【8】
周拂江一走进玉狮山庄就发现今日气氛格外不同，许是觉得门口的镇宅石狮都被擦得干干净净，许是往日里那些打量他的目光都不见了，但他也没往心里去，大约是众人新鲜劲儿已经过去了。
周拂江去室内换上新球服，这衣服原本是统一做的，自然不算合身，好在玉狮山庄原本财大气粗，郡王府也有自己的针线坊，上身试过之后，再拿去修改，因而穿在身上既显得身材颀长匀称，也不会束手束脚。
他抖了抖衣角，就见一道身影走进来，含笑问道：“你怎么还在这儿？大家都去蹴鞠场了，迟了可就赶不上了！”
青年名叫陈大利，加入玉狮社不过两年，只是运气不大好，千辛万苦的进来了却发现玉狮社开始走下坡路，早已不复从前的光鲜。
周拂江一脸茫然，他入社不过几天，还没来得及跟人打好关系，坏处此刻就体现出来了，球社里有什么新消息，他都不能及时了解。
见状，陈大利恍然大悟：“我都忘了你是才来的，这事一个月之前大家就知道了，京里的大官奉命来咱们扬州府选蹴鞠高手，被选中的人将来可是有机会进入皇家球社，给达官贵人们表演！”
球社自然也分三六九等，哪怕是在扬州府，上百个球社球坊，能算一流的一只手就能数得过来，与私人球社不同的是，官府的球社从本质上而言就隐隐高人一等，更何况是专门为皇室服务的皇家球社，可谓是一个球员的终极目标了。
周拂江眼神微闪，不知道究竟是忘记告诉他了，还是故意不想让他知道呢？两人之前不过是点头之交，却没想到陈大利今日特意来提醒了一句，无论如何他就要记这个情。
面上不显，周拂江笑起来：“多谢提醒。”
“咱们都是玉狮社的，不用这么客气。”陈大利憨厚一笑，摸了摸后脑，忙到：“那咱们赶紧过去，我昨夜睡得晚，差点忘了今日的事情……”
为皇家选球手是件盛事，只是皇帝不愿太过劳民伤财，因而才没有大张旗鼓的四处宣扬，只是该知道的都知道了，只有周拂江这种在家里关禁闭的消息闭塞，一时半会儿没听到风声。
陈大利是个热心人，见周拂江果然一无所知，一路上便同他科普：“此事牵头的是高大人，只是他身上有要务，平日里繁忙，这才让下属去各个州县寻找蹴鞠好手。”
陈大利挤眉弄眼道：“你可是高大人是谁？”
姓高？周拂江片刻没想起来，就听陈大利有些骄傲的说道：“这位高大人也是蹴鞠高手，当年便是凭借鸳鸯拐得了贵人青眼，如今一路高升，掌管禁军！”
说到后来陈大利眼冒金光，神色向往：“大丈夫当如是！”
周拂江听了，脚步丝毫没乱，声音也同往常一般平静无二：“陈兄说得是，若能有这番运道，也是祖坟上冒青烟了！”
心中却犹如万千匹马奔腾呼啸而过，高大人、蹴鞠高手、掌管禁军——这三条加起来，周拂江只能想到一个人，历史上没出名，却在小说中屡屡被提及的大反派——太尉高俅！
正史上很难找出一本专门描写此人的传记，但只要看过《水浒传》谁还能不知道高太尉的大名，据闻此人心机深沉心思缜密，且深谙为官之道，善于逢迎，对讨好上司之事拈手即来。
据说此人原是苏轼的书童，后来又做了王诜的门人，一次替王诜去端王府送东西，正巧遇见端王正与人蹴鞠，球被踢到了高俅脚下，他立即使出一道鸳鸯拐将球反踢回去，结果端王惊为天人，将他留在了王府。
后来端王继位，这位高大人作为王府嫡系也跟着水涨船高。
此人能从小小书吏一跃成为朝廷一品大员，要说没有真本事自然是假话，可这个时代重文轻武，哪怕同级的官员，文官也要比武官高出半级，因而主流看不上走偏门的，而高大人恰好是靠着走关系被圣上提拔起来的。
可对于市井中的小老百姓而言，谁在乎你走的是哪条捷径呢？就踢蹴鞠的社员而言，高大人更是众人的榜样。
陈大利拍了拍周拂江的肩膀：“我是不行了，天赋一般，周兄弟你可要好好努力，你上次表演的白打实在精彩，我瞧着咱们玉狮社也没人能比得过你。”
周拂江自然要谦虚几句。
两人来到球场，发现球场里三层外三层被围得水泄不通，好在场面并不混乱，陈大利凭着脸熟顺顺利利带着周拂江挤了进去，很快，高台上正在争论的几人就发现了他们的身影。
却说陈焕是高俅的下属，高俅为讨圣上欢心，故而特意从各地挑选蹴鞠高手入京，为圣上立冠之喜庆贺。
