回到家中，孙家泰妒闷了整整一天，临睡前突然灵光一闪，既然侄女婚事无法左右，何不将孙家凝许配给徐立壮？
徐立壮原配已于一年前病逝，孙家凝守寡两年无意再醮，自然是没有遇到合适的人家。在孙家泰看来，孙家凝与徐立壮倒是很般配，若是真能嫁了徐立壮，日后对付苗沛霖也多了几分把握。
第二天一早，孙家泰满怀希翼的找到孙家凝，问道：“小妹，白莲社团筹备甲胄的事情，徐立壮帮忙了没有？”
孙家凝点头回道：“多亏徐老爷慷慨解囊。”
孙家泰又问：“小妹觉得徐立壮这个人怎么样？”
“徐老爷为人自然没话说，豁达开通，忠义两全。”孙家凝忽的脸一红，似乎嗅到了异常，“二哥这话是什么意思？”
“没，没什么，随便问问。”孙家泰心中已有数，顾左右而言他，“胜保大人要夺回蒙城，到时我会把时中的尸骸找出来，再将他好好安葬。”
“只不过是一副尸骸，找出来能死而复生吗？”孙家凝怔怔道，从人人羡慕的贵妇人成了无人问津的寡妇，这都是拜捻匪所赐，此时她的心中满是对捻军无比的怨恨。
“对了，我这里有一封书函，是给徐立壮的，邀他一起出兵攻打蒙城。”孙家泰从怀中取出早已写好的书信。
孙家凝不解问道：“这种大事，为何你不亲自送去？让我一个女流之辈出面干什么？”
“为蒙时中报仇，你最能够现身说法。”孙家泰知道不管谁去，出兵一事徐立壮不会拒绝，让小妹这个受害人去更有说服力。
“那好！二哥有心了，正好徐老爷还邀我今日再去一趟，说是又找到了一些甲胄。”孙家凝义不容辞的答应下来，出兵攻打蒙城，也是象征着对捻军复仇的第一步。
孙家泰点点头，“嗯，那你进屋准备一下吧。”
“好，我准备一下马上就去。”
待到小妹回了屋，孙家泰又赶紧去找孙千萍，打探道：“萍儿，上次跟你姑姑去徐立壮那里怎样了？”
“已经办妥了，明日姑姑便差人将那些盔甲以及兵刃送到独子山。”
“然后呢？徐立壮没说什么？”
孙千萍想了想，“徐老爷很高兴呢，还说姑姑有什么事尽管找他，有求必应。”
孙家泰暗喜这事有望，又问：“那么徐立壮还说什么了？”
“姑姑与徐老爷自然是有说有笑，至于说的什么笑的什么，萍儿已经记不清了。”
“好，好！等会随你姑姑再去趟徐家庄，记住留点意。”
“二叔让我留意什么？”
“自然是留意徐立壮的一举一动。”
“这是为何？”
孙家泰不能说的太直白，也说不明白，拉下脸道：“你这孩子，问那么多干嘛？二叔吩咐你的事，留点心去办就是了，快去吧！”
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孙千萍找来时，孙家凝正端坐在西洋镜前悉心梳妆打扮，心情似乎也不错，孙千萍照例使唤丫头似的要求跟去徐家庄，她也没做阻拦。
孙家凝还让家仆准备了一些礼物，糕点、水果、名茶、甚至还有一把竹扇，看上去兴致很是不错，在路上甚至对着孙千萍露出了笑意。
“萍儿啊，姑姑跟你这么大的时候也是什么也不懂，无忧无虑的过着日子。”
“做自己喜欢的事情自然会无忧无虑。”孙千萍很少在姑姑面前说出自己的见解。
“是啊，做自己喜欢的事情，你姑父生前就是这样。”孙家凝提及蒙时中，嘴角一抿，“他本在泰州军营中有个一官半职，淮北闹了捻匪之后便辞官回蒙城兴办团练，你猜你姑父回来后见到我第一句话说的什么？”
孙千萍不敢多猜，“想必是思念姑姑的话吧。”
孙家凝笑道：“你这孩子倒是不笨，你姑父说正是因为挂念我才回来的，他虽然远在泰州，却无时不刻担心我的安危。”
“嗯……嗯……”孙千萍不知说什么好，只得点头敷衍。
“女人啊，当真要找心中有你，时刻想着你的人才是。”孙家凝怔了一小会，又悔恨道：“都怪我让他太挂念，他若是不回蒙城兴办团练，说不定也不会被捻匪杀死！”
