别别扭扭的吃了饭，芳草心想总算可以解脱了，可以让画儿给自己准备好热水回去痛快的泡个澡，明天还有许多事要忙碌。两位哥哥分别道了安各自回房了。慧姨娘领着双庆也下去了。
芳草也担心母亲的身子也正欲告退，杜演却叫住了她：“三丫头你等等。”
芳草只得转过身子听父亲的吩咐。
“在园子里住得习惯吗？”
芳草突然听见父亲的关切偶尔还有些不适，接着便道：“还习惯。”
杜演又道：“听说你娘身子一直没有痊愈，既然住回家里了就让传个好点的大夫仔细将身子养好。”
芳草心想这些年了，他还会念及母亲的好么，对于父爱，芳草早早的就放弃了，觉得那是种奢望，没有父亲的关怀她想依靠自己的能力，也能将母女俩照应过来。母亲这些年在外面受的苦，这个当父亲的到底能体会多少。
想到这里芳草有些愤然，抬头去看坐在那里的父亲。荧荧的烛火下，显得他又苍老了不少，已是两鬓斑白了，脸上的皱纹也清晰可见。
芳草心里突然觉得有些发酸，原本想说的话不知怎的就又收了回去。
孙姨娘在旁边听见杜演关心起许氏来，心里顿失生出一股隐隐的怒火，但因杜演在前也不敢怎样，反而奉承道：“还是老爷心疼人，这一开口谁不领老爷的恩典了。”
杜演眼睛微闭，脸色似有倦容，摆摆手说：“你下去吧。”
芳草便退下了。回到房里，许氏还独坐在灯下。芳草想起父亲的话来，突然觉得这些让母亲受冷落了不少。
“娘用了饭没有？”
许氏见芳草回来了，微微一笑：“用过了。”
“娘身子不好就去休息吧，不用再等我回来。再说这又不是住在外面。适才好些人都在，独独缺了娘和二哥。爹还说要给娘好好的找个大夫给看看病。家里有人关心照顾的话，那么我也好去忙别的事了。”母亲的身子一直是芳草多年来放不下的心病。
许氏一愣忙道：“好好的，我又没什么病，哪里用得着请大夫。”
“还说好好的，娘就这么不爱惜自个儿。”芳草说着话，一眼看见了许氏手中的红丝线，皱了皱眉：“我说这些不用弄的，再说也不用娘操心。这些年娘的眼睛还不够熬吗，真的不用了。”
许氏有些歉然：“反正也没什么事，闲坐着也是闲坐，你每天都要往外面跑。我帮你做一些也应该。总不可能一点也没有吧，府里怕也没有为你准备什么，还怕你到了傅家他们要笑话。”
“有什么好笑话的。今天天气热，浑身不舒服。我先去洗澡，娘也早点睡吧。明日再说。”芳草说着便唤了画儿和墨儿替自己准备热水。
许氏不让女儿为自己操心，忙将针线收了起来。这一两年好再她每天做一些，针线上的事已经备得差不多了。
正收拾着，外面的小丫头突然说了句：“侯爷来了。”
许氏一惊，以为自己听错了话。回头看时却见杜演已经到了槛外了，她忙起身来。杜演已经走进来了。许氏赶着行礼。杜演捻须道：“这里住着还好么？”
许氏答道：“挺好的，大奶奶虑得周全，什么也不缺。”
杜演负手立于屋中，两眼四处的看。又扫了一眼许氏，当年身边的那个小丫鬟，如今也是有年纪的人了，突然觉得光阴飞速，一时心中也涌出了许多感慨。
“早些年就让你们回来住的，以前又不乐意。这次又三番五次的说，难不成你们真不当是杜家人？”杜演的语气依旧冷冰冰的，没什么温度。
“侯爷……其实……”许氏一时语塞不知该说些什么。杜演的突然造访让她喜出望外，半天才回过神来赶着让座，又是递茶。
“芳草结了这门亲，原本我是不同意的，好好的二女婿怎么就变成了三女婿呢？这傅天极倒有几分本事，如今又搬出赐婚的事来。我是老了，家里也一年不如一年，他们庆国府这两年倒还慢慢的就上来了。世事难料，当初傅铭战死沙场的时候，这几个晚辈都还是孩子，没想到一晃这么快。”
许氏在跟前静静的听着杜演说话，时不时的附和着说一两句。
芳草洗澡回来突然见父亲来了也是一愣，他们同在一间屋里好好说话的场景，芳草不知道自己有多久没有看见了。此时倒也觉得增添了几分温馨。
