黄昏。
又是黄昏。
铁木真紧紧握住刀柄，凄然望着残阳无情的染红了大漠。
辽阔的草原，绯云飘散，铁木真隐隐看到天涯落日处，孛儿贴缓缓走来，可怎么也走不到他面前。如果这世间真的有天涯海角，那一定很远，很远。相思也是否如这天涯一般悠远呢？他倏然觉得心上如刀绞一般，松开刀柄按住胸口，双腿缓缓跪了下去，脸上疼得一阵抽搐。别勒古台走到他身边缓缓坐下，问道：“大哥，这大漠虽然养育了我们，可他给我们带来了苦难，你恨这片大漠吗？”铁木真按住胸口看了别勒古台一眼，但见他眼中那股冷森森的杀气侵人肌骨，在这夕阳下看来，令人浑身发冷，抚着他的肩膀，道：“弟弟，听我一句劝，你我活在这没有温暖的大漠上没有选择，这都是你我的命，我们都在苦难中苦苦挣扎着，我们没有人可以恨，但我们可以去爱！”别勒古台冷冷的一声叹息：“大哥，你说人会变吗？”铁木真沉吟片刻，道：“不知道，也许从一开始我们就活在不真实里，在这滚滚黄沙中，或许有一天会埋葬真实的我们，我们会成为大漠上那些孤魂野鬼的傀儡，我们也不再是我们。”
此时的夜已很深，兄弟二人还坐在山边的土丘上，月圆如镜，照得草原上一片银白。他们在等待着黎明，也等待着那份温暖，心中深爱的人。
朝阳缓缓露出东方的地平线，万道光华金蛇般裂开云层，霎时间喷薄而出，照着远方一队人马遮天蔽日走向不儿罕山脚下。铁木真见一枝鸣镝穿入云霄，拔出弯刀大喊：“备好马匹弓箭，下山见札木合可汗！”部落中近一万人马早已整装待发，博尔术举起九尾大纛旗，大喊：“随我下山，用蔑儿乞人的鲜血洗清我们的耻辱！”
札木合两万人，每人携带五匹战马，皆配弯刀强弓，与铁木真合兵一处，近三万人，十余万匹战马。大军如一条巨蟒溯斡难河而上，尘沙漫天飞扬直冲九霄，在斡难河源头处驻扎三日，第四日一早，远远见空中黄沙漫漫，脱里汗带着两万人、十万匹马，也赶到了铁木真、札木合驻军之地。札木合心中最是瞧不起脱里，恨他为人一点也不坦荡光明，最是个占人便宜吃不得亏的老狐狸，一见了脱里便没给他好脸色，道：“难道是我的人没跟你说清楚吗，就算是下雪下刀子，我们草原汉子也要信守承诺，你如此拖延误事，如何向我解释，桑昆的媳妇儿被人抢了，你也这般吗？”
一旁的桑昆顿时大怒，拔刀指着札木合的鼻子道：“札木合，你不要欺人太甚，你有什么了不起，不过是蒙古部落的野种！”札木合一爪扣住刀背，缩手便将桑昆的金刀夺了过来，铮的一声折为两节扔在地上，下马右手按胸，道：“按照草原的规矩，你如此侮辱我，我本该拧断你的狗头，但今日是为我铁木真安答报仇，杀了你，于我安答面子上挂不住。我以札答阑部勇士的身份，向你挑战，若能打败你，你们父子需听我号令，敢有半个不字，先灭蔑儿乞，再灭克烈部，我札木合说到做到！”铁木真见双方一见面就起了争执，忙出来调和：“父汗，札木合安答，咱们都是自己人，何必非要见个胜负呢？”
脱里本来打算一见面就向札木合陪个不是，拖延误期之事就算是瞒过了，没想到札木合一见面便咄咄逼人，狂言要灭了克烈部，心中顿时火起，大声道：“好，你自以为了得。桑昆你与他摔跤便是！”
桑昆本就是个狂妄自大的人，仗着自己是克烈部的王子，哪里受人欺负过，如今被人折断金刀，又当面挑衅，立即翻身下马，脱去上衣，露出胸前一团黑毛，双手忽的向前探出。札木合一声断喝，右手暴长三尺，五指铁钩般张开，一闪身便按住了桑昆的脑袋，肩头一用劲，砰的一声将桑昆按倒在地。札木合此时一挥手撕去了上衣，惊雷一般的声音道：“凭你这小矬子，我一爪便可捏死你！”桑昆自由是个受宠的主儿，此时被人侮辱，恼羞成怒，反手抓起地上另一把金刀搠向札木合胸口。札木合狂啸一声，道：“来得正好，你要找死，成全你！”右手在桑昆腕下一托一扣，顿时抢过弯刀，左臂一揽，将桑昆的脑袋夹在腋下，右手弯刀随即刺向他背心。
脱里只此一个独子，看得比自己命还重要，眼见此时要伤在札木合手下，想要出手相救哪里来得及，急得眼前一阵眩晕，跌下马来。札木合本拟一刀杀了桑昆震慑脱里，倏然只觉弯刀刺入了一块岩石中，定睛看时，却铁木真已伸手扣住了刀背。札木合顿时放开刀柄，哈哈大笑道：“好！能从我札木合手下救人的，草原上只有我铁木真安答一人，只有我铁木真安答，才是条真汉子！”言讫一脚将桑昆踢了出去，喊道：“来人，赏给桑昆一对金刀，即刻发兵，三日后需抵达蔑儿乞部落，敢违我令者，犹如此刀。”一脚挑起铁木真仍在地上的那把金刀，啪的一声拍在胸口，刀身立时被震断。
