芳草与天极同往临安侯府奔来，才下车，芳草便看见了漫天的白色，在烈日的照射下，显得明晃晃的很是刺眼。
天极一手搀着她，每一步都走得小心翼翼。绕过影壁后，听见里面传来阵阵的哭声。芳草抬眼看了看，紫藤花早已经谢去，已是绿叶葱茏了。她仿佛看见自己还是个少女的时候，在紫藤架下玩耍，一晃，哪知时间不等人。
芳草回头看了看天极，却是一脸的恬淡。心想好在自己遇见了他。芳草紧紧的握住了他的手，两人并肩往堂屋走去。
流霞走了出来，看见了他们：“国公爷和三姑奶奶回来了。”
芳草将手抽回来，又去拉流霞，见她脸色有些憔悴，忙关切道：“三嫂这些天也辛苦了，操心的事不少，你有了身子，更要保重。”
流霞见天极在场，脸上有些不好意思，拉着芳草就走，一面和她说道：“快过来，家里只怕要乱套了。”
及至灵堂，芳草一抬眼便看见了那块黑漆金字的灵牌，上面是几字隶书，写的是“临安侯演公之位”。芳草心想上次回来时，她为了二嫂的事来求父亲，父亲还生气来着，怎么几天不见，就已经阴阳两隔了。要是知道会这样，她就不说那些话来气他了。
杜柯捧了香来，天极和芳草拈香恭恭敬敬的祭拜过。芳草绕到了棺木前，看见了静静躺在那里的老父，自从她们母女被逐出这个家时，芳草心里一直不肯承认他是父亲，口中只会称呼侯爷。杜演找到芳草的铺子上，与芳草理论的情景仿佛还是昨日，一转眼却是生死的距离了。芳草没有陪在他身边走过最后一刻，不知道他心里是否恨这个做女儿的，或许在他闭上眼睛那一刻，他念着的是做了娘娘的大女儿，成了王妃的二女儿，自己又算什么了，给侯府抹黑呢。
芳草瞧了瞧那张惨白的脸，那么沉静像是睡着了一样。芳草心想二哥的突然离去让这个老人深受打击，大哥的事又让他心力交瘁，如今什么纷争都可以放下了，只怕走也得走不安心。
芳草抚摸着棺木，眼中蓄满了泪水，却始终没有掉下来。
她抬眼看去，只见幔子后面跪了不少人。双庆、奎哥儿、水生，还有几位堂兄弟。个个都披麻戴孝，哀哀欲绝。
芳草没有看见母亲的身影，心中正担心她，便扶了画儿往挽翠阁行去。等到挽翠阁时，却不见人影，问小丫头才知道原来在沈夫人那边。
芳草顾不上天气心烦，顾不得日愈沉重的身子，一个劲的摇着手中的扇子，等到了神夫人这边。却见府里的女眷们都在此处，沈夫人的病更加严重了，正躺在床上休养。慧姨娘、孙姨娘、许姨娘坐在下面的椅子上。芳草先到了母亲跟前，许氏连忙起身，略说了句：“你回来了，国公爷呢？”
“他在前面呢，娘可好？”
“好，我有什么不好的。”许氏眼中无神，杜演的死原本与她关系不大。只是突然觉得失去了什么，自己甚至无法到杜演的棺木前痛痛快快的哭一场，只能将这些凄楚埋在心里，回挽翠阁没人的地方好好的哭。
芳草看见母亲这个样子自然难受，又到沈夫人跟前看视了一回，精神不大好，脸瘦削了不少。芳草心想一个月不到的时间里，她的儿子下狱被抄家，丈夫又跟着亡故，对于上了年纪的人哪里扛得住，芳草突然心生一股同情来。于是说了句：“太太可得保重。”
沈夫人自然没有心思来顾芳草，曾大奶奶走了进来，急忙对沈夫人道：“太太，问起那班和尚来念经超度呢？”
沈夫人道：“让管家去处理吧，场面要好看，我们家还没有倒。”
曾大奶奶心里却是为难，自己房里才被抄过，如今哪里有心思弄这些。沈夫人吩咐不得不从，见芳草在此，心里有好些话要问她，便对她道：“三妹妹回来了，正好有事我要问三妹妹。”
芳草心里咯噔了一下，心想自己带来的都不是什么好消息，这要如何开口，她随着曾大奶奶来到了偏房。
芳草见她穿着月白的半臂，素白的绫子裙，头上只几件素白银器，脂粉未施，素净清淡。曾大奶奶拉着芳草的手便问：“三妹妹，你大哥的事可有准信呢？”
芳草摇摇头：“大嫂，只怕这事不大好处理。说是大哥好些事被翻了出来，又有人有意为之，恐怕要退回家产，无罪释放，只怕难。”
