在日常的人际交往中，遇到言行失态和尴尬场面，实在是在所难免，处理不当，既损形象，又伤和气。所以，在处世中如何避免人际矛盾也是一门大学问。
软绳子捆得住硬柴火
在生活中，我们难免会碰到强大的对手，这时候，你准备如何对付他们呢？是针尖对麦芒以硬碰硬，还是斗智不斗力，不战而屈人之兵呢？我想后一种答案无疑是肯定的。
其实，人生有时候就像砍柴，当一大堆柴火堆在那里，与其费尽周折把它们都掰成小段，然后拿麻袋装回去，还不如找根绳子把它们捆起来背回去，简单而又轻而易举。
楚庄公率部队攻打郑国。郑国的国力弱小，如果与楚国硬拼，无异于以卵击石；坐以待毙更不可取，必然导致国破家亡。聪明的郑国国君采取了一个令人拍案叫绝的对策：他袒胸露臂、赤手空拳领着子民们在路上欢迎楚庄王。楚庄王看到这样的场景只好说：“郑国国君，一定会礼贤下士，老百姓们会拥护他，会为他拼死效命。”于是便撤军回去。
这便是《左传》里记载的“肉袒相迎”的故事。在那个时代，两军交战是非常讲求礼节的，尽管是春秋无义战，但人们都极为崇尚礼与道德，如果楚军继续和郑人打仗，即使他们不费九牛二虎之力把仗打赢了，也会是在众人面前失礼的，所以郑军以其道义战胜了楚军。
炼铁冶钢，须用柔火才能将钢烧熔。立身处世，也最忌用强。倘若对方跟你以强对强，必然出现杀敌一千自伤八百这一两败俱伤的局面；要是碰上善于以柔克刚的高手，恐怕更要败个稀里糊涂。
孟获是三国时南方少数民族的首领，率众起兵反叛，诸葛亮奉命率兵去平定。当诸葛亮听说孟获不但作战勇敢，而且在南中各个地区的部族人民中很有威望时，便想到如果把他争取过来，就会使蜀国有一个安定的大后方。于是，下令对孟获只许活捉，不得伤害。
当蜀军和孟获的部队初次交锋时，诸葛亮授意蜀军故意退败，引孟获追赶。孟获仗着人多势众，只顾向前猛冲，结果中了蜀军的埋伏，被打得大败，自己也做了俘虏。当蜀军押着五花大绑的孟获回营时，孟获心知此次必死无疑，刁钻使横，破口大骂。谁知一进蜀军大营，诸葛亮不但立即让人给他松了绑绳，还陪他参观蜀军营寨，好言劝他归降。孟获野性难驯，不但不服气，反而倨傲无礼，说诸葛亮使诈。
诸葛亮也不气恼，放他回去，二人相约再战。
孟获跑回去之后，重整旗鼓，又一次气势汹汹地进攻蜀军，结果又被活捉。诸葛亮劝降不成，又一次把孟获送出大营。孟获也是个犟脾气，回去又率人来攻并同时改变进攻策略，或坚守渡口，或退守山地，却怎么也摆脱不了诸葛亮的控制。一次又一次遭擒，一次又一次被放。到了第七次被擒，诸葛亮还要再放，孟获却不肯走了，他流着泪说：“丞相对我孟获七擒七纵，可以说是仁至义尽，我打心眼里佩服，从今以后，我绝不再提反叛之事。”
孟获回去之后，说服各个叛乱部落全部投降，南中地区重新归属蜀汉控制。自此，蜀国的大后方变得稳定，南方各族人民也得以休养生息，安居乐业。
孟获的硬石头碰到了诸葛亮的软棉花，有劲没处使，除了臣服别无选择。
常言说，事不过三。忍让一次两次都可以，再三再四就有些按捺不住。可是诸葛亮却为了自己后方的稳定而对孟获捉了放，放了捉，耐着性子忍下去，并没有因为孟获的行为而放弃。诸葛亮之所以这样做，就是想以德服人，使孟获心悦诚服，下定决心不再叛乱。这就能够使自己获得一个稳固安定的大后方，使国内人民免于战乱之苦，同时也能逐渐积蓄力量以对付魏、吴的觊觎和侵略。如果诸葛亮对孟获的傲慢失礼和不识时务无法忍耐，抓住之后一刀杀掉，那也就只能出一时之气，反而会激起其他族人的敌忾，竞起效仿，那么他不但会对此疲于应付，而且会因无暇顾他而使曹魏和东吴有机可乘，丢了天下。
学会用软绳子去捆硬柴火，才能在人生中春风得意，才能在竞争中游刃有余。在行动中，有时候，反其道而行之没准是一种最好的选择。
学会暂时妥协
暂时妥协是人生的一大策略，暂时交出或放弃，是在这一过程中等待时机、创造条件，以求扭转乾坤以图东山再起。
“妥协”就其词义来说，是用让步的方法避免冲突或争执。从词性上看，妥协并无褒贬之分。
《老子》上有这样几句话：“将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲去之，必固与之；将欲夺之，必固予之。”后人把老子的这一思想概括为“取予之计”。“将欲取之，必先予之”，成为我国古代军事上的一种暂作妥协、待机索取的常用策略。
