看来令狐俨是误会了，常相逢无奈笑道，“你想什么呢，我没有退出的意思，可是我不想太累了，以现在水席楼的客流量，我一个人也渐渐忙不过来了，锁住跟明珠还太小，所以我才想着先提两个二灶上来，现有哪，你就打算开这么一家水席楼？我可是想东南四北开四间呢！到那个时候，难道要把我撕开啊？”
这丫头，好好的话到她嘴里都说的这么不雅相，不过常相逢踌躇满志的样子却叫令狐俨安心不少，“这样的话，是该选几个二灶出来，你看中了谁，自己选就行了，水席楼里用的人，都可靠的很。”
“嗯，简直太可靠了，所以我不是找你来了么？”常相逢沉重的点点头，将自己在齐胜元跟董时照那里碰钉子的事儿跟令狐俨讲了一遍，“这不，我估计要向叫他们同意跟我学，还要你这个大东家发话，我就奇怪了，你管着那么大个摊子，不说日理万机也应该运筹帷幄吧？怎么连种小事儿都要你出面啊？”
这不是你找我的嘛，现在居然又倒打一靶，令狐俨没心情跟常相逢扯闲篇儿，“不过你既传他们手艺，徒弟还是要收的，这样一来，凡是从咱们水席楼出去的，都是你常相逢的徒弟，他们做出的水席才是最正宗的，而且一人为师终身为父，有这些徒弟孝敬你，以后你在这一行也有了一席之地。”
“好吧，我明白了，”虽然不太愿意让二三十岁的大男们管自己叫师傅，可是令狐俨的话却没有错，“你们令狐家的厨师除了外请的大厨，这些二灶都是哪里来的？我收他们不会叫人家背叛师门啥的吧？”
见常相逢在厨艺一事上这么上心，令狐俨心中微动，“这样吧，你既想开东南西北四间店，我叫胡一先去城西看地方，过了端午节，咱们就把城西的龙宫水席楼给开起来，嗯，我再从别的地方挑几个过来，你一并教了，也省得再开新店的时候人手不足。”给她找些喜欢的事情做，兴许等知道了那个消息的时候，不会那么的伤心。
反正将洛阳水席推广出去，让它再次成为洛阳的招牌也是常相逢的心愿，“那以后每天上午给他们集体开个班儿，一个一群都是放，我是不是也要办个什么技校？就叫新东方？”
“技校是什么东西？跟青楼——”在一旁侍奉的胡万话没说完就被恨不得咬断自己的舌头，“呃，小的什么都没说。”
这古代人的脑洞啊，常相逢摇摇头，“姐姐教你一个乖，这‘技校’就是学技术的学堂，就想私塾一样，教人长能耐的，不是妓女们上的私塾！”
“咳，你这个，”胡万浑说令狐俨已经做好了叫他出去自掌耳光的打算了，可是这常相逢，话一出口更吓人，“看来吴妈妈这月银是白拿了。”
“没白拿，吴妈妈教的好着呢，”常相逢不好意思问令狐俨自己这阵了是不是变漂亮了，可是在吴妈妈隔天一按摩每天一碗补汤，还有什么香身丸珍珠粉的调理下，常相逢明显觉得这副身子的水嫩多了，貌似小个头儿还长了一些，头发也比以前黑亮了，“我还准备涨她工钱呢。”
见令狐俨一副根本不相信的样子，常相逢立马拿出论据来，“前些日子海家来了两口子，呃，文雅的说法是我外家的表兄表嫂来了，说是海家大老爷买了两条船要在洛阳开新生意，”常相逢不动声色的打量着令狐俨，“我表兄表嫂被派来料理这边的生意，我那个表嫂娘家姓钱，也是书香之家呢，都夸我教养好呢，”说到这里常相逢冲令狐俨得意的一笑，装叉虽然她的技能值不太高，但是在吴妈妈言传身教，不停唠叨之下，学个小家碧玉目前还是能唬唬人的吧？
“你教养好？常二东家，教养这两个字怎么写？”令狐俨被常相逢给彻底逗乐了，一直以来沉郁的心情顿时明朗起来，他顺手拿着书桌上的湖笔递到常相逢面前，示意她写给自己看。
这家伙，居然取笑自己，“教养也讲外在跟内在好不好？我外在的欠缺一些，内在还是很有自信的行不行？这世上有个词叫‘真善美’，你觉得我当不起这三个字？”
被令狐俨毫不客气的讥笑，常相逢颇为不服，可是想想自己毕竟自由自在长了快三十年，不免又有些心虚，“我真的没有一点长进都没有？我每天上午可是跟着吴妈妈学一个半时辰的规矩才到楼里去的。”
一身浅绿薄缎比甲的常相逢如一株小小的青苗可怜兮兮的望着自己，杏眼里满满的都是渴望之情，令狐俨从来没有见过她对自己这么不自信过，“也不是，你跟以前其实已经挺不一样的了，我远远的看过你几次，挺好的，只是跟我认识久了，随意了些，”令狐俨忽然发现自己也有词穷的一天，一时找不到更有说服力的词汇，“嗐，你不是说什么真善美嘛，你就是那样的，你想怎么来就怎么来吧！”
