半日后，喊杀之声渐渐弱了下去。随之而来的，是伤兵和侥幸逃生的百姓们的哭嚎之声。成规模的抵抗已经消失，虽然还有零零散散的官兵抵抗，但更多的，还是无法控制的抢劫。小小的柴桑城已成为人间地狱。薛志刚站在城头，左右簇拥之下，俯视着这一切，此刻的他仿佛神一般，掌控着城中人的生死。
薛军还好，曹军和由乱民组成的杂兵们见人就抢，扒砖卸瓦，无所不用。一群群士兵们身上还留着满身的血污，怀里却揣着一包包的金银财物。
在东北墙角处，一队十余名官兵还在负隅顽抗。要不是薛敬之下令捉活的，只怕他们早就被射成了刺猬。
横七竖八的尸体堆在两军之间的空地上。层层叠叠的薛军虽然都不敢贸然上前，但倚仗着人数的优势，还是逐渐试探着向前推进。只见这十几名官兵个个带伤，虽然勉强站立，但久战力竭，已经支撑不了多久了。
其中被簇拥在当中的黄嵩更是因为用力过度，双手已经无法举起刀枪而微微发颤。为了不让手下看出来，他把刀头朝下插在地下当作拄棍，勉强支撑。
眼见得这群残兵已经是强弩之末，薛军士兵个个蠢蠢欲动，谁都想拿那十两银子。
此时，薛敬之却按捺住了手下，缓缓走到黄嵩一众面前，丢下手中的长刀，道：“大局已定，再动刀兵不过是徒伤性命，不如降了吧。”
顶在最前面的官兵年纪不过十八九岁，黄嵩看他没有经验，特地让他留在最后。此刻众人都已带伤，他反而成了最前面的那个人。
那名小兵咽了咽口水，又回头看看黄嵩，只见他背靠城墙，双手拄刀，面无表情。自己也只好继续不动。
“事到如今，你还在坚持什么呢？”见对方丝毫没有投降的意思，薛敬之更是好奇的问道。
“呸！逆贼！我黄氏一族满门忠义，绝不做贼！要杀便杀，罗嗦什么！”黄嵩正色道。
“贼？什么是贼？谁是贼？”薛敬之冷笑道。
“窃钩者诛，窃国者候。窃国为一己之私的算不算贼？役天下之人如同私奴的算不算贼？”这些话从薛敬之的嘴里轻描淡写地说出，就仿佛天经地义一样。可对面的官兵们听了却是个个目瞪口呆。
“如今的天下，边境烽火不断，中原蝗灾四起。苛捐杂税还大都进了太师江迢的私囊。你也是江东人士。扬州、江州的好田土有多少是江氏名下，想必你也知道。”薛敬之冷笑道，“可就算这样，只要一声令下，百姓们还要被锁拿进京去替皇帝去修上林苑。成千上万的民夫死在工地上而不是死在抗击匈人入侵。”
“以天下之利尽归于己，以天下之害尽归于人。以我之大私为天下之大公，视天下为莫大之产业，则天下永无宁日！”说到这里，薛敬之也逐渐激动起来，他振臂高呼道：“天下之人怨恶天子，视之如仇寇，名之为独夫，其实为民贼。古之桀纣，亦不过此！今受朝廷盘剥是死，举兵反之也是死。民不畏死，奈何以死惧之？”
“黄门侯！”薛敬之又上前一步，正色凛然道：“你满口忠义，难道忠的就是这等独夫民贼吗？你想以死殉国，难道就是与天下为敌而死吗？”
一番话被薛敬之说的正义凛然，黄嵩手下的官兵们纷纷低下了头，握着兵器的双手也不那么坚定了。黄嵩也不驳斥，只是默然不语。
见事已成了八九分，薛敬之又放缓了口气，道：“诸位上不负当差的那份皇粮，下不负本地的百姓，已经是仁至义尽了。如此忠义之士，我薛某定当相交，如有愿降者，我必定重用！”
那数十名官兵被薛敬之的气势所慑服，纷纷扔下手中的刀枪，默默地走到了薛军阵中。转眼间，墙角就只剩下了黄嵩一人。
见事不可为，黄嵩仰面朝天，双眼之中流下两行热泪，长叹道：“可惜何刺史信你之计，才有这满城惨祸。”
薛敬之淡淡地道：“黄门侯，学成文武艺，货与帝王家。我薛氏未必就不是下一个帝王家，将军留下这有用之身，将来也可为天下百姓造福，没什么可遗憾的。”
黄嵩无奈的点点头表示同意，松开紧握的长刀，向前数步跪倒在地，“嵩前日无状，今日又杀伤将军手下。若不嫌弃，嵩愿牵马坠镫，从此效力左右。”
薛敬之连忙上前扶起他，脸上笑得合不拢嘴，“黄将军言重了。彼时也不过是各为其主罢了，今后还是要将军多多出力才是啊，哈哈！”
在城头远远旁观这一切的薛志刚见到这一幕，不由得抚须微笑，对身边的薛老大、薛老二道：“你们学着老三一点，看看他用的都是什么人。不要整天都弄些阿谀逢迎的小人在左右。”
薛老大闻言也只能唯唯诺诺的点头称是。
正得意之间，谭格怒气冲冲地推开拦路的薛军士兵，带着十几名曹军甲士冲上了城头。
“薛志刚，曹帅到底是谁杀的？”谭格强按怒火道，“我适才砍了曹帅的尸身，虽然身体都不见了，但曹帅的额头正中是一处箭伤。这等狼牙箭只有我们禁军才有，城中的官兵绝无此等利箭！”
“谭将军休要动怒啊！曹帅当时心急，先我一步进城，正和官兵说话间，就起了冲突。混战中谁也顾不上谁啊！”薛志刚眼珠一转，一副委屈的模样，“再说了，小侄敬之比曹帅更先一步入城，也是差点死在官兵手里。”
“哼，你说的好听！当初提议招降的是你，进城找内应的也是你侄子。今天先一步和官兵接头的也是你侄子，说！是不是你们和官兵暗中勾结好，再黑吃黑？”谭格虽然体型不高，但说话中气十足，一张黑脸上满是血迹，显得分外骇人。
“谭将军想多了！全天下谁不知道咱们起兵是以曹帅为领头的。这一路上攻城拔寨全是靠曹帅才能所向披靡。我把曹帅害死有什么好处？接下来的仗谁来打？须知这里可不是洛阳，皇帝还好好地呢。”薛志刚两手一摊，表示十分无辜。
（补31号的第二更）
