毕业考试更是一次集体作秀，人们对面前的套路似乎已司空见惯，并极力的进行配合，这样做对暂时是有利而无害的，甚至还可能让人皆大欢喜。
在考试时，大队规定每名学兵可以带书作业，试卷上的题目完全是出自于同一本‘枪训理论’读物，只是需要注意，不能全部答对，要故意留几处错误，或空出几题，避免全部满分而惹人怀疑。而另一部分，实际射击成绩，则更显得轻松愉快，在靶场上，各营分队轮番上场，采取自愿的形式，谁愿意打靶，便上前开上几枪，若不想参加，成绩也直接算作合格，总之最后所有人都会通过考试，顺利的毕业。这也是对这一年里学兵们的辛勤付出，给予的回报吧。但考试的场景依旧是壮观的。
在毕业离队前，大家似乎都不会有留恋，也没有友谊，好像从一开始就已知道，自己只是不属于这里的匆匆过客，在这个短暂的栖身场所，大家只不过是在这段相同的时间，因为相同的目的，而须要相互帮助，只要时间一到，便又立即分道扬镳。像是同乘一辆长途汽车上的旅客，彼此同行了一段很远的距离，但却不会产生丝毫的联系。
而曾经日夜劳作的大山，自己亲手搭建的训练场地，此刻却有如一位相识已久的故友，挥手与正自己道别。
‘再见了，枪训大队！’犹如一场噩梦般的地方。
再回到勇士军队，陈牧看着熟悉的场景，熟悉的面孔，一切都感觉如此亲切。从前的新兵战友仿佛现在已经拥有了一定的话语权，军衔也由列兵换上了中等兵，而陈牧还没来得及去司务长处领取。他们执意要请陈牧去大喝一顿，欢迎学习归来者，陈牧只能像是一个远道而来的客人，顺从着主人的安排。
那天是星期六，军营餐厅里聚集满了战士，陈牧他们穿过一条拥挤的过道，找到提前预定的房间，他们围桌落座，还没等饭菜上齐，哈维便起开啤酒，递给一人一瓶，孟岩接过啤酒一口下去，已喝进了半瓶，其他人也紧跟其后举起酒瓶喝了起来，哈维笑眯眯的看着陈牧，向他介绍这一年里大家发生的变化，陈牧也不时将自己的见闻与抱怨一一复述，酒至半酣，陆尧胜见酒瓶都已经喝空，便起身又搬一箱啤酒进来，哈维依旧是将酒起开，一副不醉不归的势头，陈牧也放飞了自我，久违的感到开心。直到最后大家喝到再也喝不下去为止，他们四五个中等兵才摇摇晃晃的走出餐厅。
在回去的路上，陈牧正好遇到卢伟和加布特两队战士，便互相打了一声招呼，才知道他们也是去往军营餐厅，于是也不用多说，默契的领会出彼此的心意。
这就是军队里简单而快乐的温情吧，没有世俗琐碎，没有人间喧嚣，在训练之余，或是节庆假日，与三五个战友，去一起喝几瓶啤酒，不计较对方的酒量如何，不挑剔饭菜的味道好坏，只有相聚的此刻，和开怀畅饮的时光。喝酒是军队里的禁令，而又成为了一种默认的军队传统，这与战士们喜欢喝酒，喝酒不但增进战友之间的情感，也是在军营中主要的放松和解压方式有关。
但是，酒醒过后，勇士军队的训练节奏一如从前，时刻准备着冲锋陷阵。每一个年轻的战士都有对战场的渴望，陈牧也不例外，不管是丰富人生经历，还是建立功勋，热血澎湃的心总是不甘平凡，而战场正无疑是战士们的梦想交易所。
两个星期后，陈牧接到库诺打来的电话。——库诺已跟随奥凯将军去到了军区，仍是奥凯将军的秘书，军衔也晋升了中校。——他在电话里问陈牧，现在在勇士军队的情况以及枪训大队学习的成果如何，陈牧则如实回答，将自己的处境全盘托出。
库诺却像是对一切早就心里有数，并不感到任何意外，而是接着询问陈牧，是否愿意离开勇士军队，去往梧桐城警备区练习开枪，——因为梧桐城位于两国交界，地区偏远，而导致秩序混乱，偶尔有恐怖事件发生，不乏危险。但军营还是相对安全的，这里是一个真正枪手所需要的舞台。——陈牧欣然同意。
梧桐城是北方寒区的一个乡镇大小的城市，一年中有三季飘雪，是一座名副其实的冰雪城市。
