她全身上下像块不断融化的冰，连头发都是凉的，水川礼貌地抱紧她，用手捂着她冰冷的脊梁。他承认，像皇后这样妩媚的尤物无缝贴合在一个男子的身上，换做谁都会动心思的。
“皇上已经两年未踏入坤宁宫一步了，就连后宫都极少踏进。现在他开始一步步地从我手里收走权力，他什么意思，都已经是明摆着的了。”说罢皇后冷笑了一场，纤长的玉葱指在水川的脸上来回抚摸，不知不觉冷泪已涓涓地流下，“水川端良，东洋人也是不是这样喜新厌旧啊？我看你对死去多年的旧人这么长情，让我好生羡慕。”
水川知道，这个女人可能爱上了自己，但理智告诉他，她爱憎分明，杀伐果断，确实是个头号危险的人物，所以他不想和她发生任何除主雇以外的关系。他望着在他身上纠缠的女人，依然冷酷地说道：“她和你不一样，新玉值得我爱一辈子。”
皇后听后更加焦躁起来，这还是第一次有人拒绝她。不过这种刺激让她体内涌出了一丝特别的暖意。她着魔似地一件一件地解开水川的衣服，可水川还是无动于衷。
她最后撒开了，腾出手来擦拭泪眼，干干脆脆：“你是不敢，是吗？”直到最后，她还是要护着自己最后的颜面。
“不是不敢，而是不爱。”
“滚。”皇后合上眼，忍着啜泣，曾经她发誓不再任何一个人面前落下眼泪，唯独此刻想忘记那个誓言，就现在放肆地哭一场。
建翎宫里闷热地让我寝食难安，脑中一遍遍回想从诚与锦箫之间的感情，真是羡煞旁人。世间总有一种女子，愿意为自己的爱情，不顾世俗的枷锁，勇敢地追求幸福与自由。我是这种女子吗，我甚至连女子都不算。
不论是活生生的现实还是文人笔下的话本，都在告诉我，闺阁女儿从来都是身不由己。看到常安和锦箫都在为自己的未来费尽心神，不禁悲从中来。
像她们这样想要逆天改命的女子往往可悲的，可悲之处不在于她们为这份勇气付出了多惨痛的代价，而是在她们勇敢之后发觉一切都是徒劳，最终还是臣服于生存和权力。
第二天云束打听到锦箫已经落选，我心中的那块石头终于落下，她最终没有被富丽堂皇遮蔽双眼。我希望以上的感慨皆是杞人忧天，阿瑛也可以像锦箫一样勇敢一次，不需借谁的势，伸手就能够到心之所想。
说起阿瑛，她刚刚来这儿找我，坚持要我陪她一起去陛下面前陈情。我整个人都懵掉了，陈什么情？我实在不明白她的意思。
“想什么呢，我是说，你要配合我，在父皇面前演一场戏，表现我们姐妹情深。虽说我们本来就姐妹情深，但我想让你借此引出皇后撤下锦箫牌子的事。”她形色奇怪地道来，我知道她要开始先发制人了，作为她的挚友，我不能不帮这个忙。
皇上和常安一样都从小接触乾坤八卦，对道教耳濡目染，几近痴迷。另外常安天资聪颖，总是一点即通。所以皇上每每到智云观纳福都只携常安这一个女儿前往。
我终于有幸，光明正大地来了一次智云观，而且是跟随皇帝隆重的仪仗。山脚下到山门前，皇帝落脚之处皆有红绡铺地，气派非常。明明是一场修身养性的悟道之行，却被我活生生解读为皇权的显摆。
今天看到乐秦道人，突然想起他曾说过，锦箫时常会写信到智云观，询问我的近况，不过最近我都没来得及回信。
“父皇，浮优她时常和女儿讨论老庄之术，所以今天特意让浮优郡主与我们同行。”常安的介绍我的开篇让我很是难为情，为了体现我的“造诣”至深，我不得不向陛下面前卖弄几分长生咒里的学识。
什么空欲、绝呓的，我只是提点一些要义，却让这位九五之尊听得如饮甘霖，恍惚已久。恐怕他到死都不知道，自己修炼的只是一本炼毒的普通毒谱，而真正的长生咒全部刻在眼前这个小郡主的脑子里。
长生咒夺而不得，仙道之路尤远。既然生于权谋纷争，不甘舍弃、不愿放下的人物，怎么会有长生的天资？长生不是可以不劳而获的物件、法器，是一种永远没有尽头的境界，就连已经登顶第八重的莲必散人和乌云束，都得日复一日的禅坐。
“没想到，你们这等宫墙里长大的女儿之辈对道义也有如此深刻的体会。”皇上夸赞道。
