谢安（320--385），东晋陈郡阳夏（今河南太康）人，字安石。年四十余才出来做官，孝武帝时，位至宰相。时前秦强盛，攻破梁、益、樊、邓等地，他使弟石与侄玄为将领，加强防御。大元八年（383年），前秦军南下，江东大震，他又使石、玄等奋力抗拒，获得“淝水之战”的胜利，并乘机北伐收复洛阳及青、兖、豫等州。会稽王司马道子执政，排挤谢氏，他出镇广陵（今江苏扬州），不久回京病死。
迷恋山水无意仕途
谢安出生在官宦家庭，他的父亲谢裒（póu）曾任太常。据说谢安四岁时就表露出了将相之气。谯郡的名士桓彝见到谢安后大声赞叹说：“这孩子风神秀彻，前程不会比王导差。”
童年的谢安，充分显示了他的天才和智慧。幼小的谢安就见识超群，沉静聪明，气宇不凡。到了少年，他更是与众不同。当他去见王蒙时，与王蒙谈论很久，言谈话语，无不显出他的才气与睿智。他走以后，王蒙之子王修问：“刚才的客人怎么样？”王蒙赞许道：“此客议论不倦，谈锋逼人。”他天资聪颖，赢得各地名士的欣赏和赞许。当时的丞相王导也很器重他。谢安从小就穿梭于名士行列之间，因此早有名声。
谢安生性迷恋山水之间，对于仕途不感兴趣，他情趣高雅，淡泊名利。最初他辟司徒府，任佐著作郎，但他以有病为借口推辞掉了。当他寓居在会稽时，和名士王羲（xī）之及高阳许询，僧支遁交游，出外游山玩水，在家谈天说地，议论古今，咏诗作文，没有任何入世济世的意思，他喜欢生活在世外桃源中。
谢安的名气越来越大。扬州刺史庾（yǔ）冰也很敬慕他，下定决心要请谢安出来做官。他屡次要求下属郡县去敦促谢安。谢安眼看没有办法搪（tánɡ）塞下去了，只得赴召，但一个多月后，他又告假而归。
后来，谢安被征召为尚书郎和琅琊王的幕僚，他都不去就任。吏部尚书范汪荐举谢安为吏部郎，谢安还是写信谢绝。有关衙门由于谢安被征召历年不到任，上疏奏请朝廷处以“禁锢终身”，取消他入仕的资格。但谢安并不因此而感到苦恼，相反，他更加尽情地游览大好河山。
谢安曾经到过临安山中，静坐在石屋内，面临深谷，感到大为快意，他悠然叹道：“能这样才距离伯夷不远了！”他曾和孙绰等泛舟海上，恰巧风起浪涌，众人都很恐惧，谢安仍然吟唱不已，镇定自若。船夫以为谢安喜欢如此，就前进不止。风越来越急，谢安慢慢地说：“这种情况将怎么回去呀？”船夫听到这话，才立即转舵返回。谢安的气度宽宏，众人都很佩服。谢安纵情山水之间，他前半生生活很是潇洒，时间一年一年过去了，转眼间到了不惑之年。
四十为官青云直上
谢安屡次征召屡次不赴，这样的举动更加引起人们的注意。简文帝司马昱（yù）为相时，对谢安的认识与众不同。他说：“安石（谢安字）既能与人同乐，必不能不与人同忧，召他一定会来。”
谢安的弟弟谢万是西中郎将，总管边臣的要员。谢安虽然隐居自乐，名声反而比弟弟谢万还大，达到公卿宰辅的德望，在家常以礼仪规范训戒子弟。谢安的妻子看见家门富贵，而谢安独自安于淡泊，不求进取，于是对谢安说：“丈夫不能像兄弟谢万那样么？”谢安有些伤感地说：“恐怕免不了有这么一天。”等到谢万被废黜，谢安才有仕进之意，此时他已经是四十岁的人了。
开始的时候，征西大将军桓温主请谢安当司马，将要从新亭出发，朝士都来送行，中丞高崧（sōnɡ）和谢安开玩笑说：“你多次不遵朝旨，高卧东山，大家常常这样说，安石不肯出山，将来就和百姓一样么！百姓今天也将和你一样么！”谢安感到很惭愧，但他很快就报到了，桓温见到谢安由衷地高兴，两人谈论平生抱负，整天地欢笑。等谢安出去后，桓温问左右说：“你们能常见我有这样的客人吗？”可以看出，桓温对谢安是十分满意的。有一次，桓温去看望谢安，正巧他在梳理头发。谢安动作很迟慢，很久才完毕，叫仆人取头巾。桓温看见后，制止仆人说：“令谢司马戴帽进来。”桓温对谢安是相当尊重的。
