“竟是如此。”叶慕卿颔首应道，连忙扶起一旁的芳若关切道：“你没受伤吧？”
“娘娘，奴婢就是手擦破了些皮，没事。”芳若回答道。
叶慕卿看许羽的眼睛里有星光。
芳若觉得，她自六岁起就被送进了皇宫，比起她那年迈的爹娘，她对皇宫更加地熟悉。别的宫女们都是在成年后每月可回一次家，当她好不容易熬过了及笄往印象中的家赶去后才发现，原来她记忆中的爹娘早已离去，听邻居说是早就不知搬到哪里去了。
既没有托人来告诉她，也没有一次书信往来，就这么悄无声息的离开了。不过，向她这般的出身，家中孩子好几个，她又是个女娃娃地位本就不高，其实有没有她的存在都不重要。
看着此刻的芳若有些愣神，叶慕卿推了一下她道：“芳若你在想些什么呢？”
“奴婢看到娘娘回娘家，奴婢也想家了。”芳若应道。
“好啊，那改天我让许大人送你回趟家。”叶慕卿莞尔道。
“不，奴婢的家人早就去世了。”芳若道。
“如此啊，不妨事啊！你不是还有我这个主子吗？你放心，以后有我一顿珍馐吃，你也绝对能吃到好的。”叶慕卿定睛看着她说道。
许羽墨看着叶慕卿没有出声。
三年前，他去过一趟宣城，去给父亲办些差事。
宣城是个贫瘠又雨水极少的地方，常年的干旱让当地的百姓少之又少，既没有做生意的商贾也没有父母官的常年看护，才导致宣城一直无人问津，是北雁朝的一方“贫瘠之地”。
另一方面，也是因为北雁国内忧外乱已然平息，正是国泰昌隆的年份，因此宣城即使是，无人看守的百姓也还是安全的。
郊外的一处半封闭的莲花池中，日光照射得湖面泛起碧绿色的涟漪来，满池的白莲花映得远处之人朝这边看起来如倏忽白雪一般。本来这个地方，他是不打算过来的，无奈他的马儿实在是连夜奔波已经口吐白沫，便只好朝近路走到宣城了。
面带银色面具的男子牵着一匹马儿在走着，却没想到，却撞见了一个姑娘正在洗澡。
可能是那位姑娘也不知，会被人发现。女子最终听到了由远及近的脚步声，她从莲花池中抬出半个头来，接着大叫出声：“你别过来！我马上穿上衣服走！”
这女子说话办事倒也是干脆利落，他眉头紧锁着背过身去，过了几分钟他刚想问问有没有洗好之类的话，便一直没有回应，他等不及了便回过身去，哪还有什么人影。
许羽墨暗自叹了一口气，随后便发现了地上有一张字条：谢谢公子，你是个好人，我们有缘再见。落款人写着，叶慕卿三个字。
有趣，竟敢在光天化日之下洗澡，更有趣的是，她还能随身携带笔墨。
等等，叶慕卿，莫不是叶侯的二女儿叶慕卿？这件事情他也是略知一二。
本来许国昌和叶堂正便是多年来的莫逆之交，朝堂上也是互相扶持，两人一文一武，皆是国家的肱股之才。但就在多年以前，叶堂正之妾生出了一个面带桃花印的女婴，数百年前就曾有“桃花印”女子的传闻，据说打从娘胎出生起，有五瓣桃花胎记的女子注定是祸国妖女，这件事情前朝便已经有传闻。
但是很多年后，这个有关“桃花印”女子的传闻便被人强行压了下来，所以现在知道此事之人不多。
他并不相信有什么妖女的传闻，但是他这次来到宣城也是跟此事有关。
来到宣城内的一处别院里，许墨羽看着叶慕卿好像并不在，便直接找上了她的乳娘——昭娘。
昭娘本是叶侯爷妾侍的心腹丫鬟，叶堂正见她为人不错，又一直效忠叶慕卿的娘亲，便当机立断地让她做二丫头叶慕卿的乳娘，并且给了她一大笔银两，足够她带着叶府二丫头过个三五年。
这次，是昭娘想要带着叶家二千金从宣城搬回叶府，一来他得给银两进行安抚，二来他也是过来看看叶慕卿有何异常。
宣城，叶府。
“你是何人？怎会来此？”正厅旁边的院子里，昭娘在捣弄田地，地里面庄稼长得也还算是茂盛。
