前厅上，众人都已到齐，只等凤若桐到来，就可开饭。
一张紫檀木圆桌摆在前厅正中，其上摆满美味佳肴，色香味俱全，闻之令人食欲大开。
凤元良能够有今日地位，以刑部尚书的身份位列朝堂，也是付出了相当的艰辛，从当初一个小小的九品小县令，一路凭着过人的政绩走到今天，此中辛酸，不足为外人道。
凤府从之前的小门小户到今天的大气奢华，也一直为人们津津乐道。不过凤元良倒并未因此而得意忘形，平日里府上吃穿用度也并不铺张浪费，树大招风的道理，他还是很明白的。
因凤元良平时公务繁忙，在家用饭的机会很少，所以平时凤府的姨娘小姐们很少在一起吃饭，只有在有什么喜事，或者他有这份心思了，把所有人都叫过来吃顿饭，叙叙感情，其余时候大家都是各吃各的。
薛氏掌家，每月都会让账房把各院的月钱分派过去，至于他们如何花法，吃什么穿什么，她就不会再详细过问了。除非哪个院里有人生了病或者有重大意外，否则，这月钱都是固定的数目，不会轻易增加。
不大会儿，凤若桐步子轻盈地进来，看样子有些拘谨，怯怯地叫，“父亲，母亲。”她如今是嫡小姐，身份地位要高于其他人，所以只须向父亲双亲打招呼，至于其他的姨娘，则是要向她见礼的。
而且除了凤元良和薛氏之外，其余人都在一旁站着，凤若桐没入座，她们自然不能越礼——尽管她们脸上的神情，都相当不屑。
薛氏微一点头，神情倒也温和。
几位姨娘和庶女都向她行了个礼，神情各异地道，“大小姐。”
凤若桐一副受了惊，不知所措的样子，“不、不用多礼。”
众人看在眼里，更是没瞧上她，尤其凤若晴的娘秋静秋姨娘，甚至还“切”了一声，翻了个白眼，结巴女，养在夫人名下，成了嫡女又如何，一样是个撑不起门面的，还不够丢人的呢。
凤若桐怯怯地看她一眼，秋姨娘生的一副妖娆的长相，体态更是丰满，最能勾起男人最原始的欲望，也难怪父亲在情事上一向不怎么热衷，对这个青楼艺妓出身的秋姨娘却也亏待多少，难怪她总是挑着眼角看人。
苏姨娘则恰到好处地笑着，对凤若桐既不显得刻意套近乎，也没有明显的瞧不起，绝对是个有心机的，加上有凤老夫人这一层关系在，苏姨娘虽然在名分上只是个妾室，地位却快要跟薛氏平起平坐，这府上的人，还不都可着劲儿巴结讨好她吗？
凤元良看起来颇为高兴，也没多注意秋姨娘的神情，招呼道，“不必多礼，坐下吧——若桐，我看你脸色越发地不好了，还是不舒服的紧吗，要不请大夫来看看？”
凤若桐摸一下自己的脸，想来是刚刚退下热去，所以憔悴更甚吧，“多谢父亲，女儿没事了，不用请大夫那么麻烦。”
果然是不结巴了，还如此懂规矩，甚好，甚好。凤元良大为高兴，先前还以为这个女儿是撞了邪，所以暂时不结巴了，现在看来，一切都好，何况方才雅萱也说，若桐好了很多，真是天大的喜事。“那就好，若桐，你身体一向弱，以后要多补补，若是缺了什么，就跟你母亲说，知不知道？”
“是，多谢父亲，多谢母亲。”凤若桐乖巧地就一声，神情仍旧有些怕一样。
凤元良笑笑，抬头道，“若桐也来了，都坐下吃饭吧。”
几位妾室和其余三个女儿应一声，各自就座。
凤若桐向后一伸手，“海棠，把我的饭菜摆下来吧，我要吃饭。”
凤元良一愣，“若桐，你还自己带了饭菜来？”这是什么道理，难不成女儿院里的吃食，要格外好吗？
“不行吗？”凤若桐怯怯地看他，把小篮子放在腿上，不安地问道，“不带饭菜来，我吃什么？”
凤元良好笑地道，“若桐，你真是……我叫你过来吃饭，当然是一起吃啊，我们吃什么，你就吃什么，还能饿着你不成？”
看来若桐之前一直自己在梦竹院吃饭，都忘了一家人在一起吃饭是怎么回事了吗，想想也真是可怜，以后得对她好些才是，不然就太对不起云升了——尽管云升活着的时候，对若桐也不怎么好。
“哦，”凤若桐红了一张小脸，“我、我不知道呢，不过这饭菜我也要吃了的，不然秦妈妈会以为我吃不了，下次就会减半啦。”说着话，她把饭菜端出来，摆在自己面前，一副很珍惜的样子。
苏姨娘一听这话，眼神变了变：这丫头怎么把饭菜带到饭桌上来，还提起秦妈妈，这是要做什么？
凤元良只看了一眼，顿时怒道，“若桐，你今晚就准备吃这些，没别的了？”太不像话了，这是喂猪还是喂狗，若传了出去，岂不成了天大的笑话！
苏姨娘也露出一副吃惊的样子，“若桐，你该不会一直吃这些东西吧？这……”
然凤若桐却忽然露出受惊的样子，“父亲，你怎么知道还有别的？不关海棠的事，是我叫她这么做的，你不要怪海棠！”
凤元良又是一愣，“海棠怎么了？”
凤若桐又难过又害怕似的，把那纸包放在凤元良面前，站起来护住海棠，求道，“是我叫海棠偷拿给我的，就这一个，没有了，没有了！”
海棠一开始有些茫然，才要说是她偷拿的，不关小姐的事，但感觉到小姐从后偷偷拉了她的袖子一下，她瞬间明白过来，小姐是故意的，也就安心地躲在小姐身后，就看小姐到底要做什么。
什么东西？凤元良莫名其妙，把纸包打开，原来是个已经有些干的小饼，他顿时怒从心头起，“若桐，你喜欢吃这个？”这都是什么东西，府上的丫环都不见得将它当成最好吃的东西吧？若桐竟然——
“这个好吃，”凤若桐笑的很卑微，也很不好意思，“香香的，最好吃的就是这个。”
薛氏的脸色已经变的很难看：堂堂凤府的大小姐，竟然说一个少油无盐的饼是最好吃的，足见若桐平常根本什么都吃不到！看看那盘发黑的青菜，真是连乞丐吃的都不如，平常若桐过的，都是些什么日子！
