虽然许佑德与邹胥之达成了友好合作共识，不过生意人本质骨子里还是利益为上，邹胥之一听这割据的商业市场范围，立刻地就冷笑一声：“狮子大开口，也不怕吞不掉肥肉，倒崩坏了你的老牙！”
许佑德笑了笑，底气甚足不慌不忙，甚至还从桌上的点心盘里随手捞了个核桃出来，琼泥赶忙从胸袋里掏出个砸核桃的小锤递过去，大小正正好。许佑德一边砸核桃一边说道：“凤安银庄立足泉州，幅员实力定是东南沿海一带。而东南沿海，又属南直隶，浙江，福建，广东一京三省经济最优，”他挑了挑眉，对着邹胥之反问道，“邹家要与地头蛇合作，莫非连这一星半点的诚意都拿不出来？”
沈睿估摸着许佑德是说客气了，他若是不客气，南直隶的花卉市场也想着分过来。
邹胥之默默不说话，似在沉思。许佑德也不说话，给足了他思考的良好氛围，只一下一下砸核桃扒核桃，再细细地把核桃肉挑出来，递给了身后的沈睿。
沈睿一下没反应过来这是什么意思，接手后顺道地塞进嘴里，愣愣地给吃了。
邹胥之立刻发出了疑问：“你一个主子，扒核桃给奴才吃？”
“我又不是想吃核桃，”许佑德怕是奔着气死邹胥之的目的去的，“我只是享受砸核桃的过程。一锤一个，像砸脑袋似得，看得舒爽。”
脑袋里剥出的东西便是脑浆子了，这么一联想，沈睿吞进肚子里的核桃好像引得她有点反胃。
邹胥之被许佑德这么一噎，更是说不出什么话来。两人面对面着僵持了一会儿，还是邹胥之定力不够，先败下了阵来，“这件事并不是我一人能决定的。给我些时间，我去对付商会中的老家伙们。”
是“对付”不是“商榷”，态度明晃晃地摆明了。许佑德舒爽了，也没有强硬着得寸进尺，只点头道：“那我恭候胥之的好消息。”
“先告辞了。”
许佑德报以微笑：“慢走，不送。”
许佑德是个很实在的人，说不送就不送，客人都走到门口了，他屁股还没挪离椅子面，一锤一个小核桃，砸的欢实得很。
沈睿瞧着新鲜出炉的一盒子核桃肉，直摆手：“不吃了不吃了。”
许佑德也不勉强，撤了核桃肉，推了坚果盘到沈睿面前，“你怎么回来了？”
“放心不下你，怕你又要闹幺蛾子，”沈睿摆出了一幅了然的神态语气，“若不其然，又在琢磨着什么算计呢？”
许佑德：“我若是不整这场算计，你就当场被人抹了脖子了。”
沈睿惊了：“敢情你刚刚和邹胥之谈的合作，竟是因为我。”
许佑德：“哦，那倒不是。”
沈睿傲娇一撇头：“哼！”视线一歪，看到身旁的琼泥一幅看好戏的模样，脸上不由地泛起了一层绯红，害羞不肯认，却硬是要摆出凶神恶煞的模样来掩饰，“你瞧什么呢，大姑娘口渴了，要杯滚滚的茶水来。”
琼泥察言观色厉害得紧，自然不会点破小姑娘家别扭的小心思，他立刻地就扬起了一张笑脸，学着客栈里跑堂的一般吆喝一声：“得嘞，姑娘您等着。”
沈睿没绷住，噗嗤一声笑了。
许佑德朝着琼泥竖起大拇指：“好小子，回头涨你工钱。”
琼泥惊讶地直摇头：“太阳打西边出来了。”
许佑德：“我瞧见你摇头了，可见是不想涨工钱，那我也不难为你了。”
琼泥默然一会儿：“奴才眼拙了，太阳还是照常升起。”
许佑德笑骂道：“赶紧去吧，别渴着大姑娘。”
琼泥哀哀怨怨地走了出去，许佑德殷勤道：“来来来，没有茶水，要不我先给你剥个橘子？这橘子是琼泥刚刚外头新买的，汁水子可多呢，也是能解渴的。”
沈睿撑着腮瞧他，其实许佑德的脸蛋儿是男子里少有的精致，认真时候，眼帘微微垂下三分，睫毛尖好像是和双眼皮齐平，又卷又翘又浓密。许佑德正认真剥橘子呢，抬眼就看到沈睿望着自己怔怔发呆，旋即打趣儿了她一句：“怎么的，看我看呆了？”
沈睿也不藏着掖着：“嗯。”
许佑德似乎并不信这个答案，笑了笑，便不在这个话题上多问下去：“我还是蛮好奇的，你是怎么察觉到我昨晚上的异动，才会想着今天跑到寝室门口来堵我。”
