林菡不在府中，这是韩云生万万没想到的。
满怀期望地掏出礼物，却被告知林菡一早出去了，不知去了哪。
韩云生：“小姐说过何时回来吗？”
“怎么着也不会过午时的，毕竟约了您。您先坐着，我去给二位端些干果点心来。”
丫鬟说完，就去了后院。韩云生寻思等着便等着吧，拉着刘晟在一旁坐下。不消一刻，丫鬟端了干果点心来，两人就边吃边等。
刘晟突然开口：“明日该走了。”
韩云生明白他的意思。刘晟是有要事在身的，在一个地方不能待得太久。他要是不提，韩云生都快忘了这档子事。
韩云生：“晓得了，随时可以走。
你说，当时我来找你只是帮着带话，让你早点回去。结果呢，你偏偏要去南边。”
“有些事还是查查才令人放心。你要是不想去就早点离开，我预感这一路上不会太平。”
“笑话”韩云生拈了一粒花生丢进口中：“我们修士最不信的就是预感；我们相信有什么就会来什么，只管应对就是了。”
刘晟调侃：“难怪你们没多少信徒。”
“去你的——”韩云生捡了果壳砸了过去，被刘晟轻松躲过。
吃吃闹闹得，眼见也到午时了，却还不见林菡回来。管事的问要不要开饭，毕竟小姐交代过要招待两人的；韩云生说不急，等等也无妨。
于是又是一阵好等，直至午后。
管事的有些坐不住，赶紧地差手下的人去找。下人刚出了大门就折回，因为门外躺了一个人——林菡的随身丫鬟。
韩云生与刘晟闻声而动，跟随着去查看。小丫头已没了生气，刘晟仔细瞧了瞧，竟是被人生生扼断了脖子。
管事的又急又愤恨：“哎呀！这不是人的畜生！这这这！哎呀——”
当务之急还是先得找到林菡。
管事的：“小姐还活着？”
刘晟：“这只是恐吓。既然能下手，要是杀人的话，直接就是两具尸体扔这了。”
“要是这么说，那应该是三具，因为小姐今早带了两个丫鬟出门。”
有点希望，刘晟忙问：“另一个叫什么名字？”
“呃……是个新招的丫鬟，只知叫小鱼儿，她爹娘也没给个名。是小姐见她可怜，收了她做了贴身丫鬟。”
“什么时候的事？”
“一个月前了。”
刘晟听了便吩咐管事的看家，一有事就差人去他们住处通报。他和韩云生一道寻人。
“怎么找啊？”韩云生也没遇过这事。
“先随我来。”
刘晟领着他去了书坊，找到闻俞记，详述了此事。
“立即着手调查林菡踪迹，一刻耽也误不得。”
“是！”闻俞记领命。
刘晟吩咐完就站在庭院，韩云生问：“接下来呢？”
“等着，等暗桩的信。”
韩云生难以置信：“就这么干等着？”
“绣衣使有整个纪城人口的名册，暗桩也遍布整座城。查一个一个月前的小丫鬟不难，但需要时间。你急也没用。纪城虽小，但是要寻一个人，也无疑于大海捞针。”
“他们都杀人了！”
刘晟依旧是一个字——等！
暗桩的消息还是灵通的，两人得知林菡最后去过一家首饰店。
刘晟问：“那个小鱼儿呢？”
“查无此人，定是扯谎骗人的名字。”
“差兄弟们好好找，尤其是城门入口和地下的黑市。”
“是！”
“走”刘晟对韩云生说道：“去首饰店问问。”
此时对于韩云生来讲，刘晟说什么就做什么。说来也巧，那首饰店正是先前两人去过的那家。
笙娣：“哟，二位公子又想在小店买些什么？”
“我们不买东西，是来寻人的。”刘晟递给她一块粗金铢（未做定量制型的纯金块），比普通的大上圈。
“您可认识林府小姐？”
“认识认识，这纪城里面谁不认识啊。她是小店的常客。”
“这我们知道，她家下人说过。今日她来过？”
“对，来看簪子。你们走后不久，那时要是多等会，可能就见着面了。”
韩云生很激动：“那她去哪了？”
“哟，这谁晓得。人家也是有身份的，去哪咱管不着。”
刘晟：“出了您的店，她往哪拐了知道么？”
笙娣摇了摇头，说当时只顾着收拾东西，没注意。
“打扰。”说完拉着韩云生便离开。
韩云生急了：“你再问问啊……”
走了两条街，两人才在一处巷子停下。
刘晟：“这老板娘在撒谎。”
“对啊，我说了再问问，可你偏偏要走。”
“问也问不出什么，若是亮了身份，只怕把他们逼急了什么事都会干得出来。我已经差人盯着了，莫急。”
“林城主就这一个女儿，怎能不急……”
