秦生帮鲁三邦收回城东后，他便继续做回他的春风苑杂役，每日陪着雅儿和岳娟儿，三人时常嬉笑打闹，反倒少了之前的隔阂，感情也越来越好。距离雅儿及笄的日子也没多长时间了，每每想到心中所望即将成真，秦生心里美滋滋的
这日傍晚，春风苑大堂内，鲁三邦带着几个随从风风火火地自城东跑来。秦生一看他那阵仗以为又要同谁去火拼，鲁三邦才道明自己只是来寻他喝酒而已。
秦生估摸着两位姑娘尚有好一阵子方能放工，便跟鲁三邦坐下小酌起来。
酒过半巡，鲁三邦放下酒杯，略微叹气道：“大哥，小弟我明日要去衙门报到了。”
秦生颇为意外道：“城东的地头你方才收回个把月，如此着急作甚？”
鲁三邦无奈摇头道：“我也不愿，可昨日衙里熟人传话过来，说上头认为捕快被伤一事有损朝廷颜面，限期他们十五日内抓拿结案。还说如果小弟再不去报到，估计就不是关个把月那么简单了。所以城东诸事还须大哥时常过去盯着点才行”
秦生摆手拒绝道：“你还是另寻他人吧，我无任何经验，对众弟兄也不甚了解，如何使得？”
鲁三邦摇头道：“大哥休要再谦虚，论起耍无赖，小弟都恐不及你一半，你尚且都管不好，我还能放心给谁看着。其他弟兄那块你无须操心，我今日已一一做好安排，应无大事。”
秦生笑骂道：“你这糟货竟敢骂我，看小爷不把你的城东弄得鸡飞狗跳。”说完便举起酒杯。
鲁三邦会意一碰，笑道：“你要弄便弄，那也是你的城东。”说完，两人便都把酒干了。
又喝了一阵后，秦生扶着脑袋，用力睁了下眼道：“今日这酒怎如此般烈？竟喝得我有些迷糊。”
鲁三邦也疑惑道：“是啊，怎这般上头？”随即猛然警醒，拿起酒壶对守在旁边的随从道：“速速拿到后院给牲口试试。其他人注点意，随时准备抄家伙。”一随从接了酒壶便飞快向后院跑去。
旋即，鲁三邦低声对秦生问道：“咱们撤？”
秦生转着眼珠子想了下，道：“这里是春风苑，上下我都熟，应该没人敢来此处撒野。此时出去恐遭半路埋伏，反倒不甚安全，暂且先看看。”
半柱香后，那随从拿着酒壶回到桌前，道：“鲁爷，几只牲口都试了，也拿银针验了一番，均无问题。”
鲁三邦奇道：“这就怪了，这也没喝到平时的量啊？莫非这几日过于操劳？”
秦生笑骂道：“城东才屁大点地方，还能操劳到哪去。估计是你我许久未喝的缘故了。”
鲁三邦此时也开怀道：“来，那咱今日便喝个痛快，权当给小弟我饯行了。”说完便举起酒杯同秦生继续畅饮起来。
······
城南，秦生家小院处
秦生单手捂着晕痛欲裂的脑门，睁开干涩朦胧的双目，入眼的是一顶蚊帐。又喝多了？我何时回来的？
他刚想起身，鼻子忽然闻到阵阵幽香，便觉有东西压在他身上，他低头往下一看，竟是一条白如凝脂水润匀称的秀腿！
他慌忙爬起身来扭头一看，只见岳娟儿小嘴微翘睡在他身边，吓得他大叫一声跌下床去。
床上的岳娟儿被吓醒过来，她扯着被褥遮住身体，刚要张口说话，门外便传来声音。
“娟儿姐姐，你怎先行回来了，也不等等我？”话音刚落，门便被推开，雅儿看到房内的二人，表情瞬间凝固，愣在原地。
秦生刚想起身，才发现自己竟无片布遮身，心像掉价冰窟窿一样，这次真是跳进黄河也洗不清了，急喊道：“雅儿你听我解释···”
雅儿双目泪如珠落，玉手捂着小嘴硬是没有发出声响，没等秦生说完便扭头跑了出去。
秦生赶紧胡乱扯了件衣服，匆忙套上便追了出去。可等他追到院外时，却只看到空荡荡的大街，半点没有雅儿的影子。
他懊恼地抡起拳头狠狠砸在墙壁上，忽然他猛地抬起头：“春风苑，对，只有那里”。他连忙冲进院子里胡乱找衣服穿上便奔向春风苑去了。
秦生刚离开，一个身影便从旁边黑暗的拐角处走了出来，进了院子。
“你还是来了。”老乞丐声音略显沧桑地从屋内传出。
“来了，还是什么事都瞒不过你。多年未见，不请我坐坐么？”那人轻摇步履走到了老乞丐的屋前，昏暗的月光并未能将院子照亮，只能大概看出是一身材姣好的女子。
“唉，既已多年未见，便无再见的必要了。差点便被你们瞒过了我这双昏花的老眼。”老乞丐叹了口气。
那女子颇有兴致道：“哦，那你为何今晚不拦着点声儿？还是你本就不愿他同那姓张的在一起，又或者你不愿他牵扯进来，如同当初你狠心带着他离开我一样。”
沉静了一会后，老乞丐才幽幽道：“当初这孩子将雅儿带回时，我便知将军府之事出自你的手笔。无奈他性子倔，拗不过他，我也只能用这残生来陪他赌一把，谁知还是躲不过你。”
女子摇摇头道：“不，几乎便被你们躲过去了。我在这扬州城附近遍地撒人，寻了五年多都杳无音信，若不是他二人在街上吵架，恐怕我至今都不知你们下落。”
老乞丐声音苍凉地笑了笑，随即叹了口气，道：“唉，有时真能被这傻子给气死，一对天九牌还能打输，瞎闹。”
女子也轻声笑道：“细想来，声儿的性格及头脑倒真像极了你我，将来······”
“他不是你我子嗣，别想多了。”老乞丐声音冷冷打断道。
女子楞了一下，旋即嘶吼道：“不是我子嗣？那他为何叫秦生，那他为何擅长琴技，那他为何处事与我如此相似？你说啊！”
老乞丐声音凛凛道：“信不信由你，声儿在我抱离京师时便已夭折，你执着亦无用。这秦生是我经过一条闹瘟疫的村子捡到的。取名秦生，生存的生，目的是让他好生活下去。这秦生跟了我近一十六年，早已如同己出，你若胆敢让他牵扯进那些争斗，休怪我无情，当初我能救你，如今便能灭你。”
女子低头默不作声许久，忽然蹲坐在地上哭了起来，越哭声音越大，哽咽着歇斯底里道：“我无半分惧你，但你还我声儿，还我声儿。”
只是老乞丐房门依旧没开，苍凉的声音隐隐传出道：“齐皇妃，回宫去吧，你不属于这里。”说完便不再吱声。
那女子听完哭得愈发厉害，整个院子都是她的哭声在回荡······
