刑天紧跟着弦卫，走出山洞，走向一条通往山顶的曲径。
时至盛夏，漫山遍野开满鲜花。五彩斑斓的蝴蝶，时而掠过头顶，时而停留在弦卫的身上。人蝶之间，和美融洽，如梦如幻。
“弦卫，等等！”刑天灵苑心动。他叫停弦卫，步入草丛，选采几色最美的花，编织成花环，来到她面前。
他露齿虎牙，小心托着花环，微微一笑：“给！”
弦卫仍然不敢抬头，不敢看他那双略带忧郁的眼神。她轻手接过花环，羞答答地戴在头上。她移目向前，逃夭似地奔向山顶。她怕初开的情窦，溢露在他的面前。
刑天不知所云。迷惘地盯着弦卫远去的背影。
上到山顶，面前出现一片开阔地。草坪如茵处，弦卫低垂秀目，紧抿红唇。她的旁边，站立着一个熟悉的背影。
“红菱大叔！”刑天想到昨晚的相识，感到几分亲切，叫起来却有些绕口。
“霍康！”红菱没应声，而是紧急大喊一声。
“是！”灌木丛里冲出一位壮勇。他脸黄如土，双目似电，浓须满颊，赤膊半膀。青衣中，一双强劲的大手，握举一把兽耳长柄石刀，对刑天一顿乱砍。
刑天大惊。不断跳跃躲避，同时冷静心神，寻隙反击。
“跳如兔，闪如虫，攻如隼……”红菱始终背对刑天，急念口诀。
这些仿生诀，对天赋异禀的炼夷丹人来说，领悟极快。刑天牢记所有口诀，他运用自如，发挥淋漓。
几十招对决后，刑天渐渐占据上风。
他自满地横视霍康，试图以一招飞鹏凌日，彻底战胜对手。
刑天踮起脚尖，伸展双手，宛若一对翅膀。他突破霍康有些凌乱的刀光，近身格斗。他手指化为鹏嘴，双脚变为利爪，直夺对方面门。
霍康收刀，木柄变戈，握把顶在刑天的喉咙上。他沉声道：“倘若真斗，本座稍用其力，汝将穿喉而亡。”
“霍康前辈身手不凡，晚辈敬佩之极。”刑天朝霍康拱拱手，默默走到红菱后背。
“红菱大叔，请收下徒儿！”刑天跪下身子。
“我不会收你为徒。刚才的对战，你犯下武者大忌：躁、冒、骄。”
“阿爹，你背对刑天哥，怎能知晓?”弦卫好奇地问。
“阿爹耳听八方，岂有不知。”红菱转过身，一双肃目直射刑天。
他头罩牛首面具，身披黑氂风。左手，拿着一面收卷的黄旗。
他伸出右手，狠狠抓住刑天，使劲摇曳手旗。
黄旗展开，四方形旗面，绘着一副八卦图。随着摇速加快，红菱从腰际的布褡，掏出一把白色粉沫，抛向空中。两人的周围，升起一阵烟雾，浓雾弥漫，瞬间吞没红菱、刑天。
“阿爹、刑天哥哥。”弦卫惊慌失措，不停地喊着两个人。
“黎主教刑天布阵……”霍康面色淡定，象是自言自语：“能得到黎主亲授，不寻常啊！”
一个时辰后，烟雾散尽，草坪恢复如常。红菱挺直身板，眼中流露满意。
刑天双膝跪地，额头埋入草丛，激动得热泪盈眶。烈山卦旗阵，玄妙神奇。从远迄今，只听传说，难见实境。没料到，红菱竟然毫无保留，传授给自己。
“刑天，你的战力，有待加强。我会令均乐授教于你。往后，你就住在飞霞岭吧。”
“多谢恩师！”刑天再次谢过。
“阿妈！”弦卫忽然惊喜地叫唤，同时雀跃般迎上去。
一群人走上飞霞岭。走在最前面的是容清。紧随其身的是牧力。
容清身穿红绸衣，头插骨芊。鹿皮蹬踩在草地上，发出吱吱的声音。
她一把揽起跑到身边的弦卫，上下细看，在她脸上抚摸，生怕女儿离开的日子，吃了什么苦头。
“阿妈，我很好。”弦卫搂紧容清，低喃道：“去兖山的这段时日，女儿做梦都想你。”
“呵呵呵，我儿乖巧，实话实说。”容清拍拍女儿的肩，双眸左顾右盼。
“阿妈，阿爹在树林等你。”弦卫指着红菱隐没的树林，轻声鼓励：“去吧！”
