有两个少年朋友，在同一个老师家学文化知识。过了一段时间，学习告一段落，他们辞别老师回家。在向老师告别时，老师说：“如果以后到我家来玩，你们每人带个砂锅来，锅里装满猪油，我将拿去拜神。”
学生齐声答应，告别老师回家。在回家的路上，他们发现路上有象留下的新脚印，一看，果然不远的地方有头象。
为了测验谁更聪明，其中一人提议说，我们来猜猜关于这头象的一些情况吧。另一个人说：
“你先说给我听。”提建议的那个少年就说：“我看呀，那头象的左眼一定是瞎的。”
另一个人走近去看，那头大象真的瞎了左眼。他不理解自己的朋友为什么会知道，很不高兴地想：“老师太不公平了，教给两人的知识不一样。”
几周以后的一个星期天，他们约好去看望老师，各自准备了满满一砂锅猪油。到了老师家先向老师问好，然后各自把砂锅送给老师。
老师打开锅盖一看，聪明学生的砂锅里盛了满满一锅油，另外那一锅的油却凹下去许多，使那个学生感到怪不好意思。
他心里想：“明明是装得满满的，怎么会凹陷这么多呢？老师会不会认为我太小气了呢？”
老师看到他这副为难的神态，心中就明白了。
后来，大家聊了些分别后遇到的事。老师说：“其实，我教给你们的知识都是一样的，问题在于如何应用掌握的知识。”
接着，老师对聪明的学生说：“你谈谈你为啥知道那头大象的左眼是瞎的，你这一砂锅的油为啥不会凹陷下去。”
聪明的学生回答：“我发现象左边的脚印比右边的深，而且不规则，比较乱，这是眼睛看不见造成的。
至于油，我的砂锅是旧的，他的是新的，新砂锅总是会吸收一些水和油的，所以猪油凹陷了。”听了同学这席话，错怪老师偏心的那个学生才恍然大悟，笑眯眯地说：“对了，要多观察，学会动脑筋。”
老师满意地点着头说：“老师对学生是不会偏心的，都希望学生变得聪明。要聪明，很重要的一点还得靠自己善于动脑筋，仔细观察事物，分析它，研究它。老师给你们的知识都是一样的。”