刘晟自知劝不动他，也缄口不言。
直至晚间，安插的探子才来通报，眼见一个大木箱子从店里运出，足够赛一个人。
“跟上去，莫要惊动了。”
“已经派人跟着了。”
“很好。”
“属下告退。”
韩云生：“我们不一起去？”
“这种事让他们做就好，我们还有别的事。”
约莫一盏茶的功夫，探子又来通报，店里又运出一个箱子，与先前的一样。
“差一部分兄弟们跟着，剩下的都撤了。”
“是！”
韩云生问：“先前的那个是空的？”
“不知道。可能是，可能不是，又或者两个都是空的。总之，探子被发现了。”
“啊？”
刘晟耐心解释：“第二个箱子。”
韩云生明白了，要是没发现探子，就不会有运两个箱子这一出了。
刘晟忽地记起昨晚老者的话，道：“去松鹤楼。”
“去那做甚？”
“找人。”
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松鹤楼是纪城最有名的酒楼。
慕名而来酒楼的酒客多是因其掌柜——云翳——颇有些传奇的发迹史：一夜暴富，旁人真是想都不敢想。
被问起暴富的原因，云翳也不掩饰，只道自己在山中寻得一批稀世的草药，进献给患病已久的惠王妃；药确实是灵药，且药到病除。这下可不得了，得了惠王的恩赐不说，惠王妃也是有身份的，其家族有经商者给了云翳不少方便，便造就今日地位。
相较之下，闻俞记告诉刘晟的事不可谓不简短。不过也大差不离。
虽说云翳在纪城就管着一座酒楼，听着也就那样；可明眼人知道：纪城这个地能置办多大产业？云翳主管的还是商运，且只有他一人；走南北商道的买卖，来往一趟，可得万金。南边是什么地方，瘴虫蛇蚁之地，随便一样都是要人命的！
富贵险中求，现在也就云翳敢走。
闻者皆感叹自己没有这本事和运气，兴许是上天的垂怜都给了云翳一人。但也有人担心云翳，可别走了跟前人一样的路……
今日是灯节，家家张灯结彩。不富裕的也要在自家门前挂对红灯笼。
刘晟和韩云生走走停停地，随意逛着——也就刘晟有这个心思，韩云生是真的心急如焚了。
他催促：“能不能走快点？”
刘晟不紧不慢道：“这么急，想被人瞧见吗？”
“可是林菡……”
“急则乱，乱则生祸。”他拿起货架上的花脸面具覆在韩云生脸上，左右瞧瞧：“还行，怎么卖？”
“三分（银）。”
刘晟付了钱，也不等韩云生同意就把面具戴在他脸上。
“这是做甚？”
“戴着”刘晟绕其身后系好绳，趁机悄声道：“待会在前面巷子口折进去，有人等着。跟他走便是，他让你做什么就做什么。”
“哦。”
整理好面具，方便韩云生能看见。他走在前，韩云生跟在后。前面游人拥挤，不少戴着花面。途经一片“伞庭”时，有人拉了韩云生一把，韩云生乖乖跟着走了。另一个穿着与其无异的“韩云生”补了上去。
两人自此分开，但他们最后的目的地是一样的。
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刘晟要了单独的隔间。
今日因为灯节，松鹤楼也不同往日，特意请了有名的戏班子来热闹热闹。因而酒客比平时多了一倍不止。
“是天天都有这样的表演吗？”刘晟问送菜的小厮。
“客是第一次来吧。”
“是的。”
“那真是巧了，今日是灯节，咱这酒楼才会请戏班子来。”
“不是还有年夜么？”
小厮笑了笑：“纪城不过年夜的。客请慢用，有事您招呼。”
刘晟显然是没这个心思的，他环顾四周，相信自己并非只身一人。
隔间外有人推门而入，竟是熟人。
“是你？”两人异口同声。刘晟招呼她坐下。
来得不是别人，就是林菡口中的“闫姐姐”。
“敢问——”
“在下闫雨。”女子未等他说完便自报了家门。
“在下刘晟，是想问姑娘怎么会到我这来的？”
“叫我闫雨就好，‘姑娘’听着不舒服”闫雨自顾斟了杯酒：“那白胡子老头让我跟着你，说是林菡遇险，跟你能找着。”
“原来是这样……”
“寻到踪迹了？”
“还没，实不相瞒我来这也是也是找那个白胡子。现在看来算是白跑一趟。”
刘晟暗暗思忖：为今之计只能等那两拨探子能否寻着什么了。