“侯爷来了。你们慢聊，我也乏了，回屋睡觉去。”芳草倒想把更多的时间留给他们，于是就退了出来。
许氏和杜演说：“侯爷别怪，小草这孩子其实挺会心疼的人。以前她顶撞过侯爷，侯爷别太往心里去了。”
杜演冷笑道：“笑话么，我难道还会和自己的女儿记仇。得了，如今我也算看明白了。只要她还嫁得出去，我能说什么？”
芳草回到卧房，继续琢磨她手上的那个配方。实验了好几次都没什么效果，芳草想一定在哪个关键的地方出了问题。
画儿上来说：“姑娘累了要不就先歇着吧。”
“行，我这里也用不着你们。你们下去休息吧。”芳草摆摆手。她又望着跳动的烛火，心想她以为自己再也不会回来，没想到竟然点头答应了家里的安排。
自从回来以后她有多久没有看见傅天极呢，莫非真要等到新婚那天在洞房相见么？芳草将案上的那块镇纸拿来细看，手指轻轻的抚摸着篆刻的那四个字，芳草心里觉得很温暖。又想起父母正在那边说话，但愿她们母女俩能在这府里平安的呆下去，大家相安无事。
第二日一早，芳草匆匆用了饭。许氏又拉着她到沈夫人那边行了早安礼。后来芳草实在不敢耽搁了，这才匆匆的出了府。
许氏自个儿回房里替芳草弄那些刺绣缝补。到了巳时时，曾大奶奶又带了大夫进来给她瞧病。接着又是开汤药，又是开丸药。直到大夫走后，孙姨娘突然来了。
孙姨娘和许氏的地位在府里皆是一样的，不过孙姨娘青春貌美，如今也才二十出头。许氏还没回来时，杜演天天在她房里，昨儿却睡在了这里。她心里很是不舒服，一大早说要来瞧瞧。才一进门，脸上就已经挂了七分笑容。
“恭喜姐姐，贺喜姐姐。”
许氏道：“孙妹妹的这句喜从何来？”
孙姨娘笑道：“难道不是喜么？你的亲闺女，这府里的三姑娘嫁得了家好人家。又是朝廷指婚，谁有这么大的脸面呀？所以是姐姐的喜呢。二来嘛，我还真得给姐姐道喜呢，听说昨晚侯爷一直在这边，我们侯爷这人也让人看不明白。还真是哪里新鲜就往哪里跑，说不定再过个一年半载我们许姐姐又得生小儿子了。这可是双喜临门的好事。”
许氏听着孙姨娘的话却是脸上红一阵白一阵的，很是尴尬，加上生性不善言辞，面对孙姨娘的嘲笑也不敢反驳，只得吞吞吐吐的说了句：“哪里敢和孙妹妹相比呢。”
孙姨娘弯腰笑道：“哎呦，可真要老树开新花了。到时候我们娘俩还得要许姐姐给多提点提点。”
许氏更是说不出话来。
孙姨娘又冷嘲热讽一阵，又见许氏有几分木讷的样子，坐了一会儿觉得没趣，便就告辞了。
孙姨娘心里很不服气，她专宠了好几年，哪知这个女人才一回来就将自己的风光给夺了去。不免有些愤然，心里更是堵着气，又暗骂：都一把年纪了还是个狐狸精，怪不得会被赶出去。
孙姨娘来到沈夫人身边，欢欢喜喜的奉了茶，又陪着沈夫人说些家长里短的话，不知怎的又说到了许氏母女身上。
孙姨娘颇有些不平：“太太，你看看吧，这才一回来这些人都跟着过去了。也不知那娘俩有什么手段，连侯爷也跟着过去了。太太，这家里你是做主的，难道你也不管管。这三姑娘也是要出嫁的人了，整天往外面跑像个什么规矩呢？”
孙姨娘的话到底触动了沈夫人的心事，对于孙姨娘这几年的专宠她心里也不平。哪知许氏一回来就打破了这样的场景，心里也正得意了。如今索性也不管，由在她们两个争去。
“三丫头的事有她娘管，我管她做什么。反正又不是我生的，她姓许的能养难道就不能管么？这母女的本事孙妹妹那是没有瞧见。得了，三丫头能在家里呆几天。我得罪她做什么？”
孙姨娘一听忙道：“太太这话没志气，你是她嫡母，难道你说她两句也不应该么？”
沈夫人冷笑的道：“这些事倒不劳孙姨娘操心，家里的这些事也还轮不到你来安排。“
孙姨娘一时语塞，觉得自己说错了话，自讨了没趣。干笑了两声：“妾身进来也没几年，不懂事还请太太多多的教导。”
沈夫人冷冷一笑，后院子里这些人和事哪样能逃得了她的眼。