这不是变相告诉自己她根本没有什么进步嘛？想怎么来就怎么来，前些日子还跟她说如何改换身份拉近跟明奕的距离，现在又这么说，常相逢气闷的垂下头，“我原以为好好跟着吴妈妈学，再认下海家这门亲戚，跟你一起多开几家水席楼，就能不叫明奕那么为难了。”
“既然你们都为难，还不如——”如果常相逢早生退意，待她知道明奕将被赐婚的那一天，心痛许会少一些。
“不如什么？不如跟明奕分开？凭什么？”常相逢控制不住鼻子一酸，她已经很努力了，可是那道鸿沟还是越不过去么？“我不能信明奕一次？他现在是探花了，如果再立个功什么的，明家他说话一点儿都不算数？”这个令狐俨最讨厌的一点，就是成天拔她气门芯儿，鼓励的话一句没有。
她从来没有图过明家什么，当初下决心迎难而上，不过是感于明奕对她的一片赤诚之心，他说喜欢她，想和她在一起，她便选择了相信他，她天生是简直直接的性格，也想给自己一份简单直接的爱情，难道这些都错了？
曾经黑白分明的双眸因为自己的一句话瞬间布满了阴云，令狐俨将到了嘴边的真相又吞回了肚里，他是明奕的表哥，有什么立场跟一个姑娘家说这些呢？
得了令狐俨的话，这次齐胜元跟董时照再也没有推辞，而是跟令狐俨又送来的几个二灶一起欢欢喜喜给常相逢磕了头，正式拜常相逢为师，跟她学习水席的做法。
看着忽然冒出来的七八个师兄，锁住跟马少强只有唯唯的退后，可是小姑娘古明珠就不乐意了，这算什么事儿，自己明明是大师姐的，现在好了，上头的师兄有好几个自己都要叫叔叔了，“师傅，这是怎么回事？您怎么收了这么多徒弟？还是这么老的？”
“你多了这么多师兄不好么？他们在这行做了这么些年，哪个手里没有几样绝活儿？你以后想学什么了，多叫几声师兄说不定就教给你了，”乍一多了这么一群比自己年龄还大的“徒弟”常相逢也挺不适应的，不过她现在是长辈了，自然要端出长辈的架子来，“耐心”的开解古明珠，“再说了，以前你叫叔叔的人，现在你叫师兄，多占便宜，这会儿只怕你爹也偷着乐呢。”
被常相逢这么一劝，古明珠就开心了，可是另一重担心又涌了上来，“可我们跟几位师兄差太远了，你都教他们上灶了，可我们——”还在练刀功。
“你们都给你进来，”常相逢撇了一眼缩在门外的锁住跟马少强，“那几位师兄练刀功的时候，你们这三小只还没有出生呢，跟大人们比什么？你们要比，也要想着，当初几位师兄是怎么练习的，你们要比他们当年更用功，这样才能等你们到了他们这个年岁的时候比他们现在强！再说了，”常相逢关上门压低声音道，“他们有基础了学的快是不错，可是一学成，就要被分到别的店里去了，还是咱们四个在一起啊，谁能比你们三个跟我亲？”
那倒是，听常相逢说跟他们最亲，三个小孩儿眼睛都亮了，一个个都拍胸脯表示一定好好学厨力争给常相逢争光，不叫几位师兄小瞧了去。
“唉，没想到教个厨艺，还外带做思想工作，”看着几个小家伙开开心心的离开，常相逢松了口气。
“平安？你怎么来了？呃，是明奕回来？”常相逢看着活生生站在眼前的平安，真是又惊又喜，急忙往门外探道，“他人呢？先回家去了？”
“给常姑娘见礼了，我家大公子估摸着这会儿顶多到了白马寺，他叫小的先回来给家里报信儿，这不，小的从府里出来，就到这儿来了，”平安抹抹头上的汗给常相逢施礼，“公子说只怕今天他抽不出空过来看你，不过明天一准来。”
明奕这回也算是衣锦还乡了，只怕跟家里的亲人有许多的话要讲，常相逢点点头回身叫明珠给平安倒了杯茶，“你也跑累了，先好好歇歇。”
“不了，小的还赶着回去呢，只怕老太太还要找小的回话，”因为知道常相逢是明奕心心念念惦记着的人，平安特意偷空出来给她送信儿，“小的知道姑娘还有许多话问小的，可是今天实在是不能呆了，我家公子一切都好，还当了三品的游击，入选了东宫呢，以后常姑娘就等着跟我家公子享受荣华富贵吧。”
自己何曾想过靠着明奕享什么荣华富贵？常相逢不由失笑，“我知道了，你快走吧，我也赶着上灶呢，你跟他说我每天都在水席楼，叫明天到这里来尝尝我的拿手菜！”
