而于擂台中央则置一方桌，上放有一尊香炉，里面则有一株未燃之香。
邱远山手掌红烛，将香引燃，“香烛已燃，比赛开始。赢家可得我们扬州画社所赠的厚礼一份。”
台下各位观众定定地看着擂台上二人，周遭鸦雀无声。
杜汐月心脏狂跳，不由得屏息凝气将丝帕缠绞在手指之上。
“文贤弟，请！”阎阳明抬头望向文斐然，微笑言道。
文斐然则一副为难之态，“我还没有丝毫头绪，阎兄先请！”
“这个狂狼竖子！”看到这一幕，杜汐月不由得满心怒气，“即便开玩笑也要分清场合，如此轻浮之举，日后岂不成为扬州城笑柄。”
果不其然，此话一出，引得台下观众哄然大笑，就连站在他身后的文诚都忍不住一脸羞臊。
阎阳明自幼研习书画，天资聪颖，造诣极高，更善于双手同时作画。
此时他双手握笔，左点墨，右染红，笔走龙蛇仿若于纸上嬉戏玩闹，便画就一朵双生并蒂的莲花。
“并蒂莲！”台下众人惊呼，“真是丹青妙手。”
“藤黄、朱砂、珍珠末、头绿、二绿、青铜……”阎阳明手腕翻飞，笔尖在那些颜料碟间穿梭，精准的点刺，五彩斑斓的色彩于纸上一蹴而就，眨眼之间“菊花、月季、琼花”便跃然而出。
“好——”台下叫好声一片，观众都自发性的移到了阎阳明那边，此时他双手握笔交错挥毫，化成一棵伫立含蓄的君子兰。
反观文斐然，仍旧坐在那边抓耳挠腮，面前的白纸却空空如也。
“这小子如此狂狼，怕是胸无点墨！”众人讥讽哂笑到。
“喂，你到底在干嘛？快画啊——”杜汐月走至近前，冲着文斐然喊了一声。
文斐然打了个激灵，看到杜汐月怒气冲冲的面容则愕然了几秒钟，“稍安勿躁嘛，文诚磨墨，用我教你的方法。”
他说着冲着文诚使了个眼色，文诚则将茶盏的杯盖错开，将其中的水加入砚台内，开始缓缓地研磨。
杜汐月银牙紧扣，却被施世纶拉到一边，“好了，你不要妨碍他作画。”
而此时的阎阳明双手下笔犹如雨点般迅疾，在泼墨、破墨、积墨之后，几株雨后的翠竹一气呵成。
“雨点皴法！”施世纶叹为观止，“这可是北宋范宽的绝技，此法可将晨初雨后，江南山水间云雾变幻，烟雨迷蒙的意境展现的淋漓尽致，实在厉害。”
此话一出，杜汐月更觉得文斐然没有丝毫胜算，就在她思忖的瞬间，阎阳明又完成了“桃花、桔梗、水仙和羊蹄甲”。
“好了，我要开始作画了……”文斐然缓缓拿起画笔，开始着墨挥毫，此举引得众人哈哈大笑。
“小子，你直接认输算了！”
“人家那边已然繁花似锦，我看你还是拿这宣纸回家当手纸吧。”
文斐然不理会众人地讥讽，专心致志地做起画来，片刻之后，一朵玉笑珠香，富丽堂皇的牡丹跃然于纸上。
反观此时的阎阳明那边，白纸上已然百花争妍，群芳斗艳，他已然完成了九十八朵，但就在他画完第九十九朵“鹿角海棠”的时候却发现颜料盒里已然没了颜料。
“颜料用尽，这可如何是好？”
“悬了，巧妇无米难为炊！”
就在众人一筹莫展时，阎阳明突然咳嗽了起来，“咳咳咳……”
那声音越来越大，他的胸腔都跟着震颤了起来，就听“噗”地一声，一口鲜血喷出，血迹斑斑滴落在白纸上。
“落雨血梅——”施世纶不由得惊叹，“连吐血都这么诗情画意。”
眼瞧着文斐然纸上只有一朵牡丹，杜汐月在心中暗道“完了”。
此时，那香也燃尽了最后一缕烟，就听“咚”地一声，邱远方敲响了台边的铜锣，比赛结束，一边百花齐放，一边只有一朵牡丹，只需一眼便高下立判。
邱远方走到文斐然的案台前，欣赏着那朵牡丹，不由得叹了口气，“文公子，你的这朵牡丹笔法细腻生动，颇具神韵，只可惜啊，我们这次竞赛的题目是《百花图》，是为文不对题。你且看阎公子那边才是真正的万紫千红啊。”
台下众人纷纷赞同邱远方的看法，称赞阎阳明技艺高超。
但文斐然却展开白纸折扇，走到台前冲着邱远方施了一礼，“敢问前辈，《百花图》是否讲明需画一百朵？”
邱远方摇头蹙眉，“未曾！”
文斐然微微一笑继续言到，“那是否只看重一百之数，而不重花朵之质？”
“不然！”邱远方斩钉截铁。
见此情形，阎阳明已然不是原本的云淡风轻，“文贤弟，此竞赛题目为《百花图》，需你我描绘出百花争艳之景，无百花，何来争艳？”
“非也非也！”文斐然摇头嗟叹，慢慢吟说到，“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风催。想当年，武则天命百花一夜之间齐齐绽放，百花屈于皇威，纷纷绽开，唯独牡丹不从。武则天大怒，传令将牡丹贬去洛阳。谁知一到洛阳，立即昂首怒放，锦绣成堆。于是她又下令用火烧死牡丹，可牡丹经火一烧，反而开的更是红若烟云。庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。只若此花一开，试问谁与争锋？”
此时，台下的观众闻此一席话纷纷言说“有理”，就连邱远方也频频点头。
“可你牡丹只有黑白两色，我的《百花图》却五彩斑斓，你如此言说，岂不强词夺理？”阎阳明情绪激动起来。
“阎兄莫怒。”文斐然施了一礼，“花非花，雾非雾。像与不像，得它说了算。”
他说着伸出修长的手指朝着自己那方几案上点了点，在场之人登时惊呆了去。
“哇——”众人面色皆惊，纷纷张大了嘴巴，此时有一只只斑斓彩蝶落于那株牡丹上，栩栩蘧蘧间，将双翅收拢，仿若于花叶间栖息。
“绝了，作画之最高境界，能做到以假乱真。”邱远山激动无比，“我宣布，今年的擂主是——文斐然公子。”
