讲述完自己惊心动魄的逃生经过后，甜点也所剩无几了。奇诺与父母静静地坐在院子中，望着周围熟悉的花花草草，由衷的幸福感填满她的内心。
“也不知道这场战争会打到什么时候？”
奇诺的父亲感慨万分的说道。帝国与评议国的千年战火，至今没有熄灭的迹象，一方是为了“陛下的荣耀”而战，一方是为了解放平民而战，必须有一方倒下，战争才能结束。当然，曾经有一段时间双方实现过短暂的和平，并非是双方良心发现，而是出现了一头龙。
有关这头龙的故事，也是在阿诺斯·路易斯成为圣路易斯图书馆馆长后，才从一本古卷上了解到的。据说在两国对立的百余年后，一头邪龙出现在两国边境，肆意屠杀这两国人民，因为任何一方都无力独自击杀这头邪龙，无奈选择了合作。10万将士的牺牲才换来邪龙的死亡，但随即两国为了如何瓜分邪龙的尸体又打了一仗，不过在此之后的十年内，两国均未再起战事。
“我也不知道，也许我们攻入帝国的首都，杀死了那个狗皇帝，战争就能结束了。”
奇诺也不知道战争什么时候会结束，她明白父亲为什么会说这句话。刚得知自己入选玫瑰骑士团时，父亲就旁敲侧击的劝她，尽量担任候补训练或者驻地警备的工作，尽量避免上战场。
作为一个父亲，阿诺斯·路易斯只希望自己唯一的女儿能活下来，毕竟奇诺一人无法左右这场战争，“活下去”就是她的任务。那时的奇诺并没有理会父亲的私心，当她看到辛格为亲人流泪的模样后，她理解了父亲的心情。不过，其他人的女儿也是女儿，她不认为自己是最特殊的那一个。
“但愿有那样的一天吧。我一定要活到那时候，看着奇诺找到一个优秀的丈夫，挽着她的手一起接受所有人的祝福...”
“母亲！你不要总说这种让人害羞的话。”
“小奇诺又害羞了。虽然你现在年纪还小，但如果有喜欢的男孩子，一定告诉我和你父亲哟。”
“亲爱的，你又忘了。玫瑰骑士团都是女性，这件事还要靠你费心才行。”
“哦哦哦，看我这记性。奇诺喜欢什么类型的男孩子啊？母亲好帮你物色一下。”
每次从军队回来，父母总会与奇诺商量“择婿”的问题，即便奇诺每次都义正言辞的拒绝，可拒绝几次都没用，她便由着父母说，自己也不再回话。
“我记得阿不思家的儿子和奇诺差不多大，还有吉尔家的二儿子...”
母亲的口中蹦出了好几个候选人的名字，但奇诺并不喜欢。因为这些人无一例外都是文职人员，都是一群手无缚鸡之力的公子哥。
“我喜欢的人，是一个会在危难中挡在我面前的勇敢之人，才不是那些孱弱的富家公子。”
“一个真正爱你的男人，是不会让你身陷危险之中。”父亲的话增加了奇诺心中的不满情绪。
“是吗？如果我们是在执行任务呢？如果是我们中了敌人的埋伏呢？如果他本来能活下来呢？”
“你口中的勇敢之人用性命保护了你，但那之后，你不又成一个人了吗？”
“抱歉，挡在我面前不代表他就会死，他比你们可厉害多了。”
“好了好了，小奇诺好不容易回来一趟，你们父女俩就不要吵了。对了，小奇诺好久没到自己的房间去了，你先回房间看看吧。”
奇诺的母亲打起了圆场，目送奇诺离开后，她一边安慰着自己的丈夫，一边凭借自己女人与母亲的直觉，觉察到了什么不同之处。
“小奇诺是不是有喜欢的人了？”
推开奇诺房间的门，路易斯夫人走到床边，小声地向蹲坐在床上生着闷气的奇诺问道。
“啊？我？没没没...”
“奇诺你从小不会撒谎，你这反应可骗不了我。”
“没有，真没有，母亲。”
“好好，你说没有就没有，嘿嘿。”
“真不是你想的那样，母亲。只能算是一个熟人吧。”
“这个熟人，是不是就是你说的，挡在你面前的人啊。”
“母亲...”
