“石将军，此次救援延州，前方可有多少兵卒收拢？”
在中军营帐之中，刘平一脸愁容。他向石元孙问的这个问题，很重要。
眼下他们只有三千骑兵，这么点兵力去延州那就是送命。
所以刘平在赶来的同时，也下令延州各部一同聚拢，整军前往。
可刘平他们带的是骑兵，等到了三川口附近也没发现其他各路人马。
无奈之下，只能后退了二十里地，又等上一天一夜，这才等到其他各路救援兵马。
有鄜延路都监黄德和部2千余人，以及巡检万俟政、郭遵部4千余人，顺带着其他各路兵勇，合计步骑一万人。
哪怕凑足了一万人的大军，可面对倾巢而来的西夏十万兵马，胜算也是没有多少。
唯一的机会，就是快一步进入延州城。西夏人不善攻城，有一万兵马足以确保延州城不失。
至于延州境内的其他地方嘛，那只能自求多福了。
其实贯穿整个宋朝的历史，他们对抗外敌的作战方略无非就是四个个字：坚壁清野。
说白了就是在守在一座城池之中，将郊外的物资全都收集。敌人要么去光秃秃的田地里找几粒米，要么就来啃又厚又高的城墙。
刘平眼下只能用这种办法，敌强我弱，不得已而为之。
石元孙觉得三川口这段路不好过，西夏又不是傻子，肯定会在那儿埋伏。
“义士赴人之急，蹈汤火若平地，况国事乎！”
这句话由刘平亲口说出，还是很有分量的，一旁的石元孙也不知道该怎么劝他。
难不成要他对刘平说：“刘帅，敌人一定会在三川口阻拦，不如我们绕路而行，大概十天半个月之后就能到延州城。”
这不是劝诫，这是在动摇军心。十天半个月之后，延州城还在不在都是个问题。
在大军行至三川口处，发现四周传来鼓角雷呜，不用想，那一定是李元昊的西夏军。
两军对峙，刘平看着西夏军中旌旗招展，心中不免有些郁闷。
没想到西夏军来的如此之快，要是再晚半天，他们就能通过三川口，与延州城会和。
双方第一波的交锋就打的难解难分，刘平跟石元孙身先士卒，奋勇向前。石元孙的一杆铁枪重70斤，一个照面就将西夏两名大将斩杀。
也正是主将们的身先士卒，让宋军士气大振，一万人硬生生地抗住了西夏大军一波又一波的攻击。
可西夏军队实在是太多了，这个死了那个上，直至夜色降临方才罢手退兵。
这一战，宋军战死三百多人，伤一千有余。
对于古代军队而言，这已经是伤筋动骨的战损了。
当夜，刘平跟石元孙商量着明天的作战计划，两个人秉烛夜谈，一晚上都没有休息。
第二天，又是一场艰苦的战斗在等着他们。
这一次，在死伤一千余人之后，总算撑下来了。
“已经有不少兄弟提议要撤了。”
石元孙苦着一张脸，满脸愁容的说道。
“撤？往哪儿撤？”刘平的脸色也不好看，要是再这么打下去，不出三天，部队一定会哗变。
“往东撤吧，甘泉镇可为依仗，也好过在这儿等死。”
“可我们奉旨救援延州，如今却在半路被西夏打退……”
一听这话，石元孙急了：“刘帅，并非我等贪生怕死，只是如今鏖战两日，将士们劳累不堪，那西夏贼子又夜夜前来扰营。此时不退，这一万大军必葬送在刘帅手里。不如退去甘泉，可另做打算。”
石元孙这话也有道理，刘平思索了一阵之后便有了决断。
“明日再战一回，我们能拖住西夏贼子一刻，延州城就多有一份希望。待明日战毕，后天便撤至甘泉。”
石元孙心中有些惆怅，只怕是兄弟们支撑不住这一日啊。
…………
“杀！杀光那些南狗。”
“兄弟们，顶住！宰了西夏狗鞑子，大帅给我们领赏。”
喊杀声此起彼伏，两边的军队都下了死命令。特别是西夏这一方，李元昊甚至下旨，活捉刘平者，赏千金。
西夏人不知疲倦不顾伤亡的猛攻，让刘平应付的捉襟见肘。眼看就要日落，却从西南方又杀出一队西夏兵来，直冲刘平的中军大帐。
这一股西夏士兵是李元昊特意留的杀招，三千余步卒，足够啃下刘平了。
“难不成我今日要命丧于此？”
刘平看着越来越靠近的军阵，心中哀叹不已。
就在这危机关头，突然从军阵后方杀出一员大将，身穿锁子亮银铠，手持赤铜双铁锏，面带青铜恶鬼罩，披头散发，犹如猛兽在世。
这名大将不是狄青还能是谁？他仅带着自己的300亲卫军星夜赶来，只为救援刘平。
三百铁骑杀入西夏军的军阵之中，犹如热刀切油，噼里啪啦，带起血肉无数。
只是一波冲击，就阻止了西夏军的攻势，三百铁骑无一伤亡，手中刀刃长枪，各个沾满鲜血。
李元昊再远处看的瞠目欲裂，大声的问属下：“这白骑将领是谁？可有人知晓？”
属下的所有大臣，你看我，我看你，哪里知道这突然杀出来的是哪个。
关键时刻，李元昊鸣金收兵，要是让这些骑兵再调转马头冲杀几波，这三千军士必定溃败。
…………
“在下刘平，这位将军能否告知姓名？”
刘平很高兴，前一秒还在想自己死后谁来照顾妻儿老小，下一秒就突然杀出一员猛将解围。
狄青摘下面罩：“末将狄青，救援来迟，请刘帅恕罪。”
“狄青？可是延州指挥使狄青？”
“正是末将。”
“胡闹，你来救援，那延州城怎么办？”刘平呵斥道。
“刘帅安心，延州城有郭将军及万将军镇守，士卒万余。”
听到狄青这么说，刘平才安心不少，随后又问道。
“你带了多少人马支援？”
狄青照实回答：“骑兵三百，枪兵五百，刀盾兵三百。”
“步卒只有八百之数？你麾下就这么点兵？”
也不怪刘平疑惑，再怎么说狄青也好歹是一州指挥使，这点兵力也太寒掺了吧。
