“接下来进行宫女大选，此次由陛下亲自过目。”安度总管尖锐的声线中带一点随意，仿佛这不过是件鸡毛蒜皮的小事。
备受拥戴的冰帝大人正坐于高台的冰椅之上，两旁有撑巨伞的妃子，冰后坐在旁边，座椅上的冰雕明显比陛下的简单一些，却也耗费了十五个工匠两个月凿制。冰帝大人不是特别贪好女色，平常选宫女这种小事也就交给长孙大人去处理。
但这次不同。
这次大选是有预谋的活动，白家长女白花翎会特别参选。尽管白家叛国已成事实，冰帝大人仍希望不动干戈抚平白家，用联姻当然是最好的方法。白墨承之所以反叛无非是怕白老将军一死白家从此没落衰颓，若皇子中有谁娶了他姐姐，他也该明白朝廷仍没有放弃白家。
所以这次特别隆重，所有皇亲国戚藩王下臣全部出席。其实大家都心知肚明只是为了看那个坐在皇后旁边的美丽女子表演而已，目前白家有多少残余的利用价值还是未知数，每个人各怀心事，眼神都游离在那女子和陛下的神色之间。
“选秀办得像是国宴，真不知道父皇怎么想的。”十三皇子慕容影摇摇头，提起一串葡萄就昂着头吃。他的侍女劝过他好多次了，但影执迷于奇怪的吃相屡教不改，毕竟是个长不大的少年。
“你啊，就安心吃你的吧。”玄离挨着影坐，几乎没有吃东西，这种场合已经见怪不怪了，唯一忧心的是父皇和母后似乎有意把花翎配给他做正妃。他倒是也见过这女子几次，只觉得用心过于明显，华而不实。
“诶，那女孩子是有点好看，玄离哥哥喜不喜欢？她好像一直在看玄离哥哥呢。”影打趣地说。
“别贫。”玄离喝了一口御酿桃花露，没有搭理他。
第一位候选宫女走上来，无非就是那一套，这位是公良允的侄女，按理来说还是大有来头，可惜唯唯诺诺的，长得也只素净清秀，歌艺虽空灵优雅，却不震撼，而宫里这些人早听厌了莺啼雀啭，对此根本不为所动。
冰帝自己是不必添宫女了，但公良家的面子理应要给，于是冰帝等着有人开口求赐，场面一度陷入了沉默。
一般这种时候最会做人的十四会开口来解围，但今天十四若有所思保持了缄默，只看了看玄离和影，目光不甚友好。
“小十三，你宫里缺一个歌姬，这个怎么样。”玄离低声对影说。
“好哇，你和十四都不要，就想让给我？我对音律一窍不通，又不喜嘈杂，要歌姬做什么？我不要。”
“不是这个问题······你就当帮我一个忙······”玄离很少开口请求影帮忙，都不知道该怎么说。
“父皇，儿臣以为，公良家的小姐，可许配与九皇兄为妃。”十四皇子慕容久和忽然起身请求，整个席上都惊讶不已。那个害羞的女子更是脸都红了，本只想做个宫女，怎么现在有人竟让她做九皇妃。
冰帝略有惊异地看着十四，这孩子何时有了这般城府。他若不答应，将公良家置于何地。但如果答应了，玄离娶不了白花翎做正妃，最合适的恐怕就只有他了。
影咬了咬牙站起来，耷拉着脑袋，一脸不情不愿的样子。
“你想说什么，十三？”冰帝自然知道，嘴角微微上扬着慈爱的微笑，他的儿子们确实不让人省心，连置身事外的十三都受到牵连了。
“回父皇······”影拖着长长的尾音，生无可恋地说，“我喜欢这个小姐姐，想让她在府上天天唱歌给我听，我一定像对亲姐姐一样对她，请父皇恩准。”
