叶子定定地站在那儿，一种剧痛不知从身体哪个部位传来，紧紧地攫住了她。她极度无力，倏忽间眼前一片模糊。
星期二不可抗拒地来临，李冉没有让父母送她，由叶子陪着来到区政府。门口已挤满了各种肤色的人们。叶子拉着李冉刚挤到门口，Hugo的母亲伊莎贝拉就迎了出来。她是一个身材苗条的高个子女人，金色的头发盘成一个发髻，蓝色的眼睛并没有因岁月而失去光彩，是一个将近六十岁的美女。
“亲爱的，你们终于来啦！”她热情地分别与两人行贴面礼。
叶子拉过李冉的手，把它递向伊莎贝拉。伊莎贝拉接过李冉的手，紧紧地握。
“走吧，我的孩子！”
李冉随着她一步步走上台阶，走到最高一层时，她突然回过头来，冲着叶子一笑。然后，她们身影就消失在厚重的大门里。
门外的那些等待的人，发出了羡慕的叹息。可是，他们不知道，就在李冉走进那扇厚重的大门之时，等待在李冉家门口的警察也冲进了她的家，带走了她的父母。从此，她和父母远隔万水千山。叶子知道，这种因生活所迫做出的选择，已经很难找出它的终极意义。
3
素素和Michel结婚也许是这个夏天唯一一件值得庆贺的事情。然而婚礼却与素素曾经的想象大相径庭。没有豪华游轮，没有乐队，没有花团锦簇，甚至没有父母亲的参加。由于父母来法签证被拒，她要公平，拒绝Michel的父母来观礼。婚礼没有丝毫的盛大，简单得可以忽略不计。在几个好友的陪同下，与Michel一起从市长手中接过结婚证书，就算把婚结了，整个过程不超过一刻钟。之后Michel赶回公司上班，而新娘子则由叶子陪着去布置自己的新房。
“我现在算是明白了，幻想之所以美丽，那是因为它只是幻想。”在回家的路上，素素感叹道。
“知足吧，能和相爱的人在一起比什么都重要。”
“能不知足吗？我呀，现在总算能睡安稳觉了，最起码有了这个证，不用害怕被法国这些疯子警察赶来赶去。叶子，你不知道，自从上次你被抓，我就天天做噩梦。要不是现在还没毕业，我早回国了。还用在这儿，受这个罪！说到底，这是别人地盘。”
“大喜的日子，也不说点高兴的，你可别忘了，是金子到哪儿都会发光！”
“是金子怎么样，能发光又怎么样，你一样得不到认同。没出国之前，如果有人拿这张永久居留卡来诱惑我，我也许能为之献身。现在就是给我一个法国籍我也不稀罕。想想就觉得可怕，你的脸，无论走到哪里都让他们认为你是个外国人，你永远活在这个国家的边缘，找不到归属感。”
“可是你就不怕Michel去了中国也找不到归属感？”
“那没办法，在这个世上，作为一个男人，就应该比女人承受多一点。谁让他们总是以强者自居呢！”
“你呀，总有理。是这里吗？”
“应该是吧。”素素朝路口瞧了瞧。
“我的天，都不知道这儿到底是不是你的新家。”
“呵呵，老实说，自从Michel租了这房子，今天我也第一次来。他说他搞得定，而且要给我惊喜。再说了，这房子是带家具的，用不着我操心。”
两人说笑着上到三楼，一眼就看到对着楼梯的一户门上贴着张大红喜字。
“天啦，大红喜字都贴上了，肯定就是这家啦！快开门吧。”叶子催促着素素。
素素赶紧从包里摸出钥匙，塞进门锁里一拧，门果然开了。屋里飘出一股鲜花的香气。两人相视一笑，推门进去。一进门，都愣住了。
正对门的那面墙上，红喜字贴了一圈，圈里挂着一块黑板，上面写着歪歪扭扭的中国字：素素是我老婆，我爱老婆，钱都给老婆。Michel字。旁边是一个大大的笑脸。
此时此刻，即便是一个空房子，也一下子被幸福填充得满满的。
就在两人还在面面面相觑之时，门被人推开。素素一回头，大喊一声：“老公——”便一头扑进Michel怀里……
