留香坞。
杜芳草正与隔壁的屋主商议好了协定,打算将隔壁的两间门面也赁下来。
“齐账房,将我的印章拿来。”芳草向里面喊了一句,很快齐账房便将芳草的印章拿了来,芳草重重的在协定上盖了章,然后交到了屋主的手里。
屋主笑嘻嘻的说道:“还是留香坞的掌柜厉害,这才没几年就扩大经营规模了。倒让好些人羡慕称奇。”
芳草谦虚的微笑着说:“哪里呢,这些年还得多亏街坊邻里的照顾,不然哪里有今日。”说着又让阿图给屋主送了些自己配的养生茶。
接着店里来了生意芳草要忙着招呼。直到中午时分,瑟瑟过来给伙计们送饭,然后对芳草道:“姑娘,府里传出话来,让姑娘回去一趟呢。”
芳草皱眉说:“我回去做什么,只怕又碍了一些人的眼。”
瑟瑟笑说:“听说是府里的三爷回来,说要给三爷举行个什么宴席,又说是三爷的意思让姑娘回去一趟。”
芳草心想三哥总算回来了,她还真想见见三哥,至于去侯府,心里有些不情愿。给三哥备席或许是什么好事吧,升迁,定亲?想到定亲二字来,芳草浮现出流霞的名字来。按着沈夫人等的规矩想来也不会将流霞指给三哥坐正室,若是定亲的话,肯定是别家的女子呢。那么流霞岂不是可怜,付出了一腔热情最终却没个结果。
芳草胡乱的想了一回然后下了决定:“好,回去看看。我也想里面的有些人了。”
许氏对于芳草回侯府这件事看得很重要,如今又带出话专门让芳草回府心想定是一个好机会,在芳草出发前再三嘱咐道:“小草呀,娘知道这些年你成熟稳重不少了,好不容易让你回去想来也是他们的好意。好好的说话懂礼数,别和府里的那些人赌气知道吗?”
芳草道:“要不是三哥回来了我才不想回去,娘放心吧。该怎么着我心里有数,不会给你丢老脸的。”
虽然芳草这样说,但许氏毕竟清楚女儿的性子,因此还是有些不放心。只得又嘱咐了瑟瑟几句,让她在旁边多劝着,芳草终究嫌母亲啰嗦又懦弱,敷衍道:“好了,娘就放一千个心吧,什么话说得什么话说不得,我心里有数。”
让瑟瑟给自己找了一套鲜艳的衣服,光鲜亮丽的就出门了。
且说临安侯府的大门外的街道上已经停了不少的车轿,来往的下人们赶着去收拾整理。芳草雇了一辆骡车来,也没让车夫进这边的正街,在拐角处已经下车了。与瑟瑟一路步行进侯府。
这次看门的仆人们倒认出芳草来了,不过表情淡淡的,就当没看见她一样。芳草才不理会这些。当她绕过了仪门时,见府中的一切景致都没有改变。不过可能是因为年成有些久了的关系,门上的朱红大漆有些掉色了。
瑟瑟这是第一次来侯府,以前从未到过如此轩荣峻伟的大宅子,因此对一切都充满了好奇心,左看看,西瞧瞧。
芳草走了一度路见瑟瑟没有跟上来,有些不满:“瑟瑟,快走呀,有什么好看的。”她心想是不是该直接去三哥的房里呢,按理说应该先到正房大院沈夫人那里去问候一声,可是府里有些面孔她确实很不想见。
芳草正踌躇着,突然见前面来了一个丫鬟有些熟悉,待她走近了仔细一瞧,竟然是初晴。初晴也认出芳草来,又惊又喜,不知是该行礼还是该拉着芳草细看一回。
“是姑娘,是姑娘回来了。”初晴激动之余眼中竟然泛起了泪花。
“我的好初晴,没想到真的遇见你了。”芳草上前想给初晴一个拥抱,又想到这是在侯府,要是让人看见了不得说笑,于是只拉着初晴的手上下打量着:“好些年了,你怎么一点也没变呀?”芳草见她还是一脸的稚气模样,只是略高了些,又见她穿着桃红的掐牙背心,系着弹墨绫裙,头上也有两样简单的钗饰,看其打扮心想她在府里的日子应该不算过得太糟、
初晴几乎是又哭又笑了:“可不是好几年了,我天天都想着姑娘。没想到姑娘竟然就出现在面前了。姑娘可好?”