在座好多人都笑出声来，连台上的公良家的姑娘都笑了。小十三对府上人有多好是出了名的，而且不用参与权力斗争，也不用侍寝，自然不会有任何不满。冰帝欣慰地点点头。
十四也没再说什么就坐下了，神色自若，没有什么波澜。
小十三谢恩谢得很草率，得了赏赐却反而像受罚了一样，坐下后悲伤地扒拉着青瓷碗里的珍馐。
又依次上来了几个女子，才艺姿色都不错，身世背景也都过得去，但几乎无人问津。这种女子凤凰城内比比皆是，委实不必开金口只为了要个宫女。长孙家的养女被冰帝留在了自己身边，南荣尊的亲妹妹被留在了三皇子宫里。
然后，就是大家期待已久的重头戏。皇后身边，白花翎施施然起身，连续的动荡使她脸色显得苍白憔悴了不少，反而更柔弱无助惹人怜爱。她的妆很淡，一双眼睛看过来简直颠倒众生。她没有说话就开始跳舞，如水般滋润轻柔，一袭白色宫廷长裙上点缀着雪花纹，翩若惊鸿矫若游龙，她自然而然成为了全场焦点，每一次甩袖每一次跳跃每一次转身都恰到好处，柔韧又不乏力度，优美仿如仙子。朔雪宫里最好的乐官为她伴奏，琴声交错融和，她踩着完美的旋律节拍，舞姿柔媚，令人意乱情迷。
长裙勾勒出她曼妙的身材，背后有长至腰部的镂空，胸前的汹涌透过领口可略窥一二，长长的腿比例像是上天赐予的一样完美。她的腰肢纤细，柔若无骨，扭动的臀部和傲人的胸口让人看得口干舌燥，许多在座的皇亲国戚都是惯看风月的人，却也不由自主地眼放绿光。
冰帝大人有意看玄离的反应，没想到玄离却只微微颔首，脸上甚至连笑意都没有。冰帝大人不禁感叹不已。
果不其然，待一曲奏罢，十四就抢先求赐白花翎为正妃。紧随其后，冰帝大人的幼弟佐卡伊莫王、南荣尊、长孙恭宇的儿子长孙羽之、八皇子、十六皇子、十八皇子都求娶白花翎。这一舞倾城，已将众人折服，有人为局势想娶她，也有人仅仅只是看上了她的舞艺。
但是，冰帝最想听到他开口的那个人，却一直好端端地坐着，看大家争一个女子。花翎回到皇后娘娘身边，目光仍不时投向玄离，奈何他不为所动。
冰后懂得冰帝的心思，故意说：“白家如今作乱，白花翎虽然逃离白家，毕竟还是白家人。现在就赐婚多有不妥，此事可从长计议。”
冰帝大人微微点头，众人也就不好再说什么，纷纷退下了。十四还在坚持，又提出要将白花翎收入府中。冰帝眉头微皱，挥挥手劝退了他。
花翎盈盈目光注视着玄离，心下暗自神伤。
之后的宴席大家吃得索然无味，应选的宫女也再入不了眼。有白花翎作对比，任她们如何打扮，也黯然失色。
“最后一位，”安度总管也累了，声音都喊哑了，“名为阿镜，出身寒门。”
此语一出，底下窃窃私语。出身寒门还能来选宫女？有几位大人不屑地看了看长孙恭宇，你就这么交差？
长孙恭宇抿了抿茶，微微一笑。你们等着瞧就好。
阿镜第一次到这种场合。怯怯地走上来，手脚都不知道往哪里放，低着头不敢看那些只在故事里听过的大人物。安度总管看着气得不行，怎么还有这么没谱的，呵斥她要她抬起头来，快开始表演。
当她抬起头的刹那，花翎手里的筷子忽然落在了地上，惊得皇后娘娘忙问：“怎么了？”
花翎默默把筷子捡起来放在桌上，小声说：“没什么。谢娘娘关心。”