那是怎样的一种幸福！爱与被爱都同时铭刻在心。
在回家的路上，叶子脑海里一直浮现着素素那个傻傻的笑。她不知道，素素的那个笑，就是这个夏天留给她的最后一缕阳光。
“阿姨——”刚进楼，就看见阿芰在门口徘徊，叶子赶忙跑过去开门。
“叶子啊，我包了点饺子，正好今天有时间给你送过来。”
“阿姨你怎么不给我打个电话，等了好久吧？我的朋友，就是那个素素今天结婚，回晚了。快，快进屋。”
“我也是刚到一会儿。”
“阿姨，你喝水吧！”
“叶子，别忙了，坐过来，阿姨有事跟你说。”
叶子倒了杯水过来，“阿姨，啥事？”
阿芰拉过她的手，抚摸着，定定地看着她，“叶子啊，素素都结婚了，你呢？”
“阿姨，别为我担心，我知道自己该怎么做。”
“阿姨怎么能不担心呢！”阿芰叹了口气，“我在这儿还能看着，可我这一走，唉——”
“什么？阿姨，你要走，去哪儿？”
“阿姨要回去啦！”
“回去？”叶子先是一惊，转瞬明白了，她高兴地说：“阿姨，这是好事啊。不过，就是有点太突然了。”
“是啊，连我自己都感觉有点突然。现在风声越来越紧，我们那个工厂也接二连三查了好几次，要不是老板有门路，事先得到消息，我恐怕早就被抓了。”阿芰喝了口水，顿了一下，说：“这只是其一，国内也有点事，儿子小明没人照顾，他爸爸得了癌症！”
“啊？是什么时候……”
“两个月前查出来的。他的那个情妇一听说他不行了，卷了笔钱跟一个相好跑了。”
“那女人怎么这么狠心啊？”
“其实也不能全怪她啊。一个女人，把最美好的青春都耗了进去，最终连个名分都没有。现在她做出什么样的举动都不为过。”
“阿姨，这么说你原谅他了。可是，他生了病才想到你，这是不是对你不公平？”
“原谅，在我和他之前已经不存在这个词。仔细想想，曾经刻骨铭心的那些往事，什么爱呀恨呀，曾经纠缠不清的对错，现在竟似尘如烟，一一飘散了。真可笑！早知今日，何必当初。现在他向我忏悔，痛哭流涕，我听着，却恍如隔世。唉，世事无常啊！闺女，你问我公不公平，其实这世界有公平可言吗？我已是一个不希望什么的人，不希望也就不会失望。其实呀，生活早已经把我和他撕裂成毫不相干的两个人，爱恐怕是永远不会再重新开始。但他毕竟曾在我生命里出现过，与我走过一段路，照顾他，这也是一种道义。更重要的是，我能回到儿子身边。这段时间打电话给儿子，他老哭，老问妈妈你什么时候回来。他爸爸在医院里躺着，没人照顾他，像个小流浪狗，饥一顿饱一顿的。我心疼啊！我本不是个好母亲，如今也只有尽力去补偿儿子啦。”
“阿姨，你什么时候动身？”
“明天中午的飞机。”
“这么快，我都没法去买个礼物……”
“什么都不用，阿姨心里有清楚。只是我这么一走，实在放心不下你啊。”
“阿姨——”叶子哽咽起来。
阿芰抚摸着她的头，半晌像想起什么似的，说：“对了，我还有件重要的事情要告诉你。”她从手袋里掏出一张纸递给叶子。“这是我托人打听到的你妈的地址。看来，以前的消息是对的，你妈的确改行做了保姆，并且跟着东家去了外省。听人说那东家是个很不错的人，不会亏待你妈的。地址写在这纸上呢。”
叶子欣喜地打开纸张，上面写着：普罗旺斯阿尔城圣.路易门路尽头康家。
“听说那是个小城，而且中国人也不多，我想他们在那里住了两三年，应该不难找。”
“这真是太好啦，太好啦！”
“叶子，这是阿姨最后能为你做的。本来阿姨是应该和你一起去找你妈，可是……”
“阿姨，你为我做得已经够多了，我都没法报答你。”
“傻孩子，快别说这样的傻话啦！能找到你妈，阿姨也就能放心地回国了。”
“阿姨，谢谢你！”
