孟一鸣议讨荆州
面对曹青与法正的双面进攻，阎圃建议张鲁求援曹操。然而，此时的曹操正在积极备战比他实力庞大得多的袁绍，根本无暇顾及其他。面对张鲁的求救，他只是简单回复道：“一旦不敌，可引众入子午谷进长安暂避。”
消息传回之时，曹青两路大军已在逼近南郑的路上，眼看就要兵临城下！张鲁明白，即使粮草充足，兵员众多，仅凭一己之力，最终也只是灭亡的结果。既然曹操无法派兵支援，也只好按照曹操的建议带着手下极其部众私走子午谷，逃入关中。
自从段煨击杀李傕之后，关中各部便归属于曹操控制。曹操先后派遣卫凯，钟繇抚慰关中地区，加强其控制力度。张鲁到达长安之时获得卫凯的亲切接待，将其部众安置在扶风郡内，重新登记入册，充实郡内人口。
战争时期，尤其是天下纷争不断的年代，人口就代表着实力。张鲁将汉中民众带走大半，只留下个空壳子给曹青，导致曹青在汉中地区休养生息很长一段时间，才恢复正常生产。
张鲁退走的消息，很快就由城内的细作报与曹青二人。曹青收到消息之后，加快行军，先于法正进入南郑，随后命令马忠带领一支部队收拢周边郡县。
由于张鲁逃走之时，将其死忠全部带走，到了省了曹青一番手脚。不过数日，汉中地区已被曹青掌握。法正将士兵交与曹青统领，之后便返回成都复命。
听完法正的叙述，程策摇头叹息：“张鲁带走大批民众，汉中想要恢复往日的繁荣，没有几年的经营，恐怕难以办到！”
法正接道：“谁说不是呢，不过这样也有好处，没了米教信徒作乱，更便于云泽控制汉中。若是再发生几次汉昌事件，云泽就真要背上残忍嗜杀的恶名了！”
从法正的述说中，程策也知道了曹青屠城的经过。虽然他的内心觉得曹青此举未免过分，可那是自己的二哥所为！无论如何，事情已经发生，他唯有支持，别无选择。也正如法正所说，唯一值得忧虑的，也仅是担心曹青因此而变得嗜杀罢了。众兄弟之中，可以说曹青的经历最为坎坷，先是被吴懿设计全军覆没，后来又因为救护法正差点丧生，性格发生转变也很正常。只是，转变的太坏则不是程策等人所乐见的。
顺着法正的话语，程策点了点头，叹道：“二哥命途多舛，造成这样的结果也无可厚非！”
想起往事，曹青舍命相护的情景在法正的脑海中浮现出来，斩钉截铁的说道：“无论怎样，我都会毫不犹豫的站在云泽一边！即使被天下唾骂，我也愿意与他一同承受！”
程策闻言，抬手按住法正肩头，颔首说道：“孝直严重了，以我对二哥的了解，他不会走到那一步的。走吧，我们一起去见主公。”两个人收拾情绪，随即赶往孟晨的府邸汇报出征经过。
为了方便彼此照顾，孟晨于成都迁出大片土地，重新规划。翻修房屋，将与八骏众人关系密切的所有人员，归拢到一起居住。
其中，霍雨、李洋因为身在外地，住宅之中只有仆人居住。封展一家，曹青的妻子阿仇与刚刚出生的孩子，孟晨一家，项岳一家，以及始终单身的常同，尽皆住在其中。八骏之外，法正、徐庶、以及被封展接入成都的张任一家，孟晨的丈人许靖一家也在这里落户。其余众人，则安置在原来的招贤馆驿之中。
除了驻守城池的部队之外，孟晨另外组建一支卫队，由许靖之子许钦统领，主要负责两处的安全。那许钦乃是孟晨妻子许欣的哥哥，与许靖等人同入成都，谈不上有多大的能力，至少没有什么恶习。无事之时，经常待在家中研读经史。孟晨之所以将如此重任交于他手，一则此人并无多大野心，从不结党营朋，二则他是自己的外戚，忠诚可信。接到任命之后，一直兢兢业业，处理事务毫无纰漏之处。
程策二人到来，便是经由许钦通报到孟晨之处。解决了士燮与张鲁二人，益州真正变成了铁板一块，孟晨也有了逐鹿天下的资本。虽然也偶有叛乱，但是以孟晨亲自委任的各郡太守也尽可应付。
