皇家天坛，巍峨庄重。
因着皇帝罪己，向天表陈，周遭兵甲护卫反正在明面上是不能被瞧见的。
为了维护好老皇帝这么个上天呈表的好姿态，他们可怜地只得各个得找土堆草丛深坑里趴着躲着，啃着烂泥嚼着草根也得耳目清明，时刻关注那边大冬天穿着单衣，冻的半死的老皇帝的动静。
心里忠是忠的，委屈却也伴身而出，硬是压在了铁骨铮铮的忠义之下。
若说他们是忠，那么刘永便是虔诚了。怕是那满天诸神堆叠在一起拿秤砣称了斤两，也抵不过自己主子万岁爷的一根头发丝儿。
他老远地就瞧见了自己心里虔诚对象跪在那空荡一片的旷地上，单薄的身子风吹蒲叶似得摇摇欲坠，心里头的苦水差点翻涌到嘴里，忍了半天也没忍住，眼眶红了。
腿脚灵利，赶忙着从侧边的阶梯上去，跪着拥在了皇帝的身后：“主子万岁爷，奴婢回来陪您来了。”
老皇帝嗯了一声，眼睛先没睁，问道：“衣裳换好了？”
刘永：“换好了，绝不会再沾了主子的圣颜。”
老皇帝这才睁了眼睛打量，奇怪地“咦”了一声，“大冬天的，怎么换来了一件单衣？”
刘永笑：“冬天当值的衣裳全给洗了，这些天天冷，还没干呢。”
老皇帝略有动容，看了看自己为着罪己而穿着的单衣，又看了看忠仆跟着旁边穿着的一层衣裳，叹道：“也就你把朕当成了个人。”
刘永：“主子不能这么说。天下百姓都惦念着君父呢！”
老皇帝：“惦念也不是什么好念想。朕心里头也能猜出些东西，这帮子人呀，河清海晏时候歌功颂德，天灾人祸时候就只能叭叭着嘴巴捣乱了。你看，老天不降雪，罪得全推到了朕身上，他们怕是都跪在老天跟前，可劲儿地把朕的罪状骂得干净，罪名我都替他们想好了，什么祸害忠良.......”
刘永吃了豹子胆的立刻打断了：“那是百姓耳目愚钝，脑子混沌，不知晓主子的大局布置！”
老皇帝坦然：“不过这倒也没什么，总担了人家唤一声‘君父’呢。”
谁家老子和儿子能真把仇给结死了呢？也经常就儿子单独地在那对着墙骂叨。
刘永看着主子难过，心里也不忍，翻着脑浆子想找点什么好兆头来说道，翻了翻，却只有个不知好坏的兆头。
刘永思量了一下，又想到了那句‘祸害忠良”，心里一横，直接说了：“主子，奴婢刚刚得了个消息，说是京卫指挥司沈将军家的王姨娘，给他家生了丫头。”
这年头，能成为将军的条件苛刻。首先得有爵，其次得有功，最后还得握着兵权。可惜了，这位沈将军一个都占不到。
一个都占不到却还能被人称为将军？那便是有一方出类拔萃到举国皆知的功绩。
他的功劳和前几个月问罪的王儒是一阶梯的，平乱反贼安定太平，敬的都是万世之功。
可惜下场不同。一个退了二线窝在家里老婆孩子热炕头地烫火锅，一个背着罪债飘荡无所依，如今也不知在吃哪个坟头的冷馒头。
老皇帝感慨似的先笑了两声，直接骂上了：“他沈书平家得了个丫头还用得着报到朕的面前？朕还以为东边的泰山生了个福娃娃呢！丢人丢到老天面前了！羞不羞燥不燥啊，啊？还屁颠屁颠跟朕眼前说他家得了个丫头，那是朕的福气吗？是天下的福气吗？那就是他老沈一家的福气！”
顿了顿，又说道：“也是那个老王家的福气。”
刘永到底是跟着皇帝长大的贴心人，听了这般说法，心下软了，回道：“万民臣工都尊着主子为君父，沈将军家得了个丫头，也算是主子得了个丫头。”
老天似有所感，压进髓骨的寒气好像缓了缓。
老皇帝敏锐地睁了眼，抬头往天上看，
纷纷扬扬的，像是从棉花团里撕扯下的棉絮，漫无目的地四散在半空上，不吝得时间似得，飘得极慢，故意一般得吊人胃口。
刘永摸了摸脸上的冰渣子，蹭下了指尖大的一丁点，视若珍宝似得举到了眼前，双眼盯成了哥斗鸡，怕它跑了似得谨慎。而后小心翼翼地把手往下降了降，举到唇边，试探似得舔了舔。
凉而无味，是雪！
刘永一抹脸，冰湿冰湿的，也不知是雪飘下来了，还是泪洒下来了。
“主子，是雪！是雪！”一辈子谨慎小心的老奴鲜有失态的时候，此刻却恨不得手舞足蹈，“主子，老天降雪了主子！”
皇帝迎合似得说道：“降雪了，降雪了。”接着才又带了点欢欣的放松调调继续道，“那丫头还真是个有福气的丫头。”
刘永一顿，眼里头包了泪：“主子.......”