阿芰要走了，她说她得回去再收拾一下东西。她坚持不让叶子送她。叶子拗不过她，送她到门口。阿芰又站了一会儿，仿佛有什么话要说。但她最后什么也没有说。她踏着小心翼翼的脚步，走下阶梯，纤弱、温婉地循着街道，走向紫色的黄昏。
4
叶子看见了，薰衣草，向日葵。一大片紫，一大片黄，在紫和黄的交界处，妈妈站在那儿向她挥着手……
妈妈——
她身子一晃，醒了。一片金色的麦田，在烈日下，如闪着光黄色的海洋，滚滚向后。这使她更加昏昏欲睡。但同时，她清楚地意识到自己已经在路上。昨天晚上，当她从阿芰那里得到母亲的消息，她精神异常兴奋，根本无法入睡。她把母亲的信读了一遍又一遍。和母亲在一起的每一个日子，每一件事情，都像放电影似的，在她脑海里来回地演，每想起一个细节，她仿佛就额外增添了一点快乐。她突然明白，所谓幸福，其实也不过就是，有一个人，一件事，一种渴望，让你无法自拔。她谁也没告诉，到机场送走阿芰，就买了火车票，踏上了征程。
叶子打开MP3，萨克斯风与竖笛奏出的悠扬旋律立即包裹了她。这是她昨天晚上从网上查找阿尔城的资料，无意中找到的《阿莱城的姑娘》。《阿莱城的姑娘》是法国大文豪都德的戏剧作品，音乐家比才为该剧撰写了二十七首管弦乐曲。这个故事讲的是，普罗旺斯地区阿莱城近郊有一位农村青年弗雷德里，长得健壮又英俊，人却很腼腆，某日于阿莱城街上邂逅了一位美丽姑娘，弗雷德里深深为其着迷，只是碍于已有男友而作罢。在家人极力反对下，弗雷德里决定忘了她，并与邻村的少女薇薇成亲。不料订婚当日，弗雷德里竟听到阿莱城姑娘欲与情人私奔的消息，夹杂着忌妒与悲愤，弗雷德里跳楼自杀身亡。而故事里的这个阿莱城，正是她要去的Arles阿尔城的另外一个中文译名。
“这是幸福、快乐的一天，两个家庭终于走到了一起。这是弗雷德里克和薇薇特——两个普罗旺斯的孩子——期待已久的订婚日。在此以前，他们经历了多少的泪水与恐惧。今天，从两个孩子说‘是的’那一刻起，两个家庭将荣辱与共。薇薇特是多么美丽，她牵动着所有爱恋者的眼睛。弗雷德里克是多么强壮和理智……”《小步舞曲》中旋乐高低起伏，音色充满了变化，接着，小提琴在一旁以对位法一同进行，一派乡村喜庆气氛赫然在耳。
在小提琴宁静徐缓的旋律中，叶子感觉自己像飘浮在柔软的红色的波浪上，介于梦境与现实之间。巴黎似乎已经融化，如一股朦胧的烟霭，消失了，而她要去的阿尔城就在不远的前方，等着她。母亲在那儿等着她！
下午五点，火车准时到达了阿尔火车站。背着背包走出小火车站时，叶子被从蓝得耀眼的天空中射下来的光芒刺花了眼。光。眩目的光，它从天，从地，从左，从右，从四面八方飞着过来，仿佛没有呼吸，又仿佛深长地呼吸着，飞着过来，辐射反耀而成一体，这样明亮，这样闪烁，好像没有实质似的飘着，成为一种简单而原始的快乐……她立即就能想到母亲选择阿尔小城的理由。
母亲喜欢阳光。特别是冬天，每当太阳出来，母亲定要把家里所有的棉衣棉被拿到太阳底下去晒。夜晚盖在身上，就有一股子好闻的太阳味。
具有罗马风情的阿尔，这里只有光，柠檬黄、蓝、绿、红、玫瑰，只有大师梵高的色彩，完全挣脱了巴黎的阴霾气氛。街道笔直、整齐，呈南北、东西走向。罗纳河将城一分为二，老城在南岸。小城虽小却步步是景，古罗马竞技场，圆形剧场，梵高遗迹，街道，老磨房等等，都会让人流连忘返。但叶子却来不及看这些景致，她迫切地要去寻找阿尔城康家。
走进古城门，参差错落的梧桐叶影摇曳。她从地图上查到，沿着老城中最宽的这条街道，一直向前，在与罗纳河交汇处的那一条路就是她要找的圣·路易门。