曾大奶奶脸上迅速冷却了下来，皱眉道：“这个杀千刀的，他在外面当官，也不知得罪什么人了。如今侯爷也没用了，这个家该怎么过，可不是要把我给愁死。实话和三妹妹说吧，家里露出难处来了，侯爷这事出来得太突然了，下面的钱也还没收上来，该怎么将这个丑给遮过去呢。”
芳草心想难道杜家也只剩下个空架子了吗，她知道这个空架子也快要保不住，此时她不敢说出口，朝堂上的这些事她也闹不明白，当然也不是自己该管的。只得安慰道：“大嫂，你先放宽心，大哥的事只好先放一放，将侯爷的事处理完了再说。”
曾大奶奶焦急道：“只好如此了，这么热的天，哪里敢在家久放呢。可能三五天就得出殡。哎，真愁死我了。”说着又那着绢子揉了揉眼睛。
春香过来说道：“大奶奶，嫁到林家去的谢姑娘来了。”
曾大奶奶还没反应过来，芳草忙道：“是悠然姐姐来了么。”连忙迎了出去，到了沈夫人这边，果然看见了一位身着石蓝衣裙的少妇，手中牵着个一两岁大的男孩。
“悠然姐姐！”
谢悠然回头一看，便看见了芳草，脸上微微的露出一丝笑意：“三妹妹。”
许氏忙对芳草道：“都嫁人了，别再带出闺阁里的称呼。你喊林家奶奶。”
芳草觉得改不了口了，见到悠然，她有些喜欢，心想这是有多久没见过面呢。又见她手着牵着的那个小男孩，眉眼间倒有些像他，清秀可爱。芳草本想和悠然叙叙旧，但这里的场面好像有些不允许。
又有婆子来回话：“太太，问香油钱往哪一项来支？”
沈夫人骂咧咧道：“你们是猪油蒙了心么，又问起我来。不拘哪一项支了就是，问你们大奶奶便好。”
婆子道：“大奶奶说还请太太的示下。说太太前儿收着几百两银子，大奶奶说是支这一笔。”
沈夫人觉得头疼，指着那婆子便道：“想来你们奶奶记错了，我何时收过这笔钱，只问你们大奶奶去，我是不知道的。”
婆子不敢开口，只得又灰头土脸的退下了。
在场的人几乎都清楚沈夫人不愿意拿钱出来，沈夫人心里却有自己的算盘，这笔钱好不容易得的，如今杜演的事自有公中的账支出，怎么又翻寻到自己这里来。
许氏和芳草便出来了，芳草拉上了悠然，一起回挽翠阁。
才进屋，许氏便叫来了跟前的丫头，名唤巧儿的，对她说：“你将我收着的五十两银子取来，送到大奶奶那里去。”
巧儿便去办了。
芳草自是知道母亲为何有这样的举动，因此道：“娘又动自己的钱做什么，留着用吧。他们的事他们会处理。”
许氏道：“这点算什么，原是你留给我用的。又没地方花钱，用在侯爷身上也是正该的。”
“所以我说娘的性子太软弱了些，怨不得这里的人都欺负上来了。”
“小草，你说什么呢。林家奶奶在这里，仔细别人笑话。”
谢悠然倒没怎么在意。
“好了，娘先去休息一下吧，我和悠然姐姐说几句话。”
许氏便将空闲留给这姐妹俩了。
芳草瞅着悠然瞧，直到悠然不好意思：“悠然姐姐倒长得比以前还好看了，这个孩子也生得好，多大呢？”
悠然道：“快两岁了，只是怕生。”又见芳草的肚子有些显了，忙笑说：“还没给公夫人贺喜呢。”
芳草一笑：“我还早着呢。”
悠然道：“都说杜家的三个女儿个个不错，长女进宫做了娘娘，次女做了王妃，小女做了公夫人。看来果真不错。”
芳草苦笑了一声：“悠然姐姐学这些那些人来说，才你也看见了，为了点香油钱，什么话都说出来了，也不惜当着人撒谎。她存着那么多做什么，难不成以后也要带走么。”
悠然觉得芳草做了公夫人，说话还是这样有趣。
流霞找了来：“三姑奶奶在家呢。”
“三嫂，你顶着大太阳过来，定是有事。”
流霞道：“唉，也没什么事。过来和你说说话。”她又瞧见了悠然，半晌才认了出来：“这是谢家姑娘吧，好久没来我们家了。”
芳草瞅着她们两人，突然想到本来悠然姐姐心里取中三哥的，哪知三哥心里只有流霞姐姐。人世间的情缘还真是有定数，强求不得。
