“杜鹃日日劝人归，一片归心谁得知。望帝有神如可问，谓予何日是归期。”
南宋诗人谢枋得在国破家亡之后由感而发，写下这么一首诗，对于朱允炆来说，他现在的心情比谢枋得当时的心情更糟糕，虽然说大明还是大明，但却非昨日的大明，他由九五之尊转眼间就成为逃犯，小小的破旧船舱成了他的庇护所在，这令他悲愤交加。
也不能说是悔恨，与朱棣的大军交战四年，他是尽了心的，却没有想到竟然是这样的结局。
从南京沿秦淮河乘船南下，刚出南京，朱允炆就病倒了，尽管是一整天没有吃东西，但是却觉得胸口堵得厉害，吐出几口黑血后，脸色变得苍白起来。
众人见状都很紧张，后悔让宋和随牛景先去了武昌，宋和也应该跟着一起过来，宋和医术十分高明，如果有他在的话，就不会出现如今的情况。
杨应能和叶希贤商量之后，决定在江宁县上岸，待朱允炆的身体好转之后再继续前行。
“杨大人，江宁县距南京仅有三十里的路程，如果被燕王侦知，不出两个时辰就能率兵赶到，到时我们将无处躲藏，是不是待逃出秣陵关后再做打算？再说我们对江宁县城内的情况不清楚，万一知县已经投敌，我们更是被动，无疑是羊入虎口啊！”王之臣很担忧地说道。
“我当然清楚此地不宜久留，但是皇上现在情势危急，如果不马上诊治，万一有什么三长两短，你我将会成为国之罪人。”
王之臣性格耿直，见杨应能坚持要进江宁县城，便生气地说道：“杨大人，难道你不担心我们进入江宁县城之内更是凶险万分？如果皇上被抓，我们更是千古罪人。”
杨应能看到王之臣顶撞，心里面顿时觉得不舒服：“如果你觉得凶险，你可以留在船上！”
叶希贤见两人的情绪越说越激动，便连忙打圆场：“你们就不要争辩了，大家都是为皇上的安危考虑，理应察纳雅言，我觉得两位大人都言之有理，不过皇上现在龙体欠安，应当马上诊治，再说江宁县每日车来人往，行人如织，即便是有官兵搜查，怎么可能会寻得到我们？”
朱允炆说道：“我不习惯坐船，这几个时辰下来，身体感到很是乏累无力，我看还是在江宁歇息一晚，待明天一早我们再前往秣陵关。”
王之臣听了，便不再言语。
众人化妆成为行船做买卖的客商，上岸进了江宁县城，寻了一家客栈住下，杨应能让程济请了郎中给朱允炆看了病，又到药铺抓了药。
其实朱允炆也没有什么大病，只是因为气血太旺而导致肝火攻心，只需调整好心态，好好休息即可，郎中给他开的也无非是些清热去火的药，但是朱允炆看到程济取来几大包药，以为是自己的时日不多，更是悲观不已，众人劝慰了好久，朱允炆才算是安下心来。
杨应能请客栈的小二将药煎好，亲自服侍朱允炆将药服下，朱允炆睡过一觉之后，看到他脸色红润了不少，心里也就踏实了许多。
第二天，天才刚刚亮，大部分人便收拾好东西准备离开，却没有想到朱允炆打算在江宁盘留几日，待病痊愈之后再离开。
这一次王之臣只是长长地吁了一口气，却是什么都没有说。
“杨大人，虽然我们此次化妆成做生意的客商，但是如果长时间窝居于客栈，很容易引起别人的怀疑，是不是早日离开为好？”这一次，梁田玉也有些着急，见王之臣不言语，便忍不信对杨应能说道。
杨应能看了梁田玉一眼，说道：“你难道认为皇上留在江宁县真的是为了养病吗？江宁县城是南方各布政司通往南京的咽喉要道，位置犹为重要，这次我们南下浙江、福建和广东，目的就是为了联络各方势力举兵进攻南京，如果不拿下江宁，就等于被人锁住了咽喉，所以皇上才决定留下来，将江宁县控制在我们手中。”
梁田玉听后目瞪口呆，杨应能的这种说法看似有道理，却是十分幼稚可笑：“杨大人，燕王之所以势如破竹，轻易拿下南京，可以看得出他绝非善类，更何况他身边有许多良将谋士，难道连这一点也看不出来吗？卧榻之侧，他岂容他人酣睡？像南京周围的江宁、江浦、仪真、镇江这些重镇要地，他定然不会让其落入他人之手，我们现在势单力孤，怎么能跟他抢占江宁？”
