“这个，最好吃？”凤元良也是脸色铁青，他虽然忙于公务，无暇顾及几个女儿的吃穿用度，可府上的人竟然这样苛待若桐，他怎可能接受！
苏姨娘顿时一副生气而意外的样子，“这也太不像话了！老爷，我嘱咐过秦妈妈，定要好好照顾若桐的，她竟然……她太让我失望了，枉费我对她的一番信任！”
原来这秦妈妈原先是苏姨娘的听雨院侍候着的人，凤元良也知道自己忙于公务，无暇顾及凤若桐，而薛氏又是当家主母，平时事儿也多，他又极宠爱和信任苏姨娘，就把这事儿交给了她。苏姨娘当然是满口答应，随即派了秦妈妈过去侍候着，所以凤若桐被秦妈妈苛待，她也有不可推卸的责任，当然要表个态了。
白姨娘轻轻叹了口气，摇了摇头，苏姨娘真是会来事，秦妈妈只是个下人，如果没有人指使，她敢虐待若桐吗，偏偏苏姨娘还一副义愤填膺样，也就老爷会相信她了。
“嗯，”凤若桐眼底闪过一抹精光，面上却一派无辜，生怕凤元良会生气一样，“还有，还有……”一副想说又不敢的样子，还真是入戏。
“还有什么，若桐，不要怕，只管说。”凤元良生怕再吓到她，尽量温和地问道。
凤若柳在旁也看出些不对，父亲看来是见大姐不结巴了，所以对她生出怜惜之心，想要替大姐讨回公道了是不是？她心中有数，就温柔地安慰道，“大姐，你别害怕，有父亲替你做主，你有什么委屈，只管说出来。”
苏姨娘也随声道，“是啊，若桐，你不必怕，秦妈妈都做了什么，你都说出来，就算老爷不说话，我也会替你做主！”
凤元良冷着一张脸，“凤府从来就没有下人苛待主子的道理，我岂能轻饶了秦妈妈！若桐，你只管说，是怎么回事？”
凤若桐似乎得到鼓励，胆子也大了些，露出向往的表情，“没有怎么回事啊，我还喜欢吃肉饼，肉馅儿可香了，有时候海棠会拿到一个，可是很少啦，秦妈妈她们总是吃光了，拿不到的。”说罢又赶紧求情，“父亲，是我让海棠拿的，不要赶海棠走，海棠没有要偷东西！”
薛氏看到她眼底的锐色，暗暗惊奇，这孩子是真的在害怕什么吗？她岂会看不出老爷愤怒于下人对她的苛待，就越发表现得无辜，是有意，还是真的心无城府？
“若桐，别怕，我不会赶海棠走，”凤元良深吸一口气，目光变的森寒，“来人！”
凤府管家立刻从门外进来，“老爷有什么吩咐？”
“去把大小姐院儿里的下人都带上来，我有话要问。”凤元良这一气，哪还有胃口吃东西。
“是，老爷。”管家见势不妙，也不敢多说，赶紧去叫人。
凤若桐瞪大眼睛，惊恐地道，“父亲，你、你要问秦妈妈吗？不要不要！”
凤元良一看她这受惊的样子，就知道她平时肯定过的是胆战心惊的日子，越发生气，更有些心疼，耐着性子道，“若桐，秦妈妈只是一个下人，你怕她作甚？你是凤府的大小姐，旁人得听你的话，明白吗？”
秋姨娘暗暗咬牙，这小贱人还真是会哄老爷呢，不过就是突然不结巴了，就这么得老爷待见，非要替她做主，果然跟云升一样，天生就是狐媚人的！不过，所有人都可着劲儿替凤若桐说话，她也不能一直沉默，否则就不得老爷待见了，赶紧假笑着道，“若桐啊，老爷说的对，秦妈妈要是有什么做的不好的地方，你只管跟大姐说一声，院儿里的事有大姐做主，你这巴巴地跟老爷告什么状，不怕人笑话！”
“没有没有！”凤若桐双手连摇，怯怯地看着她，“秋姨娘，我没有告秦妈妈的状，你不要告诉秦妈妈，我没有！我不要吃臭了的饭菜，我不要！”
凤元良一听，顿时愤怒地瞪了秋姨娘一眼：看来若桐必定因为受不了秦妈妈的虐待，曾经反抗过，结果却被秦妈妈喂以坏掉的饭菜，结果把若桐吓成这样，受了委屈也不敢说，你还说这话，是想吓死她吗？真是反了天了，凤府怎么会有这样的下人！“若桐，秦妈妈还对你做过什么，只管说出来！”
秋姨娘脸色有些发白，自己这一句话“若桐啊，你——”
“秋姨娘，你不觉得自己的话多了些吗？”薛氏冷着脸开口，“老爷问话的时候，你三番两次插言，你一个妾室，不觉得逾矩了吗？”
凤府是讲规矩的地方，在薛氏掌权之下，更是要严守礼仪尊卑，按理来讲，凤元良这个当家人说话的时候，连她都只能是被问到的时候，才可以回话，可秋姨娘却不停地打断凤元良的话，也确实不该。何况在位份上，秋姨娘只是个侍妾，比苏姨娘这个妾还低了一等，有什么资格抢在前面说话。
“我——”秋姨娘又气又不敢回嘴，脸都涨得通红。她虽也算得老爷欢心，但在身份上确实是个侍妾，薛氏这个元配说她几句，她是必须得受着的，只能忍怒道，“是，大姐，我错了。”
凤若桐咬着衣袖看她，恰恰挡住了嘴角的一抹冷笑，这就是秋姨娘的性子，嘴上认错很快，但从来不真的认为自己有错，早晚都会报复回来的。相比之下，苏姨娘就聪明的多，在父亲面前从来都是宽容大方的，连府上的下人对她都颇多赞美之辞，还不更得父亲宠爱吗？
薛氏亦不再多说，收回目光来。
不大会儿，梦竹院里所有侍候着的丫环妈妈都被带了过来，连上薛氏才派过去的八个，总共不过十几个人，都恭敬地站了，面对所有的主子们，大气不敢喘。
最前面一个白白胖胖的中年妇人横眉立目，一看就不好相与。进门先瞥了苏姨娘一眼，见她没什么表示，又低下了头。
凤元良冷声问道，“谁是秦妈妈？”
