次日午正，梅漪在家待着，尽是帮着南初核对一些零碎的账目，煞是无聊。
之后倒有些不一样，她要出门去芙蕖宫，替南初约见一人，范云。
范云是北魏通州有名的商贾，手里曾经掌管着棠川的铜铁矿场。但是因为被奸人误导，他以为贺兰和北魏将起战事，起了发国难财的心，便将手里的铜铁矿产全部用来偷偷生产了兵器，想走私卖到贺兰。但天下至今太平，贺兰并不需要，江湖中人又嫌太粗制滥造，一大批兵器便成了废铁。
于是他在半月前就抵达了棠川，想趁着铜铁矿场重新招标的机遇寻找买家。
而梅漪此行，正是要从他手里买下这批兵器回炉。
梅家从来不沾手铁矿生意，南初却突然要买下这批冷兵器，甚至想要将铜铁矿场盘下来，而这个时候，知府许家却下了限制令，包括梅家在内的很多商户，都被禁止了收购棠川这个本无人问津的矿场。并且回炉重造的工艺成本是开采的两倍之多，这一趟生意，梅家只赔不赚。
这一切很奇怪，但梅漪只能照着母亲的意思去做。
梅漪坐在妆镜前正想着，蕙兰走来告诉她，郁先生来了。
她眼睛里一亮。
郁望初是梅漪的舅舅，年长梅漪不过七八岁，他和南初并没有血缘关系，似乎是曾经的同门，因为家道中落，被南初收留。
年少时住在梅府里，可后来就执意搬了出去，一心替梅家经营着芙蕖宫，打理着大大小小的生意。
梅漪特别喜欢这个舅舅，年纪轻轻就做的一手好菜，她吃饭素来阴着挑，但只要是望初做的，就特别合她胃口，正因如此，梅府的每个厨子，几乎都是望初的徒弟。
每次来梅府，他都会给梅漪带一些自己亲做的小吃食。
梳妆完事，梅漪便赶到了正堂去见望初。
“望初舅舅！你来了！”梅漪朝他笑。
“嗯，这是芙蕖宫这月的账目明细。”望初递来一书纸册，随后又拿出来一个手掌大的油纸盒递给梅漪。
他的笑，就和他的人一样云淡风轻。
梅漪将东西接过，打开了油纸盒，里面是裹了白霜的糖油果子。
“我喜欢这个。”梅漪笑着拿起一颗掂量，“这么好看都舍不得吃了。”
“小漪。”望初微微抿嘴，“大姐让你去见范云，我不放心。”
“范云又不是黑帮头目，怕啥。”梅漪嗤笑，“你放心，就在芙蕖宫，你眼皮子底下呢。”
“你万事小心，我不仅仅指范云。”
“啥意思？”梅漪蹙眉，她感觉到望初有话要讲。
“不宜多说，总之我会看着你的，也不要太担心。”
“你这是在恐吓我。”梅漪哭笑不得。
“好了，东西送来了，我得早些回芙蕖宫，范云是你的客人，我不能怠慢。”他笑笑。
这才和望初叙了几句话，他就忙着要回芙蕖宫，梅漪无奈，明白他有自己的事情，乖乖将他送到了府门。
时至黄昏，梅漪也带着蕙兰出了府门，乘着马车去往芙蕖宫应约。
芙蕖宫，是梅家在棠川立足的第一批产业。主营食宿，不赏风月。建筑风格十分独特，靠着一片湖泊，由众多闲散亭廊围绕中心一座琉璃宫府构建而成，古木台廊蜿蜒在湖面上，有苍山暮雪的几分流韵。而芙蕖之名，得来于湖上十里芙蕖并蒂，夏至之时，如画卷美不胜收。也正是芙蕖宫的独特之美，连北魏皇帝南下棠川时，都选择了在这里小住。
马车上，只有蕙兰和梅漪两人。
黄竹细帘挡住了厢内光景，梅漪在贪睡回笼觉。
一路顿顿走走，她们终于到了芙蕖宫。尚未入春，湖面上芙蕖未开，只有矮小的绿茎合着嫩叶待放，萃绿晕染了暖光曦照，也蛮养眼。梅漪熟悉自家食府，她踏上湖面的台廊，在宫府最高处的露天阁楼里坐下等范云。
商贾之人谈事宜，不带随从旁听是陈规，眼下就梅漪一人在阁楼中。
一桌子菜早已上了齐整，范云迟迟没有出现。直到桌上的饭菜渐渐有些放凉，才终于有人入门而来，是范云。
梅漪瞧见这人，沉紫色锦缎反光可见丝滑，金丝牡丹暗纹奢华，脚踩的乌头鞋都埋着银线，这个范云，倒真是喜欢将奢华二字写在脸上。
只是下一刻，梅漪的目光停在了范云身边的一个女童身上，一身萃蓝色的小袄裙，梳着两个小巧的垂丫髻。
看这衣料品质和范云的态度，大概是他的女儿。
“梅小姐，不好意思啊。”范云一边抹汗，一边坐下，“这是我女儿范萤，午休过后家仆说她跑丢了，我方才才在大庙找到了，不放心她再乱跑，就一块带过来了。”
看样子他也是两头着急过来的。
“没关系，您先喝口茶歇歇吧。”梅漪温婉地一笑，尽是乖巧模样，“小萤，你也坐吧。”
“谢谢姐姐！”小女童朝着梅漪甜甜的一笑，乖乖地坐在了父亲身边。
“那咱先动筷吧。”范云是道上老手，知道开席后聊话最有的谈，他先提起了筷子，给范萤夹了桌上一块糯米青团子。
梅漪也准备动筷，可鼻尖闻到一丝异样令她不得不住手。
“等等！”梅漪叫住了范萤，“这饭菜已经凉了，小萤吃了会拉肚子的，我们换一桌菜来吧，来，范叔叔，先喝点酒。”
梅漪说着给范云倒酒，又给范萤递过去一个橘子：“小萤，饿了吧，先吃点水果。”
