吴起是我国春秋时期著名的军事家,从小家境富裕,曾经跟随孔子的弟子曾参和子夏学习知识。吴起非常喜欢军事,长大后,他决定当一名武将,带兵打仗,在战场上建功立业。
公元前412年,齐国进攻鲁国,鲁国边境告急,急忙征召有本事的人抵抗强大的齐军。
吴起赶来应征,当上了鲁军的将军。刚开始作战时,吴起让老弱残兵出击,这些老弱残兵自然没有什么战斗力,齐军几次冲锋就杀得他们丢盔弃甲,狼狈逃窜。
就这样,齐军接连获得了几场胜利。齐军将士渐渐骄傲起来,他们认为鲁国小,没有太多年富力强的士兵,只好把老人和孩子都赶上战场。结果就在齐军骄傲自大,以为胜券在握之时,吴起率领精兵突然展开猛攻,打了齐军一个措手不及,齐军大败,鲁国取得了卫国战争的胜利。
吴起本是有功将领,但鲁国国君不信任他。吴起无奈,只好离开鲁国,转投魏国。魏文侯非常欣赏吴起的才干,让他当了将军。吴起带领魏军与强大的秦军交战,很少失败。
公元前409年,吴起率魏军讨伐强大的秦国,所向披靡,一连攻克五个城池,夺得了河西地区,取得了极其辉煌的战果。魏文侯死后,吴起不被重用,只好转投楚国。他带领楚军击退了韩、赵、魏等国家的进攻,还完成了自己的兵法著作《吴子》。
吴起当将军,总是身先士卒,与大家同甘共苦。士兵们吃什么,吴起就吃什么;士兵们睡觉没有席子,吴起也不铺席子。军队行军时,每个士兵要背一定数量的粮食和军用物资,吴起和士兵背一样的物资,跟他们一道步行前进。
有一年,吴起率领魏军进攻中山国。军中有一个青年士兵,身上长了毒疮,痛得满地打滚。吴起看到后,心急如焚。毒疮里的脓血不排出来,病是好不了的。当时的医疗技术水平很落后,加上又是在出征途中,各方面条件都很差,要想排出脓血,只能用嘴巴去吮吸。
为了解除士兵的痛苦,吴起不顾毒疮又脏又臭,亲自用嘴巴吮吸脓血。等到脓血排净,士兵的病才逐渐好转。士兵知道此事后,感动得热泪盈眶,后来作战也变得特别勇敢。
正是因为爱兵如子,治军有方,吴起带领的军队始终都保持着旺盛的战斗力。他带兵三十余年,与秦、齐、韩、赵、魏等国都交战过,基本都取得了胜利,是历史上少有的常胜将军。因为吴起在军事上取得的杰出成就,后人将他与著名军事家孙武并称为“孙吴”,将他们的兵法合称为《孙吴兵法》。
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有爱心固然很重要,但还要有帮助别人的能力,这就像太阳和油灯,虽然都能发光发热,但辐射的面是完全不同的。