沈睿：“可能是相识久了，也有些了解，总觉得你不是个以德报怨的人。”
邹胥之都把他给打成那样了，他还好脾气地说“算了算了”，不是别有所图就是在逢场作戏。
许佑德有些无奈，拿了帕子把湿润的指尖细细地擦拭干净，在把橘子掰成了两半，一半递给了沈睿，一半在自己手里转着，“你看人识人本事还挺准，搞得我现在都有些怕你。”
沈睿软了声音：“你别怕我呀。”
许佑德：“真怕你就不会和你叨叨地说这些了。你瞧，如今我的目的你也瞧见了，我得和邹胥之合作，这才先把自己的诚意给表现出来。”
沈睿：“倒是鲜少听你说自己父亲，如今怎么大张旗鼓地打算报仇了？”
在沈睿看来，许佑德自幼被逐出家门，归来时候父亲已然去世，这么些年基本上没有交流，感情根本谈不上，若说怨恨可能更有可信度。
除非有内情。
沈睿的眼直直地看着许佑德，看着他做解释。
许佑德：“这般看着我做什么，不是口渴吗，橘子不吃吗？”
沈睿拿了橘子，先掰开一瓣，慢慢地摘了上头的白丝儿，直到处理成一只干净单纯的橘子瓣，这才塞进嘴巴里，牙间关合着一咬，汁水四溅，真甜。
许佑德：“看着你吃东西就是舒服，一举一动皆是大家做派。”
沈睿：“称赞我收下了，解释你得赶紧地给我。”
她问的解释自然是关于他父亲的事儿。
许佑德摇头，很是无奈：“你瞧你瞧，我就说你为人敏感，我想藏着些秘密都不行，全被你给察觉出来了。”
沈睿：“那便不要藏了。”
许佑德没察觉出沈睿语气里的他意，只慢慢说道：“其实最先时候，我没想着会查到林大老爷的死因上。不过是揽了林家家主的活，开始看察账本，这才发现了不对劲的地方。”
“便是凤安银庄。”
许佑德点头：“我只想查凤安银庄，林大老爷，大夫人的死因，只是顺带一查罢了。”
沈睿想了想邹胥之那张黝黑的脸，笑着摇头：“真是困了有人送枕头，邹胥之真是好大一个助力。”
“商人要查商人的底细，总得用点商人的办法。”
沈睿又问：“那你是要去一趟福建泉州？”
许佑德懒洋洋地应了一句：“嗯。”
沈睿：“路程这般远.......你想要什么时候去？”
许佑德两三个橘子一掰，径直地丢进了嘴里，含糊不清地说道：“这去泉州的时间可不是我能定的，要瞧瞧邹胥之要花上多少时候才能说服他们家的那群老古板了。”
沈睿：“那你只能等着？”
“我只好等着。”
沈睿慢悠悠地站起身，拍了拍衣裳，把仪容考究地整理好才道：“那你这几天可得老实本分，国子监可不是林家，这边的先生博士可都不是傻子，轮不到你耍小聪明地忽悠。”
许佑德轻笑：“总觉得沈大姑娘说这话时候带着哀怨，是有什么典故吗？”
沈睿：“我小时候念书，大哥是我的启蒙老师。那时候贪玩不用功，便耍小聪明地把字帖悄悄私下来几页藏着，这样就可以少练些字。”
许佑德拍手叫好：“好法子，真是好法子。”
沈睿瞪了他一眼：“什么好法子，大哥看了一眼字帖的侧边就晓得是怎么回事了。当时我刚会些启蒙字眼，他便罚我抄写自己名字。”
许佑德跟着猜测：“罚抄姓名？是十遍，还是一百遍？”
沈睿道：“是一百页。当时我不过三四岁的样子，一百页抄完手就抽筋了，六七天碰不了笔。字帖没法练，大哥便让我背《论语》，折磨了怔怔一个月，我便再不敢在正事上耍弄聪明了。”
许佑德憋笑着点头：“聪明反被聪明误，这话不假。噗，你大哥是从哪里学来的这一手惩罚机制，还挺有威慑力的。”
不罚该罚的，就罚更难的，沈睿当时的心理阴影可见一般。
沈睿先问他：“可怕吗？”
许佑德点点头：“可怕死了。”
沈睿道：“听说大哥就是跟着国子监的先生们学的，据说还只是学了个皮毛。”
许佑德：“......”