女儿的一番逗趣，容清娇羞若云，脸上竟泛起少女般桃红。
她睁大眼，深情款款地朝树林而去。
隐约中，红菱的身影飞奔而上。两个人影交缠在一起。
“牧力！”弦卫娇蛮地冲到牧力面前，毫无避讳。她吊着他的臂膀，嘟嘟着嘴，连连责问：“头领让你在太梁接驾，为何不见身影?说啊，说啊！……”
弦卫的一番纠缠，牧力颇为尴尬。
他望望刑天，苦笑地朝弦卫努努嘴。
刑天的心头，掠过一丝酸涩。这个场景，就象自己和云桑，孩提时的两小无猜，渐渐远去。只剩莫名的情愫。
呼、呼、、、、天空传来鹰啸声。一只黑鹰飞到山岭，盘旋在头顶。
一直肃默站立的霍康，脸色大变。他仰望黑鹰，高举右手。
黑鹰看到手势，俯冲而下。它踮起利爪，稳稳落在霍康手臂上。
霍康放下长刀，深目凝重。他伸出左手，在黑鹰大腿上，取下一根紧紧绑住的鸟羽。
那是一羽白色的天鹅毛，两排羽齿的中间，分别缺失一角。
霍康紧皱细眉，凹陷的眼窝，发出严峻的厉光。他放飞黑鹰，怀揣鹅毛，朝红菱奔去。
众人面面相觑，不知何意。
一会儿，红菱、容清手牵着手，从树林走出来。
红菱接过霍康递来的鸟羽，情急松开紧紧牵住容清的手。这是来自兖山的召回令，内容透露着紧急。
他盯着羽齿片刻，再把羽毛撕碎，吹毫于天空，任由碎毛飘向远方。
红菱紧紧抱住容清，依依难舍。这一别，不知何日再见。他的吻，深深印在爱人的额头。容清的泪花，不争气地夺眶而出。她暗暗瞩咐过自己，不准在他面前哭泣，可她实在做不到。
红菱戴上牛首面具，重露狰狞无情的假面。他踱步到刑天面前，右手紧紧搭着他的肩：“记住我说的话，专心习武，切莫虚度时光。”
“嗯，我会……”
这番话，隐含阔别，刑天听得酸楚。他和红菱虽相识一日，却胜似亲人。他啜泣着嘴唇，说不下去，难过地低下头。
牧力呆呆地望着红菱。回忆弦卫离开北黎的夜晚，接走她的那个陌生人。尽管他戴着面具，牧力深深感受到对方与众不同的气息。
“你就是牧力?”红菱的眼睛，变得柔和。屡次听弦卫提起牧力，看她脸上洋溢的兴奋，早想认识。
“牧力参见黎主！”牧力单膝下跪，手撑地面。他一头蓬松的黄发，如虎鬃倒竖。叠层眼皮，长着一颗朗星痣。阔鼻厚唇，不失阳刚之威。
“不愧名门之后，果然有大将之风！”红菱满意地点点头。他并没令牧力起身，而是决绝地掉头，往山下疾走。
“阿妈！”弦卫不解地看着容清。
“这一别，恐怕聚少离多。”霍康对容清抱抱拳：“头领请行珍重！”
容清与霍康挥手告别，她走到悬崖边，泪眼模糊地盯着远方，看红菱钻进马车，消失在北黎的莽莽群山。
“牧力将军，请起身，随本酋见姬启。”容清唤起牧力，再看弦卫，发现她含情的目光，总是流向刑天。她心底一沉。
知女莫过母，女儿虽然年纪尚轻，接替酋领大位还有几年，但她不想女儿爱上一个来路不明，游走四方的炼夷丹人。在她的心里，牧力无疑是辅佐女儿的最佳人选。
容清走近刑天，双目透着寒冰：“河川夷人寻你一宿，甚为焦急。他已先行去了炼石场。”
“刑天鲁莽，让阿公担心，我这就去石场。”刑天抱抱拳，对容清行个尊礼，转身欲走。
“刑天，等等！”容清叫住刑天，指着飞霞岭的西边：“由此下山，有条捷径，直达采石场。”
她摘下挂在腰间的花贝壳，递到刑天手中，细心叮咛：“山下的西雍关，驻守着北黎精良。你把此令交给陆吾将军。”
“是”刑天慎重地接过花贝令，不免心生疑窦：北黎之中，得到容清信任的人，比比皆是。为何挑选他，代送传令?
