要下的雨没下起来，浩浩荡荡的风猛然吹过小院子，把刚刚的几滴雨都带走了。
米雁回讪讪地蹲在西厢房的门口，遥遥看着红藕蹲在屋檐下洗菜。
其实也还不错，以往红藕总躲在房中，许氏还在里面，他一个大男人，总不好钻到屋里去。
缘生正抽抽嗒嗒地说着经过：“……公子先说去看考院，看完考院公子就在街上溜达，后来天儿太热，公子就进了茶楼，听了两曲曲儿，公子嫌茶楼的点心不好吃，叫缘生去刚才经过的点心铺子买点心。缘生买得点心，进了茶楼，就不见公子了。缘生去问掌柜的，掌柜说没见过公子！”
荷香脸色发白，拉着梅香：“公子是不是遇着仇家了……”
梅香还算镇定，她对缘生说：“你再带着我们去走一遍茶楼！”
三人慌慌张张出了门。
红藕站起来，看了一眼米雁回。
米雁回摇摇头。
这男人，怎么没有一丁点同情心呢。
红藕的想法才冒出来，就见米雁回起身朝她走来，眼神儿可怜巴巴的：“藕儿，我孤家寡人一个，懒得开伙了，我那还有一只鸡，已经腌好了，再不做就坏了，要不，你帮我做一下。”
红藕：“……”
“作为你帮我的报酬，我帮你洗菜可好？”
米雁回边说着，边蹲下来，大手伸进木盆里。
红藕：“……”
米雁回还没有将菜洗好，从外头就挤进了几个人。为首的正是梁维庸，后面跟着荷香梅香缘生。
梁维庸摇着扇子：“我进的是悦香茶楼，不是悦风茶楼，缘生你记错了。本公子累了，先去歇着。哟，米哥哥在帮周姐姐做饭呀，真是神仙眷侣，让人羡慕……”他走得极快，刮起一阵小小的风儿。
米雁回闻到一股极淡的龙涎香的味道。
缘生不敢进屋去，坐在歪脖子树下反省：“悦香茶楼边有只石狮子，我后来进的悦风茶楼没有石狮子……”
米雁回站起来，快步进了西厢房，果然取出一只腌好的肥鸡塞到红藕手中，说：“我有些急事要出去，藕儿煮好了便先吃。”
红藕：“……”
米雁回走得飞快，不过半刻钟的功夫就寻到了李大福。
“季城中有谁家用龙涎香？”
李大福正端着一碗凉水往嘴里灌，咕噜咕噜灌完，才说：“还能有几家，不就是季城首富郑家，郑家的娇娇儿，屋中日夜熏的，可不就是龙涎香。”
米雁回蹙眉：“那宅子的梁家是什么来头？”
李大福左右看了一眼，才悄声道：“你为何打探起这些无关紧要的来，你那羊肉汤面的摊子好些日子不摆了，挣够娶媳妇的钱啦？”
“别瞎操心，快说。”
“梁家本是季城的普通人家，梁公子的祖父在容德三十五年突然发了大运，在季城的乡下得了大片的土地、山地，没过几年就举家搬迁到乡下去了。这季城的老宅也没卖，一直托我们牙行打理着。”
一个员外的孙子出手便是十两金买一只不值钱的大缸，来了季城却又甘心住在老宅中，带的丫鬟只晓得家长里短，小厮还是乳臭未干的。怎么想怎么不合理。
“那梁公子是家中独子？”
李大福一拍手掌，低声说道：“这梁公子是梁大爷前面的夫人生的，后来听说疯了，后面又娶了一个，后面的争气，刚进门就生了一对双生子，后面又接连生了两个儿子，母凭子贵，后夫人又是个心狠的，而今这梁家的管家权，一半早就落在后夫人手上了。这梁公子，平日里是个没心没肺的，只得老夫人念着。若是那梁老夫人百年之后，恐怕连根草都吃不上咯。”
米雁回：“……你们牙行，还真是无所不知。”
李大福笑眯眯的：“米老板见笑了。”
他从怀里掏出一张银票：“之前劳烦李兄了。”
李大福笑眯眯地收纳了：“愿米老板早日抱得娇妻。”
红藕到底还是炖了那只鸡。
那只鸡许是腌了许久，她才没炖多久，一股浓郁的香味就弥漫在院子里。缘生坐在歪脖子树下，也不反省了，只一个劲地流口水。
公子歇着了，梅香便草草做了些菜，做好后叫了几遍缘生没有回应，便出来寻他，见缘生正对着东厢房屋檐下拼命流口水，怒气顿生：“一个个胳膊往外拐的，都不要吃了！”
