从学区开会回来的第二天上午，袁若北半吐半咽地说了两件事：一是勤工俭学，要学生利用业余时间挖草药，在家里晒干了交到学校来，每人二十斤；二是从今往后，学校要严格考勤，将考勤情况如实报学区，再由学区报镇教委，按有关规定扣发工资。说完，袁若北无可奈何地叹了口气，这都是上面的意思，咱不办不行啊。程海仁、我和王松财都没吭声，王松财的脸上似乎掠过几丝得意的神情。事后，程海仁问我袁若北说的那两件事是不是在学区会议上安排的。我说会议上只说过第一条，也不是二十斤，是十五斤。程海仁冷冷一笑，建军，袁若北肯定又私下找铁川告咱的黑状了，这个熊包，啥事也不敢明着来，尽躲进阴沟里胡鼓捣。我问铁川咋那么听信他的。程海仁又一声冷笑，啥铁川泥巴川的，袁若北早把他迷糊住了。程海仁说学区那里有个药材收购站，铁川和站长有点亲戚，把学区收的草药廉价卖给收购站，又当了好人，又从中捞了好处。程海仁越说越有气，啥鸟勤工俭学，人家吐出的骨头，学区里堂而皇之地啃啃，学校里再啃啃，学生们连点沫也摊不上！程海仁分析说，袁若北到铁川那里告黑状，铁川给他打打气，袁若北的胆子就撑破天了。建军，你看考勤的事是不是对我来的，我不就是星期一早晨晚来个十分八分的，在咱这样的地方，能算迟到？
今天，袁若北待我和程海仁超乎寻常的热情，说话的带笑率达到我们共事以来的最高峰。他孩童般地缠在程海仁身边，大赞程海仁作业批改得如何仔细认真，激动时竟冒出一句很离谱的话，程老师，你这是好孬学生的作业都这么看呀！惹得程海仁咧嘴准备大笑一番，又顾及到袁若北的面子，将笑仓促地转化成一个很不标准的喷嚏。袁若北并不感到窘迫，继续缠着程海仁说个不停。程老师，你们那里离庙岭究竟多远，坐车得坐多长时间，那里的风俗同这村有啥不同？程海仁有一句没一句地应答着，实在不耐烦了，打开抽屉，团起一张纸去厕所。
程海仁从厕所回来，袁若北立刻把注意力转移到他身上。程海仁一反常态，对袁若北有问必答，且满脸喜气。我觉出程海仁是将计就计同袁若北闲扯，心里一动，对啊，对这样的人不值得动气，反正各人那套鬼把戏各人心里有数，你不搁在脸上，我也没必要强挤出来给你看，大伙乐一时是一时。于是我也插话过去。三个人粘粘糊糊地攀谈起来。
王松财鼓着腮帮子一句话不说，脸色变幻来变幻去。袁若北刚出门去上课，他就用力把一本书摔在桌上，气呼呼地骂道，两面三刀！我和程海仁几乎同时悟出了王松财话里的含义，相互对望一眼，佯装不解地看着王松财。程海仁问，松财，谁两面三刀啊？王松财拾起书又一摔，那个袁大头啊，说别人咋对得起他！我问袁若北咋两面三刀了。王松财揭发似的说，这个袁大头，当面一套背后一套，背地里跟我商量咋不理你俩，当面又装好人，看他跟你俩谈得那热乎劲，好像我跟你俩有仇似的。程海仁嘿嘿一笑，松财，你这才明白过来啊，咱三个人一样，张开嘴能看见腚眼子，直，有时叫人卖了也觉不出。我和建军各人教各人的书，拢不住谁也求不着谁，图个清心，你可不一样，你是会计，是非多着哪，实话告诉你，袁若北和袁致勇就弄得不干不净，我这里有详细记录，不说八九不离十也有个七成把握，咱学校那几个经费可都在我掌心里攥着哪，不知你跟袁致勇咋转的账，转给你多少钱。王松财忙不迭地说，程老师，实话跟你说吧，袁致勇转给我一个零。说零时，王松财用拇指和中指圈出一个“0”，嘴还撇了撇。
程海仁一拍桌子，大骂道，我操他娘，他俩的胆子也太大了，看到时我不收拾他们！王松财附和说，这事根本不能怪人家袁致勇，袁致勇只是管管账，钱咋花还不是校长说了算。没等王松财说完，程海仁截断他的话，啥鸟校长，顶多只算个负责人，给咱跑跑腿就是，人家学校到了一定编制才称得上校长。正说着，袁若北回来了，脸上带着笑。
