女人转过头，黑暗中看不见她的眼睛——但关瞻实实在在地感觉到，自己被紧紧盯住了。
“宝贝儿。”女人温柔地说，尾巴轻微摇晃着，“是我。到我这儿来，你看你的被子——”
关瞻把灯啪地打开了，整个卧室的场景一览无余。
的确是琳达，但又不怎么像她。她的眼睛也确实被高度糊化了。以前光滑的眼周皮肤已经被粗糙的鳞片所取代，包裹着一双没有眼白的漆黑眼球。
她的嘴诡异地咧到颌骨边缘，让关瞻想起了变异的史前恐龙。
皮肤也的确是浅灰色。病气从内而外透出来，看上去极度虚弱，却极度难缠——活像一团老旧庞大的蛛网。
一滴冷汗沿着关瞻的额角缓缓滑下。他的大脑一时间被自己狂乱的心跳所占据，琳达那条恶心的尾巴慢慢伸到他面前，口器里细密的尖牙吓得他立刻做出了反应——他伸出一只手，握住了这条……玩意儿。
这种蠕虫体表一般的触感让他胃里泛酸，神智倒清醒了不少。
“在我被吃掉之前，”关瞻抹了一把冷汗，拼命想着怎么要尽量拖着时间，“我总有问些问题的资格吧？”
尾巴往后一缩，轻松地从关瞻手中挤出去了。
“当然。”琳达轻柔地说，坐姿依然优雅。
“我妈妈在哪儿？”关瞻问，抬手揉了揉依然眩晕的头，“你是不是吃了她？像《变异兽》——”
琳达爆发出一阵神经质的大笑。
“宝贝儿。”她说，笑得停不下来，“我以为你很聪明呢。你要知道，我当初为了养育你，不得不吃好多人类的滋补品。把你从肚子里弄出来花了我好大的功夫呢。”
关瞻吞了吞口水。
“妈妈？”
“按照人类的标准，你确实要这么称呼我。”琳达带着一种可悲的怜悯看着他。
关瞻心里很乱，一团毛线纠结在一起，始终找不着那根线头。
逃生的迫切感和焦虑一并把脑子塞得满满的，他张开嘴，不知道自己在说什么。
“我是你的同类？”
像是听到了什么好笑的笑话一般，琳达银铃般的笑声响彻卧室。
“做梦。”她半张开大嘴，长而尖的舌头伸出口腔，慢慢舔舐利齿，“下等人的身体可没办法继承我们的优良基因。”
她突然尖叫起来：“你杀死了它！你的意识本来就不该存在！你这具身体，这张皮，从胚胎时期就应该是它的容器！你杀死了它！”
关瞻往后退了两步：“它是谁？”
“它是谁？哈，它是谁！”琳达的音量陡然提高：“它是我真正的后代——我的第一个儿子！你那可怜的意识本来只不过是它的饲料而已！一坨劣等的毒物，阻挡了我基因的传承！”
她污浊的眼睛眨了眨，露出一个暧昧不明的笑容：“好在你没让我失望，是个天赋挺高的小家伙。”
“意识传承？”关瞻摁了摁心口，试图压住自己的心跳，“天赋高是什么意思？”
“意思是你能力不错。”琳达不耐烦地皱了一下眉头，“像你这样的小家伙，养分很好。”
“我不知道。”关瞻说，“我没什么天赋能力。”
琳达挑了一下眉毛。
“当然有了。”她娇声说，“不过你现在可什么也不会。但如果我过会儿吃了你，就能得到你的天赋。”
关瞻盯着她，没有说话。
“等再过几分钟，你的天赋显化了，我就吃掉你。”琳达舔了一圈嘴巴，眯起眼睛。
突如其来的强烈疼痛让关瞻眼前一黑——像是好几双筷子同时翻搅大脑，把眼前的所有景物也搅得天翻地覆。
妈的，非要在这个时候！关瞻在心里骂了一句，好在琳达还悠然自得地坐在那儿，看上去暂时没有要进行下一步动作的打算。
“啊呀……”她的声音飘忽着钻进耳朵，那双白嫩的脚愉悦地轻轻晃荡着，“就快了。十……九……八……七……”
她悠哉悠哉地开始倒数。等“零”的尾音轻轻落下，关瞻的眩晕感也消失了。
他扶着墙站起来，慢慢退到门边。
“果然优秀。”琳达笑着站起来，她的上半张脸彻底变了——饱满的额头被鳞片状粗糙的皮肤覆盖，鼻子变成了两个长椭圆形的孔洞。
这种皮肤的质感让关瞻想起了她钟爱的鳄鱼皮手袋。如果不是场景太过惊悚，他恐怕会笑一声以示嘲讽。
现在，紧张、恐惧、惊异、恶心等等情绪压在心头，外加生活被彻底翻转的幻灭情节，除却不想面对以外，关瞻的第一个念头就是活命。
“你是不是只有吃了我才能拿到天赋？你究竟是什么东西？”他吞了吞口水，拧开门把退了出去。
琳达轻轻笑了，笑声动听如银铃。
“我当然是比你更高级的物种。”她轻蔑地说，“至于你的天赋，我不小心捡到了。你看——”
她步步逼近，那条蠕虫似的尾巴一扫，把走廊的灯打开了。
尾巴末端还在滴滴答答淌着涎液，在这张奇形怪状的嘴上面，稳稳立着一样东西——一本书。
墨绿色皮质书封，精装版，没什么花纹，只有A4纸的三分之二那么大。
书封正中央一行烫金小字闪闪发光，看样子是标题。
关瞻已经念了出来：“《颠倒世界怪奇物语》？什么意思？”
琳达满足地叹息一声。
“说句实话。”她说，“我对你还是挺有感情的。至少你还陪了我十九年呢。费点时间给你看看它再吃掉你，我也能心安。”
书被扔到关瞻怀里，关瞻这才发现它比看上去要轻得多。
书的扉页：我只为关瞻先生所用。
关瞻一边慢慢后退，一边接着往下翻。
这玩意儿很像一本小孩子用的图集册，或者说，类似于缺乏名词解释的带图山海经。上面画满了奇形怪状的黑白线描图，名字标注在旁边，本该是解释的地方被横线取代，只是第一道横线的开端标注了“笔记处”三个字。
他终于退进了客厅。
客厅里一片黑暗。琳达那张怪异的脸在走廊灯光下愈发清晰。
可能是客厅的无光环境让她有些迟钝——她黑色的眼睛急促迫切地转动，那感觉就像是一下子失去了目标。
关瞻尽量不发出一点儿声响，抓了一把放在茶几水果旁边的水果刀。
他本想开口问问这书是什么意思，但是走廊深处传来的开门声令他咽下了要问的话。
琳达的脖子诡异地向后扭了一百八十度。
“妈妈？”关照迷糊的声音从那头传来，混杂着被子掀动的沙沙声和拖鞋地板的相互摩擦声，“哥哥回来了？”
琳达伸向客厅的长尾巴一顿。
“是的宝贝儿，他回来了。”
“你怎么也不告诉我？”显而易见，关照有些愤怒。