刑天心有所思，随即扫视牧力，看见他捂着嘴，不停眨眼。
那表情，在刑天眼里，闪烁着诡异。仿佛这条捷径，是一次凶险之旅。
刑天偏偏属于迎难而上的性格。他舒展浓眉，绒须下的嘴唇轻笑一声，用不惧之色回应牧力。他毅然掉头，走进山下那条林荫道。
山下的曲径，林木参天。枯叶落满地面，草蹬踩上去，软绵绵的。
刑天从小生长在鸣笛山，喜欢大山的一草一木，对山林格外亲切。北黎的森林，苍松劲翠，怪石嶙峋，耳边，不时响起野物的叫声。这一切，在他的眼里，是那么新鲜。
不知不觉，刑天走到谷底，回望飞霞岭，却见浓雾环绕，飘渺云端。
再往前走，林木渐渐稀疏。越过一座小山丘，面前豁然开朗。不远处，大片大片的草屋群，错落有致。一面长长的青石墙横亘，把所有的草屋挡在里面。人们三三两两从城洞出入。偶尔，传来叮叮当当地敲打声。甚是热闹。
刑天惊奇地打量，不敢相信，大山深处，竟藏着一方都城。难道是容清所说的西雍关?
此时，他的腹内，发出咕噜咕噜的叫声。一股酸气直往上涌。昨晚囫囵吃点炒米后，到今天还没进食。
刑天进入城门，漫无目地行走。他不确定这里是不是西雍关，该如何找到陆吾将军。
热腾腾的香气，挥散开来，悠悠飘进鼻孔。这是荞麦糕的香味，刑天记得很清楚。住在鸣笛山时，娘没少做给他吃。
闻着飘香的方向，他不由自主来到一间尖顶木壁的房屋，走进敞开的的大门。
屋内家陈简陋。一只三耳陶盆吊挂在角落，底下添满木柴，燃烧的火焰，发出剥剥的声音。
离陶盆不远的地面，铺着一张苇席。一名全身赤条的孩童坐在上面，惊讶地望着他。
小男孩约模两三岁。圆脸大眼，活泼灵动，很招人喜欢。
他伸出手，逗弄他细嫩的脸蛋。
“东儿！等阿妈……”门外闪进一个身影，是个女人。她看着刑天，停止跟儿子说话，而是惊楞地站住。
刑天扭头，目光注视女主人。
她头发挽在脑后，两根骨芊高高宊起，吊挂的白色细珠不停晃荡。
女人也在注目意外闯进的陌生人。尽管刑天看起来，只是初生牛犊，脸上带着孩子气。她亮额下的弯眉，霎时紧皱。眼眸，闪烁星点警惕。她轻问:“你找谁?”
“大嫂，我叫刑天，来自神农氏。我想打听一下，西雍关还有多远?”刑天不便隐瞒，谒礼抱拳。
“咯咯咯，这里就是西雍关。”女人忍不住笑出声，她接着问:“你来西雍关作甚?”
“我找陆吾将军！”听说这里是西雍关，刑天长松口气。
“很凑巧，夫君居于将军帐下，今日回来。”女人指着香气腾腾的陶盆:“我为他做了荞麦糕。”
刑天眼馋地盯住陶盆，恨不得揭开上面的木盖。
女人看在眼里，轻笑一声，她在笑自己的疏忽。她揭开盆盖，在铺满松枝的盆中，用木夹子取出几块泛黄的荞麦糕，放进陶碗里，再递到刑天手里，柔声道：“来，小兄弟，吃吧。”
“多谢大嫂。”刑天毫不客气，抓起荞麦糕，狼吞虎咽。
“慢点吃。”女人被刑天的吃相逗乐了。他的一举一动，就象离家出走的阿弟。她的细眼，闪过一星泪花。那是对阿弟的怀念。
“大嫂，你哭了?”刑天吃完荞麦糕，扭头看着她，发现她的神情悲怮，不知如何安慰。
“我没事！”她手拭泪光，佯装笑容。
她紧紧拉住刑天，无法从阿弟的思念中摆脱出来。她仰起脸，双目饱含深情，面前的他，仿佛变成阿弟的模样，她梦呓般地说:“阿弟，不要离开姐，以后都不准离开姐。”
“大嫂，我，我，我是刑天。”
“不许你叫我大嫂！叫姐！”女人完全融入姐弟情深，不顾茫然失措的刑天，轻嘘着嘴：“姐再也不让你走！”
刑天彻底被女人的痴情感染。他不再躲避，而是伸出手，进入阿弟的角色，轻轻擦拭她脸上的泪痕。
“含妱，我回来了。”屋外，传来一个急切的声音。