从南方热带到北方寒区，跨越了小半个地球，陈牧也感慨着祖国的广大疆域，才能可贵的体会不同的地貌风情。
而这次去梧桐城警备区报道不是集体行动，需要陈牧自己独自前往，因此，在这之前，他得先去普哈格给自己买一套合适的便装，以免穿着军装招摇过市。
陈牧先是从战友那借外出穿的便装，在陆尧胜那借的裤子，从顾锡明那借的上衣，凑合着穿了一身，鞋还是穿自己的迷彩胶鞋，看上去很不协调，但也总算是顺利的穿搭了衣服。
当陈牧兴奋的走出营门，走到车水马龙的大街上，突然，他被来回过往的车辆给唬了一跳，这情形他太长时间没有见到过了，大概已经忘记了该如何穿行马路，生怕面前的汽车一不留神就迎面的撞过来。自从来到军队以后，已有一年半的时间，这还是第一次请假外出，与这座繁华的城市对照，自己竟显得格格不入。
陈牧感觉自己的两眼发直，看什么都是直勾勾的，脑袋比平时慢半拍，走路时腿也不太听使唤。从前陈牧还是熟悉城市街道的，甚至他还去过比普哈格更大一些的城市，但从未像今天这样，对空气中的自由黯然伤神，或许是长时间的军营封闭生活，已使自己与现实世界脱节。
但在普哈格购物返回时，经过一上午的时间，陈牧已不像刚开始出门时的那样僵硬，开始显得有些自然，回到军营后，便更活动得游刃有余。
又是一年初春，万物都在生机勃发，可惜陈牧无心观赏沿岸的风景，在路上的，只留下他孤单的背影，和一条通向未知空间的前途。
当陈牧离开勇士军队时，战友们都回到了训练场，今天的训练科目是综合格斗技，但已与陈牧无关，他默默的背起行囊，走出军营的大门。
到达梧桐城时，警备区正发生了一起名画偷盗案，车站里聚集了警察、警车，将原本就不大的空间围得水泄不通。陈牧通过层层筛查，盘问，终于搭乘了一辆出租车来到警备区的警备营，陈牧报道的地方。
警备营的营区不算大，一个破旧的院落，营门连接的甬路直通机关楼前，右边有一排红砖瓦房在机关楼侧前方，左边则是一个一个单独的院套，是军官的家属楼，整栋机关楼共四层，右后方还有一个三层复古式老楼，里面住着两个连。
陈牧在门岗与值班哨兵说明自己的来由，哨兵随后拨通电话，像是请求一个上级的指示，挂断电话后，他让陈牧稍微等待一会，有人过来接陈牧进去。
五分钟不到，一个身材高大的中等兵来到陈牧面前，他热情的招呼陈牧，并帮陈牧提起一个拎包，带陈牧来到营长办公室，告诉陈牧在这里等候，营长现在不在，要等营长回来如何安排。
陈牧安静的坐在办公室的椅子上，也不敢随意走动，静静的等了一个下午，中途这个中等兵给陈牧接了一杯水送进来，接着电话铃响了，他又跑过去接电话。陈牧拿起杯子，将水喝了一半，表示一种尊重。
后来才知道，这个中等兵叫罗德威，原先是一连五班的战士，因为在新兵时受到他的新兵班长牟无际的长期压迫，而留下了严重的心理阴影。即使新兵时期结束，从此摆脱了牟无际的统治，但还依旧共同生活在一个连队里，经常的见面，只要每次牟无际对他一瞪眼睛，他便又浑身紧张的抽搐，甚至严重时昏倒过去。
罗德威的母亲爱子心切，从千里以外专程驱车来到警备营，罗德威的母亲是当地一所重点中学的副校长，自然也深谙官场之道，而且官威尚存，她直接的找到营长，摆下了一桌丰盛的酒宴，恳请营长能够对他的儿子多加关照。营长自然也得给这位副校长一点面子，况且她还是一位战士的母亲，他们就在一顿饭的时间，把困扰罗德威已久的致命难题解决了。可这位母亲是否给营长送了礼，这一点就不得而知了。从此罗德威便被调到营部，干一些跑腿和打扫卫生的零活，彻底的摆脱了他的牟无际班长。
等营长回来时。罗德威正和陈牧打听勇士军队的事情，流露出一丝羡慕神情，他认为勇士军队是实至名归的战神部队，每个战士也必定强于常人。但看见营长走进来，聊天也就止此搁置了。