“谢谢姐姐！”范萤乖巧接过橘子，自己试了试，剥不动，顺手就拿给了自己亲爹让他帮自己剥，“爹爹！帮我！”
范云愣了一下，还是接过橘子：“这么大人了还要爹帮你剥橘子，丢人吗。”
范云也算一个叱诧风云的老油滑，眼下看着他一边嫌弃一边替女儿剥桔子，梅漪竟忍不住有些想笑。
“您真宠她。”梅漪笑，“小萤的日子肯定很幸福吧。”
“唉，我就这么一个孩子。”范云一边剥起了橘子，一边搭话，“就是太惯着了。”
他剥好了橘子，递给了范萤，小姑娘竟将那橘子分成大小不一的三份，她把最小的那份给了自己，最大的那份，她递过来给了梅漪。
“小萤好乖啊。”梅漪摸了摸范萤的头，“谢谢。”
“真是抱歉。”范云不好意思的笑笑，“要不这样，梅小姐，换掉的这桌算我来请你。”
“不用这么客气，范叔叔，您和我娘也是有多年的来往了。”梅漪笑，“况且看小萤这么可爱，就当我请她也好啊。”
“哈哈，幸好小萤这孩子不随我，不然今天她可就蹭不到这顿饭了。”范云笑笑。
梅漪应笑，随即叫来小二。
小二上前：“小姐，要换一桌菜吗？”
“饭菜凉了，换一桌。”梅漪说。
“好的，三位请稍等。”小二顿首。
他应声离开后，饭菜很快重新上桌，梅漪仔细辨认了一番，确定不是原来那一桌，才放心让范家父女一起动筷。
“梅小姐，你派人传信来说，梅家有意愿购买我手下那批黑铁。”范云挑起了正事的话起子，“这事，南初知道吗？”
“此事正是母亲授意我的，您可以放心。”梅漪莞尔笑着回话。
“只是，不知你们要多少呢？”
“全部。”
范云的眉毛微动，嘴角很微妙地上扬了一下：“梅家不是向来不沾手铁矿生意吗？”
梅漪笑：“年前，棠川知府下的矿场招标限制令里，有我梅家的名字，您可知道？”
“棠川知府？”范云若有所思，“这么一说，想起三年前，这矿场还是许知府硬塞给我的，那时候不景气。实在是个烫手山芋，后来被我又倒回去给知府了。”
梅漪笑：“但铁矿类资源，您是知道的，不让邻国干涉重铁工业，是不成文的规定，可我梅家虽为贺兰官籍，却实打实扎根棠川多年，此举，实在令我们家无奈。”
“看来，梅家这是准备拓界了？”范云说。
“不错，所以梅家想借您的手。”梅漪倒上酒，“您手上这批黑铁已经锻造成型，买下这批货物，我们回炉重造的费用也是不小的一笔负担，光靠这一批货很难回本，所以，这个铁矿场，我们想要。”
范云自知生意不是慈善，有人平白无故来解决他的烂摊子是不可能的，比起欠人情，还是谈条件合适。
“不日，许知府便会召开投标会，重新抉择铁矿场的开采权。您有经验，我们想让您参加这次的铁矿场的投标会，收购下它后交给我梅家运营，此后范家无权干涉，每年分二成红利给您，亏损由我们梅家自己顶，如何？”
“这......”范云欲言又止。
按道理，这个条件，他即解决了自己愁了多时的一大批货物，又能够今后只赚不赔，这条件如同虚设。但就是因为太诱人了想让人一口答应，他反而犹豫了。
“您是觉得，这个条件很奇怪是吗。”梅漪放盏轻笑，“就好像给您白送钱一样。”
“的确啊。”范云心中存疑，“范某也不是不信任贵夫人的为人......”
“若我们能亲自出面收购，也不想给您让出这么多利润啊。”梅漪笑，“若无意外，许家就是我未来的夫家，面子上，我们总得要支持我夫家下的禁令，但我娘实在想要这个矿场，许府也能睁一只眼闭一只眼。”
“原来如此。”
“您范家是通州的，许知府的手也没那么长，况且，到时候官府的备档里是您的名字，您承担的风险就只有极少的一部分，棠川冶矿场属于民商，不受皇商管辖，这风险到底有多小，您是清楚的。再者，梅家与范家同为商户，利益往来平常，咱们两家之间有资金流动，也查不到这矿场来。我若是您，早就应了。”
“看来梅家也对这铁矿感兴趣了。”
“范叔叔所言不差。”
“我明白了。”范云点点头，“这件事，我可以帮你们，但是能不能成不一定，梅小姐你也看到了，其一是我以前倒回给了知府，这事就变得不好谈，其二则是，据说这次，有不少新秀前来竞争，压力不小。”
“您放心，那些个人，坐不住的，您只管乱而取之。”梅漪向他举杯，“既然您应下了，我先敬您一杯，祝咱们取得双赢。”
“好，你做事直率，我范某也定当倾力相助。”范云也向她举杯。
两人饮酒吃菜，又拉了好些话，无非是聊聊关于冶矿场的运作系统和这次的竞争者们。最后是范萤倦了睡在了椅子上，梅漪才命人送了范家父女离开。
送走人后，梅漪醉意微醺，她的脸有些红，走了半天才找到了自己家的马车，困倦睡意袭来，她上了马车，蕙兰在马车里坐着等她。
她一头向马车的榻上栽进去，咂了两下嘴里余留的酒甘，就一路睡着回了梅府。