看着奇诺羞红的脸蛋，路易斯夫人发自内心的露出了笑容，同时她也在脑子里飞速的考虑奇诺口中的“熟人”会是一个什么人？不会是单纯的公子哥，更像是军队中的人。可玫瑰骑士团都是女性，奇诺的喜欢的人不会是女孩子吧？
“母亲想问，你的那个熟人，是一个女孩子吗？”
“啊？什么？不是，不是！母亲，你说什么呢？”
看着奇诺极力反对自己的猜测，路易斯夫人总算是松了口气。如果是个男孩子，那自己确实无法再猜下去了。等有机会，让丈夫问一下自己的哥哥，也许从他口中能知道女儿的心仪之人是一个怎样的人。
“好了，母亲不再问了，你父亲也是为你好才会说出那种话。你千万不要生他的气。”
“嗯，我明白。”
“那我就放心了，虽然你才11岁，但既然加入了玫瑰骑士团，我和你父亲从心里已经把你当半个大人看了。平日里，除了战斗的事情，你也要多为自己考虑考虑。”
“我明白，母亲。”
上一次回家，路易斯夫人也对她说了同样的话，但这次奇诺似乎明白了这些话背后的深意。“自己的女儿长大了。”路易斯夫人不禁感叹道。可是她不知道，这是因为不久前的惊险遭遇，还是因为那个女儿的心仪之人。
“我去你父亲那边了。”
“嗯。母亲...你能帮我向父亲说一声‘对不起’吗？”
“我觉得，等晚餐前你亲自对他说更好一些。”
“.....我知道了。”
“父亲，对于下午我言语中的失态，我向您表示真诚的歉意。希望您别往心里去。”
晚餐前，奇诺敲开了父亲书房的门，走进来郑重的向他传达自己的歉意。
“......”
大概是这一举动太出乎男人的意料，让他不禁愣住了。随即，他明白女儿变得懂事了，父女间的问题不必再劳烦妻子从中打圆场和调解了。“自己的小奇诺长大了。”他一把抱住自己的小公主，不争气的眼泪也顺着面颊流淌而下。
这时，奇诺的母亲悄悄走进了书房，静静的看着这感人的一幕。
“虽然我不想打扰你们这感人的一幕，但晚餐已经准备妥当，饭菜凉了就不好吃了。”
餐桌上，一家人珍惜着这难得的团聚，尽情的享受着大餐与亲情。晚餐后，路易斯夫人虽然劝奇诺晚上住在家里，但规定不可不遵守，奇诺做起了返程的准备。
“这本书，你一定要交给奥丽加团长。”
“这是...”
“《染血玫瑰——奥丽加·玛利亚英雄传（上册）》，我答应给你们团长写的自传。”
“父亲，你还真...”
“当然，做人不能言而无信。”
“那好，我回去后就交给团长。”
“这是初稿，如果她满意，我就安排人将其正式出版，收藏于图书馆中。”
“还有这条项链，送给你。”
奇诺将书放入自己的行李后，母亲将一条美丽的蓝宝石项链系在了奇诺的脖子上。
“这...母亲，军队规定，不能带饰品。”
“这可不是普通的饰品，是魔法饰品哟。”
“啊。魔法饰品，你们...”
