容清的泪水，沾满杏眼。姬启败退，北黎只能短期平安。他日必定卷土重来。此刻，她多么希望有个人帮她。
“头领，纹虎人走了！”常先在背后轻声提醒。
“喔，本酋知晓。”容清擦拭眼中的泪花，转过身，她的目光，首先注视地上的炼石，发现一筐未动。
显然，姬启来北黎，怀揣着祸心。
一股热血，带着腥咸的味道，由喉咙冲出。
“哇”她努力想咽回肚里，可实在做不到。鲜血破口而出，噴溅到炼石上。
“头领、头领……娘……”容清看到众人蜂拥而上，纷纷来到身边。迷迷糊糊，她听到女儿弦卫的声音。她感觉头好晕，心好累呀。
她情急抓住牧力的手，重重嘱咐：“牧力，牧力，弦卫交给你了，答应我，答应我，管好北、北、黎……”
“头领！”一向坚强的牧力，顿时泪如雨下。两年来，他投身北黎，深深感受到头领的慈爱。母亲，这个远去的名字，重新在容清身上激活。
当河川伏在容清旁边，搭着她的脉搏，翻开她的眼帘，牧力、弦卫双双跪下。急忙哀求：“夷人，求你救救头领……”
“求夷人救救我娘……”
河川见状，宽慰道：“头领她急火攻心，需要调理，待我寻几味草药，定让其痊愈。”
刑天默默守侯在弦卫身旁。她的难过，她的悲伤，时时牵动着他的心。跟着阿公这些年，他学会寻药救人，学会察颜断疾。容清的眼珠泛黄，舌苔发白，定是肝血淤积，心内焦虑所致。
此病根由来以久，需用鹿蹄草医治。鹿蹄草耐热，惧寒，多生长在温暖潮湿的地方。由于生长苛刻，鹿蹄草历来稀少。
“牧力将军，送头领回宫！”河川站起身，神情凝固。
均乐看出不妙，他轻扯河川的布衣，嘀咕：“容清头领她?……”
“若是找不到鹿蹄草，恐怕只活……”河川眼见容清进入辕车，族兵拥护走远，慢慢伸出三根指头。
………
秋风微凉，平梁谷的青葱色，渐渐变黄。
草场上，迎面走来几个人。
这群人有男有女，有说有笑。
其中的高个男子，一会儿躬身寻找，一会儿扒开草丛搜索。
他身着青色布衣，肩挎藤篓。一对虎目，象灵敏的豹猫。
“刑天哥哥，快看，这儿是不是鹿蹄草。”叫唤的女孩，一袭白色绸衣。她的腰际，系着指宽的红丝带。一把螺笛插入其间。
风吹动她的长发，圆润的脸上，泛起红霞。她指着草丛，蹲下身子。
刑天回望一眼，指着不远处，那儿有一座独自凸出的山梁，山脚下矗立一间草屋。
“弦卫，把所有草药整理好，我们今晚在这里过夜。”刑天大喊一声，高兴地奔向草屋。
“承领，河川夷人说过，鹿蹄草的叶面，应有灰色的绒毛。”插话的声音很沉闷，跟脸上的稚嫩恰成反比，有些饱经风霜的口吻。
他肩插石锤，头上的蓬发，野兽般竖立。耳际，两鬓修长，飘逸地垂在胸前。他紧随女孩，不离左右。
女孩站起来，看着走远的刑天，漆黑的眼眸，流露出多情与失落。
“牧力，鹿蹄草真的很难找吗？”女孩仰起头，望着身边的男孩。他那蓬松的头发，让她想起风雪之夜，族人搭救他的情景。
那一夜，他蜷缩冻僵的身子，裹在羊皮里瑟瑟发抖……
“头领的病好了很多，找到鹿蹄草，便可痊愈。”牧力停下脚步，他伸出手，轻轻摘下女孩肩上的一片草叶。
“看到没有，这叫刺藜，叶齿锋利，很容易被割伤。”牧力的话语中，包含担心与责怪：“寻药这种事，交给末将即可。”
“刑天哥哥白天找鹿蹄草，晚上跟均乐大叔学艺。他不累，弦卫便不累。”弦卫看看身后。一男一女边走边打趣，卿卿我我，羡煞旁人。弦卫含羞地别过头。刚才，恍惚间，她幻想和刑天在一起。
牧力痴痴地望着弦卫，她娇羞的时候，好美好美。他的心，怦怦直跳，深深享受单恋一个人的甜蜜。
“”弦卫是承领，北黎未来的头领。牧力将军，你只不过是流落北黎的浪人，你不配，你不配……。”耳畔，两种声音激烈搏斗：“牧力，喜欢一个人，就说出来，说出来。“
