秦生站在台上看着台下已然换上黑衣蒙上面纱的百来号人，满意地点了点头，声音不大道：“还有人想吃馒头吗？”台下雅雀无声，依旧只是冷眼回望。
秦生大吼道：“立刻答我！”
台下顿时传来整齐的吼声：“不想。”声音震得瓦顶隐隐有灰尘落下。
秦生扫视了一圈，接着喊道：“还有人想穿破衣烂布吗？”
“不想”依旧声震瓦顶。
这时，屋外传来了阵阵咒骂声、狗叫声、婴儿哭声。
秦生背过手来，用力捏着后背才极力忍住，得以保持面无表情。而台下众人有些已经开始窸窸窣窣了。
秦生眼珠一转，佯装暴怒，大声骂道：“肉敢吃，酒敢喝，人敢打，碰到这些个东西你们帮烂货就怕了？”
底下稍有迟疑，片刻便整齐传来吼声：“不怕”
秦生这才满意地点点头，道：“从今日起，所有人均可饱腹，只是伙食不同。做得好的，顿顿酒肉，做得差的，餐餐馒头。具体安排稍后鲁爷会跟各位说明，散。”说转头便带着鲁三邦往外走。
到了仓库外，秦生才拍拍胸脯长吁一口气，道：“掐得疼死了，那阵鸡鸣狗叫害小爷方才差点没忍住。”
鲁三邦忍俊不禁道：“论精明，我还真只服兄弟你。”
秦生摆摆手道：“上眼皮打下眼皮了，赶紧说正事。让你留意的机灵人留意了没有？”
鲁三邦点头道：“留意了，总共有二十个，怎了？”
秦生接着道：“今夜起十五日内，将里面的人编成二十队，由那二十个机灵人带队在子夜后在扬州城内藏朦（抓迷藏），不管他们用何方法都不可被官府抓了去，未能寻出其他队伍的小队次日只发馒头。至于如何确定哪队先发现别人，你召集那二十人自行想辙。白日他们睡醒后便带他们分队操练，不再打斗。兄弟你便辛苦点，多盯一下，熬过这十五日城东便很快回来了。”
鲁三邦细细记下后道：“得咧，我这就进去安排。”
自此这夜起，扬州城的夜晚便热闹了起来，不时便有鸡鸣狗叫，还时常有更夫被打晕，更甚者鬼怪说法传出。吓得几个胆小的更夫干脆辞工躲回家中，官府也被迫张榜招人，可却是来一个便吓走一个，衙门迫于压力，只能派出捕快夜间巡逻，但却又少见有人家因失窃前来报官，搞得衙门也十分无奈。后来夜间的动静却又逐渐少了许多，城内也无案件发生，便无人再作理会。
十五日后的夜里，秦生家的门又被巨响敲开。
一路打着哈欠的秦生看着脚下陌生的路，疑惑地问前面的鲁三邦道：“兄弟，咱们所去何处？”
鲁三邦呸了一口后咬牙切齿道：“妈的，有个小队前夜被巡逻的捕快发现，其他人尚懂得四散躲将起来，竟有一蠢货跑回仓库。老子打晕了追过来的捕快，只能重新换个地方。等城东拿回来后老子还得去衙门报个道，省得日日被他们盯着。”
秦生皱眉道：“此等蠢货扔出去作罢，你这事紧要么？”
鲁三邦摇摇头道：“不紧要。以前进去惯了，衙里头有熟人，多使点银子，再关个把月估计也能放出来了。”
秦生点头道：“哦，那你自行解决，遇事再说。对了，你这么晚唤我出来所谓何事？”
鲁三邦愣了一下，道：“你不去同他们交代一下？”
秦生一拍大腿，没好气道：“交代个屁，初始那几日搞得城里鸡飞狗跳的，害得小爷几夜没得好觉，后来不也慢慢安静了么？既安静了我还去看甚？”
鲁三邦不解道：“那此番过后如何安排你也没讲明啊！”
秦生顿时语塞，旋即道：“那你挑个白天过来问一声不就结了。唉，算了，此事怨我没说清。你且听好，之后十日内你弄些木刀教他们些狠招式和技巧，狠狠操练一番，并让他们对打。全部人酒肉管够，衣物换新，但旧衣物暂且留着。十日后让他们换上旧衣物，每日每人只发一馒头，饿上三日。三日后换回好衣物，好吃好喝供着。届时白日里你来寻我，记住是白天，别再夜间来，咱们一起去取回城东。”说完也不理鲁三邦，转身赶回去睡觉了。
十三日后晌午，扬州城东的一处巷子里
秦生看着面前头发蓬乱，脸上污糟，一身破衣烂布的鲁三邦，满意地点点头，拍拍鲁三邦的背，道：“记住，稍后你需将背再驼一些，省得被人发现。”
鲁三邦看着自己这邋遢样，有些不情愿道：“非得如此？”
秦生看着往日威风八面的鲁三邦如今这番模样，也忍俊不禁道：“必须如此。若让人认出，这城东你便竖着进去，横着出来了。这一两日你便带着那二十个机灵货去认鬼头九的得力手下，记下他们家在何处，路如何走，全记清楚后回来寻我。切记，宁愿多，不可少，快去吧。”说完拿起地上的破碗放到鲁三邦手上。
鲁三邦满脸郁闷地领着人朝街上去了。
一日后的子夜，扬州城东，城隍庙处灯光依旧
秦生站在庙堂门前的台阶上，看了看浓重的夜色，此时已入秋的凉风吹来，让他打了个激灵。
他回身朝庙内佛像拜了一拜，道：“城隍大神见谅，借用贵宝地一夜，虽是夜黑风高，但应无杀生，还望大神保佑诸位弟兄平安。”
拜完后，秦生转身对鲁三邦道：“我给你的蒙汗药都分发下去了？”
鲁三邦哑然，摇摇头道：“你已询问三遍了。药早已分发，也叮嘱他们少量使用，更叮嘱他们认清人，记清路线了，你方才交代我的说辞我也记住了。奇怪，你今日是何缘故？之前未见你这般紧张。”
秦生略有羞涩道：“小爷这不初次跟这道上之人火拼么？谨慎些为好。”
他话刚说完，便见一袭黑衣肩上扛着个穿着亵衣的昏迷汉子跑上前来，像扔麻袋般扑通一声，将肩上之人扔在秦生前面的台阶下，吓得秦生微微侧身。那黑衣人朝二人点了点头，便又转身去了。
之后便陆陆续续有黑衣人扛着人跑过来扔了就走。秦生看着来来往往的黑衣人，听着远处偶尔传来的狗叫声，满意地点了点头，虽然还算不上多么整齐有序行动迅速，但总算没白费脑子。
几炷香的功夫过后，城隍庙门口台阶前的空地上便密密麻麻地躺了一堆昏迷的人。上百黑衣人此时已全部背着手，整齐地分列两旁，隐隐融入夜色中。
秦生见时机已到，轻声对左右道：“泼醒咯。”