芳草笑道:“好,我好着呢,难为你这样想着。”
初晴又见芳草身边跟的不是素素姐姐,而是一张陌生的面孔。瑟瑟这次倒显得大方了许多,主动上前自我介绍道;“瑟瑟见过姐姐。”
慌得初晴连忙扶道:“姐姐快别如此,如今你陪在我们姑娘身边,倒多费心了,”
芳草一叹:“哎,你们两个见了面怎么客气起来,让人听见笑话。”
三人都一笑。初晴忙道:“姑娘回来是庆贺三爷升迁的吧。”
芳草答道:“那是当然,不为这个我来不想来呢。”三人站在这里说话,突然见一三四岁的小男孩虎头虎脑的跑了来,奶妈在后面追着:“小爷,你当心点,别摔了。”
小男孩一路跑一路笑,不曾想一头撞到了芳草的身上。
芳草呆呆的看着他,心想这是谁呀,初晴赶紧在跟前小声说道:“姑娘,他是府里的小爷,就是孙姨娘的……”话音还未落,就看见孙姨娘摇摇摆摆的走来了,后面跟着一群丫鬟仆妇。
孙姨娘也没认出芳草来,只是呵斥着水生:“我的儿,你抱着谁呢。还不快过来,仔细腌臜了你。别成天和小丫头片子们混在一起。别忘了自个儿是什么身份。”
水生抱着芳草的腿嘻嘻笑着,似乎觉得好玩有意的和母亲躲迷藏。芳草听见孙姨娘的那些话心里可不高兴了,也没立即回绝过去,而是将水生从身后抓着他的衣领将他提到了孙姨娘的面前,不屑的说了句:“生了就好好的养着.”
孙姨娘大叫一声:“哎呀,这是哪里来的好没管教的丫头,这侯府里还有这样对主子放诞无礼的奴才吗?你也不睁开你的狗眼看看站在你面前的谁。”说着向芳草挺直了身板。芳草倒不想看她这副嘴脸,觉得好笑。
初晴在一旁见了干着急,连忙要解释,芳草忙使眼色阻止了她,心想何必呢。她不过是来看三哥的,若又和庶母在这里闹上了像个什么话。
正想叫上瑟瑟离开时,孙姨娘却对跟前的丫鬟道:“你们去给我掌嘴,今天我倒要替太太好好的管教下奴才。别让外人知道我们家是没有规矩的。”
初晴和瑟瑟听说孙姨娘要打芳草连忙护在了跟前。初晴正要解释时,却听见杜柯的声音传来了:“三妹妹!你怎么站在这里呢,去我那说话吧。”
孙姨娘听见杜柯叫跟前这个让人生厌的丫头为三妹妹,顿时呆在了哪里,她就是被赶出去的不受人待见的府里的三小姐?心里又庆幸,好在没有打下去,不然还不知闹成个什么样。按理说她是见过三姑娘的,怎么跟前站着的这一位和上次见的有些不大一样呢,还是自己眼花了不成?
芳草见三哥来了自是喜逐颜开:“三哥!”两兄妹一见面连忙赶着行礼。芳草有快三年的时间没有看见三哥了,如今见着了面心里正是激动,早将孙姨娘寻不快的事给丢在了脑后。
水生拉了拉孙姨娘的衣袖忙问道:“姨娘,这是谁呀?”
孙姨娘没好气的说了句:“是你三姐。”
水生觉得自己从来没见过她,怎么凭空又多出一位姐姐来。家里已经有个姐姐了,这个姐姐又是从哪里来的,家里的姐姐不陪他玩,这个姐姐会陪他玩吗?水生跌跌撞撞的跑到芳草跟前,扬起小脸,稚声未脱的喊了一句:“姐姐你陪我玩好不好?”
孙姨娘倒没料着儿子会说出这样的话来,她刚才才得罪了芳草呢,脸上正是尴尬,忙上前急急的将水生拉开了:“我们走吧,你姐姐忙呢,没工夫和你玩。”
孙姨娘一群人走开了,杜柯忙问芳草:“三妹妹见过太太没有?”
芳草答道:“还没呢。”
杜柯知道芳草心里的别扭,倒也十分的体贴:“三妹妹,我陪你一同去吧,既然已经回来了哪里能躲着不见呢。见过了老爷太太和两个哥哥,我有好多话想和你说。”、
芳草微笑道:“我也有好些话要问三哥呢。”
四人一起向沈夫人院子里走去。
在途中,芳草问起了初晴在何处当值,初晴答道:“如今在太太房里当差呢,事也不少。正说抽空出来逛一下,没曾想就遇见了姑娘。”
“既然事多你还要偷懒呀,也不怕被罚月钱。”芳草取笑了一句。
初晴笑道:“哪里敢偷懒呀,不过是出来给卢二奶奶带一句话。”
芳草正想夸初晴变伶俐了,还没开口突然听见杜柯说道:“三妹妹,谢姨奶奶没了。”
芳草一愣,心想谢姨娘身子骨还算不错,怎么就没呢。想问三哥,还没来得及开口,只见已经到沈夫人的院子里了,因此暂且将话都收了回去。