苏子卿将一碗粳米饭用罢,别的菜只略略动了下筷子,又喝了半碗汤,便作罢。
菜品味道都很不错,眼看着还剩了许多,苏子卿一问,大家都还没吃饭,便将剩下的菜都赏了下去,叫不必进来谢恩。
素心奉了一盏牛乳上来,说后宫的妃嫔晚膳后都爱用一杯牛乳,不仅养颜护肤,且能让人好好安眠。
苏子卿呷了一小口,只觉得一阵乳香扑鼻,入口醇滑,和平日里喝过的牛乳有些不同,知道这皇家的东西,必定是极好的。即使自己只是个才人,吃穿用度,一切都比寻常人家奢华。
果然,素心道:“这牛乳是专供后宫妃嫔享用的。那产牛乳的牛原是突厥国进贡,皇上专命人养着,只给食嫩草尖,饮草叶上的露水,有专人每日里给牛洗澡顺毛,如此照料下,产的牛乳方才能给妃嫔们享用。”
这皇宫之中,连一头牛的生活都是极尽奢华的。回想起当日自己所居住的小院,所食饭菜,岂不是些泔水糟粕。苏子卿不禁有些发笑。
“既如此金贵,我也只是区区才人,怎可享用。这又是为皇上备下的?”苏子卿想,倘若如此,这么好的牛乳,日后可能就喝不上了。难怪这后宫的人,个个都想爬高,单是饮食制度就不一样。
素心道:“这牛乳供应是按后宫等级的,小主这里是每日一盏,往下却就没有了,往上会多一些。到了贤妃娘娘、萧淑妃娘娘和皇后娘娘那里,每日牛乳吃喝都有,用来做些点心的也有。听闻萧淑妃娘娘时常用牛乳沐浴,说是能使肌肤不老。”
苏子卿若有所思的点了点头,正待问些关于宫里的事情,却听得春回进来报:“皇后娘娘身边的明月姑姑来了。”
苏子卿立刻摆正了姿态,端坐椅上,收了脸上的情绪,等着宫女将明月引进来。
“奴婢明月给顺才人请安,顺才人金安!”明月一进屋便直接行了大礼,十分合规矩。
苏子卿连忙叫免礼,又叫赐座。皇后身边的掌事姑姑,说难听点,在这皇宫里,比一个小小的才人还要得脸。更何况苏子卿才刚进宫,并未承宠。
明月在宫中已经十多年,自然知晓轻重,并不会真的就坐了,心里却明白,这新晋的才人很知礼数,也晓得避锋芒。并不因为她是个宫女,就作威作福。
原来也有过新进宫的妃嫔,见她不过一介宫女,并不放在心上,拿鼻子看人的也有。这些妃嫔,最终都是因为不避锋芒,而未能得一善终。
明月十分得体道:“奴婢奉皇后娘娘懿旨前来,恕奴婢不敢久坐耽搁,还要回去交差。多谢顺小主抬爱,奴婢却要抚了美意了。”
说着,轻轻拍了下手,外面进来一个四十多岁的内监,一个三十多岁的宫女,二人皆低着头,十分恭敬的模样。
看服制,苏子卿心中已然明白七八分。
“这是皇后娘娘亲自为小主挑的管事太监和掌事宫女,都是宫中能干的老人。皇后娘娘知道小主才进宫,必定手边少些人手。”
明月抬眼看了看那个内监和宫女,接着道:“皇后娘娘说了,明日让敬事房再挑选几个可靠的宫婢过来,一并伺候小主起居生活。”
那个内监和宫女便跪在地上,行了大礼。
“奴才卫临给顺才人请安……”
“奴婢幽若给顺才人请安……”
苏子卿微微看了看跪在地上的二人,看上去并非蠢笨之辈,只是不知这二人曾经在什么地方当差,会不会是别的宫里的眼线。
她最怕自己宫里会被安插进有二心的人。不过当着明月的面,她不便询问,只淡淡道:“都起来吧,不必拘礼。往后还劳二位帮衬。”
二人受宠若惊,没想到新来的小主会这样同自己说话,连连道“小主言重”,站起身来,退到一旁去了。
明月面含笑意,道:“奴婢还有一事。皇后娘娘嘱托奴婢一定告诉小主,今日皇上没过小主这边来,实是因萧淑妃娘娘身子不适,皇上怜惜,因此走不开。但是皇上没有忘记小主,还请小主不要多心。明日,皇上必会来小主这边。”
明月的声音忽的低下来,“咱们皇上如此,足以见得对后宫各小主的疼惜和长情,并不会因为新人忘了旧人。更不会怜惜旧人,冷落新人。”
苏子卿露出淡然自若的神情,道:“劳皇后娘娘费心,我理会得。”
“那奴婢就先告退了。”明月往后退了一步,欲走。
“姑姑请留步。”苏子卿站起身来,缓缓道:“我同姑姑一起去谢了恩来。”
“小主折煞奴婢了,小主叫奴婢明月便是了。”明月福了福身子,道:“皇后娘娘特意交代过了,小主可后儿个早晨请安时一并谢恩。娘娘说了,本还有赏赐,但今日晚了,不便打扰小主休息,明天一早会差人送来。小主若有什么需要,只需差人到内务府周公公那里知会一声便可。”
苏子卿闻言,点了点头道:“有劳姑姑跑这一趟。春回,替我送送姑姑。”
春回会意,走上前去道:“明月姑姑,请。”一边把一对银锞子偷偷塞到了明月手里。
明月不是遮遮掩掩的人,立即遥遥道:“奴婢多谢顺小主赏赐。”一边跟着春回出去了。
苏子卿见二人走远,才回过头来看明月送来的内监和宫女。两人都是长相标致大气的模样,担当管事太监和掌事姑姑,确实无碍。
便询问他们以往都是在哪宫当差,任的什么职位。
原来这个卫临原本是伺候熙太妃的,因着上个月,熙太妃在普贤庵出了家,身边只带了进宫时的陪嫁丫鬟,因此卫临便被皇后指派到苏子卿这里做了管事太监。
那掌事姑姑幽若和卫临原也是一宫的。幽若原本就是熙太妃宫里的掌事姑姑,也就一并指到了苏子卿这里。这足以看出皇后对人是不偏不倚的,并不是随随便便就将什么人塞到听雨轩来。