枭影带着杜韬和苏妜一路飞奔，岀了库奇镇的城门后仍旧向西北方疾驰，似是不知疲倦。
入眼皆是漫漫戈壁和黄沙，没有一抹绿色。烈日当空，灼烧着大地上的一切。因长时间的颠簸和强光而眩晕不已的苏妜已是香汗淋漓。四周的景致快速向身后退去，模糊得辨识不清，因颠簸带来的疼痛也在逐渐变为麻木，唯一能让苏妜有些许感觉的是耳畔杜韬呼出的热气和喘气声。苏妜握紧缰绳的手在渐渐松开，浑身瘫软地倒在杜韬怀里。
“喂，女人！”杜韬见叫不醒她，也只得随她去了。这儿离他的目的地还有好些距离呢，他可不能停下来。
也不知过了多久，炎日西移，平坦无垠的大漠中开始出现一些起伏低缓的沙丘，缓坡和坡顶处也有了一丝绿意，而远处有一片黑鸦鸦的营帐，如果眼力够好，兴许还能望见金字黑底的旌旗。
杜韬这才停下来，把苏妜从他怀中倒向前，使她伏在马背上，然后自己便快速下马，脱去盔甲只着一身短打。他抚摸着枭影的前额，叮嘱道：“保护好她。”便在枭影低低的鸣叫声中只身向那片黑色营地走去。
约莫半个时辰后，苏妜才逐渐转醒，可头还是昏沉沉的。她发现杜韬已经不见了，环顾四周，陌生的环境里只留下了枭影和地上的属于杜韬的盔甲。苏妜有些害怕。
“杜韬人呢？”微微的颤音彰显着苏妜不安的心。
可回应她的，只有枭影低低的嘶鸣声。
苏妜拉了拉马缰绳，想离开此地，可枭影只是在原地打转，不肯离去。
终于，她瞧见了那边黑色的营帐群，心中暗暗猜想杜韬是不是往那边去了。正想把枭影拉向那边，她便看见低矮的沙丘后面走出一个人。
那人看见苏妜时轻轻地笑了，笑里带有一股天生的痞气，但却使苏妜感到莫名安心。
“怎么不下来？”杜韬走到枭影身边，仰头望着苏妜问道。
“我下不来。”
苏妜上去容易，下来难，如果定要下马的话，说不准就是摔个“狗啃泥”。
杜韬张开双臂，说：“跳下来，我接着你。”
说跳就跳，苏妜毫不犹豫地扑向杜韬，然后，两人一同倒在了沙地里。苏妜的头撞在杜韬坚实的胸膛上，硌得生疼，苏妜吃痛叫出声来。
杜韬半撑着坐起，却发现苏妜以一种很别扭的姿势跪坐在他身上，他无奈道：“可以下去了吧？”
光顾着揉额头的苏妜这才发现自己的处境之尴尬，立马翻身滚到沙地上，又被沙子的灼热惊得连忙站起，嘴里还一直重复着：“对不起，对不起。”
杜韬以一种大人不计小人过的表情看了看苏妜，站起身，掸去身上的沙子后兀自穿上自己的铠甲，嘴中却带着试探性地讥笑道：“堂堂武将之女，竟连骑马都不会，真是有意思。”
听了这话，苏妜有些惭愧地低下了头，静默了一会儿，解释道：“爹爹说，女儿家就算武功盖世，也终是上不了战场的，索性让我喜欢什么便学什么，没有强迫我。”
“那你喜欢什么？”
“女红，看书。”
杜韬挑挑眉，有些讶异武将世家出身的人竟然天性里喜欢的不是提刀立马、纵横沙场，不过转念一想，女人骨子里确实是厌恶血腥与暴力的，就算出现过那些冷冰冰的女杀手，也不过是后天磨砺出来的，天生好战好斗的女人实在太少。
“我可听说‘女子无才便是德’，你不怕嫁不出去？”杜韬一句无意地调侃却让苏妜急了。
“凭什么女人就不能和男人一样？不准读书识字，不准入朝为官，不准上战场杀敌，同样是人，凭什么女人生来就要比男人低一等？”苏妜似乎被触碰到了底线，激动地揪住杜韬的衣领，双目含红，带着一份不甘咆哮，“就算是被定了罪，和男人们一同杀掉就好了，为什么要发配边疆成为你们蹂躏的奴隶，凭什么啊？”
杜韬冷冷地看着苏妜满是仇恨和不甘的眼睛，把苏妜的手从衣领上剥开，无悲无喜：“那是天家定的规矩，和我无关。”
苏妜听到杜韬略带凉意的声音后镇定了不少，还生出一丝后怕。她在干什么啊？他没有碰她已是很好了，她又有什么资格去怨他？如他所言，定下这些规矩的人，是天家，而那些与生俱来的不平等，则是这千百年来根深蒂固的思想所致，她只能敢怒不敢言，别无他法。而杜韬现在掌握着她的生杀大权，她的一时冲动若是激怒了他，不知是否会招来他的报复。
所幸杜韬并没有在意苏妜的动手动脚，短暂的沉默后，他问：“苏君荣的书都是兵书吧？”
苏妜被问得有些莫名其妙，但还是点了点头。
“你看过多少？”
“大部分都匆匆读过。”苏妜还是一脸不解。
“看那边。”杜韬向沙丘间黑成一片的营地遥遥一指，说，“那是蛮人的军营。刚才我去探了探，光从军帐顶数来说，敌军人数不下一万，而且我还发现蛮人的王帐也在其中。你说，他们会不会攻打库奇镇？”
苏妜毫不迟疑道：“来都来了，当然会打。”
杜韬满意地勾了勾嘴角，又问：“为什么那么肯定？”
“爹爹曾告诉过我，虽然库奇镇方圆二十多里皆是荒漠，可胜就胜在它独占了一条库奇河，守，可屯兵扎营，攻，可作为补给之地。谁占有了库奇镇，谁在这片大漠里作战的主动性和胜率就越大。”苏妜注视着杜韬的眼睛，十分肯定地说，“既然蛮人已南下驻兵，且是大王亲征，那对库奇镇是势在必得，这场战一定会打。不过，我有一点没想通，他们为什么会挑在这个时候打，而且还把军营驻扎在这里，这地方要水没水，草也少得可怜，不是一个适宜扎营的地方，这太违背兵法和常理了。”
“我也不知道。”杜韬满带笑意地看着正咬着手指冥思苦想的苏妜，生出一两分欣赏来，又道：“你说蛮人有没有可能绕过库奇去打漠城？”
苏妜微微蹙眉，似是在冥想漠城的位置：“这个……恐怕有违兵法吧。没人会主动陷入两面夹击之地。但，也说不准，漠城远比一个库奇镇重要，而且，既然在时间上选择反常道而行，在攻打顺序上也有可能。”
“你的意思是，不管先打哪儿，都一定会拿下库奇镇？”
苏妜点点头。
“呵。”杜韬虽没读过什么兵书，但他在军事上的悟性极好，苏妜所言正是他心中所想，只不过他没办法说得这般头头是道罢了。“虽然不能上战场，但是纸上谈兵还是可以的嘛。”
苏妜朝杜韬痞笑的脸撇了撇嘴，腹诽道：不会用词就别乱用好吗？