玄离看到了花翎眼里那掩饰不住的惊慌，正疑虑着，又看到慕容久和嘴角浮起的浅笑。他第一眼就认出，台上的姑娘，正是那天他于七里雪救起的。
真是有缘，她居然被长孙恭宇选来当了宫女。
表演的是扇舞。之前也有人演这个，不算新奇，音乐也是照搬别人的，看起来典乐司没有特地为她准备。可她从第一个展扇开始，那种清丽如水的风姿，就牢牢吸引着所有人的视线。
缺乏饰物和陪衬，反而使她近乎完美的舞姿展露无疑，朴素感还带一点点青涩，恰好是王公贵族们平日少见的。一曲已终，在场的人都还没回过神来。
“真真不食人间烟火，仙子一般的姑娘。”佐卡伊莫王饮了一大白，对旁边披甲的南荣尊说。
南荣尊面如玄铁，只说：“家世不明，陛下不会让她进宫里。”
冰帝若有所思地看了看长孙恭宇，又看了看台上的姑娘，眼里有些许思忖。
台下有些骚动，台上的姑娘怯生生地抬头看着冰帝，不知所措。总管急得跺脚，谁这么大胆子直视冰帝大人的眼睛。
冰后明显不喜：“这女子缺乏教养，又身世不明，决不可让她进宫。”
这时外戚国舅公良允起身求赐：“臣愿求这女子为府上家奴，求冰帝大人恩准。”
公良允声名狼藉，坊间传言是个浪荡公子，喜虐待家奴，常有流言说他夜半打死过女奴，让人直接抬去郊外埋了。这样冰清玉洁的女子，若是入了公良府，怕是不能完整无缺地走出来，未免可惜。佐卡伊莫王轻叹了口气，眼神频频示意冰帝。
冰帝显然也不忍心。可是公良家势力已经遍及朝野，附和公良允的人太多，他不能不考虑就加以回绝。他看了看十四，可十四低下了头。其他皇子大都一样，这女子身材太瘦弱，长得也并非多出众，又无背景。徒担一个御赐的名号，怎么看都是不值当的。
这时，他最想不到的一个声音开了口：
“父皇，儿臣求娶阿镜姑娘，请父王成全。”
满座皆惊。阿镜慌乱抬头，只在传闻中听过的九皇子慕容玄离正作揖，神色自若，暖阳微光不偏不倚洒在他脸上，自成一道和煦。他眉目分明如画，墨色浓淡正好，眼里有温热的火，却在眨眼时淡成了温润的笑。束发比其他人更整齐干净，穿戴一身随意的白衣，却显得卓尔不群。留给阿镜印象最深的是那双眼睛，琥珀色瞳孔里透出一种光芒，灵动飘逸而又温暖平和。
冰后也是愣了愣，才道：“你可知你在说什么？”
“玄离知道。”
冰帝看了玄离良久，终才开口：“你公良舅舅先提，你理应礼让才是。奈何你如此喜爱这女子，竟公然向孤求赐婚约，这女子身世不明，做不了你的妃子，你若诚心喜欢，去求你舅舅，看他是否应允让一个家奴给你。你留在偏殿上就好，不必带她入宫。”
玄离旋即转向公良允，躬身相求：“玄离贪恋阿镜姑娘，求舅舅成全。”
公良允原本多有不满，但冰帝话都说到这份上，他也不好跟后辈过不去，也只得点点头。
玄离归坐，身边的影就问他：“这个小姐姐有什么好？我还是第一次见你这么低声下气地求人，居然还用上了‘贪恋’这种词。”
玄离狠狠敲了敲他的脑袋。
虽然白花翎怨毒的眼神看上去要把她生吞活剥，但已无济于事。阿镜退下来，由几个小婢女带她去梳洗打理，还换了身白绸的百褶裙，才领她去九皇子的偏殿。
阿镜整个过程都像是在做梦一样。她居然要做九皇子的婢女了。九皇子甚至在大庭广众之下扬言贪恋她而要娶她！这些恐怕是白花翎做梦都想听到的话，女主角却换成了她。
