返国的那天是个星期三。
没想到那么多人来送。薇薇、梦儿、汤亦新、丹尼尔，交流中心的倪小姐……自不在话下，没想到的是还来了那么多“黑”在了旧金山的大陆艺术家。有原来某大都市交响乐团的指挥，某大省乐团的第一小提琴手，某大城市的二胡独奏家、钢琴手、手风琴手，某歌剧院的“卡门”，某芭蕾舞团的“黑天鹅”……
他们大都在各中国餐厅、餐馆秘密打工，或在某个家庭当babysitter，doliving……因为“黑”了，没有护照，也没有绿卡、打工卡，因此，只能打黑工，工资比人低，生活很不稳定。但这天全都请假来了，先是凑份子在一位手风琴手当老板的LittleBeijing请朵拉和天亮吃饭，然后就一路相跟着，非送他们上飞机场不可。
当然，表面上是托朵拉给家里捎话，带东西，“辟谣”（让家里千万不要相信故乡人传回去的他们生活的真实状况），而要说他们一切都好，挣得不少，身心健康，前途无量……
实际上，对其中不少人，更重要的是，想托陈景生帮他们试探一下，能不能也收留他们这样的人？有没有其他合适的艺术单位能收留？国家政策如何？具体手续如何办……他们大都有过陈景生那样的经历和心态，不同的是陈景生比他们聪明、勇敢，在护照到期前回去了。而他们，却延误，延误，直到……“黑”了……
天亮和朵拉看着他们，暗暗叹气，这是一批心比天高，却已被命运击败了的人。他们现在已饱尝人世艰辛，日夜思念亲人和故土，可不知命运是否还肯给他们一次机会……
吃完饭，喝了酒，碰了杯，他们个个亮出曾和自己相依为命，现在却已抛弃多年的乐器、歌喉。小提琴如泣如诉……二胡哀思似潮……钢琴带着梦幻的朦胧……只有女高音依然明丽如同往昔……在饭店唱足了，演奏够了，也一再告别过了，却依然不肯散去。出得门来，仍相跟相随，仍一路唱着、奏着……最后，唱起了、奏起了周峻寄给朵拉，朵拉自己作曲独唱，一举成名的那首《母亲的河》：
茫茫世界上，有千条万条河。
只有一条——从我的村庄流过。
她载着我
祖祖辈辈的血汗和泪水，她盛着我童年的梦想和欢乐……
哦，故乡的河，母亲的河——她日日夜夜对我唱歌。
她能给勇敢者
以智慧；她能给善良者
以欢乐！
只要你的心
能和着她的节拍唱啊，走到那天涯海角——也不会寂寞……
只唱得人人泪流满面，走的人心事重重，留的人肝肠寸断。只唱得路人侧目而视：咦，这帮人莫非喝醉了？今天又不是周末，这群——奇怪的中国人……
直到进了检票口，上了飞机，飞机起飞了，朵拉和天亮的心里眼里仍闪着他们一个个的音容笑貌，心里、耳朵里仍然盈满他们的歌声。他们二人能说什么呢？能为这些人做多少呢？只希望每一个人真能像歌里所唱的那样，永远记住母亲的河对他们的嘱托，和这条母亲的河“永远贯通着血脉”。因为这条河，母亲的河啊，她确实“能给怯懦者以坚强，给勤奋者以收获”。“只要你梦里，能枕着她的波涛睡呀，生生死死啊——都有了着落。”舒尔茨从旁打量朵拉，不明白这两个人的脸色为什么那样肃穆。他更纳闷儿的是：朵拉对天亮虽然照顾得无微不至，但用美国人的眼光看来，却缺少点情人的亲昵。他的心不禁跳了起来，也许，也许他还不是没有希望……也许，他又摇了摇头笑了，也许，这就是中国的文化……
飞机越升越高，越升越高。行程万里，好像离月亮也越来越近。哦，这究竟是他乡的明月呢，还是故乡的明月？朵拉一时也分不清了。家乡的亲人的面庞一个个越来越清晰地浮现在眼前，可刚刚离别的那些朋友、同胞的面容却丝毫也不曾模糊。她就这样带着歌声、乡情，带着自己和那些离人的故事，向自己的祖国、故土飞去飞去……飞机飞着飞着，横越着太平洋。月亮朗朗地照着，似乎也在横越着太平洋。他们的故事结束了么？应该没有。他们都还年轻，人生还在前头，故事也才刚刚开始……