瑞雪兆丰年，该是还不错的一年。
沈镜在庭院外头大声嚷嚷：“爹，娘，大哥，你们快来瞧瞧！”
屋子里血腥气甚浓，却没了躺在床上的人。沈老将军面色不佳，一巴掌拍在了桌面上怒道：“你瞎嚷嚷什么？”
沈钶从小识文写字，墨香氤氲里酝酿出了一副不同于他爹的好脾气，他探身往外头瞧了一眼，面上也露出了笑颜：“千门万户雪花浮，点点无声落瓦沟，全似玉尘消更积；半成冰片结还流.光含晓色清天苑，轻逐微风绕御楼。”
忽的，他的脸上笑容又散去，忧愁从眼里降降溢了出来。
沈镜杵他爹却不怵他哥，大跨两步便鹌鹑似得躲到了沈钶身后，好奇问道：“你在念叨什么诗，还怪好听的。”
沈钶感慨似得拍了拍弟弟的肩膀：“人傻就要多读书。”
沈镜：“可爹让我多习武。”
沈钶：“所以爹也傻。”
被亲生儿子腹诽的沈老将军蹭蹭地走过来，一瞧见外头飘飘而落的雪花先是一怔：“下雪了？”而后心宽起来，“这下可好了，百姓无灾，万岁爷也心安了。”
沈镜：“那可不是。”
沈镜初生牛犊不知察言观色，年轻着就爱多凑热闹，沈老将军一瞧见这没心没肺的儿子就想拿脚踹：“你个浑小子，家里头刚死了个人，你就这般轻浮狷燥，你......”
父子俩一人跑一人躲，谁都没使上真功夫。
沈钶瞧着这幅画面，眼中带笑，也不阻止，只抬脚往院里头走去。那中央处立了个石桌石凳，桌上一壶茶水一盏浅杯，都已经盖了薄薄一层浅疏积雪。他也不嫌凉，倒了杯茶水就着冰雪了，一仰头，便滚进了肚子里。
平地已沾盈尺润，年丰须荷富人侯。
肩膀上忽的被人一拍，抬眼便是自家弟弟人畜无害的笑脸，旁边沈老将军在骂：“你弟弟我是管不了了，你拿去收拾去。”
沈钶坦然：“二弟做的没有错，又何必受罚？”
这话一出，沈老将军是成功地安静下来了，抬头环顾四周自家围墙，不发一言。沈镜倒是不好意思，小步子踱到了自家大哥身边，小声认错道：“刚刚是我瞧着外头大雪高兴了些，王姨娘才走.......”
“少年不知愁滋味，我晓得的，“沈钶点头道，“何况家里头添了个嫡出的姑娘，也是值得高兴的大喜事。死了个姨娘，沾不了咱家的晦气。”
沈镜的脑子一下接受不了这么多的信息，闷头在那苦思冥想去了，沈老将军却一转眼便明晰了这句解释，不由欣慰道：“当初把你送去王儒身边教养，王儒曾与我说你有将相之才，我以为是客套，如今才发现了你心思的缜密。”
沈钶嘴角柔软地弯了弯：“是父亲布了场好棋，把我自小送到王儒身边教养，得名师启蒙，是我的十世之福。”
沈老将军捻了捻胡子，很满意这样的回答，一扭头，看着小儿子懵懂的眼神圆鼓鼓地转，又把面孔给板了起来，斥问道：“你听懂了吗？”
沈镜被这突然拔高的声调给唬了一跳：“大概吧.......”