东周时期，在着名的“三家分晋”之战中，魏国国君等就成功地运用了这一策略。当时正值春秋末期，晋国的命运掌握在智、韩、赵、魏“四家”手中，其中智伯最强。他不满四家共享的局面，而欲独占晋国。于是，智伯打着加强公室的幌子，要三家各拿出一部分土地和庶民给晋君，实则是扩充自己的地盘。他先去威逼韩国国君康子。
康子本想拒绝，宰相段规说：“智伯贪得无厌，假君命以削吾地，若用兵，是抗君也，彼将借以罪我，不如与之。”
段规建议，接受智伯的要求，割地后见机而行。
智伯又袭用逼韩之法，向魏国索要土地。魏君桓子认为他欺人太甚，欲加拒绝，宰相任章劝说道：“君子之地，智伯必骄而轻敌，邻邦必惧而相亲。以相亲之兵，待轻敌之国，则智伯之命不长矣。”
结果正如任章所料，智伯终被韩、魏、赵三家所灭。
战争中往往有这种情况：在条件不具备时，要想夺取或保存某种东西，必须暂时交出或放弃它，在“交出”或“放弃”的过程中，等待时机，创造条件，最后把它再夺回来。这种“将欲取之，必先予之”的策略，屡被后代兵家所推崇。
历史小说《袁崇焕》中，谈及“取予之道”，给人启发，也令人感叹。袁崇焕是明末着名军事家，官至兵部尚书。他屡次击退清军的进攻，战功卓着，结果却是含冤被杀。小说中说，辽东战役时，袁崇焕曾想以暂时的妥协换取准备的时间。他认为，当军事上准备不充分之时，暂时与外敌议和以争取时间，历史上不乏先例。汉高祖刘邦曾与匈奴议和，争取时间来恢复、蓄养国力、兵力，等到汉武帝强盛时才大举反击；唐太宗李世民曾代父皇李渊做主，与突厥议和，等到兵马齐备，军队训练有素时，才派李靖北伐，大杀突厥犯敌。（顺便提及，第二次世界大战史上，外国政治家、军事家因某种需要而暂时妥协者也有实例。）同是妥协议和，秦桧与前金的议和同诸葛亮与孙权周瑜的议和，有着天壤之别：前者是屈膝投降，而后者是暂时退让，这种妥协是为将来的进攻做策略上的准备，不可同日而语。然而，袁崇焕当时的委曲求全的妥协策略，难以让人理解，其为社稷忍辱负重，行举世嫌疑之事，实属不易，此不多论。
的确，有进攻必有退守，有冲突也应有妥协。大至军国之重，小至家务琐屑之争，带兵打仗，为官从政，做人处世，必要的妥协往往是不可少的。
小不忍，则乱大谋。对于一个血气方刚的人来说，隐忍、妥协，有时并不意味着胆小、怯懦。含辱妥协，既要战胜自我，消除受辱的复仇心理，又要战胜别人，不顾世俗的猜疑、歧视，这又何尝不是一种勇敢呢！
暂时的妥协，必要的妥协，的确是一种重要的为政之道、军事之道、人生之道。大道通了，至于邻里纠纷、兄弟失和、夫妻斗嘴之类的日常矛盾，便不难用“妥协”来化解了。学会妥协，学会放弃，实则是人生一大课题。
《菜根谭》中说：“经路窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝。此涉世一极安乐法。”妥协从退让开始，以胜利告终，表相是以对方利益为重，实则是为自己的利益开道。以小步的退却换取大踏步的前进，何乐而不为呢？人生的算法不是一加一等于二那么简单的事情。不合时宜的进，其实是在大踏步地后退；积极巧妙的退，却有可能是实际意义上的前进。
在“奔跑”中赢得机会
在工作中遇到对手就像人要吃饭一样平常。那么，遇到强劲对手时，你该怎么办呢？
比如，你是部门骨干，当你的部门进来了一个新同事，他不仅比你年轻、学历高，而且进入工作的角色也很快，工作能力比你强，领导也开始注意他了。你觉得他会对你下一步晋升构成威胁，那么你该怎么办呢？
平心而论，如果我的部门新来一位比我年轻、学历又高的同事，我的心里肯定是酸溜溜的，怀里暗暗揣着嫉妒的“盾牌”，但我会理智地对待这种情况。暗暗地将其作为自己的一个强而有力的对手，激发自身的潜能，增进自己的动力。因为我们深信晋升的机会只能在“奔跑”的过程中获得。
部门里新来了一个可能对自己构成威胁的同事，这的确是件很令人伤脑筋的事情。
然而，能否正确处理这种事情，却是一个人格高低的分水岭。对于一个心胸狭窄的人来说，在这种情况下，处理事情可能会将自己的嫉妒表现得淋漓尽致，无论在言语上还是在行动上，都会给对方制造障碍。但这样做的结果却是很不好的，不但会得罪同事，弄不好还会使领导对你产生看法。