可这选人也是有技巧的，昔年高俅凭借蹴鞠技巧出众得了端王青眼，他私心里也防着有人跟他走同样的路子，因而选拔时，看的不仅是技术，还有背景和心性，就怕出了个比他还会钻营的，岂不是反而做了他人的踏脚石。
在玉狮社中，邹敬虽为球头到底年岁有些大了，体力也渐渐比不得从前，吴元和张纯虽资历不及他，但两人都是继任球头的人选，三人表面融洽，实则已形成对立之势。
而京中选拔蹴鞠手一事，促成了吴元与张纯的联手，若吴元能顺利入京，张纯便能顺势将邹敬从球头的位置挤下来。
今日便是如此。
放眼整个玉狮社，鲜少有人能打败吴元，经过张纯的打点，被邹敬看好的周拂江更是半点没得到风声，此事连邹敬都瞒了过去。
眼瞧着吴元独占鳌头，邹敬心中焦急，便建议不拘甲等乙等，既然都为玉狮社的蹴鞠手，该给其他人一个争取的机会。
可张纯哪能如他的意，当即反驳道：“甲等的人自然是最好的，何必再让次一等来耽误大人的行程？”
正在争论不休，就见陈大利带着周拂江出现了。
邹敬有心给周拂江做脸，便低头恭敬道：“大人，咱们玉狮社今日来了位新人，蹴鞠技巧了得，更是白打高手，某瞧着不输旁人，不知大人可否给他一次露脸的机会？”
听闻白打高手几个字，陈焕神色微微一动，随后打量了一下周拂江，看到对方似乎身板并不如何壮硕，构不成威胁，便点头道：“既是邹球头推荐的，看看也无妨。”
很快，周拂江便被人领到了前面。
“听说你白打不错？”陈焕长得有些斯文，若不是身穿武官服，怕会被人当做文人。
周拂江擅长察言观色，见陈焕微扬着头，神色有些倨傲，便将身板又压低了几分，恭敬道：“在大人面前不敢夸下海口，但既然大人愿意给某机会，自当全力以赴。”
陈焕虽是带了任务来扬州府，可这遍地文人的江南之地，对他这样的武官并不怎么看得上眼，一路上受了不少轻慢，因而见周拂江面露恭敬，心中受用，伸手一指：“那你就把拿手的绝活露出来，若真是个厉害的，少不了你的好处。”
周拂江一转头，就见张纯突然站了出来，笑容爽朗，极为熟稔模样的道：“周兄弟你安心颠球，我来给你唱名！”
周拂江心中闪过一个念头：无事献殷勤非奸即盗、黄鼠狼给鸡拜年不安好心……
他先前就觉得张纯是个颇有心机的，今日一来，就见其他蹴鞠手在场中表演，而张纯却混到了陈大人身边替他解说球员的动作，什么‘无影幻腿’、‘流星赶月’、‘阴阳倒乱’名字取得极为夸张，却哄得这位陈大人喜笑颜开。
张纯与自己却谈不上什么交情，周拂江又不是个傻的，当日林澜颢带他来玉狮社，便是吴元与张纯挑头为难他，后来张纯更是挑拨吴元与他比试，虽说他最后赢了，可一来就得罪了球社的前辈，为他融入玉狮社增添了不少麻烦。
如今他表面上向自己示好，谁知道葫芦里卖的是什么药呢？可周拂江作为新人，又如何能在大庭广众之下拒绝前辈的示好，这种明知道前面有坑还不得不跳的感觉实在太操蛋了！
周拂江道：“那就有劳张兄”暗中却对着陈大利使了个眼色，可惜默契不足，对方一脸茫然。
几人的互动落到其他人眼里，就有些意味深长了。
有人问道：“这姓周的什么来历？不仅咱们球头推举他，连张大哥也要替他唱名，面子可真大！”
有人酸溜溜道：“保不齐别人背景深着呢！”
“是极、是极，说不定是哪家高门府邸里出来的，咱们可惹不起！”
“管他什么来历！既然进了玉狮社自然要用能力说话，要是个软脚虾，还不是丢咱们玉狮社的颜面？”
先前那人附和道：“这话说得对！这次正好看看他有什么本事，说不得往后还得靠咱们这些前辈教他学个乖！”
“只可惜这么好的露面机会，没给咱们，反而给了这么一个毛头小子，你说球头他们是怎么想的？”
“估计是想给背后的人卖个好呗！”
这些人并不知道之前吴元与周拂江比试的事情，打心眼儿里看不上周拂江这个新人，一加入玉狮社就受到重视，不少人心里羡慕嫉妒恨，免不了就想看他丢个丑跌落到尘埃里。
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小剧场：
周拂江：听说有人想被打脸？我活了这么久，从来没听过这么奇特的要求！必须要满足你！