脱里汗父子此时投机不成反倒受累，心想札木合这人是个杀人不眨眼的人物，若再与他闹翻了脸，只怕还没到达蔑儿乞部落，自己爷俩的人头就要被砍下来了，只好唯唯诺诺听从札木合的安排。
三路联军到了蔑儿乞人境内。这日黄昏时分，探子抓回来一个胆小的牧民，札木合一刀劈在他胸口，那牧民只觉眼前刀光一闪，一股寒意直透肺腑，双腿顿时无力，跪了下去。札木合刀尖指着他问道：“无耻的蔑儿乞，你要死要活？”那人觉得胸口冷飕飕的，眼睛往胸口看了一眼，原来札木合那一刀只是劈开了衣服，并未伤及皮肉分毫，适才只道是自己做了刀下鬼，这番知道自己又活着，心底顿时涌出一阵阵死亡的恐慌，哆嗦着道：“我不想死，我要活着！”铁木真一爪抓住它胸膛，如霸王抗鼎一般举了起来，右手拔出明晃晃的弯刀顶在他腹上，咬牙问道：“蔑儿乞人作何部署，前些日抢来的那三个人在哪里，从实说来，敢有半句谎言，将你摘胆剜心！”那人浑身筛糠一般颤抖，牙齿打得咯咯直响，道：“咱们三个部落里都是由脱黑脱阿可汗做主的，过了前面那道山梁，最先看到挑着狼皮旗的就是脱黑脱阿的部落，其他两个部落都隔得远，抢来人和物应该就在脱黑脱阿的部落里，我就知道这么多了，饶了我吧。”铁木真冷冷道：“滚！”将那人掷出两丈开外，连滚带爬逃了去。
他一人翻过山梁，本想就此跑了，但又想：“那两个人，一个凶神恶煞的，一个满眼仇恨，他们进了部落不知道死多少人，不行，我得先去通知可汗，让族人赶快逃跑。”又没命价跑到脱黑脱阿帐中，此时脱黑脱阿正喝着马奶酒，看几个姑娘跳舞。突然见一个族人失魂落魄的闯入帐中，累得翻倒在地，半晌说不出话来。脱黑脱阿喝退舞女，问道：“何以闯我大帐，找死么？”那人咽了口口水，道：“不好了，蒙古人杀过来了！”脱黑脱阿心头一惊，问道：“什么，蒙古人？瞎了你的狗眼，他们早该被狼啃了骨头了！”那人惊惶失措，道：“是蒙古人，你们是来报仇的，人马遮天蔽日，不只有多少人。”
脱黑脱阿将信将疑，倏然只觉得天地间隆隆的声音，案上杯中的马奶酒震起圈圈涟漪，心中突然也惊慌起来，一脚踢开那人，到帐外查看。是时天已黑了，遥见远处最高的山梁上上万枝火把流星般往营地冲过来，心中叹息一声：“罢了，罢了，如今保命要紧。”正要牵马逃走，转念一想：“这人前来报信，我若逃走他必然知道，若是落入铁木真手上，他必然会走漏我的行藏，只有死人才是最安全的。”回头见那人正好也出了帐篷，脱黑脱阿道：“快去备马！”那人只道是要通知族人逃命，领命往马圈方向跑去，脱黑脱阿背后一刀刺去，弯刀贯胸而过，趁着没人发觉，慌忙卷了要紧物事，独自逃跑。与脱黑脱阿临近的便是答亦儿的部落，脱黑脱阿回头见部落里杀声震耳，火光冲天，心道：“我孤身一人逃走，他日便难以复仇，此去不如通知答亦儿拔营与我一同离去，他日复仇或可有望。”
到了答亦儿的营地，脱黑脱阿失声大喊：“答亦儿，蒙古人杀来了，快逃命吧！”答亦儿披着羊皮举着油膏火把，出来见到脱黑脱阿如此狼狈，嘲笑道：“哟，这不是我们的脱黑脱阿可汗吗，怎的这幅德行了？咦，不对啊，蒙古人能有多少，就算杀来了又怎样？”脱黑脱阿见他此时还与自己斗嘴，重重叹息一声，道：“他们的火把如潮水一般，他们的马蹄声震动天地，再不走就来不及了。”
答亦儿将信将疑，命人立时快马查看，不一时那人狂奔回来，紧急回报：“不好了，那边一片火海，满地都是哭声！”此言一出，答亦儿心底一阵冰凉，立即大声喊道：“快马传我命令，附近所有族人立即拔营，只带上马匹和弯刀，其他的一把火烧了，不能留给蒙古人！”回头狠狠瞪了一眼脱黑脱阿，道：“都是你死好面子，惹出这等祸事来，连累我也跟你逃命，过了这劫，你我好好算算这笔帐！”
数十匹快马举着火把，奔驰传达答亦儿的命令，众人也知命在顷刻，纷纷点着了帐篷与答亦儿纵马逃离。答亦儿和脱黑脱阿万万没想到，自己在草原上四处抢夺，令多少人家破人亡，如今在这漆黑的夜里，自己也一样走入了无边的黑暗，也踏上了逃亡的日子。