可是，为什么？阿镜怎么也想不明白。
到了偏殿七言轩，就换了九皇子的下人们来教她礼仪，掌事的一个叫夕允，见了阿镜笨手笨脚不知所措的样子居然忍不住笑了起来。她亲自帮阿镜梳头，用檀木梳子轻轻地梳理阿镜身后如瀑的长发，望着铜镜里的阿镜说：“你也是被迫参选宫女的吧？你真幸运，去宫里很苦的，在这里你不用做什么重活，玄离殿下都吩咐过了，从今起就由你每天早晨为殿下送粥。”
“送粥？”阿镜惊讶地说出了口，这也算是工作吗？
“是啊。”夕允笑她，“九皇子对下人是极好的。在这里，没人会欺负你，你其余时间都可以自由出入。”
“玄离殿下说要娶一个姑娘这种事，可是第一次发生哦。你真的很幸运呢。”
阿镜一时不知说什么好，脸上一阵发烫。
“好啦，梳好了看起来很漂亮哦。准备让他大吃一惊吧。”夕允很满意地看着镜子里的她。
阿镜都愣住了，镜子里那个长发优雅的少女，真的是自己吗？
次日傍晚。
“九殿下，您回来了。”侍女辰又接过玄离手中的剑，替他卸了甲。玄离不自觉地笑了一下，随口问：“今天来的那个姑娘······”
辰又耷拉着头笑得不行，才说：“早安排好啦，毕竟差一点成为殿下的妃子，全府上下都很慎重呢，她被夕允亲自照顾得很好，你放心吧。”
玄离这才觉得自己问得太明显，有些不好意思，不说话了。辰又坏坏地接着说：“殿下这般心急模样，奴婢这么几年了可是第一次见，要不要安排安排，让阿镜姑娘晚上也给殿下送碗粥进去？”
玄离咳咳了几声，尴尬地走开了，边走还边说：“不必了不必了。”辰又笑得弯腰，九殿下这啊，莫不是真的动心了？
第二天清晨，阿镜蹑手蹑脚地走进玄离的寝殿内，在红木圆桌上轻悄悄地放下盘子和碗，就准备出去了。玄离却突然掀开了帘子，身着宽大的白衣，也不穿鞋，就坐到桌前喝起了粥。
阿镜吓得不轻，好一会才缓过来，道了安：“殿下······早······”
“你也早啊。”玄离朗然一笑，转过头来看她的时候明显愣了一下，然后才说，“没吃早点吧？要不要一起喝碗粥？”说着还舀了一勺，像要亲手喂她的样子。
吓得阿镜差点跪下来，连声说不用不用，就往外边退，飞也似得逃掉了，差点把自己绊倒。
玄离愣了愣，把勺子放回碗里。不禁又笑了，夕允太会打扮了，几乎毫无修饰，阿镜本身也的确出水芙蓉，这样可爱的女子，他生平还真是从未见过。
正午时分，辰又把阿镜牵来和大家一起共进午膳，阿镜有些心怯，极少上座用餐的她礼仪多有不周，也无人教，哪见识过这种和殿下一起用餐的场面。但玄离很照顾她，故意坐她对面，跟她讲什么好吃什么不能吃，要怎么用桌上的一些小器物，还给她夹了菜。辰又在旁边看得满脸笑意，忍不住开口说：“殿下真是偏心，我来了这么久了，可从没吃过殿下夹的菜。”
玄离也很尴尬，忙也给辰又夹了一些。
辰又眼睛微斜，笑得合不拢嘴：“我也算沾了阿镜妹妹的光，殿下今日好生温柔呢。”
阿镜脸红得不得了，一直低着头不敢说话。好在玄离解了围：“辰又，别贫了！”
辰又吐了吐舌头，阿镜头都快埋进碗里了。
“阿镜姑娘可是差点做了皇子妃，又怎么能跟我们比较？”夕允说完自己都笑了。
