第10章 （八）初试落榜

刘玉生果然一晚上没回来。第二天一早，只有黄文举一人回来了。他春风得意的来找我，讲述着他昨晚如何威猛，如何让小娘子求生不得、求死不能，以至于今早回来的时候，腿都软的打颤……我对这些毫无兴趣，只问他，“黄兄家中可有娘子？”黄文举不以为然的说，“我这年龄，自然是有的。”“既然已有娘子，为何还要跟刘玉生去怡红楼鬼混？难道你不觉得这种放浪之举很龌龊吗？”黄文举叹了口气，“唉！你还是太嫩了，这个世界不是你想的那般干净。”“我知道这个世界很复杂，可我们不一样。如果不知礼仪廉耻，不嫉恶如仇、从善如流，我们读那么多圣贤书还有什么用？”黄文举也没辩解，慢慢诉说着，“我比你大七岁，七年前，我和你一样清高，一样不谙世事，一样饱读诗书。可为了考乡贡，我用了整整七年时间，这七年，彻底改变了我。头两年落榜，我认为自己学业不精，后两年落榜，我看到那些酒囊饭袋都一个个金榜题名了，我开始反思，真的是因为他们有才吗？不，不是。他们要么舍得花钱，要么背后有靠山，就是这么赤裸裸。认清这个现实，第五年，我才开始为自己找门路，但还是落榜。最后，我索性不回乡，在县城里上下打点、左右逢源，我都不记得花了多少钱、找了多少门路，今年，轮也轮到我了。这么跟你说吧，我肯定榜上有名，那个刘玉生也肯定能上，而兄弟你，不是我有意打击，正如王大郎所言，肯定上不了榜。”一句话戳到我的痛处，真想撕破脸跟他犟，但碍于同乡的情面，还是忍下了，“黄兄这话太武断，连成绩都没出来，怎能如此轻视我？”黄文举说，“不是我轻视你，现实就是这么残酷。你可知那刘玉生是什么背景？”“什么背景？”“他的亲姨娘是咱们合阳县令王安勇的二姨太，王大人平时最宠的就是这个二姨太，听说最近又快生了，犯忌讳，所以刘玉生才住在驿馆。这次考试，对刘玉生来说，不过就是走个过场……”这他妈的都是什么跟什么！我气愤地甩上房门，不愿再听，也不愿再说话。过了一会儿，有人敲门，是王管事，带了个杂役来搬刘玉生的行李，临走前问我，“你什么时候回？”我一直觉得王管事对我挺好，内心几许亲切，“等发榜了就回，感谢王管事连日来的照顾。”王管事也不搭理我的话，“嗯，离发榜还有几天呢，你收拾收拾东西，搬回北面房去吧。”说完，带着杂役转身走了。脑子里回想起黄文举刚才的一翻话，难道王管事已经知道我要落榜，迫不及待将我赶出好房子？怎么像落井下石一样，心里冰凉冰凉的……搬就搬，成绩还没出来，说不定他们都看走眼了！我抱着被褥又回到了黄文举和王大郎的房间。王大郎此时正翘着腿躺在床上摇扇子，见我进来，斜眼一睨，便挖苦道，“回来了？还以为巴结上刘玉生就能翻身呢，还不是灰溜溜的回来了。怎么？是马屁没拍够？还是银子没送够？”黄文举对王大郎嚷了一句，“行了，你就少说两句吧！”我一句话没说，冷冷的看了他们一眼，钻到被窝里，把头一蒙，装睡。其实心里已经有了底，但还是放不下，抱着一丝希望。忐忑不安的过了三天。“发榜啦！”院子里有人大喊着。我一个蹦子从床上跳起来，赶紧往考场走，越走腿越软，心越慌。考场门口贴了榜单，一共30个名字，排在第一的就是刘玉生，黄文举排第25，我上上下下、左左右右的看了几十遍，就是找不到我的名字……万念俱灰的一屁股坐地下。“怎样？没你吧？”我一回头，是王大郎。正愁一肚子火没处发泄，来了个出气桶，立马没好气地说，“没我怎么了？也没你。我好歹是第一年考，你都连考七年了，年年当炮灰，还好意思笑我呢。论起怂来，你比我更怂！”此刻最想的，就是能跟他打一架。王大郎本来脾气火爆，但此刻却没动手，只是大嗓门吼道，“你以为老子连考七年，心里还想着这个破烂乡贡吗？实话告诉你，老子早不稀罕了！之所以年年跑来当炮灰，就是憋着一口气，想看看这帮狗日的贪官污吏，到底有没有良心发现的那一天！七年了，戏本子都一样，上梁不正下梁歪，他们的良心都让狗吃了，老子看也看够了，明年再不来了！”王大郎像没事人一样轻松的往回走，我却像个霜打的茄子，蔫蔫的跟在后面。驿馆里张红挂彩、敲锣打鼓，我之前住过的南面房和现在住的北面房，门框上都挂了红绸子，一看就知道是为刘玉生和黄文举挂的。我们房里被围的水泄不通，我拨开里三层外三层的人，只见黄文举站在人群最中间，胸前挂着大红花，甚是喜庆。王管事和其他几个驿馆杂役正说着恭维话。“别看这间房朝北，风水却好得很，出了个黄大官人，让整个房间都亮堂多了。”“就是，黄大官人眼看就要飞黄腾达了，可别忘了咱们驿馆的哥儿几个。”……等恭维的人渐渐散去，我和王大郎才凑到黄文举身边。虽然知道他这个乡贡是怎么得来的，但凭心而论，他是有真才实学的，我还是由衷祝贺他，“黄兄此次榜上有名，也算实至名归，兄弟真心为你感到高兴。”王大郎拍着黄文举的肩，“七年啊，真不容易。老子跟你死磕了七年，终于看你上榜了。”黄文举看不出有一丝喜悦，“七年了，总算得了这个头衔，可我已不是当年的我了。”正所谓：七年夙愿终得偿，物是人非却两样。上下求索难交往，左右逢源难守望。年少一心想留芳，年过只笑少年狂。人前装风光，人后暗自殇，初心遗落在他方，徒留虚名金榜上。一翻话让我们三人都沉默了。静静的收拾着行李，准备回乡。