一天早上鲁奥老爹来了，给夏尔带来医治腿的诊费，七十五法郎，都是四十个苏（苏是法国辅币名，一法郎有二十个苏。）的辅币，还有一只母火鸡。他已经知道夏尔遭到的不幸，竭力安慰他。
“我知道这是怎么回事！”他拍着他的肩膀说，“我和你一样，我也经历过！我失去可怜的妻子的时候，我走到田野里想独自一人待着。我倒在一棵树底下，我哭，我呼喊上帝，我对他说了一些蠢话。我真希望像我在树枝上见到的鼹鼠一样，蛆虫在它们的肚子里乱动，最后死掉。每次我想到别人在这个时候把他们俊俏的小媳妇搂在怀里，我就用棍子拼命地敲地，我几乎要发疯了，不再吃得进东西，你也许不信，哪怕去咖啡馆坐一坐的想法也使我厌恶。就这样，不知不觉，一天又一天，冬去春来，夏去秋来，总有什么东西留在内心深处，像人们所说的……一块沉重的石头压住胸口！可是既然这是我们共同的命运，我们就不应该慢慢消沉下去，因为别人死了，自己也不想活了……包法利先生，要振作起来，事情会过去的！来看我们吧。我的女儿不时想到你，你想必也知道。她说你把她忘掉了。春天马上就到了，我们和你一起到养兔林（养兔林是任兔子野生野长的森林。）里去打兔，让你多少散散心。”
夏尔听从了他的劝告。他又去了贝尔托。他发现一切都和以前一样，也就是说和五个月以前一样。梨树已经开花，鲁奥老爹现在站起来了，走来走去，使得农庄更加有生气了。他认为要尽可能好地招待医生，因为医生正在痛苦的处境当中。他请求他不用脱帽露出脑袋，他低声和他说话，就好像对方是病人一样。甚至别人没有依照他的意思准备稍许清淡的食品，比如小罐奶油，或者煮熟的梨，他就会装出发火的样子。他讲一些故事，夏尔发现自己竟会笑起来，可是一想到他的妻子，他又伤心了。直到送上来咖啡，他才不再想她。他逐渐过惯了单身的生活，就越来越不想念死去的妻子。独立自主带来的新的乐趣不久便使他觉得孤独不那么难熬了。他现在可以改变吃饭的时间，进进出出用不着交待什么理由。他感到累坏了，就手脚朝天，直挺挺地躺在床上。于是，他开始养尊处优，贪图安逸，接受人家的安慰。
此外，他妻子的去世对他的业务并没有影响，因为一个月来，大家都一再地说：“这个可怜的年轻人！多么不幸啊！”他的名声越传越远，他的主顾也越来越多，而且他能自由自在地去贝尔托。他有一个说不出目的的希望，一种模模糊糊的幸福。他对着镜子刷颊髯的时候，觉得自己的脸比以前好看得多了。
有一天三点钟左右，他到了贝尔托。所有的人都到地里干活去了。他走进厨房，但是一开始他没有看见爱玛。窗上的披檐是关着的。阳光透过木头缝，在石板地上照出一条条细长的线，它们在家具的角上断裂，在天花板上抖动。桌子上，一只只苍蝇顺着喝过的酒杯向下爬，掉到杯底剩下的苹果酒里被淹没了，于是嗡嗡叫起来。亮光从烟囱中落下，将铁板上的烟炱蒙上柔和的色彩，冷掉的炉灰也稍许变成了蓝色。爱玛坐在窗子和炉子中间做针线。她没有披方围巾，能让人看见她裸露的肩膀上一小滴一小滴的汗珠。
依照乡间习俗，她向他提出喝点什么。他没有接受，她一定要他喝，最后她笑着建议他陪她喝一杯甜烧酒。她在大橱里找来一瓶柑香酒，又拿来两只小酒杯，一只斟得很满，另一只几乎一点也没斟，碰过杯后，她端到嘴边。因为它差不多是空的，她仰起身子喝，头朝后，嘴唇朝前，脖子伸得长长的，她笑自己什么也没有喝到。她舌头尖从精细的牙齿间伸出来，一点点地舔着杯底。她又坐了下来，拿起她的针线活，那是一只在织补的白线袜。她低下头做活，不说话了。夏尔也不吭声。风从门底下吹进来，稍稍吹起石板地上的尘土。他看着尘土慢慢扬开，只听见自己脑袋里面有什么东西在跳动，还听见远处的院子里一只下了蛋的母鸡的叫声。爱玛不时地用手掌心贴住双颊，使脸凉快一些，然后放在大柴架上的铁球上，手又变凉了。她抱怨夏天一开始就让她感到头晕。他问海水浴对她有没有用。她谈起修道院，夏尔谈到他的中学。话一句接一句多起来。