杨应能却是胸有成竹地说道：“江宁县的知县潘昌辉是建文元年皇上亲点的进士，很受皇上的器重，如果没有这次叛乱，皇上已打算升他为应天府的府尹，单凭这一点，潘昌辉也会对皇上感激涕零。”
梁田玉叹了一口气，不再说什么。
杨应能离开后，王之臣走到梁田玉身边，无奈地说道：“前有李景隆，后有杨应能，全是纸上谈兵之辈，你我上不愧于天，下不愧于地，对己不愧于心足矣，说得多了，除招来祸端，别无他益。”
梁田玉和王之臣以前并没有接触过，看到王之臣对他竟然说出这样的话，四周瞅了瞅，发现无人，心里这才踏实了些。
王之臣笑笑，看了一眼梁田玉：“是不是觉得我不应该对你说这些话？”
梁田玉也笑了笑，说道：“那倒不是，只是觉得王大人言语……耿直了些。”
王之臣叹了一口气，无奈地说道：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠，真是劫数啊！洪武二十一年，因为我仗义执言，我从吏部被调到司天监，到如今整整被搁置了十一年，这次跟随皇上逃离京师，我原本以为我有机会施展，却没有想到是落花有意，流水无情。”
梁田玉内心也是觉得愤疾不平，不过他心里面也清楚，单凭他和王之臣很难扭转乾坤。
吃过早饭，杨应能唤梁田玉与他一起去县衙见潘昌辉。
梁田玉一愣，他没有想到杨应能想要去见潘昌辉，这分明就是将朱允炆的行踪告诉给世人：“杨大人，我们是不是先打探一下情况再做决定？现在我们对他的态度还不清楚，对江宁县的局势还需要了解，此时去见潘昌辉，会不会太唐突了些？”
“你跟我去就是了，具体计划由我来安排，我们这次去见他，不就是打探情况吗？”杨应能看起来有些不耐烦。
梁田玉见状，也不再言语，跟随杨应能离开客栈，径直去县衙面见潘昌辉。
到县衙后，杨应能递了名贴进去，没有过多久，一个五十岁模样的男子急急忙忙地从县衙里出来，打老远就抱拳笑道：“杨大人驾临鄙县，昌辉有失远迎，还望恕罪！”
杨应能抱拳还礼道：“初登宝地，潘知县定然不知晓，今亲身相迎，令杨某甚感荣幸！”
杨应能又转身指着梁田玉向潘昌辉介绍道：“此乃刑部郎中梁田玉梁大人！”
潘昌辉听后大为惊讶地打量过梁田玉后，便俯身下跪，却被梁田玉连忙制止了，有人也许觉得奇怪，潘昌辉见过杨应能时虽然很客气，却并没有像对待梁田玉这般行跪礼，好像梁田玉要比杨应能的地位要高得多，其实则不然，当初朱元璋为了权力制衡，施行了权力和官秩拆分制度，像三公、三傅也就是个虚衔，虽然官秩极高，却无实权，而所设的十三道监察御史虽然官秩仅是正七品，与知县官秩相同，但是权力极大，可代天子巡狩，大事奏裁，小事主断，更重要的是，每年官员的政绩考核，全由监察御史定夺，连朝廷的三省六部对其也敬之三分。
梁田玉作为刑部郎中，官秩正五品衔，而潘昌辉身为江宁知县，正七品衔，俗话说官大一级压死人，而梁田玉比潘昌辉高出三级，潘昌辉尽管年纪比梁田玉大得多，但跪迎却是不能省略的，而杨应能作为藩王府的教授，官秩为正七品，与潘昌辉官秩相同，则不需要跪迎。
潘昌辉甚是恭敬地对梁田玉说道：“如果不是杨大人引荐，卑职绝不敢相信大名鼎鼎的梁郎中竟然是温文尔雅的翩翩少年，观容貌可谓是当今檀郎！”
梁田玉客套道：“潘大人过誉，梁某愧不敢当！”
潘昌辉在前头领路，引杨应能和梁田玉到县衙后堂叙话。
杨应能四下打量了一番，笑着说道：“早闻听潘大人清正廉明，今看到潘大人日常用具朴素，果然是名不虚传，难怪为圣上所器重。”
