“没什么，就是朕曾经玩过的一个小玩意儿，九连环。”
常胤康说的十分随意，似乎这东西很常见一样。
所有人听到这个名字，都变了表情，他们都从未听过有什么东西叫九连环，更别说玩。
只有徐若木，微微一皱眉，呼吸一深，没什么反应。
九连环，她小时候就玩烂了……几分钟就可以把九个环都卸下，后来又玩他哥的魔方，学的也很快。
可是旁边的人窃窃私语，似乎都不知道这是个什么玩意儿。
“九连环，这是何物，这位兄台你可知道？”
“不知，而且就算我知道，也不会告知于你啊。”
“那是皇上把玩的，哪能是谁都知道？”
讨论的声音不大，但还是有些嘈杂。杨德忠扯着嗓子让人们安静，众人就都闭了嘴，不敢说话。
谭尚书也没见过箱子里的东西，更没听说过什么九连环，为了解惑，他低头行李问皇上：“皇上，这便是加试的考题？”
“没错，”常胤康正了正身子，从袖子里口袋里拿出一个白色的东西，发出清脆的声响，“这次的考题是，一炷香内，将九个环取下，不可损坏九连环。”
终于，那个白色的东西完全取了出来，也是一个九连环，但已经将九个环全都解下。他将这解开的九连环放在杨德忠已经备好的托盘上。
“拿下去给诸位举子看看。”
杨德忠端着托盘从侧边楼梯下去，将这解开的九连环给每个人都看了一遍，看了清楚。
“只需要解成这样，就算成功。”常胤康补充说，“朕也说过了，这次加试不会影响殿试的成绩，只是朕一时兴起罢了。所以不要求真的要都解开。一炷香的时间，时辰到了，就结束吧。”
于是六十个举子，按会试排名排队领取九连环。
徐若木第一个上前领取的，只是稍微靠近了些，就闻到一股金属的气息，箱子里也有些晃眼。其中一个内臣拿起箱子里的一个九连环，检查过后，双手交给她。
她道过谢，回到了自己的座位上，将九连环放在已经空出的长桌上。
所有人都拿到了九连环，杨德忠就命人点了一炷香，宣布开始。
虽说常胤康已经说过，这次加试不会影响殿试成绩，但只要很快的解开，就是在皇上面前露脸的机会，若得到皇上的垂青，今后仕途要比其他人要顺畅些。
在杨德忠宣布开始后，都开始捣鼓这对他们来说的新鲜玩意儿，只有一个人，只是坐着，没有任何动作。
徐若木看着这个九连环，看在场的人反应，这里是没有九连环这东西的。很难说，这是不是皇上或者谁的计谋，就是要引她出破绽。如果她能迅速解下九个环，是绝对要出问题的。
可是如果她装成和其他人一样，绞尽脑汁才解下三四个环……
不会吧不会吧，不会还有人解不开九连环吧。
潜意识里告诉她这东西太简单，自己会不会装的不像。
看徐若木不动，杨德忠以为他发怔没注意，上前提醒道：“这位举子，已经开始了。”
徐若木自然是认识他的，被他提醒，若木尴尬地笑笑，道歉，拿起了九连环。
算了，不就解个九连环吗，这里这么多人，应该不会出什么事。
深呼吸，徐若木开始动手，下一三，上一下二再下一，接着下五……她的动作迅速，一转眼的空挡，就下了五个环，杨德忠在一旁都惊呆了，他偶尔会看到皇上玩九连环，皇上是不紧不慢，一会还要停下思索一下。
谭绍卿也傻眼了，刚刚看了几个人，都一阵乱捣鼓，半天没解下几个，而这徐若木刚一上手，就解开了五个。
在龙椅坐着的常胤康，看到这娴熟的动作，嘴角微微勾起，心里更是欢呼雀跃。
他终于，终于找到了，阿绍的儿子。
还记得少时，徐绍突然有几天不见了踪影，怎么也找不到，只能在他房间的床上看到类似阵法的东西。
徐绍刚出生时家道中落，稍微长大一点，就跟了常胤康做书童。徐绍很聪明，什么书一看就懂，过目不忘，还尤其对占卜祭祀，阵法咒术有兴趣。
当时常胤康还以为他修炼成仙了，可有一天，徐绍回来了，还带了很多稀奇古怪的东西，他都不懂，就拿了这个叫做九连环的东西。问徐绍怎么玩，也不知道。
后来他们日日琢磨，很快找到了规律。
稍微长大了些，徐绍参军去了，回来时，战功赫赫，成了将军，还被赐国姓。
他们再次相见的时候，徐绍第一句就是问，“可还记得如何解九连环？”
常胤康总要当着他的面将九个环解下，而在徐绍出征时，他又将九个环装了回去。
所以他每次解九连环时，总是不紧不慢，偶尔忘记了接下来的步骤，还要停下了想想。
他不像徐绍这般聪明，掌握了规律，不一会就解开了。速度快的，就如同现在的徐若木。
常胤康回过神来，发现徐若木只剩最后两个环了，只看她先将第九环解下，然后又从头开始往里一环一环装上又解下，最后只剩第七第八环，再讲第八环解下。
是这么个规律，常胤康点点头。
很快，徐若木解下了九个环。
从宣布开始，到她完全解下九个环，也不过一盏茶的功夫。而且在动手前，还发怔了小半天。
杨德忠眨了眨刚刚一直盯着，有些发酸的眼睛，小声问道：“徐会元可是解完了？”
“自然，还请皇上和公公检查。”
徐若木将解开的九连环双手奉上，被呈给了皇上过目。
常胤康看过后，点点头。接着跟杨德忠耳语了几句，常胤康就离开了，杨德忠却没有跟着一起离开，而是走下来。
“徐会元，还请到偏殿休息。”
去偏殿？徐若木提防了起来，但不敢在此违抗皇令，只好跟着内臣去了偏殿。进去时，并未觉得有什么不对，再往里，看见了熟悉的人坐在茶桌旁，喝着茶水。
徐若木走近，看清楚了人，跪下行礼：“草民叩见皇上！”