桓温准备北伐，正赶上谢万病死，谢安写信请求回家。不久，谢安被任命为吴兴太守。他为官时虽然没有什么政绩令人刮目相看，但离任后却为人所思念。不久，他征拜侍中、进礼部尚书、中护军等职。
简文帝司马昱病重，桓温上疏推荐谢安应当作为顾命大臣。简文帝死后，恒温借口奔丧率兵入京，军队屯扎新亭，将颠覆晋室。恒温请谢安和王坦之去，准备在会见时伤害他们。王坦之胆小畏惧，向谢安讨教。谢安不动声色地说：“晋室的存亡，在此一行。”于是，他们去见桓温。王坦之害怕得全身出汗，倒拿手板。谢安从容就席，坐定后，对桓温说：“我听到诸侯有道，守在四邻，明公何必在壁后埋伏人呢？”桓温笑着说：“不得不如此。”他们一起谈笑很久。王坦之和谢安本来同样有名声，这次人们才知道王坦之比不上谢安。桓温曾以谢安所作的简文帝谥议给在坐的宾客看，说：“这是谢安石的碎金。”
孝武帝司马曜即位时已有十几岁，但政不由己，桓温威震朝野，对此情形，群臣议论纷纷，意见不一。谢安和王坦之尽忠辅翼皇帝，终于使纷乱的局面稳定下来。恒温病危之时，示意要朝廷加自己九锡，朝廷让袁宏拟草。谢安看见后就加以删改，因此十多天没有写成。恰巧恒温去世，锡命之事便就此停止。
谢安不久任尚书仆射（shè），领吏部，加后将军。等到中书令王坦之出任徐州刺史，诏命谢安总管中书事。这时外来侵扰接连不断，边疆战事的消息不断传来，梁州和益州相继失守，樊、邓陷入敌手，谢安却以镇定、平和的心态坐镇朝廷，以长远谋划为治理之计，推行德政。当时文武百官都尽力，形势稳定，朝廷大臣都把他和王导相比，认为文雅有过之而无不及。谢安曾和王羲之登台城，悠然畅想，有超然世外之志。王羲之对谢安说：“现世事纷扰，到处都有战事。我们终日清谈，恐怕很不好吧？”谢安说：“秦朝委政赵高，二世而亡，难道是清谈造成的后患吗？”
面对宫室惨遭毁坏，谢安想进行修缮修缮（shàn）：修理（建筑物）。。尚书令王彪之等以外寇未除为谏，谢安不听从，竟独自做出决定。宫室建成，规模庞大，耗费过多，但奇怪的是百姓没有劳怨之声。朝廷又命谢安领扬州刺史，以武装仪仗百人入殿。这时孝武帝开始亲理政事，进谢安为中书监，骠骑将军，录尚书事。谢安坚决推辞军职。当时，天气反常，连年大旱，谢安奏请兴灭继绝，寻求晋初佐命功臣的后代进行封赏。不久，谢安加司徒，后将军府中文武属官都加配司徒府职衔，谢安又推让不拜。
谢安的仕途与众不同，他不为官就清谈终日，一旦步入仕途，却青云直上，当然，这与他个人的超人本领也是有关系的。
淝水大胜下棋照旧
公元382年，由氐氐（dī）：我国古代民族，居住在今西北一带。
人建立的前秦统一了北方，前秦的建立对东晋政权构成了严重的威胁。前秦皇帝苻坚在统一北方的次年，就决定调士卒九十余万人，由苻坚的弟弟苻融率领，南下进攻东晋。前秦的军队很快攻下寿阳（今安徽省寿县）。东晋的军队抵挡不住，诸将相继败退。
在此之前，谢安为了组织一支归中央直接指挥的得力军队，就让其侄谢募在广陵（今江苏扬州）招募来自徐、兖二州的侨人或其子孙，组成军队，并进行长期严格的训练，号为“北府兵”。北府兵的将卒都深受匈奴和羯（jié）人的仇杀之苦，因此有抵御前秦、保卫江南的决心。
面对强敌压境，东晋以谢安之弟谢石为征讨大都督，以谢玄为前锋都督，率北府兵八万迎击秦军。将军刘牢之以精兵五千人袭击梁城垒（今安徽怀远），消灭秦军这一万五千人，掳获大批粮草器械，取得首战胜利。在谢安的统帅下，晋军所到之处都打胜仗。谢安拜卫将军、开府仪同三司，封建昌县公。