她看着来人穿了一身雁京的打扮，便知道此人是从雁京过来的。只是这个住处，除了叶侯爷一家子也没人知道的。
“在下乃许羽墨，奉叶侯之命前来送一些需要用开支过来。”许羽墨边说着便从马匹上卸下一大袋包袱来，解开包袱上的结扣，昭娘看到银票一大叠，还有一些银两和黄金条，剩下的还有好几串的珍宝。
昭娘瞪着许羽墨，嘲讽道：“怎么，侯爷让你拿着这些物什过来好让我好好带着二小姐，好在这终日过着遮遮掩掩无法见人的生活！”
“昭娘，侯爷是念在你照顾二小姐多年的份上，才让在下带着这些银两过来，让你可以和叶姑娘在此日子得以改善，这有何不妥呢？”许羽墨急急地反问道。
“我看若不是我知道了叶侯爷的秘密，他会这么好心对待我，只怕是我早就身首异处了吧！”
昭娘撂下手中的锄头，不满道。
其实，照顾叶府二小姐这些年，她也不是没有收到过好处。从一开始的妾侍丫鬟，现在是侯爷府千金的乳娘，光是一年她所积攒的银子就已经可以买下一整栋屋子了。
“昭娘，不知此时叶姑娘可在屋内？”许羽墨见昭娘好似也像是有几丝动容，便往里面瞅了瞅询问道。
“我家姑娘和我并不住在一处，你有何事跟我说便可。”昭娘看着这个小子探头探脑，心想着八成过来也没安什么好心，便毫不客气的回复道。
“那晚生便不便多留，这就告辞了。”许羽墨见她的态度很是强硬，想着也不便打扰，便轻描淡写的又说了几句话之后便离开了。
在他走后，里屋的叶慕卿走了出来，好奇地问道：“昭娘，这位哥哥是谁啊？”
“隔壁邻居家公子过来提亲，我帮你回绝了。”昭娘一脸笑道。
“哦，提亲？”叶慕卿淡淡道。
十月的阳光照得十六岁的叶慕卿，皮肤宛如婴儿般光滑，肌肤似雪。相比起，成年后的她那个时候，好似更加稚嫩娇气一些，身材也是比较瘦小。
“皇额娘说朕未宠幸过叶贵人，那是敬事房的太监的失职，没有记录在案，其实儿臣早已临幸过叶贵人！”北雁祁抛下个让人匪夷所思的重磅炸弹。
原来，这个世道连皇帝都可以随便撒谎。
更何况她还不明现在的情况。
太后满意地颔首：“如此甚好，哀家正想着再如何跟皇帝推荐良儿呢！温婉贤惠，知明识理，当真是个好妻子啊！”
这时，叶慕卿竟不知道该如何回应了，只好一味地灿笑着，笑的脸都僵了。
北雁祁觉得，她比第一次见他之时开心了许多，选秀那日觉得她的周围好像雾蒙蒙的，冷清的很。
人虽然还是那个人，但是性格却有了一些细微的变化，好像更加可爱了。
寻常女子进了后宫就争名夺利，唯独她却愿意做支与众不同的金丝雀，有趣的紧。
北雁祁的模样很快恢复到了，一脸冰山的模样。
然后，叶慕卿继续过着宅着吃吃睡睡弹弹琴的日子，好像什么都没有发生过。直到有一天，魏公公来传召。
“奉天承运，皇帝诏曰，叶侯之女叶良若，品性温和，钟灵毓秀，深得朕心，传今日前来玄正殿侍寝！不得有误！钦此！”魏公公满脸春风，笑的倒是很正式：“恭喜叶贵人贺喜叶贵人，终于守得花开见月明！”
“谢谢魏公公，之绿、芳若，帮本宫送送魏总管！”叶慕卿笑道。
“唉，不敢不敢，你们啊还是好生照顾贵人梳妆打扮打扮，贵人平时穿着这么素净，这要是到了圣上面前可不妥！”魏公公托了托拂尘高声道。
“喻，魏公公。”之绿和芳若连声应道。
接着便是一顿对她的摧残，但是之绿和芳若论谁画的妆比较好看来说，肯定是芳若更加擅长。于是她便由着芳若挑选几件满意的衣裳，但是却感觉并不合适。
“要是没有的话，那便用本宫的吧！”也不知何时，温贵人竟站在了门口。
“温妹妹，你怎地进门不入？”叶慕卿嗔怪道。