已无法用文字来形容叶子此时的心情，她的心在飞，脚步在飞。一个多小时后，她走出了阿尔城，走到圣·路易门路的尽头，来到郊外。她看到鸢尾花、橄榄树、向日葵、葡萄园、老磨房、麦田、花床。大块大块的色彩自由涂抹，就像梦中一样。远远的，山谷里弥漫着树脂和草原的气息。在那片绿海中隐约出现了一座古老的庭院，宛如一位高卧山中的隐士，在傍晚的残阳中照耀得殷红。她不由得闭上眼睛，这下什么都看不见了，耳中也只听到一片静寂。
呼吸，深深地吸气，再呼气。好半天，她才平静了下来，拔腿向着那庭院跑去。近了，更近了，她几乎都看见了竖在篱笆墙外的信箱了。然而，到了近旁，她却迟疑了，不敢相信自己的眼睛。那个铁做的信箱上的确刻着一个康字，但似乎已久无人使用，锈迹斑斑，已经看不出本来的颜色。
一个扛着猎枪浑身黄毛的汉子，带着一只猎犬，走近了。他斜着眼睛打量着叶子，说：“小姐，这是座空房子。”
“空房子？那这家人呢？”
“没有人，我从来没见过这里有人。”黄毛汉子吹着口哨走远了。
没有人？
一种不祥之兆徒然升起，她扑上前，不顾一切地去推那扇木栅门。腐朽的木栅栏经不住她用劲，摇晃着几乎要倒下去。面前的的确确是一座破落无人的庭院，左半边墙体黑乎乎，像是被火烧过！这一刻，叶子潸然泪下。栅栏里杂草丛生，已经找不到前进的路。她跳进杂草中，向门窗紧闭的老屋奔过去，虫蝇飞舞起来，杂草枝叶刺着她的脸庞。她已经顾不上许多了，扑将上去，拍打着那扇油漆斑驳的大门。
“妈妈，我来了，你的叶子来了。开门呀，妈妈——”
她呼喊着，哭叫着。哭喊惊动了近旁树上一只老鸦，它呱呱地盘旋几圈后，飞走了。叶子哭着哭着，就哭不出声了。全身的毛孔，都渗透着汗水，像淋了一场雨似的。她软软地瘫倒在地，仿佛骨节都软了。她想重新站起来。可是大地把她吞了下去。泥土似乎成了个沼泽。这两天她的情绪大起大落，太累了，她需要休息……就这样，她躺倒在那片草丛里，一朵蓝色的小花，在她眼前慢慢膨胀，最后不见了……
急促的铃声，一遍又一遍地响起。
叶子头都要炸了，她感觉呼吸困难，几乎要窒息。她挥舞着双手想赶走那躁人的铃声。她需要宁静，死一般的宁静。她动了动，挂在脖子上的玉牛被她紧紧地压着，几乎刺进她的肉里。好痛！她忍不住呻吟起来——
她被自己一声高过一声的呻吟惊醒，猛地睁开了眼睛。才发觉双手都湿了。喉咙也湿了。胸脯也湿了。脸孔也湿了。她坐了起来，伸手摸住那只玉牛，用力地握着。
铃声又响起来了，她从背包里找出手机，刚一接通，就听见安德烈着急的声音：
“叶子，你在哪里？”
我在哪里？叶子呆呆地望着前方，似乎根本不知道自己到底在哪儿。在草地里，在沼泽中，还是在别的什么地方。
“叶子，你到底在哪里，你快告诉我，你为什么没有回家？叶子……”安德烈的呼喊还未落定，叶子的手机就灭了。她一次次地重启，手机一点电也没有，怎么也开不了机。远处传来不知什么动物的叫声，声音嘇得吓人。
这时，叶子完全清醒了，也慌了。她蓦地站起来，摸索着走出草丛。一轮皑白的月亮，挂在一个不熟悉的世界上空，一种惨白的光芒，分布在铅似的天空上。她越走越快，几乎跑了起来，心里有个声音在呐喊：回家，我要回家……
5
叶子不知道自己是怎样回到阿尔城的。她循着光，摇摇晃晃地推开一个小酒馆的门。还算运气好，酒馆还在营业，里面坐着两桌食客。叶子走到门边的空位坐下。
“给我一杯喝的。”
“是茴香酒吗？”
她根本没听清gar·on说什么，无力地点了点头。不一会儿，gar·on端着酒壶回来，先把夹在指间的一只玻璃杯放在桌上，往里倒了一半酒，再放进去几块冰，酒的颜色慢慢变浑，那是一种介于黄与灰之间的颜色，然后，一股刺鼻的大茴香甜味冒出来。