满座家丁管家都笑了。阿镜差点要冒烟了。玄离倒是渐渐习惯了过来，笑而不语。宴间松茸跑了过来，雪白的小犬耳竖了起来，看起来像一只长胖的兔子。玄离喂它吃了一点骨头，它就跑开了，绕场一周，最后停在了阿镜面前。
它朝着阿镜伸出前腿，后腿一蹦一蹦得，像是要站起来。
“这是它想要你抱。”玄离解释着。
阿镜有些怕，犹豫得张开双手，但松茸可不管那么多，一跃而起扑到了她怀里，舒舒服服地赖了起来，甚至还眯起了眼睛。
“松茸可是最怕生的，都这么喜欢阿镜妹妹？”辰又惊了，“阿镜妹妹这也太厉害了，难怪殿下一见倾心。”
阿镜已经顾不上听她的调侃了，松茸在怀里躺得很乖，毛茸茸而又软绵绵的感觉，像冬天时抱着一床最暖和的被子。她轻轻抚摸着它的头，松茸乖巧得配合着，一脸沉醉与享受。
玄离注视着，松茸真的很喜欢她，大概也是因为，看得到她眼睛里才有的光，以及在微笑的时候才会露出来一点点的，那种不染纤尘的善良。
“玄离殿下昨日很晚才回，陛下那边最近有什么旨意吗？”夕允还是察觉到了玄离眼中些许的疲倦，轻柔地问起。
“哦，”玄离犹豫了一下，才又缓缓开口，“白墨承带走了一半的烈山铁骑，北越人又都拥护他，起兵之事已无可阻拦。只是没想到他刚出北越城，就一路突袭南下，巧妙地绕过了孤台、仇雨两城，一天之内就拿下了城防脆弱的郁寒关。”
“郁寒关？！那不是粮草要道吗？怎么会没有重兵把守？”辰又惊得筷子都掉了，声音也大起来。
“本以为有要塞在前，郁寒关不会出事，兵马都调去了前面两城，谁知叫他越过了。”玄离叹了口气。
“如何越过的？”夕允也有些不敢相信。
“烈山铁骑内有郁寒关本地人，熟知小道，北越人又个个身手矫健，他带着北越人夜渡山林幽谷，又游过大泽，守城将士也有所疏忽，居然无人发现。”
玄离眉间肃然，“郁寒关一旦出事，孤台、仇雨很快就会绝粮，两城人必将落入敌手。接下来是复荣城，复荣若失，凌霄不保。七哥抗拒炎帝本军实属不易，怎能腹背受敌。”
“可是我最近也听说，小夜魔的弑天猎已经攻破华田幕，下一个要塞是沐王堡，如果沐王堡再破，可就无险可守了。”夕允感受到了玄离的担忧。
“两边都好难啊。”辰又也觉得头痛。
“殿下你是又要去打仗了吗？”夕允看着玄离，“是去北方吗？”
“我跟父王请缨，前去守复荣城，但父王拒绝了。”玄离的眼中多有不甘，“父王派遣了南荣尊去抵挡白家，携白花翎同行。又遣了十四去平定鲛人，佐卡伊莫王去支援七哥，我和小十三带冰山铁骑去援沐王堡。”
“十三殿下一起去吗？那应该能挡住小夜魔。”
“嗯，只是南荣尊能不能守住复荣城至关重要，但凡有失，北方半境，恐怕就不受控制了。”
“什么时候走？”夕允又问。
“明早。”
“我陪殿下一起去吧！”辰又高声喊，还举起了手。
“胡闹，战事紧要，岂能儿戏。”玄离嗔她，语气却并无责怪。
“夕允可以陪着殿下，我为什么不可以？”辰又很不服气。
“我······我可以去吗？”原本不出声的阿镜突然问了句，大家都安静下来看了看她。
“倒也······不是不可以啊······”玄离捂着头乐。
“殿下！”这次夕允和辰又一起谴责他。桌上的人都笑起来，阿镜不好意思地也跟着笑，笑得脸上都泛起红霞。