其实正确合理的做法应该是，从容大度，相信自己的能力。从容大度，就是用广阔的胸襟冷静地对待这件事情，千万不能因为多了一个强有力的竞争对手就心慌意乱。要想比别人走得高，就要学会以宽容的态度对待一切事物。大海之所以能比江河湖泊都大，就在于它的包容性。一个人要想成就一点事业，也必须有一颗宽容的心。对比自己差的人，人们很容易宽容；但对和自己差不多的人，就显得十分苛刻……相信自己，就是要相信自己的能力，尽管对方比自己学历高，但自己毕竟比他更熟悉业务。而且路遥知马力，说不定他现在的表现只是三分钟的热度。当然，为了保住现在的位置，你最好认真地研究一下对手，找出差距，迎头赶上，这才是良性的竞争。
即使这一切都没有成功地保住你现在的地位，也不要做败坏对方的事情。古语说：“蔽贤者祸及己身，伤贤者殃及三代。”也许事情没有达到那种严重的程度，但是还是值得我们深思。
“你有你的优势，而且这些优势是别人代替不了的。竞争应该分两面看，它既残酷，同时又能促使你更加强化自己的优点。”
为了赢得竞争，最好的办法是将你最优秀的一面展示出来。
如果你没有坚硬的后台做硬件，那么想在竞争中取胜就只有依靠自身的软件了，比如：你是否有良好的沟通能力？有没有团队精神？外交能力是否出色？当然，你所拥有的这些软件一定得是对手所没有的，这样才能体现你的优势。然后再通过适当的途径把它们展示出来。
市场部助理Amy不久前被提升为秘书室主任，那是因为她平时所做的策划文案都十分精彩，并常有文章在报纸杂志上发表、当Amy得知秘书室主任一职空缺，公司内定人选是打字员林梦时，自信的她便来了个毛遂自荐。总经理边翻看着Amy的文案，一边对她一手漂亮的字发出赞叹，考虑之后终于决定放弃那个长得漂亮但文笔平平的林梦。
其实，“好酒不怕巷子深”、“土不埋金”的古训有时在职场竞争中并不适用，等着别人发现往往会使自己与机遇失之交臂，不如学会让别人发现你，展示你最优秀的一面。让同事和上司了解你的才能，你就能得到比对手更多的机会。
由于上述能占优势的特长并非一蹴而就，靠的是多年经验的积累，这时的你不妨制定一套多花时间和精力就能初见成效的行动方案：
方案一：利用业余时间去学外语、财会、管理等，并在桌上不经意地放一本英文专业刊物，给你的上司造成你英语不错又知识渊博的印象，说不准就能提供给你更多的机会；
方案二：学学摄影或画画，在公司大大小小的活动中展示你的特长，让同事们知道原来一直敬业稳重的你却也是活泼大方、多才多艺，有着如此可亲的一面；
方案三：学一些能提高个人修养和品味的东西，诸如陶艺、插花、刺绣……哪怕只是一些理论上的知识。
所有这些很快能收到功效的事情，其实是在为你增加无形的资本，要知道：“千招会”当然好，“一招精”同样会让人对你刮目相看。
切莫做损人不利己的蠢事
竞争之于自然界和人类社会，就像运动与物质那样相守共存。人的一生都离不开竞争，入学比成绩，然后是中考、高考，工作后的竞争更是全方位的。因此有人说，与其说在社会中生活，不如说在竞争的风浪中搏击。
竞争是辩证的，它在导演一幕幕胜者喜剧的同时，也无情地谱就一曲曲败者的悲歌。它一面激励着人们奋发进取，另一面又给人们施加巨大压力，使人经常处于与对手的挑战之中。构成对手的，幼时是邻里伙伴，接着是同学、同乡，随着事业舞台的加高拓展，对手的队伍也随之扩大。既是对手，就有利害之争。同行有市场之争，同僚有职位之争，同事有分工之争。这些竞争都是人民内部的竞争，在根本利益上是一致的，因此，竞争的对手间更有相依的一面。人一旦没了对手，生活与工作将失去激情和动力，社会将失去生机。
对手，是成功者的陪练。竞技场上的对手，能够激活你的最大潜能，创造出最好的成绩。最高的纪录往往就是在与对手较劲时创下的。工作中的对手，能够使你战胜自满和懒惰，不断从“好”迈向“更好”；商场上的对手，能够使你放弃安逸，不断做出更大的“蛋糕”。而且，对手越强、威胁越大，赢者在闯关夺隘的征战中提高得越快。
从某种意义说，各行业的冠军都是被对手们撵到最高处的。对手，是失利者的良师。有竞争，就免不了有输赢。其实，高下无定势，输赢有轮回。最后败在冠军手下的人，最有希望成为下一场赛事的冠军。只因败者有赢者作师，取人之长，补己之短，为日后取胜奠基。更有一些智者，在一番相争之后，便能知己知彼，比得赢就比，比不赢就转，你种苹果夺冠，我种地瓜也可领先。