沈睿微一点头，用着一种略有些幸灾乐祸的语气道：“许大爷，可得自求多福。”
许佑德：“......”
沈睿扳回一局，拍拍屁股开开心心地走了，临出门前正巧地看到端着茶水和点心的一步一挪来的琼泥，琼泥瞧见沈睿要走还挺疑惑：“姑娘不是口渴吗？奴才刚把茶水沏好了，爷还吩咐要几盘新鲜的点心。”
沈睿捏了块羊羹，一半地给塞进嘴里吃了，一半还捏在手上，“拿去给你爷垫肚子吧，刚遭了打，可得好好地静养呢。”
琼泥不明所以地进了房门，疑惑道：“沈大姑娘是得了什么喜讯了，这般开心？”
“许是预见了我得倒霉，她开心得不着边际了。”
“那不该，”琼泥端了茶水奉到许佑德面前，“奴才虽是个糊涂人，到底也是有眼睛的。沈大姑娘时时刻刻地帮着爷关心爷，撇下课业不上也跑来爷的地方求个心安。可见沈大姑娘对爷也是有情谊的。”
许佑德疑惑道：“她对我有情谊？”旋即赶忙地自我否定，“不该的不该的，那么一个满肚子心眼的姑娘，会看不出我的困顿绝境？她那么聪明，铁定地会为自己寻谋一个好人家好出处。”
琼泥略有些无语：“爷，当初还不是你先招惹的人家姑娘。”
许佑德解释道：“我是看她是一个可造的好苗子，这才想把她纳入麾下。”
琼泥毫不留情地揭穿了许佑德的谎言：“爷，你当时可不是这么说的。您当时对着沈大姑娘满口称赞，非说人家是避风港湾。”
许佑德矢口否认：“我有说过吗？我没有！”
琼泥凉凉地点出了实话：“爷，我看你是怂了。”
许佑德很是不屑地“切”了一声，“爷什么大风大浪没经过，会怂一个十三岁的大姑娘？”
经过大风大浪的许佑德，晚上就在小阴沟里翻了船，孔老先生作为孔圣的嫡系子孙，朝廷直属国子监的特约博士，拿着戒尺抖着胡子是骂得颤颤巍巍：“我活了八十岁了，第一次瞧见开学课第一节就翘课的学生。”
许佑德对着一旁的邹胥之打了声招呼：“好巧，你也在。”
邹胥之冷眼回他：“不是很巧。”
孔博士看着这两个不着调的学生，就算是头顶香炉廊下罚跪也挡不住两人面对面的唠嗑，气得声线提高了八分：“我活了八十岁了，第一次瞧见被罚跪还罚得如此没有羞耻之心的学生。”
许佑德和邹胥之因为翘了第一堂课，被罚跪在学堂廊下，一个跪南面一个跪北面，顶着香炉一个晚上。前半夜还有点看热闹不嫌事大的同窗来瞧一瞧这难得奇景，到了后半夜，大家都撑不住困倦要去睡了，反倒是一身小厮打扮的沈睿带着食盒小跑着过来了。
许佑德道：“你也是来看热闹的？”
沈睿气得把食盒撂到了地上，动静不小，东西却没撒了：“真是好心喂了驴肝肺。”
许佑德鼻子灵，对着那半敞开的食盒嗅了嗅，眼睛一亮：“是肉包子？”
“是肉包子，”沈睿赌气似得坐在他的边上，“我的晚饭，可不是你的。”
饿着肚子的许佑德是最没下限的许佑德，何况美食在前，尊严就是个屁，他立刻地就撒娇讨饶：“姑娘，沈大姑娘，你就当是可怜可怜我这个穷困学生，好歹地赏我一口饭吃。”
沈睿叹道：“你节操呢？”
许佑德理所当然：“肉包子的香味一冲，节操就散了去了。”
