恩戴德？”
侯景又是“呵呵呵”几声浅笑，满脸平静地频频点头，心中却骂，好你这两个畜生，敢跟老子玩嘴皮子把戏？活够了么？砍你的头，还不是跟碾死个臭虫一般容易？
透过侯景之眼神与周纯良之脸色，萧大心知道张驰此计差不多就是枉费苦心，忙“腾”地站起来，对侯景抱拳道：“大丞相何必为难？我与众将士讲明时局之紧迫，时刻准备迎战来犯之敌便是。”
……
且说萧大心在净居舰的舰首迎风而立，由侯景、周纯良、张驰侍立左右，检阅了江州、郢州水军诸将士。张驰眼中含泪，又被燥热之江风瞬间吹干，一百艘舰船由南向北沿江边排开，难道舰上之人中就没有几个与我志同道合者？
检阅至最后，各郡太守、各水军都督、各曹校尉共一百二十人在兰陵舫上恭候大丞相明示。为首之人，正是张驰这些时日恨之入骨的水军大都督任约。此人有什么能耐？带领区区八千人，竟能攻无不克战无不胜？