“姐姐，看着芳若这丫头忙得这么热火朝天的，我怎么好叨扰你们呢？”温玥菡笑道。
“你这说的是哪儿话？”叶慕卿瞥了瞥嘴。
看着温玥菡对她使了个眼色，叶慕卿便让二人先下了去。
看着温贵人一脸正色，她便开口问道：“这是怎么了？”
“现在后宫到处在传，你和许大人的流言蜚语，这事姐姐怎么看？”温玥菡试探性的问道。
“这事我也不便多作解释，清者自清。”叶慕卿说道。
“姐姐，如今已经不是要去证实什么，如果此事一旦被皇后知道，即使是太后想保你也恐怕保不了啊。”温玥菡语重心长道，看着她依旧淡然的样子，“姐姐，更何况现在你马上就要侍寝了，此事更不能在传下去了。”
“我想你心中已经心里有数了吧？”叶慕卿说道。
“许大人和淑妃娘娘本是一路人，她多次托许大人出宫办事，此事姐姐你最好是求求淑妃娘娘，她必有法子能清此谣言！”温玥菡斩钉截铁道。
此时的御花园里，叶淑妃正在给莲花池的金鱼喂食，一旁的宫女传唤道：“叶贵人来了。”她眉眼间轻轻一笑，了然地望着来人，柔声道：“哟，妹妹你来了，赐坐。”
“姑姑。”第一次叫叶妤婉的名字，她吐出那两个字的时候，感觉舌头都在抖。
“你我这般地生疏，你让后宫嫔妃们文武大臣们怎么看？是说我叶妤婉欺负了自家人，还是说我本宫喜争风吃醋根本没把自家姐妹放在眼里？”叶妤婉慢悠悠地问道。
看着这样的叶妤婉，叶慕卿竟然有些紧张的害怕。
一个深宫，也许真的会让人改变。
“是我自己考虑不周，此次才来请求淑妃娘娘帮我化解危机。”叶慕卿对她淡淡道。
她淡漠的时候像极了她的母亲。叶妤婉这么想着，便从凳子上站起来，二个月的身孕本看不出来什么，但是她无意之间的一种动作心细的人看起来还是有些异常。
她从石桌上拿起一只鸟笼，对着关在金丝笼子里面的两只鹦鹉逗趣，接着说：“本宫让你身边的宫女，那个叫芳若的转告叶贵人，让你想好了便来找本宫，这次你可是当真思虑好了？”
“不知娘娘说的是何事？”叶慕卿不解道。
“自打你一入宫，本宫就派人去找你，把你带到这里，怎么你是还没反应过来呢？还是根本不把本宫的话听在耳里？！”听这语气，叶妤婉似乎已经有一些生气了。
叶慕卿见状立即欠了欠身道：“回淑妃娘娘的话，是民女资质愚笨，入宫这么久都没有来见过娘娘，请娘娘责罚。”
叶妤婉见着她这个模样，十分满意地点了点头：“如此，便好。自家姐妹，就别让旁人瞧了笑话去。”
“喻。”叶慕卿应道。
直到快旁晚的时候，叶慕卿才回到锦绣宫，之绿和芳若见状都紧张地跑了过来：“娘娘，您怎么才回来啊，刚才魏公公已经派人来催促过了。”
“之绿、芳若，若是魏公公再次过来的时候，你们就告诉她说本宫刚从家中赶回来，受了些许风寒，怕传染给圣上，让魏公公重新给皇上找个侍寝的妃子。”叶慕卿有些颓然道，吩咐下去便径直竟了屋子，只留下之绿和芳若在一旁干着急。
“娘娘怎么去了一趟昭华宫就变成了这样？”芳若问道。
“眼看着咱们贵人的好日子就要来了，以后锦衣玉食，再也不用看别的妃子的脸色生活，怎么就不侍寝了呢？”之绿感慨道。
“唉，我看这事儿还真不好弄。”芳若叹气道，这事是左右都得受到责罚的，可是明明早上的娘娘还好好的怎么就突然得了风寒了呢？
得了伤风去侍寝便是得罪了太后，不侍寝又是得罪了皇上，这可如何是好呢？
“依我看这事儿，还是按照咱们娘娘的意思吧。”之绿无奈道。
叶贵人一病就是好几日，中间只传召过和太医，和太医抓过几味药让芳若去煎，也没有多说几句话便匆匆离去。直到第三日的晚上，芳若听到在不远处的花园里好似传来一阵悠扬的笛声，听上去娓娓动听，宛如仙籁之音。