孟晨于家中亲自设宴，为程、法二人接风，由徐庶、黄权、吕方等人作陪。这些人都是孟晨麾下的股肱之臣，可以说只要有他们在，不仅能将益州治理的井井有条，即使征伐天下又有何不可？
这些人聚在一起，当然不会只是谈谈彼此的家长里短。孟晨首先开口说道：“汉中平定，交州也已在掌控之中，我想趁着曹孟德抵抗袁绍之机，出兵荆州。众位有何建议，可尽管说来。”
听闻孟晨有意进攻荆州，久在其麾下的吕方首先开口说道：“益州经过几次作战，人口大量流失，目前尚有许多良田无人耕种。然而出征荆州，不是一朝而就之功，牵连日久，恐怕后勤补给难以为继。”
对于此事，孟晨也有了解，只是人口增长绝非几年甚至十几年就能完成。战争的时机，又岂能容你等上如此之久？孟晨知道，用不了多久，曹操就会打败袁绍，一旦让他将北方彻底平定，那么就只能走联吴抗曹的历史老路。一旦形成三分天下的局面，恐怕穷自己一生也难以完成一统天下的大业。
一旁的徐庶看出了孟晨的雄心壮志，出口说道：“如今天下纷争，我若不谋他人，早晚必为他人所谋！况且正如主公所说，如今曹袁对峙，正是我军出兵最佳时机。只是吕文约所提之事亦不可不重视，所以这出兵之师，需仔细商榷，方可成行。”
黄权听罢接口道：“主公出身南疆，又与羌夷各部关系匪浅。若想出征的同时又不影响境内生产，或可考虑去各处筹借部分兵马。”
孟光自刘璋兵败之后，即转投到孟晨麾下，担任从事之职。听黄权欲聚各处之兵出征，提出异议道：“这些人马，未经训练，不明军令，出征之时，恐怕难以驾驭。”
见众人你一言我一语议论纷纷，始终不曾发言的程策不禁暗自欣慰，此刻与在云南之时，遇事只有他与孟晨两个人商议定夺，强的太多了，俗语云，一人计短，二人计长。如今这么多人坐在一起，把所有因出征而产生的问题一一提出来，然后再由大家一起想办法解决。程策偷眼打量孟晨，见他时而眉头紧皱，面色凝重，时而云鬓舒展，舒畅开怀，时而点头，时而摇头。知道他也对此情此景颇为享受，乐在其中。
程策身为孟晨麾下的总军师，之所以一直没有发言是因为他深知自己有着一锤定音的力度。一旦自己发表意见之后，别人再想说话，就需斟酌再三才行。大家各抒己见确实是好事，一旦说的多了，难免就会发生因被他人反驳而反唇相讥的事情。大家只要将主要问题提出来就可以了，至于其他细节，那要等到事后自己单独找他们商量，不必在孟晨面前说出来。让他知道的太多，只会增加他的烦恼，影响他的最终决策。
至于什么是主要问题，什么属于细节问题，这个尺度则由程策自己掌握！所以当孟光说完，他知道是自己发表意见的时候了。接过孟光的话头，程策抬起手中的羽扇，压了一压，随后说道：“羌夷之兵，此前有过与我军协同作战的经历。虽然他们对于军法不甚了解，但他们作战勇猛，两军交锋之际，往往悍不畏死，敢于舍命相搏。这是他们的优势，至于军纪法度，只要出征之时，严加约束，料想也不会犯什么大的过错。另外，对于文约所说的人口问题，我觉得正可借此出兵之机一并解决。益州为我军之根本，所以于情于理都应先把益州的农工商业发展起来。等我们攻入荆州之后，便可将所占之处的百姓掠入益州。这样一来，出征荆州的同时也解决了人口问题不正是一举两得的事情么？”
众人闻言，纷纷点头，即使还有少部分人有疑义，在孟晨面前也不便提出，只好等席散之后，单独去找程策。
孟晨见众人不再言语，出声说道：“好了，此事便算定下。今日诸公只要痛饮，明日开始，大家需着手备战荆州之事，还望各处千万不要怠慢。我在这里先敬大家一杯。”
随着孟晨举杯，大家陆续举起手中酒盅，跟着他一饮而尽。大事谈完，大家开始离开各自的座位，找到想熟之人，彼此敬酒。尤其是程策与法正二人，两个人刚刚从战场上归来，都是有功之人，少不了众人一番祝贺。
酒席过后，孟晨又单独召见了程策、法正、徐庶三人，商议具体进兵事宜。