孙千萍见她喜怒无常，大气也不敢出，一路低头不言不语。
再度来到徐家庄，徐立壮早已笑容满面的迎了出来。
“蒙夫人太客气了，还带了这么多重礼！快请进，快请进！”
“徐老爷帮了大忙，理当好好感谢！”
“哪里哪里，正如夫人所说，为了抵抗发逆跟捻匪兴兵练勇，徐某必然竭力而为。”
孙家凝从袖中取出书信，“这是家兄托付我交给徐老爷的信。”
徐立壮接过去看了看，表态道：“攻夺蒙城徐某义不容辞！”
“多谢徐老爷！怎奈未亡人无以为报……”孙家凝颇为激动，又不好太过流露，看了一眼孙千萍，说道：“萍儿，你若是闷了就去别处逛逛吧。”
徐立壮附和道：“是啊，萍儿不常来徐家庄，让清风陪你在庄内到处走走？”
孙千萍想起二叔叮嘱，摇头道：“萍儿不累，还是陪在姑姑身边吧。”
孙家凝见她不停使唤，有碍徐立壮在身旁，也不好发作，只好默许。
徐立壮尴尬的笑了笑，拍掌叫道：“对了，上次来的匆忙，这两天我派人又寻了一些甲胄，你来看看吧。”随即命人将多副盔甲抬到院内让孙家凝过目，然后不知从何处捧来一个雕着花纹的木盒，从盒中抖出一件金光闪闪的甲胄。
徐立壮笑容可掬道：“蒙夫人，这件金丝甲是金丝穿入云南千年古藤所制成，十分轻快，刀枪不入水火不伤，请收下吧。”
孙家凝目光闪烁，已是脸红，“徐老爷，这，这么贵重的宝物，怎么好意思呢。”
徐立壮笑道：“蒙夫人时常出外奔波，若是遇见什么危险，也好有个防备，快请收下吧！”
孙家凝扭扭捏捏的点了点头，几次示意一旁的孙千萍，孙千萍后知后觉，忙伸手接了过来。
孙家凝受此重礼无以为报，恨不得以身相处，可碍于旁人在场，只能心中澎湃，暗自欢喜。
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等到两人一回寿州，孙家泰赶忙找到孙千萍打探虚实。
“萍儿，徐立壮跟你姑姑说什么了？”
“徐老爷跟姑姑聊的很开心，具体说了些什么，我又给忘了。”
“还有呢？”
“对了，徐老爷还送给了姑姑一件金丝甲。”
“金丝甲！”孙家泰喜上眉梢，这件金丝甲乃是徐立壮多年之前重金所得，一直视如珍宝，自己都舍不得穿，没想到竟然送给了小妹，看来徐立壮也对小妹有意，二人两情相悦，自己倒是多操心了。
孙千萍见他顾自发笑，问道：“二叔，你笑什么？”
“没什么，你觉得徐立壮这个人怎么样？”孙家泰旁敲侧击道。
“徐老爷这个人很好啊，为人慷慨大方。”
孙家泰又道：“你姑姑自己一个人挺可怜的。”
孙千萍根本没把上下两句话连到一起斟酌，顺口说道：“二叔请放心，我一定会照顾好姑姑的。”
“你可要好好想想，你能照顾她一辈子吗？”孙家泰有些无奈，自己这个侄女也算是知书达理，怎么就如此愚笨不灵呢。
“这……”
“你看你姑姑，整天在家跟个瘟神一样，谁见了谁躲，何不再让她再找安身之所。”
“……”
“给你姑姑再找个好人家，过上好日子，你说好不好？”孙家泰按奈不住把话挑明。
“您是不是想把姑姑嫁给徐老爷？”孙千萍总算开了窍，“可是二叔，长辈的事情，我这个做晚辈的不敢多话。”
“这是什么话，你姑姑不是未出阁的黄花闺女，你若是让你姑姑再嫁出去，这就是孝顺。”孙家泰开导道。
“那二叔是想要萍儿去撮合吗？”
“不急，过几天再说吧。”孙家泰盘算着马上攻打蒙城了，现在挑明此事怕徐立壮分心，“还有，你姑姑回来后没说什么？”
孙千萍想了想，“哦，姑姑说要我改天帮她做一件暖帽送给徐老爷。”
“好啊！到时你就别再跟去碍眼了，哈哈！”孙家泰开怀大笑，即能同徐立壮攀上亲戚，又能安排了小妹的终身大事，一举两得，好不痛快。