他们上楼到了她的房间里。她给他看从前的音乐簿，作为奖品送给她的一些小册子，还有丢在衣橱底层的栋树叶做的花冠。她还和他说到她母亲的墓地，甚至指给他看园子里的那个花坛，每个月的第一个星期五，她都要在那里摘些花放到她母亲的墓上。可是她们家的花匠一点也不理解这件事。佣人们全部不称心。她很想住到城里去，哪怕仅仅是在冬天里住一个季节，虽然夏天天气好，白天很长，但是乡下更加令人乏味。她的嗓音随着她所说的内容，有时清脆，有时尖利，有时又突然变得有气无力，忽高忽低，最后她自言自语的时候，几乎成了喃喃声。转瞬间，她又笑容满面，睁大天真的眼睛，接着又半闭上眼皮，眼神里充满了厌倦，思想在不定地飘忽。晚上，夏尔在回家的路上，回味着她说的那一句一句的话。他竭力想一面回忆，一面弄清楚它们完整的含义，这样他便可以对还没有认识她以前她的那段生活有个了解。但是在他的想象中，他能见到的她和他第一次见到的她或者他刚刚离开的那个她，并没有任何区别。接着他寻思如果她结了婚她会变成什么样子，而且和谁结婚呢。天啊！鲁奥老爹非常有钱，她呢……那么漂亮！不过爱玛的脸总是出现在他的眼前，一个单调的声音，就像陀螺发出的嗡嗡声，在他耳边低低地响着：“可是，如果和你结婚呢！如果和你结婚呢！”夜里，他无法入睡，喉咙给扼住了，口很干，他从床上起来找水罐喝水。他打开窗子，繁星满天，一阵热风吹过，远处的狗在吠叫。他的脑袋转向贝尔托那个方向。
夏尔想，只要有机会就求婚，反正这不用冒什么险，但是每次有了机会，他又怕找不到恰当的措辞，所以紧紧地闭住嘴唇。鲁奥老爹对别人带走他的女儿并不恼火，她在家里对他没有多大用处。他从心里体谅她，因为他认为她女儿聪明过人，不适合干庄稼活。庄稼活是上天都讨厌的行业，在这个行业里从来没有见过一个百万富翁。老爹不但没有发财，而且每年都要赔钱。如果说他做买卖相当精明，喜欢耍弄诡计骗人，那么，相反地，真正的庄稼活，还有农庄内部的管理，他比谁都不适合。他不愿意从口袋里把双手拿出来，生活上的一切开支从不节省，只想吃得好，睡得好，炉火烧得旺旺的。他爱普通的苹果酒，带血的羊后腿，长时间搅打的咖啡烧酒（是搀烧酒的咖啡。）。他一个人在厨房里面对炉火吃饭，饭菜都让人放在一张小桌子上，端到他跟前，就像在舞台上那样。
他发现夏尔在他女儿身边总是两颊通红，这说明有一天这个人会向他要求娶他女儿为妻的，他事先将整个事情反复思考了一下。他发觉他有点儿矮小瘦弱，不是他以前一直盼望中的女婿，可是大家都说他品行端正，不乱花钱，又很有学问，肯定他不会过分计较陪嫁财产的。眼前鲁奥老爹欠了泥瓦匠和马具皮件匠许多钱，压榨机的轴又要调换，他必须把地产卖掉二十二英亩才能够花。（1英亩等于4047公亩。）“如果他找我求亲，”他对自己说，“我就把她许给他。”
在圣米迦勒节（圣米迦勒是基督教《圣经》中的一个天使长，他的节日在9月29日。）期间，夏尔来贝尔托住了三天。最后一天和前两天一样，时间在一刻钟一刻钟地向后拖延。鲁奥老爹送了他一段路，他们走在一条低凹的道路上，马上要分手了。到时候啦。夏尔打算走到篱笆角落那里开口，最后他们已经走过去了，他才咕哝着说：“鲁奥先生，我很想和你说件事。”
他们站住了，夏尔不再说下去。
“把你的事说给我听听！难道我什么也不知道吗！”鲁奥老爹微笑着说。
“鲁奥老爹……鲁奥老爹。”夏尔结结巴巴地说。
“我呀，我真求之不得，”农庄主继续说，“虽然小姑娘肯定和我是一个想法，不过还是应该问问她的意见。你走吧，我也要回去了。你听好，如果答应，你不用再回来，因为人多话多，此外，这会使她过于心烦意乱。不过，为了免得你焦虑，我会把窗子上的披檐对着墙推得高高的，你把身子弯在篱笆上，从后面就能看见它。”
说完，他走开了。夏尔把他的马拴在一棵树上，跑到小路上待着，等候动静。半小时过去了。后来他看着表，又数了十九分钟。突然在墙那边发出一个响声，披檐关上了，挡板还在抖动。第二天，刚过九点钟，他便到了农庄。他一走进来，爱玛脸就红了，为了保持镇定，她竭力微微笑了笑。鲁奥老爹拥抱了他未来的女婿。关于银钱安排的事他们放到以后再谈，况且他们有得是时间，既然在夏尔的服丧期结束前不可能正式举行婚礼，也就是说，要等到明年的春天。冬天在这样的等待中过去了。鲁奥小姐忙着准备她的嫁妆。一部分到卢昂去定做，一部分照她借来的时装图样，她自己做了一些衬衣和睡帽。每次夏尔来农庄，他们就谈婚礼准备的事，考虑在哪间屋子里摆宴席，设想应该上多少道菜，第一道正菜是什么。爱玛希望点燃火把，在半夜举行婚礼，可是鲁奥老爹一点也不理解她这个想法。婚礼举行了，来了四十三位客人，酒宴一直吃了十六个小时。第二天又开始吃喝，以后又持续了好几天。