从学区开会回来，在我的心目中，程海仁再也不是以前那个嘻嘻哈哈豁达爽朗的样子了，虽然他的言行一如既往。我隐隐觉得在他魁梧的躯体里暗藏着一个极其脆弱的部件，一不小心戳在上面，就会给他以剧痛的打击。程海仁经常哼唱一支歌曲，表情凝重，声带嘶哑。先前我总觉得他是为了增强哼唱效果故意做的样子，待细细听出歌词，禁不住心头一震，笃信程海仁是用心真情实意唱的。有两句歌词大概是：对面山上的姑娘，你为什么这样忧伤……
我跟学生在院子里嬉闹了一阵，回办公室经过程海仁的宿舍，见他在里面打扫卫生，信步走了进去。程海仁很热情地跟我谈话。我忽然发现我的手背有一抹尘土，弯下腰在程海仁的脸盆里洗了几把，伸手拿过床上一条红围巾来擦。程海仁像被蝎子蜇了一下，双手夺过我手里的红围巾，脸涨得通红，那种失态的样子把我弄了个愣怔。稍稍镇定下来，程海仁匆忙从床头抽过一条毛巾，掩饰不住惊慌地说，用这个擦，用这个擦。那件事给我留下了极深刻印象，私下认为那条红围巾可能就是那个叫杏菊的姑娘送给他的定情之物。
去学区开会回来的路上，我跟袁致勇走不多远，听见后面有人喊，回头一看，是王松财。袁致勇扯着嗓门问，你不是跟若北叔一块啊？王松财弓着腰推车过来，气喘吁吁地说，袁校长去找铁校长了。袁致勇笑着道，你咋不跟着一起去。王松财摇摇头，咱算老几？袁致勇和王松财走在前面，我在后面跟着，一边有一句没一句地听他俩说话，一边东张西望地欣赏周围的自然景色。
渐渐地，袁致勇和王松财的谈话引起我的注意。他们谈到程海仁。袁致勇说，这都是命啊，要是老程沉住气等一会，事情就不会这么糟了。王松财说，究竟咋回事，只听说程海仁在麦假里出了事，被撤去了镇中心小学校长，又发配到咱庙岭来了。袁致勇咳嗽一声清了清喉咙，是这么回事，麦假里，老程又惦起他的老相好，偷偷去看她，老程也真有股劲，他又不会骑自行车，走着去的。我赶紧向前走几步。袁致勇继续说，也该老程有福气，来到老相好家里，喊一句，家里有人吗，讨碗水喝。杏菊从屋里走出来。老程一看见杏菊，马上醉里梦里的了，问一声，当家的在家吗？杏菊摇摇头。老程立刻来了牛劲，拦腰抱起杏菊就往屋里跑。杏菊蹬摇着腿说，我去把大门插上。程海仁不管不顾地埋下脸照着杏菊的嘴狠狠咂了两大口才把她放下。插上门，两个人搂搂抱抱来到屋里，不管三七二十一地忙活上了。真是要想人不知，除非己莫为，邻居家的小孩吵着要麻雀卵吃，女邻居搬来梯子爬到檐下去掏，把两个人的事情看了个清清楚楚。王松财说，这下可好了，村里人最不耻的就是这个。袁致勇摇摇头，人家邻居倒不管这个，只是饱了饱眼福，杏菊在村里待人挺好，她跟老程的事村里人都知道些，对她有点同情，以前老程也去过几次，邻居早察觉了，睁一只眼闭一只眼的，这回可不行了，两个人弄得正火热，杏菊男人回来了，一敲门，把两个人吓懵了，杏菊把老程藏进一间盛杂物的偏屋，嘱咐他在里面待着，不叫千万别出来，杏菊男人倒是没起疑心，说是抽烟忘了带火，从田里回来拿。
杏菊察言观色一番，断定男人没起疑心，殷勤地给男人拿火柴。男人本想撒泡尿就走，谁知走过侧屋门口时，藏在侧屋里边的程海仁不小心碰了一下门。门上的铁环一响，杏菊男人纳闷地走进去，撞上了程海仁。事情闹大了，杏菊男人发疯地喊来村里的同族兄弟，把程海仁拳打脚踢地揍了一顿，非叫程海仁喊杏菊男人爹不可。王松财幸灾乐祸地问，老程喊没喊？喊了，不喊咋行，都在气头上，不喊不把他打成肉饼了，就是喊了还是把他从墙头上扔出去的哪。我脱口插话说，杏菊咋不出来替他讲讲情？讲情，她连自己都保不住了，被男人摁在炕上打了个披头散发。太惨了。可不，老程这样的人啥时被人这么作践过？王松财不以为然，啥时被作践过，搞运动那阵还好得了他？
三个人沉默片刻。王松财有点气愤地说，对这样的人就得好好治治，自己有老婆，还捣鼓人家的，太不像话了！袁致勇若有所思，也不能这么说，人家老程又不是乱搞，多少年了就惦着这一个，要我看老程真算得上有情有义，中交！王松财苦笑一下，中交有啥用，把个中心小学校长丢了。袁致勇也笑了笑，管这个做啥，喝酒不吃菜，各人心里爱，有钱难买愿意。