明奕最终并没有如约出现在水席楼，这次跟他一同回洛阳的，除了母亲谭氏，还有方尚书的孙子方显扬和出自南阳明氏的另一位族叔明微达，方显扬是替他的祖父来给嵩山书院的谭山长请安的，顺便在书院里读上一年的书，而明微达过来的用意十分明确，他是在余氏跟明世达夜谈这后，明世达特意派他过来的。
明微达过来的理由很充足，洛阳明家已经没有了可以出来撑场面交际应酬的男人了，而明奕年纪还小，又未成婚，明微达特意过来给明家帮忙的，等明奕奉着父母回京城的时候，他也好帮着打点操持，其实真正的用意，已经体现了出来，明奕十日之内，都没有找到偷跑到水席楼的法子。
无奈之下，明奕只得叫平安去给令狐俨送信，得了令狐俨的邀请，才算是摆脱了明微达的陪伴，带了吉祥平安还有明世达送的另两个长随，到了金谷园令狐府上。
“表哥，你请相逢过来了么？”拜见过百氏跟王氏，明奕急匆匆的往令狐俨的书房赶，可是看到的却是空空的屋子，“我不是叫你把相逢带过来吗？”
“带过来？为什么？她一个未出阁的姑娘，我带她来见你？”令狐俨看着对自己将来茫然无知的明奕，心里来气，冷冷道。
明奕诧异的看着令狐俨，自己跟常相逢的关系他是最清楚的，怎么半年没见，就变了脸，“我这几日太忙，一直抽不开身，实在没办法，才想着借你之便跟相逢见一面的，”说到这儿明奕眉头微皱，“头几天我还没感觉，后来发现，七叔好像是在看着我，家里人也是，每天都缠的我抽不出身来，表哥，你说他们是什么意思？”
“我也想着直接到水席楼找相逢的，可是我这两天正在跟我娘磨我们的亲事呢，若是这个时候大明大放去找她，我娘知道了，又该不高兴了，你也知道她的性子了，最是端严不过，”明奕摇摇头，“我叫平安给相逢捎信儿过去，可是她也一直没有答复，我心里很不安，表哥，你跟我说，到底怎么回事？”
“你觉得靠自己的三寸不烂之舌就能说服舅母同意你娶个商户女？”令狐俨并没有回答明奕的问题，这几日他一直叫人跟着明奕，已经将明家人的打算看的很明白了，明家跟东瓯王已经有了默契，现在明家人就在等那道赐婚的圣旨，而在这件事落定之前，是不会允许明奕这边出什么幺蛾子的，这些日子白天明奕被明微达带着拜见洛阳城里的大小官员，晚上谭氏跟令狐氏便会将他叫去细说当年，甚至令狐氏连“累”病了的招数都使了出来，为的不也是安明奕的心？
听令狐俨问他这个，明奕灿然一笑，“我又不傻，光说服我娘肯定不行，这不明日我就要跟显扬一起到嵩山书院去嘛，我想跟外祖说一说我跟相逢的事情，最好能请外祖来洛阳一趟，亲自见见相逢，再尝尝她做的水席，相逢颇有见识，一定能得外祖的喜欢。”
嵩山书院的谭山长确实不一般的迂腐先生，尤其是古稀之后，将书院的一切都交给了儿子小谭山长，行事越发不拘一格。龙宫水席楼新开不久，令狐俨就用一套珍版古籍请得他到了洛阳来亲尝常相逢所制的水席。
谭山长对常相逢每道菜的讲究设计也都赞不绝口，尤其是在听了令狐俨对水席的未来规划之后，更是亲手题了龙宫水席楼的牌匾，如果正挂在寿春前街水席楼的门楣上，如果没有京城海宁县主这桩事情，谭山长能点头，加上常相逢海家表小姐的身份，跟以后令狐俨所有水席楼五成股子的嫁妆，未必就没有希望嫁给明奕，可是现在——
“听说方尚书亲自给你起了个字，叫鸿远？”令狐俨有些不忍心看明奕灿烂的笑脸，“看来他对你也是寄于厚望了？”
“谈不上什么厚望，方尚书当年曾在外祖身边读过几年书，我也是沾了他老人家的光了，”明奕有些不好意思道，“其实外面的人都看我似乎很风光，可是中探花入东宫，并不是我真的想要的，如果可以选，我宁愿被派到军中效力。”
“这两年东海不太平，你是想往那边去吧，”令狐俨道，“东海水师都在东瓯王手里，你若是投在他的麾下，将来不愁没有仗打，没有前程挣。”
东瓯王？听到这个名字，明奕如同嚼了枚苦橄榄，苦笑道，“我也真是流年不利，不知道就怎么招惹到他们家了，先不说我进了东宫能不能请命外调，就算是可以，可东瓯王——”
“东瓯王怎么了？”令狐俨眸光微闪，他性子不急，可以听明奕慢慢说。