沈老将军气不打一处来：“你！”
沈镜连忙接口道：“反正有我哥！”
沈老将军：“你个浑小子，你个小混蛋！你这么赖着你哥，你哥能护你一辈子？”
沈钶长久地端着一副文质彬彬的温文模样看着自家人胡闹，听了这句，却是站直了身子，一本正经地朝沈老将军拱手行礼：“生为将军子，长为弟妹兄，自当行教导之礼，尽看护之职，若非身死，绝不亵责。”
沈老将军点头道：“身为儿子和长兄，你是合格的.......但若是为官呢？”这问题不止是抛给了大儿子，顺带着也偏头，递给了小儿子：“你说呢？”
沈镜几乎是没有犹豫，举着拳头呲牙咧嘴：“万世忠义！”
沈钶抬头，眼里似是星光满目，缓慢而坚定地难得跟随了弟弟的脚步：“万世忠义。”
“好，好，好！”沈老将军看来是对这个回答十分的满意，“得少年如此，我朝有望！”
沈老将军看来是高兴坏了，满意极了，看着两个儿子的目光都是一片热切，周遭的雪花感受到了这人形一片的危险温度，和北风打了个商量，往另一边偏着飘了去。
得了父亲赞许的评价，沈镜打心眼里还是高兴的，不过这高兴持续了一会儿就不对味了——他笑得脸有点僵。
沈镜嘴角保持微笑弧度，紧着牙关凑近了沈钶悄声咬耳朵：“老爹要用这样的目光看咱们看到几时？”
沈钶：“不知道。”
沈镜：“我觉得被他这样盯着，比打我一顿还要难过难熬。”
沈钶：“所以才要这样。”
沈镜：“？”
沈钶：“你以为你与我这般话语，父亲听不到吗？”
沈镜：“！”
怎么可能听不到，老爷子战场上出生入死赚回来的将军职，身上没点真功夫傍身，那是不可能的。
沈镜跟僵尸似得梗着脖子慢慢转过脸，硬着头皮硬生生地对上了他老爹的目光，经过了一场点拨，他也总算是发现了自家老爹眼里的目光，除了欣慰期盼，还有几分恶趣味的戏谑。
沈镜这才发现自己又被戏弄了。
这日子当真是过得艰难。
他嘴巴里干巴巴地发苦，心里哀嚎：“老天垂怜，能不能派个神仙来拯救一下我，天使爷也行！”
前院掌事的忽然提了下摆匆忙忙来报：“老爷，前院儿天使忽然驾到。”
两兄弟同时看向了那管事，沈钶心思圈圈绕绕转了几圈也没理出个好道儿来，嘴唇抿得死紧，透出几分惨白；沈镜脑子里烟花似得炸开，侥幸与疑惑并存。
沈老将军忙问道：“可有礼制？”
管事答：“一人来的。”
沈老将军继续问道：“可知名号？”
管事：“那天使是四品官戴，只让我通传‘洒家刘某做了不速之客，还乞通禀。’便再不说一句话了。奴才把他安排在了上位，已经着人伺候着了。”
沈老将军眉头紧皱：“怕是掌印公公刘永到了，这怕真是个不速之客。”
沈钶：“父亲别急，家里头已经全然安排妥当。再者，若真是出事，那便不会是单个的天使来了。怕是陛下有什么要事，须得单独地秘密布置，这才遣了人来。”
“我儿觉得，不是坏事。”
沈钶镇定答道：“最起码天使此番前来，不是坏事。”
沈老将军欣慰道：“有我儿这句话，我心里底气倒也是足了些。管事带路吧。”
管事道：“老爷，要不要通知下人们，把香案些的东西准备好，也怕到时候手脚忙乱，慌了场面。”
沈老将军摆摆手道：“不必，既然天使是单独一人来的，怕是机密事抑或是他事。这两种事儿万岁爷都不会明着下旨，香案不必准备，拿几个一等封来，银钱不必吝啬，往里头多塞点。”
处置安排妥当，沈老将军便理了理衣冠，大步走了开去。沈钶显然是对自己父亲这般的处理很认可，扭头对自家弟弟说道：“父亲处事周全，你该多学学。”
沈镜看了看自家老爹的背影，再回头看大哥时候咽了咽口水，问询道：”你刚刚还说老爹傻。”
“那是我说错了。”
“.......”
“知错能改，善莫大焉。”