苻坚率领的号称百方之师驻在淮淝之间，京城建康上下感到非常害怕。朝廷加封谢安为征讨大都督，率军抵抗。出兵之前，谢玄去向谢安问计，谢安坦然毫无惧色，回答说：“已经另外有旨。”然后沉默不语。谢玄不敢再说。于是要张玄再去请示。谢安就命令驾车去山野田庐，亲朋都来聚集，谢安和谢玄下围棋，以别墅赌胜负。谢安的棋艺平时劣于谢玄，这天谢玄恐惧，双方便旗鼓相当，谢玄胜不了谢安。谢安对他的外甥羊昙说：“将别墅给你。”谢安就在山野到处游览，至天黑才回府，指派将帅，所任都合适。
谢玄奉谢安之命进军淝水东岸，与西岸的苻融军相对峙。当时，苻坚派投降的晋朝梁州刺史朱序至晋营，劝说谢石投降。谢玄乘机使谢石和苻融相约，建议秦军自淝水西岸小退，晋军愿到淝水西岸决战。苻融企图乘晋军半渡之时，加以狙（jū）击，全歼晋军于淝水中，于是便令前秦军稍退。但是秦军内部复杂，又不愿作战，特别是汉人心向南方。因此，当前秦军接撤退命令时，以为前方被击败，于是奔逃溃散，自相践踏，死伤遍野。晋军乘势猛攻，秦军大败。
当谢玄军打败苻坚后，急速派人送来喜报，此时谢安正与客人下围棋，看完信后，随手放在坐床上，一点也没有露出喜色，下棋照旧。客人问他淝水战况，他才慢慢地回答说：“小儿辈已经打败贼寇了。”棋局结束，谢安回到内室，由于内心太高兴了，跨过门槛时竟连屐（jī）齿折断都不知道，此事后世传为佳话。由于淝水大捷，谢安进拜太保。
以少胜多的淝水之战，在军事史上留下了重要一笔。这次战争的胜利，进一步稳定了东晋在南方统治，然而东晋也无力收复中原，于是南北对峙的局面一直延续到隋朝的统一。
怀抱未酬心有归志
谢安一向存有统一南北之志，他一再上疏请求亲自北征，于是进都督扬、江、荆、司、豫、徐、兖、青、冀、幽、并、宁、益、雍、梁十五州军事。谢安上疏辞让太保及爵位，皇帝没有允许。
北伐的名将桓冲已死，荆、江二州都缺刺史，谁来担任？以谢玄的功勋和名望，应该以荆、江二州授谢玄。谢安因为父子叔侄以大功著名，恐怕权力过重，引起朝廷疑忌，另外，他又担心桓氏失去世职，桓石虔又有克复沔阳的功勋，且骁勇凶猛，在形势险要之地，最终难以控制。于是，谢安以桓石民为荆州，改桓伊于中流，桓石虔为豫州。这样。既以三桓占据三州，彼此不再有怨心，各得其所。谢安身为朝廷重臣，经略远瞻，使官员和功臣们互不相争，平衡各种政治势力，以保朝廷的稳定。
谢安生性爱好音乐，自从他弟弟谢万死后，他十年没有听音乐。此后，对音乐的喜爱依旧，即使身居高位，也一年到头都不废音乐。王坦之写信劝喻他，他不听从，上层社会就仿效他而成为风尚。他又在土山上营造别墅，楼馆林竹很茂盛，他常携内外子侄往来游集，菜肴屡次耗费的价值百金，当世因此讥笑他，但谢安并不介意。谢安对刘牢之能否独负重任，是心存怀疑的，他又预知王味之擅权于一城必无好下场。最终，刘牢之果真以叛乱而被杀，王味之也因为贪污受贿而身败名裂，这二事的预言都使有识（shí）之士佩服谢安的深谋远虑和先见之明。
后来，会稽王司马道子专政，朝政紊（wěn）乱，奸佞（nìnɡ）谄（chǎn）媚之人到处造谣生事，极尽煽动蛊惑蛊（ɡǔ）惑：毒害。之能事。谢安虽然受到朝廷的重托，但东山归隐之志始终没有改变，常常形于言色。他镇守新城时，全家都搬去。造作航行江海的装备。但他的志愿没有实现，就得了重病。他上疏朝廷请求在适宜的时候准许回归，并召儿子征虏将军谢琰（yǎn）解除军务，命令龙骧（xiānɡ）将军朱序进据洛阳，前锋都督谢玄镇守彭、沛，委任他总督军事，对付苻丕（pī）和慕容冲。等明年水旺时节，东西齐举夹击，孝武帝下诏遗传中慰劳，谢安就启程返回建康。
公元385年，谢安去世，时年六十六岁，谥号文靖。又因为淝水之战的功勋，便封谢安为庐陵郡公。
