北宋著名文学家苏轼晚年的时候,仕途极不顺利,官职被一贬再贬,经济非常窘迫。从海南儋耳流放回来,苏轼对做官已心生倦意,决定在江苏常州附近的阳羡买房居住,安度晚年。
阳羡就是今天的江苏宜兴市,濒临太湖,山川秀美。苏轼曾多次来常州,非常喜欢阳羡的山水。在这里,他有几位极其要好的朋友。其中有一位名叫邵民瞻,十分仰慕苏轼的才华,听说苏轼想要在这里定居,邵民瞻很热心地帮他联系了一所房子。苏轼过去看了,感觉房子虽然旧了些,但是整洁干净,距离太湖又不远,随时可以步行到太湖欣赏湖光山色,当即拿出自己仅有的一百二十文钱,又卖了两件随身带的玉器,付了房款,拿了房契。随后,他又和朋友一起商定了搬家的日子。
这天晚上,月光很美,苏轼和邵民瞻在新房附近的湖边散步,忽然发现一位老妇人正坐在路边悲伤地哭泣着。苏轼停下脚步询问,老妇人一边擦拭泪水一边说:“我们家的老房子卖了,这座老房子已经有一百多年了,马上就要离开祖屋,我心里难过啊!”苏轼问:“你的房子在哪里呢?”老妇人指了指远处的房子,苏轼顺着她手指的方向望去,顿时目瞪口呆——那竟然是自己刚刚买下的房子。原来,老妇人的儿子不肖,欠下债务,一家人不得不卖掉祖屋还债。苏轼叹了口气,说:“你不要悲伤了,买房子的人是我,现在我就将房子还给你。”他从身上取出房契,当着老妇人的面烧了。第二天,他叫来老妇人的儿子,嘱咐他一定要好好做人,孝敬母亲,让他将老妇人接回了祖屋,却没有提已经付了的房钱。所有的积蓄都花掉了,苏轼再也没有钱买房子了,只好到顾塘桥一位姓孙的朋友那里暂时居住。这一年的7月,苏轼一病不起,竟然就在这借住的房子里去世了。
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这是苏轼晚年发生的一件小事。好友邵民瞻自始至终见证了此事,非常感动,回到家后写了一首诗:“斋厨索然亦无顾,解穷恤贫慨而为。是道世界多少人,尽道蜀中苏子瞻。”刚刚流放归来,苏轼已落魄到了极点,邵民瞻对此一清二楚,所以才在诗中说苏轼“斋厨索然”。自己吃了上顿愁下顿,还为普通百姓着想,不忍见老妇人在迟暮之年没有安居之所,毅然烧契还房。千百年来,无数人崇敬、喜爱苏轼,不仅仅因为他才华横溢、佳作众多,也因为他是一个充满爱心、品行高尚的人。
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仁者,以仁爱之心感受世界,感知他人疾苦,更会用行动来落实仁爱之心。