月奴道：“是我有一次去买东西，看到张麟从她院子里出来。当时我还以为张麟是个好人，没有多想。先前我体谅她寡妇艰难，帮过她不少忙，与她有些交情来往。她自以为小心谨慎，却也被我看到过一回。”
那妇人彻底没了主意，此时一心只顾着撇清自己，哭道：“大人明鉴啊，我是被逼的。我一个妇道人家，死了男人，张大老爷说他会真心待我，做我的靠山，我我、我也是没办法呀…”
月奴红着眼眶道：“没办法你也不能害我呀，你这是要我死。”
“我错了我错了，妹子，我们以前关系也不错，你帮我说几句好话吧。”她哭得眼泪鼻涕一包糟，拉着月奴不停磕头。月奴本就强撑着跪在那里，被她一扯也歪倒在地。
谢大人挥手道：“先收监，回头再仔细审过。”捕快立即上来把她拖出去了。他此时笑意全无，看着张麟道，“张麟，还有何话说？”
“大人，不能听她一面之词啊.....”
“带上来。”不等他说完，谢大人便招呼衙役押上来一批人，正是清宁放倒的那些张麟爪牙，这位谢大人，手脚倒也不慢，他道，“的确不能听信她的一面之词，这些人，我会好好审问的。”
“大人。”张麟喊了一声，在跪下去的一刹那突然暴起，右手屈成鹰爪捏住了谢大人的喉咙，左手按在他的腰窝上，厉声喝道，“都退开，让条路出来，不然我就杀了他。”
东宝眼见主子被擒，一时也慌了，忙呼喝着让众人让出一条路来。
张麟押着他往外走，眼见就要走出祠堂大门，脸上不禁露出喜色。突然膝盖弯处一麻，控制不住跪倒下去。他这一跪，旁边的捕快立即扑上来，将他绑了个结实。
”啊，你们放开我，你们....“东宝顺手一条破布，将他张大的嘴给堵上了。
谢大人觉得喉咙快要被他掐断了，此时忽然得救，深深地呼了两口气。转头看见那位出手相助的清瘦少年，忙谢道：“多谢多谢。”
谢大人让人给范月奴松了绑，清宁这才看清她的长相，心脸杏眼，确是个难得的美人。只是受了折磨看起来十分憔悴，眼睛却明亮得似能一眼照到人的心里。她和清宁的目光对上，微笑着点了点头。
谢大人朗声道：“张麟作恶多端贪赃枉法，杀人谋财罪无可恕，家产尽数没收，贪污细节本官查清后会张贴出来。张范氏无罪，是被冤枉的，回家休养去吧。”
族中长老此时才来，听了前因后果，只叹着“造孽造孽”，和谢大人见了礼又安慰了月奴一番，步履蹒跚地又回去了。族人们见这结局，议论纷纷之余也就散了。
月奴让人把哑巴先抬回去救治，对谢大人郑重地行礼，道：“多谢青天大老爷为民妇申冤做主。”说完不顾阻拦又叩了三个头，这才起来，已是泪盈于睫，再是铁石心肠的人看她这个模样，也忍不住心酸心软。
谢大人有些不好意思，道：“夫人不必如此，查明真相为民申冤是本官的职责所在。”
她道：“话虽这么说，但大人此举对民妇恩同再造。大人若不嫌弃，便请与这位少侠到府中用饭歇息，让民妇聊表心意吧。”
先前行事潇洒的谢大人此时却犹疑起来，道：“这，不妥吧，怕会给夫人招来口舌是非。”
倒是月奴大方笑道：“身正不怕影子斜，看大人刚才行事也并非小气拘束之人，怎么一下像变了个人似的。”
她此时外形虽然狼狈，一笑开却别有一种朗朗风姿。清宁立即想到一个词——侠气，她没想到在一个手无缚鸡之力的柔弱妇人身上看到了。
清宁道：“大人，刚才我也前前后后听了。张麟说，张宅里有下人作证说他们夫妻感情不和，张夫人私下诅咒夫君.....”