潘昌辉连忙站起来，拱手谦让道：“杨大人过誉了，江宁为京畿要地，圣上将此重任交付于我，我应当枕戈待旦，不负圣上的期望。”
杨应能听了，沉默了一会儿，叹息道：“现如今燕王兴兵谋逆，江山社稷风雨飘摇，大明国脉危在旦夕，圣上被燕王逼离龙都，天下生灵惨遭涂炭，你我沐受皇恩，当思精忠报国之举。”
潘昌辉郑重地点了点头，若有所思地说道：“我虽为区区七品知县，然不敢忘记自己是受圣上亲点的进士，圣上对我有天造地设之恩，如有一日能为圣上所用，我定然会舍生取义，以报圣上龙恩。”
杨应能大喜：“圣上果然慧眼如炬，没有选错人选，我这次来见潘大人，就是受圣上托付，前来和你商议复国大计，不日我将随圣上南下，联络四方有志之士，而江宁是京畿咽喉，位置犹为重要，到时若得潘大人呼应，何愁复国无望，到时你将是千古的功臣！”
潘昌辉听后震惊得站了起来：“杨大人没有欺骗下官吧，你是说圣上就在江宁？”
杨应能点了点头，笑着说道：“圣上昨日已达江宁。”
潘昌辉很激动地说道：“既然如此，我当沐浴更衣，前往行辕拜见圣上，如能一睹龙颜，当属三生之幸哉！”
“圣上原本也有此意，只是路途之上略染小疾，不宜接见，故托我前来面见潘大人。”
潘昌辉有些焦虑地说道：“圣上在下官治下偶遇疾恙，下官更应该前往拜谒服侍。”
杨应能笑着摆了摆手：“圣上龙体现已好之八九，只须静养，三两日后定会痊愈，潘大人的美意，我定然会向圣上传达！”
潘昌辉听了，便也不再勉强，连忙命县衙内的官差前去购置补品，又向杨应能要了地址，让衙役直接将补品送过去。
衙役离开之后，潘昌辉又让人备了一桌酒席招待杨应能和梁田玉，等杨应能起身和潘昌辉告别时，已经是一个时辰之后。
在酒席上，潘昌辉向梁田玉敬酒，梁田玉以不善饮酒为由推辞了，杨应能觉得此举令他很难堪，从县衙出来后，他就一直阴沉着脸。
梁田玉原本就觉得杨应能实属不该留下来吃饭，见杨应能不愿理他，便也一路没有言语。
回到客栈后，杨应能兴冲冲地向朱允炆禀明情况，而梁田玉默默地回到了他的房间。
过了一盏茶的工夫，王之臣过来找梁田玉，看到梁田玉一脸的忧郁，便猜测梁田玉是碰见了不开心的事儿。
“刚才杨应能一副慷慨激扬之情，看来事情不像他想得那么简单。”
梁田玉看看王之臣，点点头，道：“到县衙后，他递了名贴，潘昌辉亲自出来迎接，后来又置办酒宴款待我们，办公期间，至少县丞应在县衙，然而我却看不见合衙众僚，只有潘昌辉和几名官差。再有之，众僚或许因署衙之事不来迎接，他也应该将此情况告诉给杨应能，但是他却缄口不言。”
“兄弟不和，祸及父母，衙署不睦，祸及百姓，潘昌辉明白这个道理，他不会让你们知道他与众僚有矛盾，也是理所当然之事。”
梁田玉说道：“起初我也是这么想的，不过我发现他城府很深，在酒席上，他向我敬酒，我故意推脱令其难堪，可是他却神情自若，丝毫没有在意，你说像他这样隐忍之人，为什么不能与同僚和睦相处呢？”
王之臣沉思了一会儿，说道：“众僚之间出现矛盾，大多是因为公务之事，有一点我觉得奇怪，县丞仅为正八品，官秩与他不对等，为什么还敢与他闹矛盾呢？还有，是什么样的公务让他们心生嫌隙呢？”
“我也觉得甚是怪异，县丞能与他针锋相对，会不会因为县丞背后有靠山？”
“有这种可能，你是不是担心城门失火，殃及池鱼？”
梁田玉点了点头：“如果他们因为政见不和，那我们在这里就会很危险。”
王之臣想了想，问道：“杨应能怎么说？”
梁田玉摇了摇头：“他什么都没有说，你刚才也看到了，他好像并没有察觉异常，我不明白他为什么要冒这么大的风险去见潘昌辉。”
王之臣笑笑：“你迟早会明白的。”