“不，不，不，我不能爱上弦卫，我要报仇，我还要报仇！”牧力失口吐出最后两句。他和弦卫同时一愣。
“牧力将军！”弦卫诧异地抬头。
“噢，没事！”牧力好想说，弦卫，两年来，我一直默默喜欢你，想做你达咓。可话到嘴边，却说不出口。他急忙敷衍，转移视线，扭头落下很远的那对男女：“月明，庄英，快点跟上！”
“月明来也……”
刑天兴冲冲来到草屋。停步在长满藤蔓的篱笆墙外。
草屋比普通的房子，要高出很多，由平梁谷的冬茅搭筑，尖顶圆壁。长长的草帘遮住大门，一阵微风吹过，草帘轻轻晃荡。
刑天不敢贸然进门。而是恭身站立，故意咳嗽两声。
“咧咧……”奇怪的叫声，由里传出。
草帘掀开，一只浑身白毛，类猿似猴的怪兽，走了出来。
它直立高达五隶首的身子，红红的眼珠，凶恶地瞪住刑天。
刑天仰望小山似的怪兽，心底发毛。他首先想到弦卫，想把遇到的危险，传递给同伴。
他退却几步，准备撒腿开溜。
怪物就象知道刑天的心思。它大步向前，截断后路。
刑天料定难逃魔爪，坚毅站立。
他整整头上的源伦巾，反背双手。
怪物伸出长臂，想拦腰抱起刑天。草屋立刻传出低喝声：“玉支祁，放了他！”
怪兽闻声，急忙住手。它四肢伏地，温驯地爬回屋内。
牧力、弦卫、月明、庄英，齐聚而来。
刑天的脸色煞白，眼帘阴沉。他默不作声，脑子回荡屋中人的声音。
他的口音特别熟悉，象鸣笛山人。对！还是鸣笛山的炼夷丹人。
“刑天哥哥，你怎么啦？为何发呆?”弦卫摇晃刑天的手臂，不解地问。
刑天如梦初醒，他牵起弦卫，急声说：“牧力，快带弦卫等人离开！”
“呵呵呵，想走，没那么容易！”
屋内低笑几声。然后恶狠狠地说：“闯入老夫的领地，还想走吗？”
话音刚落，篱笆墙飞快滚动，倾刻便合拢入口。
抬望高耸的篱笆，众人深深吸口凉气。
“过门则为宾，天色将晚，草原野兽横行，小心伤到。进来吧！”屋内的口气变得和蔼。
“多、多谢前辈！”也许是乡音亲切，估摸对方是长辈，刑天竟有些口吃。他壮胆掀起草帘，蹑脚走进去。
屋内光线昏暗。玉支祁趴在门口，耷拉着头。
西面的地席，隐约跪坐一个人。他面朝墙壁，背对刑天。
“刑天拜见前辈！听说话，您应是鸣笛山人?”刑天拱拱手，试探道。
老者点点头，算是承认他的猜测。
“真是巧合，刑天来自鸣笛山炼夷丹部落。”
“你是炼夷丹人?”老者的后背，莫名震颤。他旋转坐身，掉转头，露出吓人的面孔。
这是一张极度丑陋的脸：疤痕凝聚成疙瘩，堆集在眼鼻口。只有眼中锐利的光芒，证明他不是瞎子。
“”木塌上有稷饭，石鼎有烤肉。”老者拉动一面葛布帘，露出一扇小门，他双手为足，撑住地面，隐入里间，继续说：“老夫自知面目憎恶，唯恐惊吓各位，暂且回避。外面的人进来吧！”
“多谢前辈！”刑天感激地面向布帘，躬身谢恩。他兴奋地对门口说：“牧力，大家快进来。”
众人掀开门帘，一眼就看到伏地的玉支祁。它闭目养神，已然无视生人进入。头一次看到这样的怪兽，弦卫心惊胆颤，不由地往牧力的肩膀靠拢。
“承领休要慌张！”牧力急忙抚住她的手臂。接触温润的肌肤，嗅到她身上散发的芬芳，他弹跳般松手。
弦卫重心偏移，仰后倾倒，眼见倒在玉支祁身上，刑天迅速过去，环手她的腰际，四目凝望，两人脸色绯红，心底的爱火，霎时点燃。
刑天暮然发现，自己长大了，再不是只懂得报仇的青涩少年。虽然他不确定她爱不爱他。面前的女孩，就是一生疼爱的人。
闪念稍起即逝。他只不过是低贱的炼夷丹人，怎能配得上弦卫。她的未来，注定是北黎头领，威仪天下。