“这是你父亲花大价钱找人定做的魔法饰品，里面存放着水属性魔法——水晶盾。一天只能发动一次，需要发动时将的你魔力注入其中，项链就会自动发动魔法。”
“这也太贵重了吧！”
水晶盾并非什么高级魔法，昂贵的是能存放魔法的饰品。这一条项链，恐怕就顶自己家一年的开销。
“只要你平安无事，花再多的钱也值得。”
突然间，奇诺想起父亲的书房中好像少了一样东西，是那副父亲喜爱的名画。那副画的消失，与自己脖子上的项链，想到二者的关系，奇诺再次抱住了自己的父母。
“放心，你们放心。无论如何，我都会活着回来，我发誓。”
夜幕中，路易斯家的马车再度驶去，载着奇诺与一家人紧密相连的亲情。
回到驻地后，奇诺马不停蹄的回到自己的休息室，然后对着床边的墙有规律的敲了几下。
几秒后，对方也做出了回应，根据对方的回应，奇诺判断辛格一切安好。
奇诺想到过辛格在自己回家期间暴露的可能，如果暴露后辛格还活着，且没有被关在地下囚室中，那么他肯定被软禁在自己的休息室中，奇诺制定了一套暗号，来确认辛格那边发生了什么事，使自己在无法见到辛格时，能知道他的处境，从而思考救他的办法。
确认隔壁一切安好，奇诺换回了自己的骑士服，首先将父亲的作品送到了奥丽加团长的办公室。在看到书名后，奥丽加露出了满意的笑容。
“染血玫瑰”这四个字是敌国为她取得的绰号，可却被评议国的某位女将军凭借一次比试的胜利夺走了。她并非没有怨言，没有不满，所以才会明白奇诺父亲的用意。或许自己无法夺回这个绰号了，但历史会记住这个称号只属于自己。毕竟，帝国口中的“染血玫瑰”只会是自己，而那个家伙永远都是“母老虎”。
“父亲说，如果您对内容满意，他便安排人正式出版，然后将其收藏在图书馆中。”
“替我谢谢你的父亲，有时间我会亲自向路易斯馆长道谢。”
“您客气了，团长。此外，奇诺需要向您报备一件事。”
奇诺指了指自己脖子上的蓝宝石项链，诉说了它的用途。
如果是过去的奇诺，肯定会在返回驻地后，将这条项链摘下收好。可一想到父母对自己的期盼与担心，她犹豫了，决心让团长来处置这件事。
“之所以规定不能携带饰品，是担心女性的爱美之心影响战斗，既然是魔法饰品，那就没问题了。”
“再者说，这是一位父亲对女儿的保护，我也不是不讲清理的冷血之人。”
“非常感谢您，团长！”
“好了，回去吧。别忘了继续训练辛格·所罗门，不要让我失望。”
“属下一定竭尽全力，绝不辜负团长的信任。”
奇诺离开后，奥丽加一边感叹路易斯阁下对女儿的爱意，一边佩服路易斯家那不菲的财力。
“你的手腕居然好了？太神奇了！！”
离开团长办公室，奇诺直接去了辛格的休息室。一进去，辛格就如同炫耀一般，展示自己淤青消退的手腕，让奇诺不禁大吃一惊。除了治疗魔法，奇诺第一次看到这种奇迹。昨天还充满淤青的手腕，现在已经恢复了八九成。
“莫顿大叔的配方果然神奇，以后每天训练结束后，我都用这个配方敷手腕，想来就不成问题了。”
“真的耶，捏一下你真不疼吗？”
奇诺的好奇心被全完吊了起来，她一把抓住辛格的手腕，将脸凑了上去，还小心翼翼的捏了捏。奇诺亲切的举动，让辛格有些不好意思了。
“好漂亮啊！”
“啊？”
辛格的赞美让奇诺瞬间羞红了脸，她赶忙放开了抓住辛格的手，脸也侧了过去。
“你脖子上的项链好漂亮啊。”
“哦，这个啊，是我父亲送给我的，很漂亮吧。”
得知辛格的那句话是赞美项链时，奇诺的内心闪过一丝不爽，但看到他认真的表情后，奇诺露出了一个开心的笑容。
灯光的映衬下，金发碧眼的女孩与那闪亮的蓝宝石项链勾勒出一道绝美的景色，加上她灿烂的微笑，烙印在7岁男孩的心中。他愣愣的看着奇诺，如同一座雕像一般，眼前的女孩在明白男孩因自己而愣住后，脸色慢慢变红，眼神也越发紧张。抛下一句“我先回去了，明天还要训练”就匆忙逃回了自己的休息室中。
不知过了多久，辛格才反应过来，他熄灭了灯火，躺在自己的床上，回忆着那永生不忘的笑容。
第六日的晚上，面对一旁和那时一样的火光，▇▇又想起那个笑容，想起了她。
这一刻，▇▇不关心自己的计划进展如何，不关心这个世界会在六天后变成什么样，只希望自己能再次看到这个笑容，与它的主人。
如果不是那个笑容，不是为了守护那个笑容，就不会有后面的一切努力、收获、背叛与痛苦，自己也许不会沦为阶下囚，不会成为仪式的祭品，会在某处过着朴素却安全的生活。
“值得吗？”
他在心里问过自己许多次，但答案从未变过。