常安赶紧接话：“那是当然，父皇可不要小瞧了我们这等小女子，就连母妃的表妹锦箫姑娘，都是腹有诗书气自华的人物呢。”
她向我使着眼色，我匆匆附和着：“常安公主说的是，前几日她参加了秀女初选时，与她萍水相逢，才知道她的才情果然名不虚传。只是可惜了——”
“可惜什么？”皇上不解。
阿瑛也假意道：“浮优，什么可惜了？你但说无妨。”
“可惜她还是落选了，也许这批秀女里才华出众的人也有很多吧。”我没敢说下去，一是害怕造作的痕迹太重，二是担心皇上真的对锦箫起了兴趣。
“确实是可惜，我早已听闻严岱的嫡长孙女模样甚是惊世。人各有命，既然她无福入主后宫，有人阻挠也是顺应天命。”皇上大致明白我们的意思了，秀女初选时妃嫔只能在皇后耳边嚼舌根，最终结果都是皇后一人裁决，何人居心皇帝心如明镜。
当我和阿瑛独处的时候，我问她：“皇上到底是怎么想的，一点怒色都没有。反而对皇后这种嫉妒成性沾沾自喜。”
“皇后毕竟救过他的命，所以父皇一再容忍她的为所欲为，甚至乐于看到宫里的女人为他费尽心机。但是这种乐趣再刺激，都有索然无味的时候。父皇越是没有怒色，越是说明他厌烦至深，忍无可忍了。”
阿瑛这番话，让我再一次清楚地见证了这场人心的博弈上。我想起了昭贵妃当初的话，陛下心里已经种下了恶因，剩下的就看皇后怎么浇灌了。
我们一行人留宿在智云观。在乐秦道人的掩护下，我连夜潜入京城沈府。我只好对乐秦解释，我抓住了沈知宁的把柄，正要威胁此人为我所用。
事实上，先前云束偶遇水川时，察觉到了他的日本谜语。云束告诉我说，水川需要我找机会来见他一面。我想他现在应该被东厂的人控制住了，而且还不能脱身。
所以留给我们的时间并不多，我让乐秦在墙外接应，一有风声立即鸣箫。
水川在后院的篱笆那里等我，他说，皇后已经知道我的真实身份，但皇后身患敛冰决，而且在扳倒严家之前不会杀我，但还是让我做好万全之策。
我听完水川的话，心里慌乱如麻，没想到皇后居然暗中调查我，扒出了我的身世。一旦公之于众，经小人断章取义、胡编乱造，弄不好我连带父王母妃都会定为欺君之罪。这么大的一个把柄握在她手里，难不成我沐浮优一辈子都要是她的傀儡？
但是这敛冰决，我倒是闻所未闻。也许和皇后的寒疾有关，怪不得她看起来风痹血痹，畏寒至极。
我想起后土曾经中乌头碱之毒而险些丧命，康妃也因此过世。这些年我一直在想是不是皇后下的手，宫里除了她找不出第二个这么胆大包天的人了。而且康妃过世她更是抚养了后土，于动机于权势，她都极有可能是那个夺人子，杀人母的幕后黑手。这两年来我苦于毫无证据指向她，那次风波逐渐没入史官的笔下了，以寥寥数笔的瘟疫所遮盖。
“水川叔，我求您帮我一个忙。”我让水川开张有川乌附子的药单，并以治疗的缘由让皇后喝下一盅。
水川疑惑不解：“为什么？虽然川乌附子可以驱寒，但这药怎么能大剂量地服用？”
“我只是希望你帮我试探她，我弄清楚她到底知道不知道乌附可以杀人。”
乐秦的箫声起了，我得赶紧离开，最后向水川嘱咐道：“如果她有异常，一定要想办法告知我。”
回到智云观的时候，我在想如果方愫玉知道乌附可以杀人，我依然没有实际的证据，所有的假设都是镜中月雾中花。
镜花水月，空中楼阁。沐浮优该有的权位，和乌夷逍该有的自由，我都一并拥有了。原本以为经历这么多年，沐浮优与乌夷逍已经合为一体了，没人会打开那个对我来说若有若无的身世之谜。但是真正当谜底被人启封时，还是会像个做错事的人，哪怕我才是那个秘密最大的受害者。
后来，我在从诚的信里得知了他们的近况。原来，他们不久将会择吉日订婚。订婚后从诚还打算参加武举，谋个一官半职。信中再三劝我一定要来赴他们的宴礼。
信里的喜悦溢于言表，也让我好生欢喜。我所识的一双璧人终于要修成正果了，其中我也是推波助澜的一份子。而且凭从诚的武艺，就算不靠家世，他将来也会是一代叱咤疆场的武将。