月奴变色道：“怎么？你们真的相信？”
清宁知道她误会了，摆手道：“我不是这个意思。我是说，张宅里有吃里爬外陷害主母的人，夫人可知给出这番证词的人是谁？“
月奴茫然摇头，不安地道：”我只当是张麟胡编的，张宅里虽然多有不服我的人，但是诬陷我谋害夫君.....不会吧。“
清宁笑向谢大人，道：”大人为民审冤，不想去一探究竟么？”
谢大人道：“好，咱们就去把这奸人给抓出来。”
清宁对他们颇有好感，自然没有不同意的。
一起去张宅的路上，几人互道了姓名来历。清宁此时男装打扮，心里早已决定，以后不再用白清宁这个名字，免得惹了祸归结到白家头上，便恢复本名陆如璋。这位谢大人名叫谢允中，取允执厥中之意，看他言行坦荡，倒也名副其实。月奴嫁进张府的确是为给张少爷冲喜的，对未来的日子她本不报期望，谁知两人性情相投，感情一日好过一日。好日子才开了个头，他就命归黄泉了，也只能叹这位张少爷实在是福薄得很。
张府中人早得了信，都到门口来迎接她，跨火盆放鞭炮，一时热闹非常。
月奴自然要先去梳洗换衣。允中和如璋在大厅等候，丫鬟们争相捧了茶水点心进来服侍，眼光偷偷地在两人身上来回打量，个个粉脸桃腮窃窃私笑。如璋确实有些饿了，那几样点心制作得精巧味美，她吃得津津有味，完全没注意到丫鬟们的小动作。
谢允中二十有二，见多识广，将丫鬟们的心思看在眼里却也不太在意。见如璋吃得认真，笑道：“陆兄是哪里人氏，这行色匆匆的是要到哪里去呢？”
她对东岛之外的地方并不熟悉，还好记了几个地名，道：“莲州人，我要到京城去办点事。”
“莲州？莲州宋家很有名，陆兄功夫了得，莫非是宋家的什么人？”
她摆手笑道：“不是不是，我这粗浅功夫，可别坏了宋家的名声。”
他笑道：“陆兄谦虚了。本来还想着你若能留下，帮帮我才好呢。”
她打趣道：“谢兄身边三百多个带刀护卫，还用得着我？”
他道：“阵仗唬人而已，真遇到高手他们都是小菜，再说我正要打发他们回去呢。”
“像我这种孤陋寡闻的人也知道幽云谢家的名号，若你想要，什么样的高手请不到。”
他笑道：“确实如此，可我想要的是伙伴是朋友，不是只保护我安全的随从。交朋友嘛，看的就是眼缘，陆兄你很合我的眼缘。不知，你愿不愿意交我这个朋友。”
她笑道：“我要是不愿意，早就走了。”
他大笑，举茶道：“好好好，且以茶代酒敬陆兄一杯。”
“两位聊得好开心啊，不知是什么高兴事。”话音刚落，着月白衣裙的清瘦身影春风一般从厅外飘进来。月奴身在孝中，所以淡妆素衣，简单的发髻上只以米珠银钗装饰，看起来格外清丽亮眼，“久等了，我已命人备好酒菜，两位请。”
三人到饭厅，美酒佳肴摆了满满一桌。月奴执意请两人上座，坐定后又郑重地敬了一回酒，这才开席。
在一旁服侍的是个中年人，长得白白胖胖的，笑起来眼睛眯成一条缝。据月奴的介绍，这是张宅的管家，唤张伯。他十分殷勤，不停地为众人布菜倒酒，如璋却不喜欢他，总觉得他眯缝着的笑眼中闪着精明和算计，这大概就是谢允中所说的不合眼缘吧。
酒过三旬，那张伯笑道：“府中有丫鬟略通音律，要不要请进来为两位贵客弹曲助兴？”
如璋的眉头微不可查地皱了一下，月奴道：“不必了，服中怎可弹乐奏曲，不知道的还以为府里有多大喜事呢。张伯，这里有颦儿和笑儿在。你不必伺候了，歇息去吧。”
张伯笑着告退。他一走，其中一个丫鬟便轻声啐道：“少爷在时便什么都捏在手里，如今少爷走了，我看他越发把自己当主子了。”
月奴斥道：“颦儿，胡说什么。”微笑着向两人道，“平日里我也管不太住她们，叫两位见笑了。”
见那颦儿脸上仍有不忿之色，谢允中笑道：“颦儿笑儿，一颦一笑倒是有趣。”
月奴道：“她们是我嫁进来后相公新买进的人，名字也是他取的，只说…”她顿了一顿，一抹凄然的笑稍纵即逝，应是想起了夫妻恩爱的旧事，“只说是两个好名字。”
如璋怕她伤心，岔开话题道：“倒不怪颦儿，我看这张伯的确不好，有他在，只怕你以后不好掌家啊。”
几人虽是初识，但言语脾性相投，月奴也不掩藏自己心中的担忧，叹道：“何止张伯，这府里的下人有几个将我放在眼里当成主子的？”
如璋心念一转，道：“若想试探他们有无二心，我倒有个主意，你想不想试试？”她附在月奴耳边小声说了几句。
月奴一边听着，一边面露欣喜之色，谢允中听不分明，问道：“干嘛这么神秘呀，说出来让我也听听。”
月奴掩唇轻笑并不说话，如璋正色道：“小心隔墙有耳，你只要按我说的做就可以了。”