缘生一听才慌慌张张起身：“梅香姐，梅香姐！”
正房的大门砰的一关，将缘生关在外头。
缘生呆呆地，觉得自己今日的运气差到了极点。
米雁回回来时，见红藕在歪脖子树下支了一张桌子，小杌子摆了四张，碗筷摆了四副。缘生正帮忙端菜，见他回来忙道：“米大哥吃饭了。”
红藕搀扶着许氏从屋里出来，许氏说：“这鸡闻着就香，米小哥真真好手艺。”
桌子上摆着葱拌豆腐、凉拌茄子、素炒青菜、酱王瓜，还有一只鸡。
四人坐下，缘生直勾勾地看着那只鸡，他自是不敢先去夹鸡的。周姐姐家中贫苦，许婆婆和周姐姐都瘦得不像样子，他跟着公子，还是能经常吃肉的。但，这只鸡实在是太香了啊，勾得他肚中的馋虫直暴动。
红藕也没有夹鸡，鸡是米雁回的，她无权处置。
米雁回淡淡笑着，将一只鸡腿掰了下来，放到许氏的碗中：“许婆婆，您腿疾未好，多吃才能好得快。”
许氏笑眯眯地：“米小哥有心了。”
米雁回开始剥第二只鸡腿。缘生赶忙夹了一筷子青菜。
第二只鸡腿放在红藕碗里，米雁回说：“藕儿，你太瘦了，得多吃一些补补。”
一丝不明的酸楚忽地钻上鼻子，红藕只低着头，嗯了一声。
两只腿都没了。
缘生巴巴地又夹了一块豆腐，周姐姐的手艺偏清淡，很是适合炎夏，但适合他。
米雁回开始撕鸡翅。
缘生碗里多了一只鸡翅，又肥又嫩。
他本就是不该出现在这饭桌上的，缘生赶忙道谢：“谢谢米大哥，谢谢周娘子。”
另一只鸡翅也被撕了下来，仍旧放进缘生的碗中。这下缘生的眼都直了：“米大哥，不用了。”
“小孩子，多吃些。”米雁回笑道，像是邻家的大哥哥般。
缘生一挺胸脯：“缘生不小了，长大了。”
众人笑了起来。
许氏道：“缘生家里还有什么人？”
缘生道：“本来只得缘生一个，后来娘又生了一个小弟弟，是以缘生竟就是兄长了。”
众人又笑起来。
许氏笑道：“那以后缘生便要担起做兄长的责任了。”
缘生又挺起胸脯：“缘生会的。”
众人又笑起来。
一顿饭，倒是吃得其乐融融。
梅香隔着窗户，恨得指甲掐进掌心里。
荷香在窗边小榻上坐着，手上绣着交颈鸳鸯，见状道：“没成想这缘生倒还是个人见人爱的。”
梅香哼声道：“他今日犯了错，竟然不好反省，还有脸笑，以后若是回了乡下，定和夫人好好告他一状。”
荷香细细地绣着鸳鸯上的羽毛，嘴角只噙着笑，不语。
许多事情一旦开了头，便再难以收拾。
米雁回在西厢房门口支了炉子，帮许氏烤暖脚的石块。而后，又拎了一只猪蹄给红藕。
猪蹄炖了一刻钟，整个院子里飘着奇异的香味。缘生本已被梅香叫回了房，候在梁维庸身边。猪蹄炖了三刻钟，梁维庸闻香而来，围着红藕的炉子直流口水。准备开饭的时候，他自动将梅香做的菜亦一起端上桌来。
桌子不大，挤不了七个人。梁维庸叫荷香和梅香回正房去，缘生则候在他身边伺候。
院中灯火通明，歪脖子树下言笑晏晏。
即使矜持如红藕，亦忍不住多吃了几块猪蹄。又香，入口即化，毫无肥腻感。
梁维庸大呼过瘾：“米哥哥，你喜欢乡下风光否，愚弟家栽了连片的荷塘，此时正是荷花盛开，湖中可撑一叶小舟采莲蓬。周姐姐整日闷在这里，米哥哥不如带周姐姐到愚弟家玩一玩，舍祖父与祖母，都是十分热情的，住上三两年也没不成问题。”
米雁回笑道：“我若是去了你家做客，定是游手好闲，整日只顾看田园风光，到了饭点便坐下吃饭。”
连缘生都看出了梁维庸的心思：“公子，哪有让客人亲自下厨的，这岂不是有违梁家的待客之道。”
梁维庸：“……”这缘生果真是胳膊肘往外拐！
吃完饭，米雁回帮红藕收拾碗筷，缘生也识趣，自动去洗碗。
夜深了，热闹的一天终是结束了。
米雁回躺在床上，听着外头的动静渐渐地归于平静，才悄悄起身，换了一身玄色夜行衣，用黑头罩蒙住脸，而后小心打开门，紧接着往上轻轻一跃，脚尖一点，朝茫茫夜色奔去。
